Гул становился всё ближе, и Ли Пу показалось, что этот звук ему знаком. Он часто слышал его на улицах Голубой Звезды. По мере приближения гула послышался человеческий голос:
— Ну и медленно же ты плетёшься!
Голос принадлежал До Кай.
— Интересная штуковина… — невольно взглянув, Ли Пу был немного очарован.
Похоже, эта женщина неплохо устроилась в Ином Мире, раз обзавелась таким крутым мотоциклом. Точнее, это следовало бы назвать силоциклом. Он использовал энергию Кристаллов Истока, и ему совершенно не требовалось топливо.
В городе Сяолай Ли Пу уже видел нечто подобное. Говорили, что тот силоцикл принадлежал мэру, но выглядел он как развалюха, сравнимая с трактором. А вот у До Кай был совсем другой аппарат. Неудивительно, что она была так уверена в своей скорости — она была хорошо подготовлена.
— А ты разбираешься, ха-ха! — До Кай остановилась рядом с ним и, смеясь, похлопала по рулю. — Прежним владельцем этого байка был подлый и мерзкий псоглавец, а потом… ладно, в общем, теперь это мой трофей.
Чем больше Ли Пу общался с ней, тем больше убеждался, что она — та ещё штучка, но сейчас его волновало не это.
— Дашь прокатиться? — он сгорал от нетерпения.
— Садись, — охотно согласилась До Кай, подвинувшись на сиденье назад.
Одним движением Ли Пу перекинул ногу и сел на мотоцикл. Скорость была высокой, поэтому До Кай, недолго думая, обхватила его за талию сзади. Несмотря на своё сильное восприятие, юноша мог лишь почувствовать спиной, что сзади сидит человек, но не мог определить, мужчина это или женщина.
По бескрайней пустынной дороге они мчались на мотоцикле. Изначально До Кай, думая, что водитель слеп, хотела указывать направление. Но, к её удивлению, Ли Пу объезжал не только явные препятствия, но и даже камни покрупнее. Поездка была настолько плавной, будто они ехали не по дикой тропе, а по хорошо ухоженному шоссе.
Пока она втайне удивлялась, Ли Пу заговорил:
— Какой у нас дальнейший план?
— Карту помнишь… тьфу-тьфу-тьфу! — от разговора на ветру волосы До Кай попали ей в рот. Она собрала их в хвост. — Впереди большая река, нам нужна лодка.
— Почему бы просто не переплыть? — услышав это, Ли Пу нахмурился. Чтобы найти лодку, нужно искать пристань, а это займёт больше времени. У его племянника-здоровяка не было опыта, и даже с его многолетним запасом энергии он мог не продержаться слишком долго.
— Советую тебе выбросить эту мысль из головы. В прошлый раз, когда я пыталась переплыть, чуть не погибла, — с отвращением скривилась До Кай, вспоминая тот случай.
«Это ты, а не я», — хотел было возразить Ли Пу, но она продолжила:
— В той реке водится стая монстров десятого уровня, называются рыбы-едоки.
— И больше всего они любят есть мужчин…
— Ладно, можешь не продолжать. Где мы найдём лодку? — тут же прервал её Ли Пу. Так это были не те, что летают в небе? Он почувствовал всю глубину злого умысла Иного Мира.
— Вон в ту сторону. Там есть деревня коренных жителей-крокодилов, у них можно найти лодку, чтобы переправиться, — До Кай прижалась к нему и, вытянув руку, слегка подтолкнула руль, указывая направление.
— Крокодилы? Звучит не слишком дружелюбно… — Ли Пу вёл мотоцикл, словно по ровной дороге.
— Не волнуйся, я там была. Люди там довольно простодушные, — успокоила его До Кай.
Они ехали, болтая о том о сём. Спустя полчаса они наконец добрались до деревни крокодилов. Сбавив скорость, Ли Пу специально открыл глаза, чтобы осмотреться. Судя по размерам, это была небольшая деревня, в которой жило, вероятно, не более двухсот человек. Рядом с деревней простирались огромные поля, сейчас золотившиеся от спелого урожая.
