— Это всего лишь топка печи, матушка, не стоит меня недооценивать!
В это время из уборной вернулся Отец Су. Войдя на кухню и увидев Су Вань, он тоже на мгновение замер. Его губы дрогнули, но он не смог вымолвить ни слова.
Су Вань сама поздоровалась с ним.
— Доброе утро, папочка! — Она улыбнулась своей самой милой улыбкой. Какой отец устоит перед такой улыбкой дочери?
И действительно, Отец Су, простой деревенский мужчина, никогда не видел такой хорошенькой девушки. Гу Юэ тоже была симпатичной, но далеко не такой поразительной, как Су Вань. По сравнению с ней Гу Юэ была просто прелестной скромницей.
А эта девчонка была его родной дочерью. Когда она таким нежным голосом назвала его папочкой, он вдруг почувствовал гордость и удовольствие. У кого ещё в деревне была такая послушная и милая дочь?
— А, Вань-Вань, проснулась. Иди умывайся, я сам растоплю печь!
Отец вёл себя не так отчуждённо, и Су Вань почувствовала облегчение. Увидев, как просто она держится, Отец Су подумал, что она хорошая девушка.
Мать Су налила ей таз горячей воды и дала чистое полотенце для умывания.
Су Вань сама вынесла воду во двор, чтобы умыться. Во дворе стояла большая кадь, из которой она зачерпнула холодной воды, чтобы разбавить горячую. В это время открылась дверь западной комнаты, и оттуда вышел Су Цзин. Он был одет в серую короткую рубаху с заплатами. Без длинного халата он выглядел не так изысканно, но более просто.
Су Цзин сразу заметил во дворе умывающуюся девушку. Полотенце, от которого шёл пар, полностью скрывало её лицо. На мгновение ему показалось, что вернулась Гу Юэ, но Су Вань была немного выше.
— Старший брат!
Су Вань позвала его, стоя посреди двора. Её глаза смеялись, а на щеках играли ямочки. Увидев эту улыбку, Су Цзин невольно улыбнулся в ответ.
— М-м-м.
Су Цзин смерил её взглядом с головы до ног. Су Вань тоже опустила глаза на себя.
— Почему ты так на меня смотришь, старший брат? Некрасиво?
— Красиво, очень подходит! — Она была так хороша, что ей всё шло, но он имел в виду, что одежда была ей впору. Конечно, чем ярче Су Вань одевалась, тем поразительнее выглядела.
— Как спалось? — спросили они друг друга во дворе.
— Очень хорошо!
Постепенно проснулись и остальные братья. Все они, засучив рукава, готовились позавтракать и идти на работу. Су Вань поздоровалась с каждым, и все они ответили, хотя и без особой теплоты.
Только Су И сказал пару лишних слов:
— Сестрица Вань-Вань, как ты рано встала, какая трудолюбивая!
— Пятый брат тоже рано встал!
Второй, третий и пятый братья были удивлены её видом. Они не ожидали, что она наденет поношенную одежду, оставшуюся от Гу Юэ.
Последним из комнаты вышел Су Юнь. Увидев Су Вань, он тоже замер, потому что это была одежда Гу Юэ. Но когда Су Вань обернулась и поздоровалась с ним, его улыбающееся лицо тут же померкло.
— Четвёртый брат!
— Почему ты в одежде Юэ-Юэ?
Его вопрос прозвучал как обвинение, и на кухне появились Отец Су и Мать Су. Отец Су строго отчитал Су Юня:
— А-Юнь, как ты разговариваешь с сестрой? Немедленно извинись перед Вань-Вань!
— Я просто спросил, почему она в одежде Юэ-Юэ. Ничего такого я не сказал.
Су Юнь был настоящим деспотом. Неужели он не заметил, что Су Вань вчера вернулась с пустыми руками?
Но тон его действительно был грубым.
