Глава 53 — Глава 53

День Землетрясения. Как и планировалось, первое, «малое землетрясение», было благополучно остановлено Лизель. Но можно ли было действительно назвать это «благополучным»? Вид земель внизу со спины Агрила был катастрофическим — поистине зрелище в худшем смысле слова. — Этот ублюдок Каэлд. Он намеренно допустил часть разрушений. — А? — Если бы Лизель начала действовать сразу, землетрясение можно было бы остановить в тот же миг, как оно началось. Как думаешь, почему он просто стоял и смотрел? — ...так он намеренно допустил разрушения, чтобы показать, насколько серьезным было землетрясение? — Да. Точнее, он хотел показать, что он, тот, кто остановил такое мощное землетрясение — настоящий герой. Лицо Нерил исказилось от отвращения. Затем заговорила Ксения. — Вон он. Агрил, полетели. Агрил взмыл выше и направился к верхнему этажу замка. Каэлд, казалось, вот-вот собирался уходить, поэтому я быстро его окликнул. — Можно минутку? — И-ик! Монстр! Серейн... я с прошлой жизни хотел спросить: ты точно жрица? И правда, Ксения пробормотала себе под нос: — Это божественная колесница, знаешь ли. — А? Голос святой воительницы? Я успокоил Ксению и обратился к Каэлду. — Впечатляюще. Ты и правда остановил землетрясение. — М-м. А ты не появился. — Я шесть дней рвал на себе волосы, пытаясь найти способ, но какой в этом толк, если метода нет. Я не из тех, кто пытается сделать невозможное. — ...правда? Ты хочешь сказать, что просто так упустил эту редкую возможность? — Ага. Я полностью сдался. Я небрежно поднял обе руки в знак капитуляции. Каэлд сузил глаза. Я продолжил: — На этот раз я с грацией уступлю славу тебе. — ... — И я тоже сдержу свое обещание. Помнишь, что я сказал? Я эвакуирую жителей земель, и тебе не придется беспокоиться о том, как заработать их признание. — Припоминаю. — У меня есть конкретный план. Нерил. Мы заранее все обсудили, поэтому Нерил кивнула и сложила пальцы в печать. — «Просмотр». Магия, которая показывает заранее записанную запись в поле зрения определенной цели. Я несколько раз использовал ее до регрессии. Говорили, что она хитроумно сочетает в себе магию иллюзий и принципы сфер связи Иори Отикса, но я до сих пор не понимаю, как это вообще возможно. В общем. Я посмотрел на группу Каэлда. Особенно на лицо Каэлда. Он улыбался с удовлетворением. И действительно, на записи было показано, как Каэлд останавливает землетрясение — любой, кто это увидит, поверит. Когда магия закончилась, Каэлд заговорил: — Ты чего-то хочешь? — О чем ты? — Ты не только уступил славу, но и поддержал меня таким образом. Не похоже на тебя. — Рад, что ты это знаешь. Поверь, я тут умираю от зависти. — Я ответил с ухмылкой, но затем мое лицо стало серьезным. — Я собираюсь показать это видео жителям земель. Так что я был бы признателен, если бы вы тихо ушли. — О чем ты говоришь? — Все это дело полностью изменит общественное мнение в землях Тетра в твою пользу. Я уже отказался от попыток что-то изменить, но не хочу выглядеть совсем уж бесполезным. — ... — Мы планируем остаться на неделю или около того, чтобы помочь с восстановительными работами. — И ты хочешь сказать, чтобы меня в это время здесь не было? Я кивнул. Конечно, то, что я сказал, было лишь предлогом. У меня была другая цель. Второе, сильное землетрясение. Я был вынужден отдать Каэлду лавры за первое, слабое, но я не могу упустить второе. А для этого Каэлд должен уйти отсюда. — Хорошо. Это логично. Я так и сделаю. — Отлично. — Но при одном условии. Я хочу убедиться, что то, что ты показал с помощью магии «Просмотра», было правдой. — Дотошный ты, однако. — Ты мог использовать магию иллюзий, чтобы что-то подделать. В твоей группе довольно искусный маг — это было бы несложно. Нерил