Но когда он заглянул в саму деревню, то застыл. Куча людей с головами крокодилов, одетых в юбки из травы, с оружием в руках, яростно сражалась друг с другом.
— Что-то слишком простодушно, — он остановил мотоцикл, собираясь развернуться. Никому не хотелось ввязываться в чужие проблемы без причины. К тому же, он вспомнил, что и о племени Больших Медведей До Кай отзывалась как о «простодушных»…
Племянник в опасности.
Но До Кай уже ловко спрыгнула с мотоцикла, демонстрируя неплохую ловкость.
— Всё в порядке, это у них просто такой ритуал празднования, — с улыбкой объяснила она.
— О-о-о! Девушка До! — в этот момент у входа в деревню проходил крокодил и, поприветствовав её, с любопытством посмотрел на Ли Пу. — Это твой спутник на Турнир Великого Крокодила?
— Эй, что-то тут не так, — тут же повернулся к ней Ли Пу, и его лицо изменилось.
Великий Крокодил — звучало не слишком обнадёживающе. К тому же, они пришли за лодкой, при чём тут какой-то турнир?
— Не торопись, не торопись! Мы задержимся всего на одну ночь! — До Кай поспешно схватила его за руку и, приблизившись, зашептала: — Сегодня у крокодилов праздник урожая риса, вся деревня празднует, никто лодку не даст. К тому же, скоро у них будет Турнир Великого Крокодила, я узнавала, призы очень щедрые!
Она продолжала убеждать его.
Ли Пу нахмурился:
— В такой дыре, какие могут быть призы?
— Не стоит недооценивать деревню крокодилов. Это воинственный народ, и их наследие очень сильное. К тому же, в Турнире Великого Крокодила могут участвовать и чужаки. Говорят, в последние несколько лет главным призом всегда был какой-нибудь навык, — До Кай толкала мотоцикл в сторону деревни, завлекая Ли Пу словами.
— Навык? Эту штуку можно дарить? — как она и ожидала, Ли Пу клюнул.
— Конечно, а ты думал, откуда у коренных стражей навыки? В общем, говорят, каждый год в это время сюда съезжаются стражи из других мест, именно ради Турнира Великого Крокодила. Особенно в прошлом году приз был очень заманчивым — какой-то навык трансформации, подходящий и для Берсерков, и для Сокрушителей.
За несколько фраз До Кай уже привычно дошла до дверей гостиницы.
— Ладно, задержимся на одну ночь, а завтра утром отправляемся, — вздохнув, согласился Ли Пу.
Он определённо не из-за какого-то навыка соблазнился, хотя у него и было пять свободных слотов. И ему было совсем не любопытно, что это за навык трансформации, хотя по звучанию он казался крутым. Он просто хотел подружиться с другими стражами, посоревноваться и повысить свой уровень. А племяннику… что ж, удачи ему стать мужчиной.
— Что ты делаешь? — в этот момент он почувствовал, что До Кай присела перед ним.
— Что ещё? Снимаю колесо, чтобы не украли! — она в три счёта сняла заднее колесо мотоцикла, её движения были невероятно отточенными.
Обычный замок не спасёт от воров, а в инвентарь объёмом всего один кубический метр весь мотоцикл не поместится. Приходится довольствоваться малым — убирать колесо.
Ли Пу подумал:
— Если бы я был вором, то, не сумев украсть мотоцикл, я бы снял переднее колесо. Так никому не достанется.
В этом деле он ничем не мог помочь. Его инвентарь объёмом в три кубических метра тоже не вмещал этого крутого зверя.
— Ты что, псих?! — До Кай сердито на него посмотрела, нацепила на мотоцикл ещё несколько цепных замков и вошла в гостиницу.
Надо сказать, еда в деревне крокодилов была довольно вкусной. Ли Пу счёл, что до уровня лапши быстрого приготовления «Маленький енот» ей не хватало всего лишь капельку.
За время ужина, когда они вышли, они оба застыли в изумлении.
— У тебя что, язык проклятый? — с изумлением посмотрела на Ли Пу До Кай.
Её переднее колесо исчезло. Чёрт.
Обновлено: 19.02.2026