— Вань-Вань ничего с собой не привезла. Чью же одежду ей носить, если не Юэ-Юэ? — сказал Су Цзин с мрачным лицом. Вчера Су Вань вернулась в том, в чём была, сняв все шпильки и украшения и не взяв из дома Гу ничего.
Су Вань по-прежнему улыбалась, ничуть не обижаясь, но в душе уже строила планы.
— Четвёртый брат, чего только нет у барышни Гу? Шпильки и украшения, роскошные шелка, изысканные яства. Семья Гу – первая в уезде Цинхэ. Вернувшись к ним, она может выбросить всё, чем я пользовалась, но я так не могу. Если я не буду носить её одежду, то в чём же мне выходить на люди?
Она давала понять Су Юню, какая теперь между ними и Гу Юэ пропасть. У той теперь всё есть, и ей не нужна его забота.
— И даже если бы эта одежда осталась, она бы ей больше не понравилась.
Она намеренно его дразнила. Гу Юэ больше не вернётся в семью Су. Она может зайти в этот двор, но не вернётся, чтобы снова стать Су Юэ. Пора бы ему это понять!
— Ты врёшь! Больше всего она беспокоится о нас, братьях! — услышав, что Гу Юэ не вернётся, Су Юнь не согласился и тут же возразил, его глаза покраснели от обиды.
— Она, конечно, вернётся. Только теперь её фамилия навеки Гу, а не Су. Я так завидую барышне Гу. Даже уехав, о ней будут помнить столько людей. Не то что я. Когда госпожа Гу узнала, что я не её родная дочь, она сразу же захотела меня выпроводить!
Су Вань заговорила намёками. Иногда вызвать сострадание бывает очень полезно. И действительно, её тон, полный скрытой обиды, заставил всех во дворе обратить внимание на её последние слова.
— Вань-Вань, твой четвёртый брат не умеет выражать свои мысли, не принимай близко к сердцу, — поспешил утешить её Су Цзин, заметив, что она расстроилась.
Но Су Вань продолжала:
— Госпожа Гу сказала, что я заняла место барышни Гу на тринадцать лет и должна быть благодарна. И велела мне не попадаться ей на глаза, чтобы не расстраивать её. Она сказала, что, глядя на меня, вспоминает, как её Юэ-Юэ жила в деревне в таких тяжёлых условиях, и ей становится обидно!
Су Вань выглядела очень огорчённой. Она не лгала, госпожа Гу действительно всё это говорила. Особенно после того, как увидела, в каких условиях росла Гу Юэ, она винила себя в том, что слишком поздно всё узнала, позволив родной дочери так долго оставаться на чужбине. Чем больше она об этом думала, тем сильнее злилась, и даже смотреть на прежнюю Су Вань не могла.
А прежняя Су Вань, раз за разом слыша эти слова, не выдержала и от обиды умерла.
Все замолчали. На первый взгляд, она прожила тринадцать лет в роскоши и была в выигрыше. Но если подумать, ей было обиднее, чем Гу Юэ. Ведь в подмене виноваты были другие, а её сделали козлом отпущения. И та, и другая сторона презирали её, не принимали. Она ведь тоже была жертвой, почему же её никто не любил?
Видя это, Су Вань решила дожать:
— Если бы нас тогда не подменили, может, и у меня были бы такие же тёплые отношения с папочкой, мамочкой и братьями!
Её обиженный голос заставил сердца Отца Су, Матери Су и нескольких братьев сжаться. Су Юнь вдруг почувствовал себя виноватым.
Все смотрели на Су Вань. Она с трудом улыбнулась, и в этой улыбке были и горечь, и безысходность, что вызывало ещё большую жалость.
Наконец, Отец Су сказал:
— Юэ-Юэ вернулась в семью Гу. Теперь она будет жить без забот, вам не нужно о ней беспокоиться. Её родители будут её очень любить. А Вань-Вань вернулась в наш дом, и она у нас единственная дочь. Кроме нас, её некому защитить. Надеюсь, в наше с матерью отсутствие вы будете хорошо о ней заботиться!
Обновлено: 22.01.2026