слабо усмехнулась. — Мы до такого не опускаемся. Мид, в конце концов, не такой, как ты. Конечно, Каэлд даже не ответил. Он просто смотрел на меня, требуя ответа глазами. Я пожал плечами. — Ладно, как скажешь. Я повернулся к Лизель. Она вздрогнула и отвела взгляд. «Значит, она все-таки не проболталась Каэлду». Неужели она так сильно ненавидела идею раскрыть, что она — Магна Нерос? В общем, все фигуры на доске расставлены. Я повернулся к Каэлду. — Хорошо. Пойдем. *** — Каэлд! Каэлд! — Герой Каэлд! Пожалуйста, посмотрите сюда! — Разве героем не должен был быть Мид? — Кто такой Мид? — О, я слышал о нем. Какой-то парень, которого называют героем на севере. «Мастер Меча Неубийца». — Ха! Что за чушь. Вот он — настоящий герой. Не говори глупостей. — Ну, в этот раз Мид не остановил землетрясение. Ух. Сердце защемило. Я потер грудь. Забавно то, что члены моего отряда делали то же самое. — Обидно. — Да. И раздражает тоже. — Глупые души. Глаза, что не видят, уши, что не слышат. Поистине, толпа слепых ягнят. — Ксения. — Погоди. Просто дай мне минутку перевести дух, пожалуйста. Я усмехнулся и присоединился к разговору. — Это всего лишь временно. Давайте немного потерпим. — Думаешь, это будет так просто? Каэлд действительно сдержит свое обещание? — С его точки зрения, эти земли уже дали ему все, что могли. Позволить мне заняться скучной восстановительной работой не угрожает его славе. — Хм. — Нерил издала свое обычное задумчивое хмыканье и кивнула. Я повернулся к Ксении. — В следующей части ты — ключевая фигура. — Не волнуйся. Нам нужно увести Каэлда как можно дальше от земель Тетра до второго, сильного землетрясения. Достаточно далеко, чтобы, даже если он передумает и повернет назад, он не успел. А для этого нет ничего лучше Агрила. — Если Агрил выложится на полную, он доберется до соседних земель за два часа. А в последнее время он немного поправился, так что назовем это просто тренировкой. — Он определенно хорошо приручен. Воистину божественная колесница. — Это не я растолстела, ясно? — Я лишь сказал, что связь сильна. — Прозвучало не так! Тут спросил Эдвин: — Но, братец. Даже если мы успешно «похитим» ее, как и планировалось... неужели Лизель действительно убедит что-то вроде «я сделаю тебя человеком»? Именно. Это и есть тот козырь, которым я собираюсь убедить Лизель. Одна лишь эта фраза. — Ты ведь слышал от Грейда, да? Она сказала: «Прости, что я не смогла стать человеком». — Теперь, когда ты об этом упомянул... но как Мид собирается превратить духа в человека? Насчет этого у меня есть зацепка. — Когда Король Демонов Лжи умрет, из него выпадет ядро, верно? Нерил ответила: — Судя по истории, да. Как и Самоцвет Опустошения, который мы носим — это ядро Короля Демонов Погибели. — Верно. Самоцвет Опустошения высасывал жизненные силы людей. Прямо как власть Короля Демонов Опустошения. — И? — Если ядро Короля Демонов Лжи специализируется на обмане, не могли бы мы, изучив его, найти способ обмануть духов? Например, убедить их, что Лизель больше не их королева? — Это, по сути, дикие догадки. И кто будет проводить исследования? Я просто пожал плечами. — Я знаю одного легендарного мага. — ...не говори мне, что ты имеешь в виду меня? — Да. — Я никогда не говорила, что помогу, знаешь ли? И даже если бы помогла, я бы не справилась одна. — Тогда мы просто мобилизуем всех магов прошлого. На этот раз заговорил Эдвин: — Вы говорите обо мне? — Да. — Но даже если мы призовем всех героев прошлого, нет гарантии, что это действительно что-то решит? — Тогда мы просто позаимствуем мудрость у небес. Ксения замолчала. — ... — ... — Это идеальный момент, чтобы ты сказала «Я?». — Я бы предпочла промолчать. — В общем, вот в чем суть. После того, как я убью Короля