Глава 11 — Глава 14

Глава 14. Пленение журналистки Через несколько минут Пайпер, привязанная к стулу, свирепо сверлила Айвена взглядом. Но тот не собирался её щадить и отвесил ей щелбан. Пайпер взвизгнула от обиды, но ничего не могла поделать. — Ну, рассказывай. Что ты делала под моим окном посреди ночи? Только не говори, что пришла полюбоваться на такого красавца, как я. Пайпер отвернулась и промолчала, лихорадочно соображая, как выбраться. «Спокойно, спокойно. Как будущая журналистка Пустоши, я должна быть готова к таким ситуациям. Ник говорил… а-а-а, я всё забыла! Помню только, что нашла у него под кроватью какие-то странные книги, где было написано, что, если попадёшь в руки плохих парней, тебя… того самого. Неужели мой первый раз будет здесь? Нет!» Видя, как меняется выражение её лица, Айвен достал пёрышко, снял с неё ботинки и принялся щекотать ей пятки. Пайпер, задыхаясь от смеха, взмолилась: — Скажу, скажу! Я пришла за фотоаппаратом… Айвен посмотрел на фотоаппарат на столе. — Зачем он тебе? Обычного подглядывания уже недостаточно? — Да нет же! Я… я хочу написать статью, а с фотоаппаратом она будет выглядеть лучше… С этими словами Пайпер с надеждой посмотрела на Айвена, моля о прощении. Айвен зацепился за одну деталь. — Ты журналистка? — Угу, самая известная и великая журналистка будущего Содружества! — Пайпер гордо вздернула подбородок. Айвен наградил её ещё одним щелбаном. — Журналистка… Да тебя с такими замашками скоро на закуску пустят. А ну-ка, посмотрим, что у тебя есть. С этими словами он беззастенчиво принялся её обыскивать. «Хм… ничего интересного. Худая, не за что ухватиться». Пайпер несколько раз пыталась его укусить, но он уворачивался. Айвен выложил добычу на стол и, подтащив Пайпер, стал показывать ей каждую вещь. — Заколка, жвачка, пистолет без патронов, несколько десятков крышек… И с этим ты собираешься стать журналисткой?! Пайпер смутилась. — Заколкой можно вскрывать замки, жвачкой — утолять голод, а патроны я потратила по дороге, отстреливаясь от мух… Я хорошо подготовилась! — Подготовилась, как же! Всё равно попалась. Теперь всё это моё! Хе-хе-хе! Айвен со злорадной усмешкой сгрёб всё в карман и принялся кривляться перед Пайпер. Та от ярости чуть не скрипнула зубами. — Бесстыдник! Такую мелочь и то отбираешь! У тебя есть совесть?! — Что? Ты говоришь о совести с рейдером? Мисс журналистка, вы слишком наивны. Айвен взял фотоаппарат и сфотографировал её. Затем, обмахивая её фотографией, принялся отчитывать: — Такая молодая, а уже воруешь! И у кого — у рейдера! Воровать — так хоть бы умела. Даже мне, негодяю, стыдно на это смотреть. Завтра же напечатаю листовки, чтобы все знали о твоём поведении! Что… ты плачешь? Пайпер, не в силах поднять головы, закусила губу, и слёзы хлынули из её глаз. Айвен растерялся. «Чёрт, довёл до слёз. Сколько ни пытаюсь вжиться в этот мир, а всё равно жалко. Ненавижу себя за это. Идеальным хорошим не стал, а законченным негодяем — тем более». Айвен не был настоящим подонком, и сколько бы он ни притворялся, это было бесполезно. Он погладил Пайпер по голове. — Ладно, ладно. Я всё-таки главарь рейдеров, на такое барахло не позарюсь. Скажи, зачем ты притащилась в такую даль? Сидела бы дома, сажала бы овощи. «И правда, — подумал он. — В этой радиоактивной Пустоши кому нужна журналистика? Большинство людей борются за выживание, им нет дела до того, будет ли завтра дождь». Пайпер, шмыгая носом, возразила: — Ты не понимаешь! Слишком многие ослеплены, живут в информационном вакууме! Кто-то должен открыть им глаза на правду! Взять хотя бы Даймонд-Сити. У многих там пропадают родные и друзья, а потом появляются в виде синтов Института. За этим точно стоит какой-то заговор! Я хочу расследовать деятельность Института, но для этого мне нужны силы и известность. Иначе кто мне поверит? Я думала, начну с тебя, восточника, тайно выкуплю у тебя фотоаппарат, но провалилась на первом же шаге… у-у-у… «Ясно, идеалистка». Но Айвен не стал смеяться над Пайпер. Ведь именно идеалисты меняют мир. «Не понимаю, но уважаю. Стоп, Даймонд-Сити?» Айвен снова зацепился за деталь. — Ты из Даймонд-Сити? — Да, два дня добиралась! — А ты знаешь Карлу? Такую старуху-торговку с двуглавым брамином. — Знаю. Это она мне и рассказала, что здесь есть восточник. Вот я и пришла посмотреть. — Так бы сразу и сказала! Свои люди! Айвен поспешно развязал Пайпер и, достав салфетку, принялся вытирать ей слёзы. — Ладно, раз уж мы знакомы, фотоаппарат я тебе дарю. Когда Карла вернётся, поедешь с ней обратно… — Нет! У меня ещё есть дела! — Какие ещё дела? Пайпер замялась. Не могла же она сказать, что хочет выяснить, откуда у Айвена все эти товары. Она взглянула на фотоаппарат и быстро придумала причину: — Смотри, этот фотоаппарат стоит гораздо больше, чем все мои вещи. А я — принципиальная журналистка. Я должна отработать долг. К тому же, тебе ведь нужны люди? А я грамотная, разве тебе не нужен такой высокоинтеллектуальный специалист? «Хм, а ведь она права. Заманчиво». Айвен всерьёз заподозрил, что харизма Пайпер была на порядок выше его собственной. «Впрочем, иметь рядом симпатичную ассистентку — неплохая идея. Будет кому работать, а в свободное время…» Айвен кашлянул, отгоняя непристойные мысли, и пожал маленькую руку Пайпер. — Добро пожаловать в семью Армии Факелоносцев! Отныне ты — её боец! — Армия Факелоносцев? Что это? В Содружестве есть такая фракция? — Конечно. Появилась буквально на днях. Сейчас на стадии развития. — Тьфу, так это же просто шарашкина контора. — Ошибаешься. Позволь, я тебе объясню… Они проговорили о будущем Армии Факелоносцев всю ночь.