— Э-э-э… этот парень просто очень остроумный, — Чжу Чи вытер лоб и поспешил сгладить неловкость. — А теперь давайте поприветствуем на сцене старосту деревни крокодилов, Да Эяо!
Ли Пу вместе с остальными спустился с арены и вернулся к своим товарищам.
— Говорю тебе, этот Да Эяо — знаменитость, — не дожидаясь упрёков, До Кай потянула Ли Пу за рукав.
В этот момент на арену взошёл крокодил, который был заметно крупнее остальных жителей деревни.
Клац… клац…
Его шаги были тяжёлыми, и доски арены скрипели под его весом, словно не выдерживая нагрузки. Глаза крокодилов-жителей деревни горели фанатичным восторгом, и даже многие чужеземные стражи смотрели на него с уважением.
— Да Эяо? Это действительно он? Бо? — Густобровый, стоявший рядом, разглядел вышедшего и не смог сдержать тихого возгласа изумления.
— Ты его тоже знаешь? — Ли Пу повернулся к нему.
— Конечно, бо! Это же легенда человеческой расы! Его команда когда-то входила в тройку лучших в регионе, — Густобровый вскинул свои густые брови. — Жаль только, говорят, он уже ушёл на покой. Не ожидал, что он скрывается здесь, бо.
Будучи коренным жителем, Густобровый знал немало. L-Лига была соревнованием, известным почти каждому в Ином Мире. Кроме людей, в нём сражались эксперты из разных рас: человекоподобных, демонов и других. Третье место в регионе могло показаться не таким уж и впечатляющим результатом, но на самом деле для этого достижения нужно было сокрушить бесчисленное множество команд из разных рас.
— Вот как, — Ли Пу ничего не знал ни о какой L-Лиге, ни о каких командах. Он знал лишь одно: стоявший сейчас на арене Да Эяо был очень силён. Он отчётливо ощущал исходящую от него мощную ауру силы, которая, однако, была чем-то подавлена. Это чувство подавленности он замечал и у нескольких других команд чужеземцев, но с Да Эяо они не шли ни в какое сравнение.
Внезапное появление такого сильного бойца заставило юношу ожидать от призов гораздо большего.
— Кхм-кхм, не будем тянуть. Сегодня вечером всем предстоит славная битва! — Да Эяо взмахнул рукой, открывая своё хранилище.
Бряк!
На арену посыпались всевозможные диковинные предметы.
— Ого! Уважаемые, это и есть сегодняшние призы! Команда-победитель сможет выбрать любой из них! — глаза Чжу Чи тут же загорелись, и он подхватил речь. Это был единственный момент, когда он по-настоящему волновался, приезжая в деревню крокодилов. Коллекция известного бойца могла взбудоражить кого угодно.
— Смотри, смотри! В этом году снова есть навык в качестве приза! — даже До Кай пришла в возбуждение, схватив Ли Пу за воротник и закричав.
Её взгляд был устремлён на сияющий золотой лист. В Ином Мире большинство навыков существовало именно в такой форме.
— Выглядит супер-аппетитно… бо, — Густобровый тоже был заворожён золотым листом навыка, и его желеобразное тело слегка задрожало.
Лишь Ли Пу сохранял спокойствие. После столь долгой борьбы с Проводником, какой-то один навык не мог его сильно впечатлить.
— Там есть оружие, тебе точно подойдёт! — в этот момент его вдруг сильно хлопнули по плечу. До Кай указывала на одно из оружий на арене — гигантские чугунные ножницы.
— Ножницы Ли Пу! — сказав это, она сама же и расхохоталась.
Ли Пу потерял дар речи. Он также почувствовал, как на него устремилось множество недобрых взглядов. До Кай говорила довольно громко, и её слова, прозвучавшие так, будто победа у них уже в кармане, не могли не вызвать раздражения у других.
Тем временем на арене Да Эяо, использовав какой-то неизвестный приём, поднял руку и вызвал кроваво-красный поток воздуха, который окутал все призы, а затем поднял их в воздух. Сам же он одним прыжком занял специально подготовленное для него место для наблюдения — высокое резное кресло, не уступавшее по высоте арене.
— Отлично! А теперь я объявляю Турнир Великого Крокодила официально открытым! Прошу первую пару команд на арену! — под руководством Чжу Чи на арену вышли две команды.
Правила турнира были просты: поединки один на один, на выбывание. Проигрывала та сторона, у которой первой заканчивались бойцы. Тактика «скачек Тянь Цзи» здесь не работала. Важно было учесть, что в перерывах между боями запрещалось использовать любые восстанавливающие средства.
В первом бою сошлись чужеземные стражи и стражи деревни крокодилов. Судя по ауре, Ли Пу решил, что чужеземцы должны быть немного сильнее. Один из троих, казалось, был выше десятого уровня, от него исходило слабое чувство подавленности. И это при том, что средний уровень этой команды был вторым с конца среди всех чужеземных команд. Первыми с конца, конечно же, были они сами.
Обе стороны оставили по одному бойцу и по очереди установили связь с кристаллом поединка.
Вонг…
Вокруг арены внезапно поднялся прозрачный барьер, запирая бойцов внутри.
Ли Пу не открывал глаз, лишь молча слушал, как разворачивается бой. Он длился недолго, но, к его удивлению, чужеземцы, которые явно были немного сильнее, проиграли. Похоже, эти стражи-крокодилы не только имели преимущество домашней площадки, но и их боевая мощь была нешуточной.
Третий бой был их. Соперниками также были чужеземные стражи — три женщины-кошки. Точнее, кошкодевушки. Все они были одеты в удобные для движения обтягивающие шорты и тесные, подчёркивающие фигуру короткие футболки.
Возможно, для защиты белоснежной кожи бёдер они надели длинные чёрные чулки, отчего их ноги казались особенно стройными. В сочетании с время от времени покачивающимися кошачьими хвостами это выглядело очень соблазнительно. Даже Густобровый, будучи представителем другой расы, смотрел на них, не отрываясь.
Лишь Ли Пу оставался абсолютно невозмутим.
— Хорошо, а теперь, пожалуйста, посовещайтесь и решите, кто из вас выйдет первым, — по знаку Чжу Чи они начали совещаться.
До Кай:
— Густобровый, ты слышал о покерных картах?
Густобровый:
— Конечно, бо, эта штука как раз из Иного Мира и пришла.
До Кай:
— А ты знаешь, что в каждой новой колоде всегда есть одна карта с логотипом или рекламой?
Густобровый:
— В Ином Мире так же, бо.
До Кай:
— А ты знаешь, что, распечатав колоду, все первым делом вытаскивают эту ненужную карту и выбрасывают?
Ли Пу:
— Ты и есть та самая карта.
Густобровый замолчал.
Совещание закончилось. Они оба, как по команде, сошли с арены, оставив паникующее зелёное желе, которое отчаянно прыгало на месте. Для них этот густобровый парень был расходной картой. В этом турнире-празднике роль расходной карты заключалась в том, чтобы выйти первым и проверить уровень противника.
Однако всего через три секунды выступление Густобрового превзошло все их ожидания.
— Э-э-э… первый раунд, победа сестёр-кошек!
Из этих трёх секунд одна ушла на то, чтобы Чжу Чи пришёл в себя. Густобровый своими действиями доказал, что он не достоин быть даже расходной картой. Максимум — обёрткой от колоды.
Обновлено: 19.02.2026