Глава 95 — Глава 95.

*Глава 95.* – Да. Не выходит. По приезду на север она более не могла пользоваться своим даром. ***Судя по тому, что я всё ещё могу использовать синее пламя, не похоже, что дар полностью исчез. Просто во время пребывания на севере она не может им пользоваться.*** ***Поэтому приглашать Силькисия на север табу?*** ***Да, это изначально было странно.*** ***Мне казалось странным ставить запрет на посещение севера из-за одной лишь фобии снега.*** ***Тем не менее я подумал, что во время сражения ей удастся его применить, поэтому предложил проверить в тренировочном бою.*** ***Но, похоже, даже в настоящей схватке ничего не выйдет, ***– Берндия тихо вздохнул. От её негативного ответа мужчина помрачнел ещё сильнее. – Не страшно. Мне привычнее использовать меч, нежели дар. ***Я так долго держала в руках меч, что частенько забывала о том, что могу использовать лёд.*** Так что Психея, опасаясь, как бы ей не запретили участвовать в походе, утешила мужчину словами, что всё в порядке. – На самом деле мне нужно кое-что узнать у Вас. В замке есть длинный коридор, ведущий к балкону? Арочный, со светло-голубыми занавесками. – Ну, не знаю даже. Вы спрашивали дворецкого? – незамедлительно ответил Берндия. В замке был не один и не два достаточно длинных коридора, как и балконов, к которым они подводили. Не говоря уже о том, что управление внутренними делами замка полностью лежало на подчинённых герцога. – Дворецкий сказал, что такого места нет. Вот я и спросила, известно ли что-то Вам, герцог. – Я тоже не знаю. А для чего Вам? – Нет, ничего такого. ***Я спросила просто потому, что посчитала слишком реалистичным для сна.*** ***Неважно, существует то место в самом деле или нет, ***– Психея быстро выбросила из головы этот вопрос. ***** Той ночью Психее приснился ещё один странный сон. Сон, что частенько ей снился с тех пор, как девушка прибыла на север. Во сне она шла по пустынному коридору. Босиком и в одной лишь пижаме с накинутым поверх халатом. Холодные прикосновения ногами к мрамору были настолько яркими, будто всё происходило наяву. Лившийся из окна коридора лунный свет отбрасывал мрачные тени. *– Силькисия, Силькисия…* – неподалёку слышался голос, звавший девушку по имени. И не понять, то ли мужской, то ли женский. Больше походило на свист ветра, нежели на человеческий голос… В десяти шагах от принцессы показались светло-голубые занавески. Они качались всякий раз, как задувал ветер, приоткрывая обзор на стоявшую за ними фигуру. ***Неужто «он» и сегодня приходил?*** Сама не ведая, о чём думает, Психея с пустым выражением лица шла всё дальше и дальше. *Топ-топ, *– лёгкие шаги эхом разносились по тёмному коридору. В тот самый миг, как она наконец дошла до занавески и протянула было руку. Портьеры распахнулись изнутри, и показался человек. Мужчина со жгучими рыжими волосами, серыми глазами и неизменно высокомерным выражением лица… ***Император?*** – свет вернулся в прежде лишённые фокуса глаза. Пребывавшая в безмолвном потрясении Психея попыталась убежать. Но улыбающийся император оказался быстрее и затянул её внутрь. – Куда же ты? – мужчина был одет в ночной халат для сна, и его облик был странно неясным. Глаза застигнутой врасплох Психеи выхватили пейзаж снаружи. Снежинки, плавно парившие в ночном небе на фоне полной луны. И приютившийся под ними заснеженный белый сад… – … – свет вновь померк в её голубых глазах. Психея, выражение лица которой вновь стало пустым, застыла на месте. Она просто стояла, не то что не попытавшись уклониться, даже глазом не моргнув на прикосновение к своей щеке. Император, наконец заполучивший её, как того хотел, довольно улыбнулся: – Сия. – …Да. – Знал бы я, что так будет, давно отправил бы тебя на север. Но ты сказала, что всё ещё боишься снега, так что я подумал, что ничего не выйдет, – его длинные пальцы гладили развевавшиеся на ветру серебристые волосы. – Никогда бы не подумал, что то, что я навесил несколько сотен лет назад, до сих пор сохранило эффект. Эвергрин, наверное, и сам этого не знал. – … – Полномочие ещё не проявилось? – Да… – Что ж, ничего не поделаешь, – император, выглядевшей как мертвец, из которого живьём вынули душу, встал позади неё. Он положил подбородок на макушку Психеи и крепко её обнял. И в мгновение ока взгляд Психеи изменился. Девушка сильно задрожала, задыхаясь. Её лицо побелело от страха. – А…дельхейд, – она извернулась, будто желая убежать. – Перестань… разум. Отпусти… меня… – Подумай о том, что ты сделала. Дрожащие губы замерли. Слёзы навернулись на глаза Психеи и покатились вниз. Император с улыбкой прошептал: – Если бы Лестир знал, что ты сделала, как бы он тогда на тебя взглянул? – … – Если желаешь и дальше встречаться с Лестиром, Сия, делай то, что тебе говорят. Дрожь девушки стихла. Даже страх покинул её глаза. Но слёзы всё не переставали бежать. – Бедняжка… – будто бы взаправду ей сочувствуя, император большим пальцем вытер принцессе глаза. И легонько слизнул кончиком своего заострённого языка. Горько-солёный вкус наполнил тело мужчины странным удовлетворением. – В скором времени монстры появятся на Холме Метели. – Холм Метели… – Психея повторила за императором. Тот же погладил её по щеке тыльной стороной ладони, говоря, что она молодец. – Там должен быть небольшой ручей, а рядом с ним зарыт знак. Активируй его. – Да… Что это за метка, зачем её активировать и что произойдёт после активации девушка не спрашивала. Психея только кивнула, выдав чёткий ответ, будто машина. Довольный этим, император легонько поцеловал её волосы. – Молодец. Вскоре они встретятся, используя проклятие, наложенное сотни лет назад втайне от Лестира. Она будет полностью принадлежать ему. – Скоро я тебя заберу. ***** ***Что это за сон? ***– проснувшись, Психея медленно моргнула. – ***Я помню, как шла по пустынному коридору и встретила кого-то за занавеской, но не могу вспомнить, что делала после.