Глава 6 — Глава 6

Глава 6 *** Эти мысли заставили Лиона задуматься о более глубоких вещах. О тех, других... Курьер, Одинокий Путник, Избранный — все они в каком-то смысле были им самим. Если он явится в Гудспрингс, окажется ли Курьер мертв? Если доберется до Большой Горы, узнает ли его собственный мозг? Сможет ли он договориться с мистером Хаусом? Вопросы теснились в голове, застилая разум туманом, но Лион заставил себя сосредоточиться на единственном, что имело значение сейчас. На выживании. Об остальном он позаботится позже. Сейчас его главной задачей было уцелеть в каньоне Зайон и защитить землю, которую когда-то Рэндал Кларк завещал живущим здесь племенам. Лион твердо решил исполнить волю того человека, как уважал он волю Дэниела и Джошуа. Знания могли завести его далеко, но в какой-то момент и они станут бесполезны. А до тех пор нужно просто идти вперед, шаг за шагом. Он знал все развилки на своем пути, но прежде чем выбирать, нужно было начать движение. И он начал. Испытывая странное удовлетворение от вновь обретенной цели, Лион покинул пещеру Белой Птицы и направился вдоль течения реки Вирджин, держа путь к Джошуа и его Мертвым Лошадям. Даже после ядерного апокалипсиса Зайон сохранил свою первозданную красоту. Величественные утесы, чистая вода, буйная зелень — сама природа здесь, казалось, пребывала в абсолютном покое. Если бы Лион не знал правды, он бы решил, что Великая война почти не затронула этот край, не считая изредка мелькающих вдалеке большерогов или гигантских богомолов. Здесь царило умиротворение, настоящий рай посреди кошмарной, выжженной Пустоши. Вероятно, это была его единственная возможность насладиться подобным зрелищем... по крайней мере, на долгое время вперед. Его ждали дела и люди, нуждающиеся в помощи; были вещи, которые требовали подтверждения. А затем наступит пора подготовки. Подготовки к опасному переходу через Разлом, в Большую Пустоту, а после — в Казино Сьерра-Мадре. Лион осознавал риск, понимал, насколько это безумно, но не мог отделаться от чувства, что это его предназначение. Возможно, в конце этого долгого пути его ждет Вторая битва за дамбу Гувера. Но сейчас всё стало гораздо... сложнее. Союз с Легионом исключался — Лион не выносил работорговцев. Ему было плевать на их идеологию; он желал им лишь полного уничтожения. Варианты с мистером Хаусом или Йес-мэном выглядели заманчиво: независимость Вегаса давала огромное влияние в Мохаве, а Хаус открывал доступ к невероятным технологиям и информации. И всё же Лион всей душой ненавидел диктаторов, но ради выживания в этой бесплодной пустыне личные чувства порой приходилось отодвигать на второй план. Оставались другие игроки: Последователи, Бомбисты, Черти, Великие Ханы и Братство. С каждым из них предстояло разобраться так или иначе. Последователи были отличными ребятами, с Бомбистами тоже можно было поладить. А вот Чертей следовало вышвырнуть из Мохаве без тени жалости, Ханам же лучше было просто уйти подобру-поздорову. И, наконец... Братство. Своенравная кучка фанатиков, одержимых коллекционированием технологий и отгородившихся от остального мира. Отделение в Мохаве стремительно угасало, и полное вымирание казалось лишь вопросом времени. Отношение Лиона к ним и их догматам было, мягко говоря, неоднозначным, но он не мог позволить им исчезнуть вот так просто. Не после всего того доброго, что они сделали в других частях Пустоши. Возможно, был способ хотя бы замедлить их падение. Тряхнув головой, Лион побрел по колено в воде в сторону лагеря Мертвых Лошадей. Он увидел их еще издали: дикари тренировались, упражнялись в спаррингах, взмахивая своими примитивными дубинками, или собирали хворост в зарослях неподалеку. Лиона тоже заметили — многие прервали свои занятия, чтобы издалека понаблюдать за пришельцем. Было странно осознавать, как низко пало человечество: вместо шумных мегаполисов и пригородов люди снова ютились в племенных общинах и деревушках. От этой мысли в душе Лиона шевельнулась глубокая грусть. Столько семей, столько истории, культуры и знаний — всё исчезло в одно мгновение. Вероятно, именно так видели Пустошь те, кто застал Великую войну. Некогда великая нация и тысячелетия человеческих достижений были стерты с лица земли вместе с цивилизацией. Лион рассеянно поправил воротник брони. За те несколько часов, что он её носил, он уже успел прочувствовать, насколько она прочная и тяжелая. И всё же он был рад, что успел раздобыть броню пустынного рейнджера. В этом адском пекле, которым стали Пустоши, ему была дорога каждая крупица защиты. К тому же в спинной части был предусмотрен питьевой блок, что в условиях пустыни было просто незаменимо. Размышления о снаряжении навели его на мысли о силовой броне и о том, как бы она пригодилась в будущем. Впрочем, обучение её ношению — это уже совсем другая история. — Ого, да их тут... действительно много, — пробормотал Лион, приближаясь к лагерю. Голос в шлеме прозвучал глухо. — Выглядят они сурово. Лучше их не злить. С такими ребятами выгоднее дружить. Честно говоря, хоть он и превосходил большинство обывателей в навыках походов и жизни под открытым небом, он не был ни профессиональным выживальщиком, ни Рэндалом Кларком. Просто парень, который любил изредка выбраться на природу. Но под руководством Джошуа и Дэниела — или кого-то еще в этой безумной постапокалиптической дыре — у него был шанс многому научиться. И тут в голове Лиона промелькнула шальная мысль. Безумная, дикая, но чертовски заманчивая. — Интересно, сможет ли автодок в Мозговом центре превратить меня в кого-то вроде Келлога? Или Райдена из Metal Gear... — Лион усмехнулся под шлемом. — А что, стоит попробовать. Но это потом. Сначала нужно помочь избавиться от Белых Ног. Надо вернуть им должок за мою ногу. Лион собирался заставить их заплатить. За Новый Ханаан, за ханаанитов — и за него самого. Искушение просто перебить их всех было велико, но он не был уверен, что сможет хладнокровно устроить резню. Легион обманул их своими обещаниями, но это не снимало с них ответственности за содеянное. Впрочем, за это Цезарю — Эдварду Сэллоу — тоже придется ответить лично. Лион на мгновение задержал взгляд на пистолете Browning Hi-Power, висевшем на бедре. Он глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Сглотнув комок в горле, он двинулся вперед, пока его разум продолжал взвешивать варианты. На самом деле не имело значения, что он думает или как добьется своего. В конце концов, он пришел сюда делать дело, и на его бедре покоился тяжелый ствол. *** Войдя под своды пещеры, Лион принялся осматриваться. Пространство было заполнено примитивными палатками, повсюду горели факелы и костры, а на стенах кое-где были развешаны связки костей. Взгляд Лиона скользнул по наскальным рисункам — грубые изображения великих побед и других важных событий племени, смысл которых он не до конца понимал. Честно говоря, среди дикарей он чувствовал себя... не в своей тарелке. Он не мог точно определить причину, но в этом месте он ощущал странное напряжение. Словно на плечи давил невидимый груз. Предвкушение? Тревога? Он и сам не знал.