Услышав стук, Бянь Чанси подошла к двери. За порогом стоял мужчина с самой заурядной внешностью. На его лице читалось нескрываемое беспокойство.
— Привет, красавица, — обратился он к ней. — Ты не видела человека с этой фотографии? Это мой названый брат, мы потеряли друг друга после начала конца света.
На снимке был запечатлен молодой мужчина лет двадцати: густые короткие брови, крючковатый нос, кожа настолько смуглая, словно он только что вылез из угольной шахты. Вид у него был довольно свирепый.
Бянь Чанси покачала головой:
— Не видела.
— Точно не видела? Может, вспомнишь, если подумаешь получше? — настойчиво переспросил мужчина.
— Точно нет. Поищите в другом месте, — отрезала Бянь Чанси и закрыла дверь.
Поприветствовав матушку Чэнь, она направилась наверх. Дверь на второй этаж была прикрыта, и девушка не стала никого беспокоить, поднявшись сразу в свою комнату на четвертом этаже. Заперев за собой дверь, она глубоко вздохнула, закрыла глаза и сосредоточилась на ощущениях энергии внутри тела.
Ранее, когда ей пришлось намертво пеленать зомби, она перенапрягла свои силы, вызвав истощение способности. У этого состояния есть предел: если его перейти, источнику силы будет нанесен серьезный урон, но если оставаться в допустимых границах, это может стимулировать скрытый потенциал. Впитывая энергию сейчас, она почувствовала, что поток внутри неё стал немного шире, словно русло реки или энергетические каналы слегка растянулись.
Она прислушалась к ощущениям внимательнее: так и есть. Правда, расширение было микроскопическим, может быть, толщиной всего в пару волосков. К тому же, при движении энергии ощущалась легкая вязкость, не было той привычной мягкости и плавности.
Бянь Чанси с облегчением выдохнула. Никто точно не знает, где находится этот предел истощения. Как только начинаешь черпать резервы, это похоже на поток воды, из которого выдернули затычку — процесс трудно контролировать, и последствия могут быть ужасными.
К счастью, у неё был опыт прошлой жизни, и в последний момент она отчаянным усилием перекрыла этот поток.
Взяв в руки зеленый кристалл второго ранга, она принялась спокойно упорядочивать энергию в теле. Прогнав зеленоватое свечение по кругу несколько раз, пока оно снова не стало послушным, а усталость не отступила, она открыла глаза и начала тренировать «Древесный шип» на стене.
На данном этапе «Древесный шип» был её единственным атакующим средством, но результат выходил до стыдного жалким.
Короткие, тупые деревянные колья вылетали из её рук и ударяли в стену. Сначала они входили всего на полсантиметра, потом на сантиметр. Сначала они держались меньше секунды и падали, потом начали застревать. Бянь Чанси повторяла упражнение раз за разом. Когда энергия заканчивалась, она снова поглощала её из кристаллов, затем снова опустошала резерв. Только когда шип смог войти в бетон на полтора сантиметра, она позволила себе остановиться.
Эх, везет же этим мощным эвольверам Металла или Огня: одно золотое лезвие или огненная стрела способны мгновенно пробить череп зомби. Ничего не поделаешь, стихия Дерева по своей природе мягкая и неторопливая, это врожденный недостаток.
Бянь Чанси утешила себя тем, что это всего лишь первый ранг. Рано или поздно она сможет отточить свою силу до остроты клинка.
Внизу внезапно раздались нетерпеливые автомобильные гудки, за которыми последовал гул множества голосов. Поначалу она не обратила внимания, но вскоре в главные ворота начали яростно колотить, так что, казалось, вибрирует все здание. Через минуту раздался встревоженный крик матушки Чэнь:
— Госпожа Бянь! Госпожа Бянь, вас спрашивают!
Что случилось? Бянь Чанси нахмурилась, вытерла пот со лба и спустилась вниз.
Ворота были распахнуты настежь. Снаружи стояло несколько машин, вокруг толпились люди. Какая-то женщина, рыдая навзрыд, бросалась на носилки. Увидев Бянь Чанси, она тут же кинулась к ней:
— Ты, убийца! Верни мне мужа! Верни мне моего мужа!
У Далан, находившийся внизу, вовремя преградил женщине путь:
— Хочешь говорить — говори, а будешь распускать руки — вышвырну отсюда!
Женщина громко разрыдалась. Её спутники подхватили её под руки слева и справа, метая гневные взгляды на У Далана и Бянь Чанси. Человек в полицейской форме, держа блокнот, обратился к девушке:
— Вы Бянь Чанси, верно? Чжао Аминь, то есть эта дама, обвиняет вас в убийстве своего мужа, а также в убийстве всех жителей временного поселения за пределами Новой зоны, всего одиннадцати человек. Вот тело мужа госпожи Чжао, Тянь Цзясина. А это двое свидетелей. Прошу вас проехать с нами.
С этими словами он откинул белую ткань с носилок. Перед глазами собравшихся предстал труп. Люди вокруг судорожно вздохнули.
