— Брат?
В тишине салона Гу Пэй, ведя машину, то и дело косился на брата. Почувствовав, что взгляд того стал каким-то странным, он не выдержал и окликнул его.
Гу Сюй медленно оторвал взгляд от зеркала заднего вида, на мгновение опустил глаза, помолчал и только потом повернулся:
— Что такое?
«Я бы сам хотел спросить, что с тобой такое, пялишься на Бянь Чанси уже битый час», — подумал Гу Пэй. Вспомнив неловкую и холодную атмосферу, царившую между этими двумя при посадке в машину, он невольно задался вопросом: что же всё-таки между ними произошло?
Вслух же он спросил:
— Если не возникнет непредвиденных обстоятельств, мы доберемся до Новой плановой зоны на севере города до темноты. А что потом?
Лицо Гу Сюя стало серьезным:
— Сначала найдем безопасное место для ночлега. Неизвестно, есть ли там военные гарнизоны. Будем действовать по ситуации.
Линь Жунжун, услышав это, подалась вперед и спросила:
— Капитан Гу, а вы знаете, армия действительно придет, чтобы забрать нас? И когда это случится?
Гу Сюй ответил:
— Сейчас связь по всей стране парализована. Информацию, которой мы располагаем, мы получаем из общенационального радиовещания.
— А? Разве ваши часы-коммуникаторы и гарнитуры не суперсовременные? Неужели вы не можете связаться с командованием?
Гу Сюй посмотрел на дорогу перед собой и внезапно замолчал.
Гу Пэй с улыбкой ответил за него:
— Мой брат и его люди подчиняются непосредственно Столичному военному округу. Они здесь только из-за задания, так что ни к Цзянчэну, ни к Сучэну они особого отношения не имеют.
Линь Жунжун кивнула, делая вид, что поняла, хотя до конца не уловила сути, и больше вопросов задавать не стала.
Ситуация на скоростной трассе была плачевной.
Уже через двадцать минут пути стало ясно, что дорога забита брошенными вкривь и вкось машинами. Иногда между ними оставался просвет, достаточный для проезда, но чаще искореженные автомобили, столкнувшиеся друг с другом, преграждали путь. Приходилось всем выходить и растаскивать их вручную. По этим следам было видно, насколько опасно здесь было в момент начала апокалипсиса.
В процессе этого Гу Сюй и остальные сменили несколько хороших машин, раздобыли немного бензина и еды, встретили немало таких же выживших, спешащих укрыться, но также столкнулись и с атаками зомби.
В два часа дня, когда колонна проехала всего чуть больше десяти километров, Гу Сюй принял решение съехать со скоростной магистрали и двигаться по национальной трассе.
Эта дорога годами не знала ремонта: асфальт потрескался, придорожные деревья стояли одинокими, иссохшими скелетами, почти лишившись листвы. В последние два года, когда построили много скоростных шоссе, водители редко выбирали этот путь, поэтому пробок здесь почти не было, и ехать оказалось намного проще. Однако поля, пустоши и редкие дома по обочинам принесли новую проблему — волны зомби. Гу Сюю приходилось раз за разом организовывать людей для совместной обороны.
Путь был полон тревог, но обошлось без серьезных потерь. Когда вдали показалась Новая плановая зона, небо уже окрасилось багрянцем заката, а уставшие птицы возвращались в гнезда.
У въезда на мост, ведущий в Новую зону, был установлен блокпост. Под большим пляжным зонтом сидели двое молодых парней в рабочей одежде и касках. Завидев колонну машин, они поспешно вскочили, чтобы преградить путь.
— Стоять, стоять! Прижмитесь к обочине! — крикнул один, размахивая палкой.
Второй подошел к окну водителя и постучал:
— Друзья, опустите стекло, нужно пересчитать людей для регистрации.
Гу Сюй опустил стекло, окинул их взглядом и с некоторым удивлением спросил:
— У Новой зоны появился управляющий?
Его вопрос был вполне обоснован. Еще несколько лет назад эта территория представляла собой лишь сеть каналов и бескрайние рисовые поля. Ради экономического развития и сближения с Сучэном правительство Цзянчэна выделило этот поселок и несколько соседних отсталых городков под застройку. Здесь засыпали реки, выравнивали землю, возводили высотки и создали несколько экономических, промышленных и научно-технических зон. Так появилась Новая плановая зона. Стройка началась всего два года назад, большая часть инфраструктуры еще не была готова, поэтому район официально не открыли. Здесь проживало менее десяти тысяч человек — лишь сотрудники некоторых предприятий и первые жильцы.
Впрочем, он тут же понял: хоть жителей мало, но одна категория людей здесь присутствовала в избытке — строители. Судя по виду, эти двое были из какой-то строительной бригады.
