На самом деле, столь шумное и массовое появление ядовитых зомби, с определенной точки зрения, не обязательно было плохим событием.
Это было равносильно тому, чтобы с максимальной помпой объявить миру о своем приходе. Люди, естественно, встретят новую угрозу с предельной настороженностью. Благодаря этому они быстро заметят, что этот новый тип мертвецов отличается от прежних: малейшая царапина — и ты труп, обратившийся в чудовище. Это совсем не похоже на прошлую жизнь, когда твари подкрадывались незаметно, и истинное лицо угрозы открывалось лишь после гибели множества людей.
Однако именно из-за внезапности, да еще и посреди ночи, когда все спали, страшно было даже представить, сколько людей погибло, будучи застигнутыми врасплох.
Бянь Чанси, конечно, не терзалась мыслями о судьбах человечества — сейчас ее волновал только Бянь Куан.
В прошлой жизни брат прожил здоровым и невредимым почти год; катастрофа под названием «Бог любит лгать» его не задела, поэтому в этот раз Бянь Чанси ни о чем его не предупреждала. Но теперь, когда история изменилась, останется ли он в безопасности?
А Чэнь Иса? Как она там?
И Бай Хэн, что сейчас с ним по ту сторону океана?
И, разумеется, Гу Сюй.
Бянь Чанси все же очень надеялась, что он жив и здоров.
С первыми тремя связи не было, а с последним… с ним лучше и не связываться, слишком уж все странно.
И это еще не все. Изменение хода истории означало, что опыт Бянь Чанси из прошлой жизни может оказаться бесполезным. Она больше не могла предсказывать грядущее, не знала, появятся ли непредвиденные события или фигуры, способные перевернуть ситуацию. Это тревожило. Но больше всего пугало непонимание: какой именно фактор вызвал этот сдвиг истории?
Одолеваемая этими мыслями и слушая трагедии, разыгрывающиеся за стенами, Бянь Чанси окончательно лишилась сна. Взглянув на часы — было уже четвертый час утра, — она посидела немного в оцепенении, затем вышла в гостиную, включила два фонаря и начала убирать разбросанные по полу продукты и вещи в Пространство нефритового браслета. Сортировать ничего не требовалось: склад Фермы автоматически раскладывал все по категориям.
Единственным неудобством было то, что для перемещения предмета нужно было коснуться его левой рукой, на которой надет браслет. Бянь Чанси помнила, что после того, как Ферма повысит уровень до определенной стадии, достаточно будет просто махнуть рукой, чтобы забрать все в пределах видимости. Вот тогда это станет по-настоящему удобно.
Собрав все с пола, она почувствовала ломоту в пояснице. Затем отправила в хранилище большую кровать, шкаф и письменный стол из спальни; диван, чайный столик, стулья и кулер из гостиной; банные принадлежности, расческу и фен из ванной. Кухню пока не трогала: газ еще не отключили, нужно было готовить еду, так что уборку там она отложила на потом.
В этой квартире никто не жил, поэтому вся мебель была совершенно новой. Оставлять ее было жалко. Хотя в будущем можно найти и получше, Бянь Чанси давно выработала хорошую привычку не разбрасываться ресурсами. В постапокалипсисе, особенно в первые два-три года, пока технологии не нагнали потребности, любая вещь — драгоценность. К тому же склад на Ферме огромный, места хватит.
После тотальной зачистки квартира стала намного просторнее. Бянь Чанси встала на границе луча света от фонаря. С потолка доносился глухой грохот — видимо, наверху сражались с зомби, отчего люстра у нее над головой опасно раскачивалась. Отойдя на пару шагов, она слегка опустила голову, сосредоточилась, затаив дыхание, и резко выбросила руку вперед. Темно-зеленая лоза толщиной с большой палец со свистом выстрелила, мгновенно обвив стальной прут защитной решетки на окне гостиной; другой конец лианы остался у нее в руке.
Она потянула лозу на себя — сначала легко, потом усилила натяжение. Стальной прут медленно изогнулся, а затем с громким звоном лопнул посередине.
Бянь Чанси не рассчитала инерцию, отступила на два шага, прежде чем восстановить равновесие, и на мгновение замерла. Затем поспешно втянула лозу обратно, чтобы внимательно ее осмотреть. На поверхности остались лишь незначительные царапины.
