Глава 14 — Глава 14.

— Так это вы трое прибыли, чтобы уничтожить двух Демонических Медведей? Стоя у ворот Крепости Таши, Чэнь Фэн проводил взглядом исчезнувшую в небесах птицу и повернулся к троице перед ним. Его душевное равновесие дало трещину. Ни по возрасту, ни по внешности, ни по каким-либо другим признакам эти трое не походили на могущественных Укротителей. Судя по виду, им лет по шестнадцать-семнадцать, наверняка только-только заключили контракт с Духовным Зверем? Вам бы дома сидеть в таком возрасте, чего вы выперлись? Взрослые не говорили вам, что внешний мир опасен? — Есть какие-то проблемы? — Линь Мо огляделся по сторонам. Его спокойный вид заставил взгляд Чэнь Фэна измениться: «Неужели он Укротитель второго ранга?» Чэнь Фэн сделал смелое предположение. Он заметил, что толстяк с обезьяной и девушка с чёрной кошкой неявно признают лидерство юноши в центре. Значит, этот парень, возможно, сильнее их обоих — Укротитель второго ранга. Это объясняло, почему они осмелились взяться за такое задание. Укротитель второго ранга с поддержкой двух перворанговых вполне может одолеть пару Демонических Медведей. Однако следующая фраза Линь Мо повергла Чэнь Фэна в ступор. — Нет! — Линь Мо стоял, заложив руки за спину, с абсолютно невозмутимым видом. — Я первого ранга, контракт заключил пару дней назад... мои друзья тоже. Чэнь Фэн:??? Трое Укротителей первого ранга, да ещё и новички? Откуда у вас столько храбрости, чтобы брать это задание? Нынешняя молодёжь совсем берега попутала? — Может, у твоего Духовного Зверя особо сильная родословная, позволяющая сражаться с противником выше уровнем? — осторожно спросил Чэнь Фэн, глядя на Линь Мо. Линь Мо взглянул на него: — Мой зверь — Металлический Дух. Хмпф... Чэнь Фэн почувствовал, будто его ударили в грудь. Боль лишила дара речи. А он-то думал, прибыла подмога, а это трое безрассудных юнцов. О чем думает Управление Укрощения? Он сам был Укротителем Металлического Духа и прекрасно знал их особенности. Металлические и Каменные Духи действительно имеют преимущество на начальных этапах. Но всё зависит от противника. Против тех, кто только пробудил свои таланты и не отличается физической мощью, Металлический Дух может просто задавить грубой силой и крепкой бронёй, игнорируя способности врага. Но если противник силён в ближнем бою, низкий интеллект и неповоротливость Металлического Духа становятся фатальными недостатками — он превращается в грушу для битья. Чэнь Фэну очень хотелось спросить этого юношу: какого чёрта ты такой спокойный? — Идите за мной... Бросив взгляд на троицу, Чэнь Фэн развернулся и пошёл вглубь крепости. Линь Мо и его спутники переглянулись и в недоумении последовали за ним. Почему этот второй глава ведёт себя так странно?.. Крепость Таши располагалась на склоне горы, местность была довольно труднопроходимой, но жителей здесь хватало. Познакомившись с Линь Мо и остальными, Чэнь Фэн больше ничего не говорил, молча шагая впереди. Они петляли между домами, миновав десятка полтора жилищ, пока не остановились у одного каменного дома. — Смотрите туда. Чэнь Фэн наконец остановился и указал вперёд. Троица проследила за его пальцем. Взгляд скользнул по мощённой камнем дорожке и уперся в... камень под стеной дома? На пустой площадке у каменного дома лежал Каменный Дух, похожий на снеговика, только без конечностей — одно туловище и голова. Что это значит? Линь Мо и остальные снова посмотрели на Чэнь Фэна. — Это Духовный Зверь нашего главаря. Наш глава — Укротитель третьего ранга, и этот Каменный Дух тоже третьего ранга. Но после битвы с двумя Демоническими Медведями его конечности были раздроблены, а сам главарь... до сих пор в коме. Чэнь Фэн посмотрел на троицу и покачал головой: — Те два медведя очень сильны. Вы трое, новички... отдохните у нас ночь, а завтра возвращайтесь. Эти твари крайне агрессивны. Линь Мо и компания:... Столько ходили кругами, чтобы просто сказать, что мы не справимся. И ведь как деликатно выразился... — Если не справимся, мы вернемся, — ответил Линь Мо, глядя на Чэнь Фэна. Он, конечно, не собирался менять планы из-за пары слов. И к тому же... дорога туда-обратно слишком дорогая. Если он не выполнит задание, придётся возвращаться, брать новое и снова ехать. Кто знает, будет ли толстяк в следующий раз так же щедр. — Так я и знал, вы, молодёжь... — проворчал Чэнь Фэн, видя, что его слова пролетели мимо ушей. — Давайте так: проведем спарринг. Если победишь меня, я пойду с вами бить медведей. Таких молодых он повидал немало: пока лоб не разобьют, не отступят. Как второй глава Крепости Таши, Чэнь Фэн счёл своим долгом преподать им урок. Раз у них нет чёткого представления о своей силе, он, как опытный Укротитель с двухмесячным стажем, покажет им разницу между Духовными Зверьми. У того парня, Линь Мо, тоже Металлический Дух. У самого Чэнь Фэна — тоже, но он заключил контракт на месяц раньше... Победить его будет проще простого. Эх! Чэнь Фэн вздохнул. Ради кучки сопляков ему приходится так напрягаться... — Можно начинать? На небольшой арене в Крепости Таши Линь Мо с лёгким раздражением смотрел на стоящего напротив Чэнь Фэна. Позади него стояли Чжао Хань и Хуан Ин. Огненных камней было всего два, и теперь энергия Титана тратилась с каждым движением. Но Чэнь Фэн напустил на себя вид бывалого наставника, действующего из лучших побуждений, так что Линь Мо даже не нашёл повода отказаться. — Начинайте! Чэнь Фэн обречённо кивнул. Молодость, задор — это хорошо, но нужно соизмерять силы. Даже главарь ранен, даже он, опытный перворанговый Укротитель, вынужден просить помощи, а эти трое зелёных новичков пришли сюда искать смерти? «Ладно, выиграю и всё, надеюсь, это его не слишком сильно ударит», — подумал Чэнь Фэн. В следующее мгновение оба открыли свои Небесные Гроты. Дзынь! Металлический Дух Чэнь Фэна выскочил из Небесного Грота. Он не был гуманоидом, а напоминал дикого кабана. Его тело, казалось, состояло из жёлтой латуни, высотой он был больше сажени, вид имел свирепый, а из пасти торчали два ржавых клыка. С другой стороны, из Небесного Грота Линь Мо на своих коротеньких ножках вышел Титан. Встав напротив Латунного Кабана, с головой, окутанной паром, он поднял взгляд на огромного кабана и почесал затылок механическими клещами. Остальные трое:... Хотя бой ещё не начался, почему-то, глядя на выход бойцов, они уже предвидели результат. Титан ростом всего полтора метра перед Латунным Кабаном выглядел как ребёнок, смотрящий на взрослого... Чжао Хань и Хуан Ин невольно переглянулись. Чем тут побеждать?