Демонов Лжи и Обмана, я сделаю все возможное, чтобы использовать его ядро и превратить Лизель обратно в человека. Нерил вмешалась. — Так, в итоге, ты даже не уверен, что это сработает. — Да. Но Каэлд даже столько не попытается сделать. — ... — С ее точки зрения, объединиться со мной — лучший вариант. Моя задача — убедить ее. Вы же просто сосредоточьтесь на операции. Не беспокойтесь ни о чем другом. — Я ужесточил выражение лица и продолжил. — Потому что похитить Лизель прямо на глазах у Каэлда будет непростой задачей. Я проверил время. Два часа до соседних земель на Агриле. Два часа обратно. Сильное землетрясение ударит примерно через пять часов. Почти пора отправляться. Я подошел к Каэлду, который махал рукой, как какой-то триумфальный генерал. — Пойдем, Каэлд. — Куда ты так торопишься? Не можем ли мы остаться здесь на день или два? — Обещания нужно выполнять. — Наше обещание заключалось в том, что я не буду вмешиваться в твои восстановительные работы. А судя по всему, восстановление даже не начнется сегодня. Так вот как он хочет играть. С его точки зрения он прав, и я не могу найти хорошего возражения. Но вскоре он разразился смехом. — Ха-ха-ха. Хлоп-хлоп— Как дружелюбный старший брат, он похлопал меня по плечу. — Расслабься, я пошутил. — ... — Тебе, вероятно, не нравится, что я здесь торчу и купаюсь в славе, верно? Хоть мы и по разные стороны, уж это-то я понимаю. — Вот как... — Пойдем. Ты же сказал, что прокатишь меня на Агриле, да? Для меня честь прокатиться на колеснице богов. И вот так мы исчезли в толпе. Мгновениями позже Агрил взмыл над облаками. Спина зверя была достаточно широкой, чтобы даже восьмерым людям, сидящим лицом друг к другу, было просторно. Ксения прошептала Агрилу: — Агрил. Полная скорость. Сву-у-у-уш—! Ветер хлестал по ушам, заставляя барабанные перепонки вибрировать. «Отлично. Полетим далеко-далеко. А когда долетим, сбросим всех... кроме Лизель». Это был самый неловкий полет в мире. Если бы ветер был громче, я бы хотя бы мог использовать это как предлог, чтобы избежать разговора. Но, то ли из-за какой-то магии, полет Агрила был на удивление тихим, несмотря на высокую скорость. Тут заговорил Каэлд. — Наша последняя встреча была немного грубой и напряженной, не так ли? Как насчет того, чтобы представиться заново? — О! Звучит отлично! Мы еще даже не успели ответить, как Серейн вскинула руку. Она такая последовательная. — Как я уже говорила, я Серейн. Эм, я на самом деле давно хотела у вас кое-что спросить, госпожа святая воительница. — У меня? — Да. Тот меч, что вы носите — это Святой меч, Цезарь? Могу я его увидеть? — Нет. — Спасибо... погодите... Лицо Серейн стало пустым. Неожиданно Ксения усмехнулась и вынула меч. — Шучу. Вот, посмотри. — О, эм. Спасибо. — У моей старой подруги был похожий характер, так что мне захотелось немного над тобой подшутить. Прости. — Нет, все в порядке. Спасибо. «Старая подруга... Офелия, может быть?» «Неудивительно. До регрессии Ксения и Серейн были необычайно близки». Раньше я думал, что это просто типичные отношения рыцаря и жрицы, но, очевидно, за кулисами происходило нечто большее. Пока эти двое болтали в стороне, заговорила Нерил: — Каэлд. Я хочу у тебя кое-что спросить. — Хм? — Почему ты считаешь себя героем? При этих словах все, включая Каэлда, повернулись к ней. Скрестив руки на груди, Каэлд криво улыбнулся. — Каков смысл этого вопроса? — Я спрашиваю, почему ты считаешь себя героем, хотя в эту эпоху еще не было божественного откровения. — Ты задавала тот же вопрос Миду? — Нет. Мне не нужно было. — И почему же? Нерил ответила, как будто это было очевидно. — Потому что Мид с первого взгляда похож на героя. Поэтому мне даже никогда не было интересно, почему он так считает.