Она была вне себя от радости. В этой жизни ее Стихия Дерева стала намного мощнее. Сейчас она всего лишь Первого ранга, и по логике вещей созданная лоза должна быть мягкой, не особо твердой и не слишком эластичной, уж точно не способной выдержать такое напряжение.
Присмотревшись, она заметила внутри стебля лозы смутные красноватые отблески, которые, словно молнии, мелькнули и исчезли. Она не понимала, что это, но подсознательно чувствовала: это не к худу. Помотав головой, она отбросила лишние мысли.
Снова встав в стойку, она повернулась к стене, где раньше висел телевизор, и легко вдохнула, концентрируя энергию внутри тела. Взмах руки — и два древесных шипа вылетели вперед. С двойным стуком они вонзились в стену, но не успела она обрадоваться, как выступающие части шипов медленно поникли, а затем оба снаряда упали на пол.
Бянь Чанси криво усмехнулась. Подойдя ближе, она увидела, что на белоснежной стене остались лишь две крошечные, едва заметные вмятины — просто сбило слой пыли.
Кости зомби куда тверже этой стены…
Она с досадой подняла толстый древесный шип, взвесила его в руке и вдруг, сжав обеими руками, с силой вогнала в стену. Стена не поддалась, зато шип разлетелся в щепки, а пальцы свело от удара.
Бянь Чанси, морщась, растирала ушибленные пальцы, когда позади раздался шорох. Она резко обернулась и встретилась взглядом с ужасающей, искаженной маской смерти.
Несмотря на крепкие нервы, она вздрогнула. Присмотревшись, она поняла: зомби висел снаружи на защитной решетке. Из-за экспериментов с лозой она ранее раздвинула шторы и открыла окно. Тварь прилипла к решетке, прижимаясь истекающей гноем раззявленной пастью к месту разлома стальной трубы, и рычала в сторону комнаты.
Бянь Чанси окинула взглядом картину и сразу все поняла. Скорее всего, во время драки наверху мертвеца столкнули вниз, но этот зомби оказался ловким и умудрился зацепиться за ее решетку.
— Гра-а-а… — обнаружив, что не может добраться до деликатеса прямо перед носом, зомби яростно царапал прутья и бился головой. Внезапным рывком он вогнал голову в разлом стальной трубы и застрял. Выпученные глаза без зрачков вращались, изо рта на пол потоком лилась смесь крови и желтой слизи, разбрызгиваясь с каждым рыком. Обе руки тянулись вперед, изо всех сил стараясь дотянуться, отчего решетка ходуном ходила.
Бянь Чанси молча разглядывала монстра. Это действительно был ядовитый зомби. Хотя степень разложения была серьезной, он выглядел «лучше» обычных мертвецов: кожа и мышцы отливали синевато-серым, ногти были черными и острыми, слюна тоже имела темный оттенок. Вонь, вырывающаяся из пасти, не ограничивалась обычным смрадом гниения — к ней примешивался удушливый запах, от которого стесняло в груди и зудело в носу.
Бянь Чанси знала: это запах коррозии. Слюна ядовитых зомби токсична. Обычным людям сейчас лучше избегать любого контакта с ней — в зомби не превратишься, но язвы, нарывы и слезающая кожа гарантированы. Для эвольверов вред был меньше. К счастью, спустя месяц-другой практически у всех выработается иммунитет к этим токсинам.
Поэтому в постапокалипсисе людей с обезображенными лицами будет немало…
Бянь Чанси подошла ближе, чувствуя прилив азарта. Когда уровень зомби вырастет, они станут выглядеть все опрятнее. Некоторые высокоранговые особые зомби, если не считать замедленных движений, немоты, странного цвета кожи и отсутствия зрачков, на первый взгляд будут выглядеть почти как люди. Конечно, и методы убийства у них станут куда более изощренными. И снова та же мысль: по таким вот примитивным, диким зомби еще будут скучать.
Но самое главное — из-за «хрустальности» ее магии Дерева и отставания в уровне, она уже очень, очень давно не выбивала кристаллы собственными руками.
Ее горящий взгляд зафиксировался на слегка гноящейся голове зомби. Взмах руки — и пучок зеленых пут намертво сковал размахивающие руки мертвеца.
Примечание от автора:
Прошу прощения, сегодня немного с опозданием. Забыла сохранить в черновик, пришлось бежать после занятий и выкладывать. В этой главе маловато событий, но в следующей появятся люди.
Обновлено: 10.07.2026