Бянь Чанси кивнула, но про себя подумала: завтра на сцену выйдут ядовитые зомби. Если они выдвинутся завтра, то один неверный шаг приведет к тяжелым потерям, но если не уйти завтра, то дальше численность зомби начнет расти в геометрической прогрессии, и шансы станут совсем призрачными.
Сколько людей упустили момент и оказались заживо погребены в этом мегаполисе... В прошлой жизни она смогла вырваться из этого ада, будучи лишенной способностей и физической силы, терпя придирки и пренебрежение товарищей по команде. Одной из причин спасения стала преданность Чэнь Иса, но нельзя отрицать и то, что небеса были к ней благосклонны.
Ее взгляд дрогнул, но она промолчала.
Чэн Хайцзюнь, видя, что её это не тронуло, вздохнул:
— Что ж, я вижу, тебе есть на кого положиться. Наш отряд — это просто группа знакомых студентов, собравшихся вместе по воле случая, сборище дилетантов. Тебе с нами, пожалуй, будет только опаснее. Так что будь осторожна. Насчет машины и оружия не беспокойся, я сейчас же скажу им вернуть всё тебе. Раньше они не были такими резкими, просто беда нагрянула слишком внезапно, все еще не могут прийти в себя. Не принимай это близко к сердцу.
Бянь Чанси слегка удивилась. Видя, что на лице Чэн Хайцзюнь нет и тени фальши, она невольно прониклась к нему уважением и улыбнулась:
— Я понимаю. В основном провоцировали Чжан Юйвэнь и та девушка, да и я повела себя не слишком любезно.
Она указала на устройство связи в виде наручных часов:
— Раз это вознаграждение Гу Сюй передал именно тебе, и ты честно выполнил его просьбу, то ты заслуженно можешь оставить всё себе. Однако меня очень заинтересовали эти два коммуникатора. Не мог бы ты отдать их мне? М-м, у меня сейчас нет ничего ценного с собой, нечем обменяться, но если ты мне доверяешь, давай будем считать, что я у тебя в долгу?
— Если нужно — бери, к чему эти разговоры о долгах, — Чэн Хайцзюнь поспешно отдал ей оставшееся устройство связи, а сам, держа в руках пистолет и патроны, помолчал немного и с горечью добавил: — Кстати, насчет Чжан Юйвэня и Ван Янь... Мы встретили их, когда выбирались из университетского городка. Раньше пересекались на студенческих мероприятиях. Они говорили, что люди из Университета S изнеженные и грубые, трудностей не переносят, ничего не умеют, но лезут командовать. Поэтому они попросились к нам. Они вроде как оказали нам честь, хотя иногда и не особо хотят сотрудничать...
Бянь Чанси словно услышала небылицу:
— Они имеют в виду, что их таланты там не оценили? — она с изумлением покачала головой. — Семьи и интеллект этой парочки известны, в Университете S они считаются лишь третьим сортом. Какое они имеют право смотреть на других свысока?
Значит, Чжан и Ван были вытеснены людьми из Университета S, а не сами побрезговали ими? Чэн Хайцзюнь был крайне удивлен:
— Но разве не говорят, что в Университете S одна лишь золотая молодежь...
Внезапно осознав, что сболтнул лишнее, он неловко замолчал. Бянь Чанси ведь тоже из Университета S.
— И что с того, что золотая молодежь? — Бянь Чанси это не задело. — Капитан Чэн должен знать: хотя студентов в университете много, в монстров превратилось не так уж и много людей. В первые два дня безопасность была относительно гарантирована. Те, кто смог с самого начала возглавить побег — это люди с очень сильным чувством опасности. Они предвидели, что в местах скопления людей случится беда. Сколько таких нашлось у вас в Университете А? А в Университете S их набралось несколько десятков.
Те, кто просто бежал следом, не в счет. Человек, который первым берет на себя организацию, должен обладать не только авторитетом среди масс и лидерскими качествами, но и мощной харизмой и дальновидностью. Насколько знала Бянь Чанси, старшекурсник, который в прошлой жизни вывел первую группу людей (в которой была и она), был выдающейся личностью. Позже она слышала, что он занял довольно высокий пост на базе Сучэн. А ведь до конца света он был обычным разгильдяем из богатой семьи.
Все говорят, что Университет S кишит богатыми бездарями, но на деле... Если среди наследников семейных корпораций и финансовых групп попадается хоть один толковый из десяти, его кругозор и ум превзойдут сотню обычных людей вместе взятых. Именно поэтому среди выживших в университетском городке больше всего студентов из Университета S. На базе Сучэн они даже специально объединились и создали немаленькую организацию, но это уже совсем другая история.
Спустя десять минут Бянь Чанси верхом на копии «Ямахи» выехала с пустой площадки у склада. Под взглядами Чжан Юйвэня — холодным, Ван Янь — полным ненависти, и остальных — насмешливыми, презрительными или обеспокоенными, она помчалась навстречу кроваво-красному закату.
