Она смотрела на автосалон 4S: квадратный фасад, опоясанный стеной из сплошного стекла, сквозь которое смутно виднелись золотистые портьеры и ряды изящных, мощных новых автомобилей. Что было дальше в глубине зала, разглядеть не удавалось.
От этого заведения исходил густой дух современности. Лаконичный и величественный интерьер выглядел совершенно чужеродным в окружающей обстановке. Более того, даже ремонтная мастерская по соседству казалась слишком огромной для такого захолустья.
Пусть даже, следуя вектору развития до апокалипсиса, Новая зона должна была стать важным связующим районом, но подобные магазины и сервисы вряд ли стоило прятать в такой глуши.
Глядя на Юэ Ли и его спутника, которые явно старались не привлекать внимания, она задумалась: неужели здесь скрыта какая-то тайна?
Бянь Чанси присела на корточки и потыкала пальцем в мясистую, мягкую холку Молока, прошептав:
— Эй, ты притащил меня сюда только ради того, чтобы я посмотрела, как другие грабят тайник?
Мышь вертела головой по сторонам, то и дело бросая встревоженные взгляды на группу Лю Мэна и почесывая уши от нетерпения. Вдруг она издала резкий, пронзительный писк: «Пи-пи-и!». Звук был негромким, но настолько высокочастотным, что напоминал укол острой иглы. Шерсть зверька встала дыбом. Бянь Чанси невольно зажала уши, и тут же увидела, как из всевозможных щелей и углов начали выползать мутировавшие крысы.
— Пи-пи!
— Пи-пи-пи!
Толстая мышь пищала здесь, а мутировавшие крысы отзывались ей вдалеке. Словно получив приказ, твари распахнули налитые кровью глаза, оскалили пасти, с которых капала зловонная слизь, и ринулись на Лю Мэна и к автосалону 4S.
Бянь Чанси широко раскрыла глаза.
Она смутно догадывалась, что присутствие Молока отпугивает обычных мутантов — именно поэтому по дороге сюда им не встретилось ни одной твари, — но то, что этот малый способен отдавать приказы своим сородичам, стало для нее открытием.
Она посмотрела на Молоко с неподдельным изумлением.
Группу Лю Мэна, напуганную внезапным появлением крысиной орды, словно ветром сдуло — никто и не помышлял о том, чтобы оставаться в засаде. Юэ Ли и его напарник, уже успевшие проникнуть в автосалон, тоже вылетели оттуда пулей спустя мгновение. За ними по пятам гналась стая крыс. Вид у беглецов был крайне жалкий.
А маленький толстяк, обессилев, распластался на земле, раскинув лапки. Его бока тяжело вздымались — казалось, сил хватало только на то, чтобы дышать.
Бянь Чанси осторожно подхватила его. На ощупь он казался бескостным, а ладонь сразу стала влажной от пота — гладкая коричневая шерстка зверька словно вымокла в воде. Он поднял на хозяйку вялый взгляд, слабо пискнул и протянул короткую лапку в сторону автосалона.
Она беспомощно вздохнула, огляделась по сторонам и рванула к зданию.
Салон был действительно огромным. Машины внутри — яркие, крутые, высшего класса — ослепили бы любого, но Бянь Чанси, не особо разбиравшаяся в технике, не стала задерживаться. Следуя указаниям мыши, она прошла в заднюю комнату отдыха. Стоило войти в это темное помещение, как на нее уставились несколько пар алых глаз.
Бянь Чанси вздрогнула, но, приглядевшись, поняла, что это мутировавшие крысы. Они посмотрели на девушку, а точнее на Молоко у нее на руках, издали низкое шипение — неприятное, но на удивление покорное — и вернулись к своему занятию: грызть пол в углу.
Убедившись, что звери не нападут, Бянь Чанси все же не теряла бдительности и тихонько сняла пистолет с предохранителя. В полу уже зияла дыра с неровными краями, откуда пробивался слабый свет.
— Да ладно, неужели и правда подземное сокровище? — Бянь Чанси почувствовала себя неловко: это же штамп из дешевых сериалов про боевые искусства.
— Ау-у! — Толстая мышь, немного придя в себя, спрыгнула с ее рук, подбежала к дыре, дважды тявкнула на хозяйку и сиганула вниз. Бянь Чанси поспешила заглянуть в проем: внизу смутно виднелось упавшее тело зверька, который тут же вскочил и снова тявкнул, призывая спускаться.
Оценив высоту — метров пять-шесть, — она ухватилась за край отверстия, сначала свесила ноги, а затем разжала руки. Приземление вышло жестким: несмотря на группировку, ноги онемели от удара, и она шлепнулась на пятую точку. Ничего не поделаешь, ее нынешняя физическая форма оставляла желать лучшего.
Подняв голову, она застыла от шока.
Подземное пространство было огромным. На потолке и стенах горели тусклые винтажные светильники — видимо, запитанные от автономного источника, раз они до сих пор работали.
