Глава 27 — Глава 31

Глава 31. Айвен Бейкер против Келлога, трудная победа Удар Келлога был невероятно быстрым и сильным. Айвен не успел увернуться. Он вскинул руку для блока, но мощный удар отбросил его на несколько шагов назад. Не успел он прийти в себя, как последовал новый удар. Айвен едва успевал защищаться, не имея ни малейшей возможности для контратаки. Томми внизу комментировал с энтузиазмом: — Дамы и господа, добро пожаловать в «Боевую Зону» на этот редчайший поединок! Как мы видим, Келлог с самого начала обрушил на Айвена шквал ударов, каждый из которых отбрасывает его назад! Айвен же полностью ушёл в оборону и не может нанести ни одного ответного удара! Прошло меньше полуминуты, а исход, кажется, уже предрешён! Единственная интрига — как долго этот парень продержится против Келлога! Рейдеры в толпе начали делать ставки, большинство ставило на то, что Айвен упадёт в течение двух минут. Пайпер с тревогой наблюдала за происходящим, но ничем не могла помочь, лишь молча молилась, чтобы Айвен выстоял. На арене Айвен лихорадочно соображал. В открытом бою ему не победить. Использовать грязные приёмы — толпа разорвёт на куски. «Попробую разменяться ударами». Айвен стиснул зубы, пропустил удар Келлога и в ответ попытался ударить его по голове. Но Келлог среагировал молниеносно, легко увернувшись. Айвен лишь зря получил удар. — Айвен пошёл в атаку! — продолжал комментировать Томми. — Айвен наносит удар! Айвен промахивается! Келлог легко уходит от атаки и наносит точный удар по корпусу! Какая жалость! Похоже, Айвен пытался использовать тактику размена, но он слишком медлителен. Советую в следующий раз целиться лучше. Келлог усмехнулся: — Парень, я выполз из горы трупов. Думаешь, ты сможешь со мной разменяться? Мечтай! Он нанёс ещё один удар, но на этот раз Айвен не стал ввязываться в драку и, отступив, увернулся. Слова Томми навели его на мысль. «Целиться? Какое совпадение, у меня как раз есть вспомогательная система прицеливания, которой, как говорят, даже идиот сможет пользоваться». Айвен глубоко вздохнул и мысленно активировал V.A.T.S., сфокусировавшись на Келлоге. Он с удивлением обнаружил, что низкая вероятность попадания при стрельбе сейчас превратилась в стопроцентную. «Точно, мой навык снижает только точность стрельбы. А кулаки — это не стрельба. Дело принимает интересный оборот». Келлог с презрением отнёсся к самонадеянности Айвена и решил закончить этот фарс одним ударом. В следующую секунду кулак Айвена с силой врезался ему в лицо, отбросив на несколько шагов назад. «Что за чёрт? Я же увернулся!» Келлог был в шоке. Толпа — тем более. Они что, увидели, как непобедимый король «Боевой Зоны» получил по лицу от новичка? «Наверное, вчера перебрал с наркотиками, это галлюцинации». Пайпер вскочила на ноги, крича: — Айвен, давай! Айвен, ты победишь! Ошеломлённый Томми пришёл в себя и закричал в микрофон: — Айвену наконец-то удалось попасть по Келлогу! Но это ничего не меняет, разницу в силе одним ударом не сократить! Келлог сплюнул на пол и, холодно усмехнувшись, сказал Айвену: — Этим ударом ты сможешь хвастаться перед другими. Жаль только, у тебя не будет такой возможности! С этими словами Келлог, прикрыв голову руками, начал сближаться с Айвеном. Он выбрал момент и нанёс удар, но кулак Айвена оказался быстрее. Он под немыслимым углом прошёл сквозь его защиту и снова попал ему в голову. Как бы Келлог ни защищался, Айвен всегда попадал в цель. Это начинало выводить его из себя. Айвен и сам был удивлён. После активации V.A.T.S. его кулаки словно жили своей жизнью, устремляясь к голове Келлога. Он не понимал, как это происходит. Хоть от использования V.A.T.S. и болела голова, сейчас, на пике адреналина, ему было всё равно. Ситуация на арене кардинально изменилась. Теперь уже Айвен теснил Келлога. Каждый раз, когда Келлог пытался нанести удар, Айвен опережал его, сбивая атаку. Разницу в силе действительно нельзя было сократить одним ударом, но Айвен, стиснув зубы, нанёс уже больше десятка. Келлог, словно застрявший в оглушении босс из видеоигры, не мог пошевелиться. Перемена была настолько разительной, что все замерли в изумлении. Даже Томми забыл о комментариях, увлечённо наблюдая за боем. Выдерживая шквал ударов Айвена, Келлог с рёвом попытался схватить его для броска, но в этот момент… Дзынь-дзынь-дзынь! Прозвенел таймер. Пять минут истекли. Келлог неверяще смотрел на Айвена. Как бы он ни не хотел этого признавать, его миф о непобедимости сегодня был разрушен. Он, ветеран Пустоши, не смог одолеть какого-то сопляка. Келлог расхохотался, в его смехе слышалось безумие. — Интересно, очень интересно. Неудивительно, что ты привлёк внимание Института. Айвен Бейкер, мы с тобой ещё встретимся. С этими словами Келлог развернулся, чтобы уйти, но Айвен остановил его. — Эй, передай этим придуркам из Института, что Айвен Бейкер тоже шлёт им привет. Айвен потирал кулаки, не сводя с Келлога тяжёлого взгляда. В этот момент его аура ничуть не уступала ауре ветерана. Келлог рассмеялся ещё громче, показал Айвену большой палец, забрал своё оружие и ушёл. Толпа взорвалась криками: — Вы что, подстроили бой?! Верните деньги, ублюдки! — Верните деньги! Верните деньги! Томми с несчастным видом пытался успокоить разбушевавшихся зрителей. А Пайпер вскочила на арену и, обняв Айвена, запричитала: — Айвен, ты в порядке? Тебе больно? Ты не ранен? Айвен погладил Пайпер по голове. — Всё в порядке. Признаю, этот Келлог — сильный противник, но он всё же немного уступает мне. Я… Айвен хотел было продолжить хвастаться, но вдруг почувствовал, как тело его обмякло, а зрение поплыло. «Чёрт, переборщил с навыком. Ментальная энергия на нуле, адреналин закончился. Всё, конец…» Айвен рухнул в объятия Пайпер и, слыша её тревожные крики, провалился в сон.