Пролетая мимо окровавленных автобусных остановок, брошенных машин, разграбленных магазинов и обезображенных останков, она ни на секунду не останавливалась. Изредка ей попадались спешащие люди, она разминалась с группами зомби, бродящими в тени, но продолжала на максимальной скорости мчаться к жилому комплексу «Синьфэн». Наконец, прежде чем солнце полностью село, она уверенно припарковала байк у пятого корпуса.
Хорошо, что склад находился не так уж далеко, да и этот район был ей знаком, иначе ночью пришлось бы туго.
Она слезла с мотоцикла, сняла шлем, поправила рукой растрепавшиеся волосы и огляделась.
В жилом комплексе произошли перемены. Во-первых, на земле стало больше тел зомби, среди которых виднелись следы гибели людей. Зеленые насаждения были сильно повреждены, положение некоторых машин изменилось, на кузовах виднелись вмятины, царапины и следы крови.
Похоже, за это время кто-то из жильцов выходил наружу. Эти смельчаки, рискнувшие выйти первыми, накопили опыт, закалили себя и получили информацию, получив наглядное представление о жестокости нынешнего мира. Всё это — бесценный капитал для их будущего развития. А те, кто всё еще выжидает и не решается сдвинуться с места, зачастую, отстав на шаг, отстают навсегда. Сильные мира Апокалипсиса становятся таковыми не без причины.
Она подняла голову и осмотрела окружающие дома. Все окна были плотно закрыты, шторы задернуты так, что не пропускали ни лучика света, но если присмотреться, нетрудно было заметить, что за многими окнами стоят человеческие силуэты.
Толкая мотоцикл, она медленно вошла в подъезд. Оказавшись в слепой зоне для обзора и камер, она оглянулась по сторонам, положила левую руку на руль, и по мановению мысли нефритовый браслет на запястье сверкнул едва заметным холодным светом — мотоцикл мгновенно исчез в пустоте.
Бянь Чанси моргнула, уголки губ довольно приподнялись. Она отправила в пространство браслета и свой рюкзак, вытащила прямой клинок, сжала его в руке и осторожно, ступенька за ступенькой, начала подниматься по лестнице.
Вероятно, ей повезло: с первого по третий этаж она не встретила опасности. Только войдя в квартиру 303 и проверив кухню, ванную и спальню, не обнаружив ничего подозрительного, она облегченно выдохнула и плюхнулась на диван.
Электричество в комплексе давно отключили, в комнате царил полумрак и тишина. Бянь Чанси, не обращая внимания на то, что голодна как волк, поспешно достала коммуникатор, снова нашла контакт «Капитан Гу» и решительно отправила запрос на вызов.
Слушая гудки соединения, она почувствовала, как участилось сердцебиение.
Отбросив всё прочее, сегодня она стоит перед этим сильным человеком, владея ключом, способным изменить его судьбу. Одно лишь это чувство невозможно понять тому, кто не пережил подобного сам.
Примерно через три секунды вызов был принят, и из часов донеслось:
— Алло?
Бянь Чанси, затаив дыхание, спросила:
— Гу Сюй?
На том конце повисла тишина, сквозь которую смутно доносились выстрелы и рычание зомби. Чей-то зычный голос просил прикрытия, ситуация, похоже, была критической. Бянь Чанси нахмурилась: скоро стемнеет, а они всё еще сражаются, видимо, у них возникли неприятности. Пока она размышляла, раздался низкий и сильный голос Гу Сюя:
— Это я. Ты та девушка, что была вчера?
Голос в её памяти был таким же, как сейчас: густым, твердым, слегка холодным. Впечатления из двух временных линий словно слились воедино, преодолев бездну истории, вызывая странное потрясение.
Она усилием воли взяла себя в руки, призвала на помощь всё величие, присущее ей в прошлой жизни, и четко произнесла:
— Именно. Время капитана Гу драгоценно, так что не буду лить воду. Я человек, который не любит оставаться в долгу. Ты спас мне жизнь, и я должна отплатить тебе. У меня есть интересная информация, которая может быть тебе полезна, но я надеюсь, что капитан Гу сначала пообещает мне: что бы ни случилось в будущем, ты не будешь выяснять источник этой информации и никому не скажешь, что это я её раскрыла.
Она поспешила сразу обозначить намерения, опасаясь, что Гу Сюй в нетерпении повесит трубку. Она торжественно потребовала обещания, потому что именно это могло заставить собеседника проявить интерес и серьезно отнестись к её следующим словам.
В общении с Гу Сюем любые увиливания приведут к тому, что тебя безжалостно отсекут, а попытки умничать или заискивать оставят негативное впечатление. Напротив, открытость и прямота могут вызвать у него уважение и признание.
В отличие от туманного предупреждения Чэн Хайцзюню, раскрытие информации о ядовитых зомби Гу Сюю было явным риском. Если в будущем им доведется встретиться, он наверняка будет присматриваться к ней внимательнее. А раз так, то гораздо разумнее оставить о себе хорошее впечатление, чем попасть в черный список сильнейшего человека.
Она, затаив дыхание, ждала ответа Гу Сюя.
Обновлено: 10.07.2026