Все это напоминало гигантский выставочный зал. Позади нее находилась запертая дверь — вероятно, парадный вход. Впереди вела вниз лестница с холодными золотистыми перилами. Спустившись по ней в основной зал, Бянь Чанси увидела, что все огромное пространство заставлено разнообразными машинами.
Она была потрясена. Неужели это склад автосалона? Или закрытый шоу-рум для ВИП-клиентов?
Взглянув на потолок высотой не менее восьми метров, она заметила, что он сделан из армированной стали, с которой свисают роскошные люстры. Лишь в том месте, откуда она свалилась, стальная обшивка отвалилась — то ли от ветхости, то ли еще почему, — обнажив бетон и дерево. Иначе никакие крысы не смогли бы прогрызть этот металл.
— У-у.
Бянь Чанси шла между рядами, не в силах оторвать взгляд: спорткары, внедорожники, грузовики, «жуки», удлиненные лимузины и даже один роскошный, огромный дом на колесах. Здесь были собраны все мыслимые модели, и даже на взгляд дилетанта было ясно: все они модифицированы.
— Юэ Ли и Су Чэньсы, должно быть, тоже приходили за этими машинами, — пробормотала она. — Нет, стоп. Если так, зачем им пробираться сюда вдвоем, тайком?..
— У-у-у...
Из-за одной из машин донесся тревожный писк Молока. Бянь Чанси поспешила туда и увидела, как зверек прыгает перед стеной, пытаясь достать до рубильника.
— Что ты делаешь?
Молоко подбежал, ухватил ее за штанину, подтащил к стене и, указывая лапой на переключатель, разразился серией писков и визгов.
— Хочешь включить свет? Не стоит, наверху заметят...
Не дослушав, Молоко вскарабкался по ее ноге, взобрался на плечо и оттуда прыгнул на стену.
Он нажал кнопку прежде, чем Бянь Чанси успела его остановить.
Однако ожидаемой иллюминации не последовало. Вместо этого на стене очертился прямоугольный контур, по которому пробежал электрический разряд. Затем, словно в научно-фантастическом фильме, часть стены с глухим щелчком вдавилась внутрь и отъехала в сторону, открывая тайный проход.
Бянь Чанси в ужасе отскочила на два метра, вскидывая пистолет.
— Гра-а-а! — Из освещенного проема вырвалась тень, словно давно поджидавшая этого момента, и бросилась на нее.
— Бах-бах-бах! — Бянь Чанси, опознав зомби, без колебаний нажала на спусковой крючок. Но в спешке она не попала в уязвимые места: пули вошли в грудь мертвеца, лишь замедлив, но не остановив его атаку.
Она поспешно отступила, схватилась за багажную рейку на крыше ближайшего автомобиля и резко подтянулась наверх. Еще два выстрела. Один попал в плечо, другой ушел в молоко.
Только теперь она смогла рассмотреть противника.
Это был крупный зомби-мужчина. Его лицо превратилось в кровавое месиво, одежда — грязные лохмотья в бурых пятнах — смутно напоминала тюремную робу. На массивном черепе почти не осталось волос.
Сердце Бянь Чанси пропустило удар. Беглый зек?
Одет в тюремное, скорее всего, сбежал из заключения.
Она мельком глянула в открывшийся проход: там царил полумрак, пол был залит кровью и усеян останками, но других зомби или людей видно не было.
Пока она анализировала ситуацию, зомби с ревом ударил рукой по машине, сминая дверь, пытаясь стряхнуть добычу. Бянь Чанси не удержалась и свалилась с другой стороны автомобиля.
Сквозь просвет под днищем она увидела ноги мертвеца. В ее руках мгновенно материализовалась крупнокалиберная снайперская винтовка. Эту «пушку» ей тоже дал Гу Сюй. Всего он подарил ей два ствола: пистолет и эту тяжелую винтовку. Учитывая потери при побеге из супермаркета и в последующие дни, арсенал Гу Сюя был не так уж богат, но он щедро выделил ей оружие, а Тень добавил свой любимый модифицированный пистолет. Пистолет носить было легко, а вот винтовку она якобы хранила в чемодане с кодовым замком, хотя на самом деле держала на Ферме.
Лежа на боку, она выстрелила почти не целясь. Лодыжку зомби разнесло в клочья, и он рухнул на пол.
Бянь Чанси быстро вскочила, подошла к поверженному монстру и выстрелом в голову поставила точку.
Она тихо выдохнула.
Хорошо иметь ствол. Без оружия этот здоровяк разорвал бы ее на части.
— У-у, — Молоко подбежал к ней, заискивающе попискивая. На этот раз Бянь Чанси проигнорировала его нежности. Одарив питомца ледяным взглядом, она шагнула в тайную комнату.
