Глава 2 — Глава 2: Голос в пустоте

Безусловно. Продолжаем историю Кайтo, следуя намеченному пути. Глава 2: Голос в пустоте Путь к свету оказался дольше и труднее, чем мог представить Кайто. Каждый шаг был пыткой. Хрупкая игла надежды, вонзившаяся в его сознание, одновременно и придавала сил, и делала боль от холода и усталости еще острее. Равнина, казавшаяся плоской, на деле была испещрена оврагами и скрытыми под снегом камнями. Несколько раз он падал, и каждый подъем отнимал крупицы той драгоценной энергии, что еще теплилась в его теле. Он шел, ориентируясь на голубое мерцание, как мотылек, летящий на огонь свечи. Он не думал, что ждет его впереди. Просто шел, механически переставляя онемевшие ноги. Безмолвие леса, к которому он приблизился, давило на уши. Здесь не было даже шелеста ветра в ветвях, словно сама природа затаила дыхание. Наконец, пройдя сквозь плотную стену колючего кустарника, он оказался на небольшой поляне. И замер. В центре поляны, у подножия огромного, древнего дерева, чьи корни, похожие на когтистых змей, впивались в землю, стояло крошечное, вросшее в землю святилище — хокора. Оно было сложено из потемневшего от времени камня, а его маленькая деревянная крыша прогнила и почти обрушилась. Но не это приковало его внимание. Источник света находился внутри. Из крошечного, не больше ладони, окошка святилища лилось то самое мягкое, неземное голубое сияние. Оно не пульсировало, а ровно текло в морозный воздух, не освещая ничего вокруг, но при этом будучи идеально видимым в сгущающихся сумерках. Что-то первобытное, инстинктивное кричало внутри Кайто об опасности. Это была ловушка. Козни какого-нибудь ёкая, заманивающего одиноких путников на съедение. Но тело, доведенное до предела, уже не слушалось разума. Тепло, пусть и призрачное, было слишком сильным соблазном. Он сделал шаг, потом еще один, и, пошатываясь, приблизился к хокоре. Заглянул в окошко. Внутри, на небольшом каменном постаменте, лежал гладкий, белый камень размером с гусиное яйцо. Именно он был источником света. В тот момент, когда взгляд Кайто сфокусировался на камне, сияние вспыхнуло. Оно ударило ему в глаза, заставив зажмуриться и отшатнуться. Он ожидал боли, жара, чего угодно, но вместо этого почувствовал лишь легкое, едва ощутимое тепло, коснувшееся его лба. А затем в его голове раздался голос. Он не был ни мужским, ни женским. Он не звучал в ушах, он возник прямо в сознании — бесплотный, лишенный эмоций, похожий скорее на звук колокольчика, переведенный в мысль. [...Инициализация системы «Наследие Предков»...] [...Обнаружен подходящий носитель...] [...Синхронизация...] Кайто рухнул на колени, схватившись за голову. Что это?! Наваждение? Предсмертный бред? [Синхронизация завершена. Добро пожаловать, Наследник.] Он резко открыл глаза. Мир вокруг не изменился: та же поляна, то же древнее дерево, тот же стылый воздух. Но прямо перед его лицом, на расстоянии вытянутой руки, висел в воздухе полупрозрачный голубой прямоугольник, сотканный из света. На нем были начертаны странные, чужеродные письмена, которые, тем не менее, он мог без труда прочесть. +------------------------------------------+ | ОКНО СТАТУСА | +------------------------------------------+ | Имя: Кайто (Титул: Изгнанник) | | Уровень: 1 | | | | Очки Здоровья (ОЗ): 12 / 100 | | Очки Энергии (ОЭ): 5 / 80 | | | | Статус: | | - Голод (критический) | | - Истощение (тяжелое) | | - Обморожение (легкое) | +------------------------------------------+ Кайто ошеломленно смотрел на эту невозможную картину. Он моргнул. Прямоугольник не исчез. Он попробовал махнуть рукой, пытаясь отогнать видение, — его ладонь прошла сквозь световые символы, не встретив никакого сопротивления. Это... что это? Козни кицунэ? Иллюзия, созданная голодным разумом? Пока он пытался осознать происходящее, световое окно моргнуло и сменилось другим. Раздался тихий, мелодичный звон. +------------------------------------------+ | ! ПОЛУЧЕНО НОВОЕ ЗАДАНИЕ ! | +------------------------------------------+ | | | Название: Первая ночь | | | | Описание: Ваше тело на пределе. | | Найдите безопасное и защищенное | | от ветра место, чтобы пережить ночь. | | | | Награда: | | - 50 очков опыта | | - Базовый набор для выживания (1) | | | | Штраф за провал: Смерть. | | | +------------------------------------------+ «Штраф за провал: Смерть». Эта фраза, сухая и деловитая, отрезвила его лучше ледяной воды. Иллюзия это или нет, но угроза была более чем реальной. Он и без всяких «окон» знал, что еще одна ночь под открытым небом станет для него последней. Неверяще, с чувством полного сюрреализма, он медленно перевел взгляд с призрачной таблицы на свое окружение. Святилище было слишком маленьким. Но корни старого дерева... они образовывали у самого основания ствола небольшую нишу, почти пещеру, укрытую от ветра. Не зная, подчиняется ли он приказу из ниоткуда или собственному инстинкту выживания, Кайто, шатаясь, пополз к дереву. Рука сама потянулась к рукояти катаны, пальцы крепко сжали истертую оплетку. Что бы это ни было — божество, демон или игра его воображения, — он встретит это как самурай. С клинком в руке.