*** ***Кажется, мне уже в четвёртый раз приснился подобный сон.*** ***Устала, ***– девушка потёрла воспалённые глаза. – ***Когда мне впервые приснился этот сон, я, кажется, вообще не смогла выспаться.*** ***Казалось, будто я в самом деле бродила по коридорам, прямо как во сне.*** ***Но в замке Лестир такого места не было.*** ***Кроме того, сейчас без броши моё тело само по себе уменьшается.*** ***Я попросту не могла бродить по коридору или с кем-то встречаться с нормальным телом, как это было во сне.*** ***Но почему мне настолько не по себе?*** – Принцесса… Вы проснулись? Пока Психея отгоняла тревожные мысли, дверь распахнулась. В открывшейся щели показалась голова Мии. – Вас искал герцог. Передать ему, что Вы ещё спите? Слово «герцог» напомнило принцессе о вчерашнем желании Берндии кого-то ей представить. Психея бросила взгляд на часы. ***Боже, уже полдень.*** – Нет, сейчас приду, – она вскочила с кровати и схватила брошь. ***** – Эрик Руан, – поклонившись, мужчина сел. Он располагался рядом с Берндией, по диагонали от Психеи. Эрик был мужчиной с волосами ультрамаринового оттенка синего и ярко-жёлтыми глазами. Он производил впечатление тихого и мягкого человека, напоминая учёного. Психея уже видела его ранее. Тогда, в конференц-зале. Когда маркиз Эсланд обвинил её в тайной связи с другим мужчиной, этот человек выступил как свидетель и утверждал, что видел её и герцога на берегу озера. После встречи принцесса спросила герцога, в хороших ли отношениях граф Руан и Лестир. ***Он сказал, что представит нас позже.*** ***Как оказалось, сегодня.*** ***Я до сих пор не знаю, какие отношения его связывают с герцогом, но для меня это ничего не меняет, ***– Психея слегка склонила голову, почему-то испытав удовлетворение. – Глориэль Силькисия. – Да, – взгляд его глаз на этом слове был буквально ледяным. ***Я и не ожидала слов вроде «приятно познакомиться» или «надеюсь на благотворное сотрудничество». Но это было не просто грубо, а даже отталкивающе, словно и говорить не желает, ***– Психея была немного сбита с толку. С другой же стороны, Берндия говорил с Эриком как ни в чём не бывало, будто и не замечал его холодности. – С этого дня будешь помогать принцессе. – Что? – Э? Это было даже слишком неожиданно. Две пары глаз обратились к нему, словно слышали об этом впервые. Берндия неторопливо глотнул чаю. – Нужно объяснить? – Да. – Зачем? – одновременно с этим вырвалось у Психеи. Берндия отставил чашку и взглянул на сидевшую напротив невесту. – Разве Вам не нужен был кто-то, кто мог бы помочь на поле боя? Психея стала заместителем командира карательного отряда. Главнокомандующим, естественно, был Берндия. Большинство командиров видели бой Психеи и Берндии, так что никто не высказался против. Вот только даже с первоклассными навыками фехтования она не имела опыта в командовании и стала заместителем, ни разу не побывав на поле брани, так что ей нужен был кто-то, кто расскажет о проведённых боях, наиболее удачных стратегиях и выгодной для битв местности. Берндия мог бы рассказать и сам, но не желал и впредь откладывать работу главнокомандующего на своего заместителя, поэтому передал эту роль Эрику. Но Психея спрашивала не об этом. – Почему… – Эрик стоял прямо здесь, так что девушка не закончила. Вместо этого спросила взглядом. *«Почему именно он?»* Пусть дом Руан и относился к северной знати, как и Лестир, но с ним у него были плохие отношения. Его фракция была прямо противоположной, ближе к Силькисия. ***Слышала, он стал частью карательного отряда ради предотвращения вторжения монстров, ведь его территории находятся рядом с землями севера.*** ***Однажды мне довелось видеть, как Эрик приезжал в Силькисия ради встречи с Изаром.*** ***Слышала, они близкие друзья. Так почему такой человек, как он?.. ***– девушка никак не могла взять в толк, почему именно он должен стать её помощником. – Долгая история, – нахмурился Берндия, уловив суть её вопроса. Не потому, что у него было скверное настроение или что-то в этом роде, а потому, что не знал, как бы покороче всё объяснить. – В общем, скажу лишь то, что Руан не на стороне Силькисия. Как долго уже? – Пять лет. Глаза Психеи распахнулись от незамедлительного ответа. ***Пять лет. Уже пять лет как он внешне поддерживал дружбу с Силькисия, при этом втайне пожимая руки Лестиру?*** – Принцессе, кажется, Вы объяснили. В этот раз взгляд пурпурных глаз переместился на Эрика. Тот резко ответил: – Но разве Вы не знаете моих обстоятельств?