Внутри она снова удивилась. Помещение было небольшим по сравнению с внешним залом — около ста квадратных метров. Слева громоздились мешки, справа — высокие деревянные ящики. В углу стояли односпальная кровать и стол с двумя ноутбуками в режиме ожидания, окруженными россыпью деталей. Останки человека лежали прямо перед столом, все вокруг было залито кровью.
Вероятно, эти двое были сообщниками, но один обратился и сожрал другого.
Больше всего ее поразили стены, увешанные оружием. Это были настоящие боевые образцы: огнестрел, старинное холодное оружие, луки, арбалеты, метательные ножи с кровостоками, длинные тяжелые мечи модао, хищно поблескивавшие в тусклом свете.
Что это за место?
Она проверила мешки и ящики. Шок усилился: в мешках, похоже, была мощная пластиковая взрывчатка, а в ящиках — патроны и автоматы.
Вспомнив зомби в тюремной робе, она начала догадываться: это логово преступной группировки. Автосалон и выставочный зал наверху — лишь ширма.
От этой мысли по спине пробежал холодок. Если бы здесь оставались живые бандиты, ее внезапное вторжение закончилось бы плачевно.
Поджав губы, она вышла наружу и почувствовала прилив злости. Тот самый «выключатель», который нажал Молоко, оказался не стационарным устройством, а выдвижной металлической панелью. Механизм, активирующий ее, находился на полу у стены: ковер был прогрызен, деревянный настил под ним уничтожен зубами Молока, обнажая сложную механику.
Она усмехнулась, глядя на виновато жмущегося к ногам зверька:
— Ты просто молодец, использовал меня как отмычку. А я тоже хороша — увидела милого духовного зверя, купилась на твою наивную мордашку и расслабилась. Как я могла забыть: чем круче персонаж, тем он опаснее, даже если это всего лишь животное.
— У-у-у... — Молоко попятился.
— Кто твой хозяин? — спросила Бянь Чанси, помолчала и горько усмехнулась. — Что за бред я несу, о чем с тобой говорить? Плевать мне, кто вы и что вы. Я в этом не участвую!
Она развернулась, чтобы уйти.
Молоко бросился за ней, пытаясь ухватить за штанину.
Бянь Чанси отшвырнула его ногой. Занесла ступню, чтобы раздавить гаденыша, но сдержалась. Вместо этого она выпустила длинную лиану, спеленавшую его как кокон — только нос и рот остались открыты для дыхания, даже глаза были закрыты. Молоко позволил сделать это с собой, не сопротивляясь.
Бянь Чанси швырнула его на Ферму. Злость не утихала. Она смотрела на роскошные машины, горы взрывчатки и арсенал, которого хватило бы на вооружение целого полка. Ярость волнами поднималась в груди. Внезапно она сорвалась с места и побежала по залу, на ходу сметая машины в Пространство. Несколько вдохов — и огромный зал опустел.
Затем она вернулась в комнату. Взрывчатка, оружие со стен и из ящиков, кровать, стол с компьютерами — все, что можно было унести, исчезло в ее хранилище.
Она сделала семь выстрелов. Четыре пули от пистолета остались в теле зомби, одна ушла в пол. Две пули от снайперки прошли навылет и застряли в полу. Профессионал мог бы многое узнать по этим следам. Бянь Чанси не хотела оставлять ни единой зацепки. Схватив пожарный топор, она яростно изрубила места попадания пуль в полу, превратив их в бесформенные выбоины.
Затем с маниакальной тщательностью стерла отпечатки пальцев с рубильника и перил. Закрыла потайную дверь, вдавила панель обратно в стену.
Неизвестно, поможет ли это, но она знала: ей противостоит вероятный хозяин этой хитрой крысы и какая-то безликая криминальная структура. Береженого бог бережет.
Остался только труп зомби. Тратить время на извлечение кристалла она не стала и, пересилив отвращение, закинула мертвеца целиком на Ферму.
Вернувшись к пролому в потолке, она достала со склада Фермы металлический крюк на веревке, привязала к нему лиану, забросила крюк на край отверстия и с трудом выкарабкалась наверх. В комнате никого не было, но мутировавшие крысы никуда не делись. Без сдерживающего фактора в виде Молока они тут же оскалились и с визгом бросились на Бянь Чанси.
Упершись одной рукой в пол, чтобы не упасть, другой она выхватила прямой клинок из-за спины. Несколько широких взмахов заставили тварей отпрянуть. Не теряя темпа, она выскочила из комнаты и, не ввязываясь в драку, помчалась к выходу.
Дело дрянь! Перед главным входом кто-то истреблял крыс. Выглянув, она увидела Юэ Ли с напарником, группу Лю Мэна и еще каких-то людей. Бянь Чанси резко развернулась и побежала к черному ходу. Из офиса была дверь на задний двор. Убедившись, что во дворе пусто, она с разбегу взлетела на стену, перемахнула через нее и спрыгнула с другой стороны.
Фу-х... Она выдохнула, отряхнула пыль с одежды, сориентировалась и быстро покинула это опасное место.
Обновлено: 10.07.2026