Рабочий, увидев, что в колонне целых семь машин, и так уже гадал, не большая ли шишка пожаловала. А разглядев Гу Сюя — его волевое лицо, выдающуюся стать и острый, спокойный взгляд, — сразу понял: перед ним человек непростой. Отбросив всякое пренебрежение, он горько усмехнулся:
— Когда началась катастрофа, здесь было полно нас, простых работяг. Чтобы эти монстры не перебили нас поодиночке, босс собрал всех вместе. Теперь мы все слушаемся Строительную компанию «Чжунхай».
— Строительная компания «Чжунхай»?
— Да, та самая, что взяла подряд на строительство вокзала. Это самая крупная бригада здесь, у них больше всего людей. — Парень указал на белое строение, видневшееся вдалеке. — Это босс Ду из «Чжунхай» послал нас охранять въезды, чтобы вовремя замечать прибывающих, ну и предупреждать о правилах.
Гу Сюй приподнял бровь:
— Выходит, зомби в Новой зоне полностью зачищены?
— Ну, как сказать... Не совсем, — рабочий на секунду замялся, но тут же поспешил объяснить. — Новая зона размером с небольшой уезд, тут на машине несколько часов кружить будешь, разве всё зачистишь? Но все зомби в зоне Б, она отделена от нашей зоны А рекой, так что они почти не переходят на эту сторону. Здесь мы всё зачистили. Ради этого мы потеряли немало людей и ресурсов, поэтому... ну, в общем, каждый входящий должен сдать две бутылки воды и полкило еды.
Он с некоторой опаской посмотрел на Гу Сюя. Видя, что тот не выказывает гнева, продолжил:
— Наш лагерь на вокзале, там безопаснее всего. Если хотите внутрь, придется платить отдельно, пройти медосмотр и подчиняться правилам. Если нет — ищите жилье сами, никто вас трогать не будет.
Гу Сюй кивнул, ничего не ответив, вышел из машины и направился к остальным автомобилям колонны.
Когда машина остановилась, Бянь Чанси проснулась. Открыв глаза под козырьком кепки, она увидела отблески заката. Сквозь тонированное стекло яркое, великолепное зарево казалось тусклым. Свежий ветерок задувал в полуоткрытое окно, принося далекие голоса и шум моторов, отчего тишина внутри казалась еще глубже.
Она села и взъерошила волосы. Линь Жунжун радостно сказала:
— Чанси, ты проснулась! Как ты?
— Мгм, намного лучше.
Дорога вымотала всех: постоянные остановки для расчистки завалов, схватки с зомби, гонки на выживание.
Неизвестно, как остальные, но среди восьми человек в машине Гу Сюя физическое состояние Бянь Чанси было даже хуже, чем у Линь Жунжун. Вчерашняя рана, стрельба в полдень, дневные нагрузки, которые были куда серьезнее, чем у подруги, — всё это дало о себе знать. Она чувствовала глубокую усталость, и стоило голове коснуться подголовника, как её вырубило.
Незадолго до этого, заметив, что они подъезжают к Новой зоне и дорога вокруг пуста и безопасна, она позволила себе провалиться в глубокий сон. Впрочем, веки всё еще казались налитыми свинцом.
Она вышла из машины, разминая ослабевшие конечности, и увидела, как Гу Сюй разговаривает с людьми из колонны. Двое рабочих с холщовыми мешками собирали припасы, которые люди сдавали с явной неохотой, и радостно складывали добычу в свою тележку. Было видно, что они очень боялись отказа сотрудничать.
Бянь Чанси подошла ближе:
— Друзья, хочу спросить, как устроена эта Новая зона? Где проходят границы зон А и Б, о которых вы говорили, и есть ли еще какие-то жилые места в округе?
Вопрос был простейшим, и рабочие охотно принялись объяснять. В этот момент с боковой дороги выехала вереница военных «Хаммеров». Глаза рабочих загорелись, они поспешно отодвинули заграждение и, изобразив максимальное подобострастие, пригласили машины проехать.
Бянь Чанси взглянула на технику. Автомобили были угольно-черными, без единой царапины или следа грязи, словно только что из салона. Черные стекла были наглухо закрыты и таинственно блестели в лучах заката, излучая ауру властности и скрытой угрозы.
Когда машины проехали, она спросила:
— Кто это был?
Рабочий «А» с завистью и восхищением ответил:
— Это сын начальника Управления общественной безопасности Цзянчэна. Он здесь уже три дня. У него под началом куча вооруженных полицейских, даже босс Ду из «Чжунхай» вынужден с ним считаться.
— О? — Бянь Чанси проводила взглядом удаляющуюся колонну. Неизвестно, показалось ей или нет, но она почувствовала, как из-за тонированного стекла на нее повеяло недобрым холодом.
Обновлено: 10.07.2026