На теле были видны следы ожогов, челюсть неестественно вывихнута и открыта, на шее зияла глубокая и длинная рана, руки были вывернуты под жуткими углами. Лицо мертвеца исказила гримаса, словно перед смертью он испытал дикую ярость или ужас.
Зеваки, столпившиеся снаружи, тут же изменили свое отношение к Бянь Чанси, глядя на неё с подозрением и страхом. Дедушка Чэнь и матушка Чэнь тоже в шоке смотрели на девушку.
Бянь Чанси слегка нахмурилась. Её лицо осталось непроницаемым, но в душе поднялась буря.
Разве это не тот самый парень, который совсем недавно сражался с ней насмерть, а потом сам же упал и разбился?
Проблема была в том, что перед уходом она свалила все трупы в одну кучу, облила дизельным топливом и подожгла. Да, тело Тянь Цзясина, кажется, лежало в самом низу, но она вылила две полные канистры топлива, чтобы все сгорело быстро. При таком огне, если только кто-то не начал тушить его немедленно, тело должно было быть уничтожено до неузнаваемости.
Судя по степени ожогов, кто-то прибыл на место происшествия почти сразу после её ухода и вытащил труп из огня.
По спине Бянь Чанси пробежал холод.
Кто это был? Какова их цель? Сколько они видели? И почему пришли именно сейчас?
Она поджала губы, застыв на месте. Полицейский, видимо, ожидая, что ей нечего сказать в свое оправдание, повторил:
— Прошу проехать с нами.
Он и ещё один офицер двинулись к ней, чтобы «пригласить» на выход.
У Далан шагнул вперед, закрывая её собой, и холодно произнес:
— Притащили труп, нашли пару человек, чтобы поплакали и поорали, и думаете, что можете вот так просто забрать человека? У вас есть ордер на арест? Есть санкция от начальства? Есть официальное место для допросов? Вы когда-нибудь видели, чтобы за подозреваемым приходили вместе со свидетелями и трупом?
Офицер ответил:
— Сейчас чрезвычайное время, обычные процедуры не требуются.
У Далан хмыкнул:
— А, так вы тоже в курсе, что сейчас «чрезвычайное время»?
Лицо полицейского изменилось, тон стал жестче:
— Вы собираетесь препятствовать исполнению закона? Не заблуждайтесь: хотя страна и столкнулась с трудностями, наше общество все еще остается правовым!
— Раз оно правовое, то действуйте по уставу. Предъявите документы! — отчеканил У Далан и, воспользовавшись моментом, шепнул Бянь Чанси: — Тяни время, не иди с ними. Я уже сообщил капитану, они скоро будут.
Бянь Чанси слегка удивилась и благодарно взглянула на него:
— Спасибо.
Краем глаза она заметила холодную ухмылку полицейского и внезапно все поняла. Они не боятся скандала, не боятся, что те будут тянуть время. Раз они осмелились прийти вот так, значит, у них есть стопроцентная уверенность, что они её заберут.
Она окинула взглядом толпу снаружи. По логике, в такое время все должны быть заняты поиском еды и выживанием, откуда у людей столько свободного времени глазеть на разборки?
Здесь только у У Далана и у неё были способности. А противники пришли подготовленными.
В голове мелькнула мысль, и она тут же громко заявила:
— Этого Тянь Цзясина я действительно видела.
У Далан поперхнулся, остальные удивленно уставились на неё.
Она обратилась к полицейскому:
— У нас с ним был физический конфликт, это я признаю.
— Госпожа Бянь...
— Но это ничего не доказывает. Любой опытный человек с первого взгляда поймет, что он умер не от рук человека. Что касается остальных одиннадцати: троих убил сам покойный при жизни, а остальные, — здесь в её голосе проскользнула насмешка, — были загрызены зомби, и только потом я отрубила им головы. Убийство зомби ведь не является преступлением?
Лица полицейских и двух «свидетелей», поддерживающих женщину, помрачнели. Офицеры перешептались, и один из них сказал:
— Как бы то ни было, вы должны проехать с нами для выяснения обстоятельств.
— Куда?
— На вокзал. Мы организовали там временный пункт управления, — он сделал паузу, посмотрел на У Далана и, прищурившись, добавил: — Если беспокоитесь, можете взять кого-нибудь для сопровождения.
Бянь Чанси ответила:
— Не нужно. Раз уж у нас правовое общество, полагаю, господа полицейские не станут беспредельничать. Что такого, если я проедусь с вами одна?
Она улыбнулась У Далану и пошла за полицейскими к припаркованной машине.
— Постой! — У Далан сжал кулаки, оттащил Бянь Чанси в сторону и, пользуясь своей мощной фигурой, чтобы закрыть обзор остальным, незаметно сунул ей в руку миниатюрный пистолет дулом вниз. — Я не могу сейчас уйти с поста, но как только вернется капитан, я отправлю его туда.
В его решительных глазах читалась явная тревога. Бянь Чанси на секунду замолчала, принимая оружие:
— Я поняла. Буду осторожна.
Обновлено: 10.07.2026