Глава 10 — Глава 13

Глава 13. Новый навык: Таинственный незнакомец Прошло ещё несколько дней. Айвен сидел за притащенным откуда-то столом и смотрел на троих новоприбывших. — Итак, вы все откликнулись на мой радиоэфир и проделали долгий путь. Прежде всего, я хочу поблагодарить вас за доверие. Во-вторых… Не успел он закончить, как один из поселенцев робко поднял руку. — А ещё не поздно уйти? Мне никто не говорил, что вы рейдеры. Айвен цокнул языком. — Ну что за слова. Мы уже исправились. Кстати, как ты догадался? Я думал, я хорошо замаскировался. Поселенец промолчал и лишь молча указал в сторону. Проследив за его взглядом, Айвен увидел, как Мак и его товарищи с инструментами в руках разбирают на части тело синта. На первый взгляд это выглядело так, будто группа маньяков средь бела дня расчленяет труп. Айвен, потеряв дар речи, хлопнул по столу. — Хватит болтать! Раз уж пришли, то оставайтесь! Ты, — он указал на поселенца, — говори, что умеешь. Тот, заикаясь, после долгого раздумья выдавил из себя: — Сажать… — Отлично! Мне как раз нужен такой специалист. Вон там грядки с тато и кукурузой, теперь они твои. Иди. Айвен повернулся к охотнику. — А ты? Стрелять умеешь? — Ха, не только стрелять. Я могу делать и оружие, и патроны. Это основы для охотника. — Замечательно. Наш оружейный верстак как раз простаивает без дела. Проходи. Распределив работу, Айвен посмотрел на последнего человека и замер. Перед ним, уперев руки в бока, стояла молодая девушка и ждала своего задания. Её глаза, полные невиданного им доселе энтузиазма, смотрели прямо на него, а на лице играла загадочная улыбка. «Чёрт, я давно не видел таких красивых девушек». За последний месяц ему встречались либо разномастные сумасшедшие, либо старухи вроде Карлы. Айвен несколько раз окинул её взглядом, и его тон смягчился. — Девочка, что ты делаешь так далеко от дома? Где твои родные? — Меня зовут Пайпер. Я пришла на ваш радиосигнал. Родители погибли, ни дома, ни машины. Ищу, где бы подзаработать на кусок хлеба. Пайпер разглядывала Айвена, словно пытаясь понять, чем этот легендарный восточник отличается от них. «А восточники, оказывается, довольно симпатичные. Учебники довоенного времени меня обманули». — Ты не боишься, что мы рейдеры? — Я и смерти не боюсь, так что вас уж точно не испугаюсь! — Неплохо, боевой настрой. Будешь моим ассистентом. Помогать мне управляться с этими ребятами. «Отлично, я успешно внедрилась. Даже проще, чем я думала». Пайпер радостно улыбнулась, довольная своей удачей. «Отлично, я нашёл себе симпатичную ассистентку. Даже проще, чем я думал». Айвен не мог сдержать улыбки, благодаря свою десятиочковую удачу. Двое, каждый со своими мыслями, с довольными улыбками пожали друг другу руки и представились. Затем Айвен созвал всех, чтобы что-то объявить. Пайпер воспользовалась моментом, чтобы осмотреть поселение и сделать заметки для своей будущей статьи. «Патрульных пока не видно. Вон там, под деревом, валяется с десяток ржавых стволов и разобранная силовая броня. Из обороны — несколько неработающих пулемётных турелей. Скромно, но для рейдеров — неплохо. Жаль, что нет фотоаппарата. Пара снимков сделала бы мой репортаж гораздо убедительнее». Пока Пайпер мысленно фиксировала обстановку, рядом раздался щелчок. Обернувшись, она увидела, что Айвен достал откуда-то фотоаппарат «Полароид» и сфотографировал её. «Сделаю пару снимков на память. Когда состарюсь, буду смотреть на эти фотографии и вспоминать. Надеюсь, я доживу до старости…» Айвен собрал всех, представил новичков, а затем долго и нудно перечислял новые правила, заявляя, что они теперь — рейдеры нового поколения и должны идти другим путём. Что касается будущего развития, он хотел бы подчеркнуть несколько моментов… Пайпер, в отличие от остальных, не слышала ни слова. Она, как завороженная, смотрела на «Полароид», висевший у Айвена на шее. «Не нужно было и искать, само в руки пришло!» Заветный фотоаппарат был здесь, и он работал! Пайпер едва сдерживалась, чтобы не выхватить его и не сбежать. «Нет-нет, воровать нехорошо. Я же будущая великая журналистка, не могу так позориться. Но если не воровать, то можно ведь купить. У меня есть крышки. Ночью положу крышки, заберу фотоаппарат — идеальный план». С трепещущим сердцем Пайпер ждала наступления ночи. Дождавшись, когда все уснут, Пайпер на цыпочках подкралась к дому Айвена и прислушалась. К счастью, он спал один, что значительно облегчало её план «насильственной покупки». «Так, посмотрим, где же мой драгоценный фотоаппарат!» Пайпер заглянула в окно и увидела, что Айвен ещё не спит. Он держал в руках три дымящиеся палочки и, воздев их к потолку, что-то бормотал. — Великие мудрецы, Нефритовый император, Будда, Аллилуйя… Да хоть какой-нибудь бог, услышьте меня! Пошлите мне крутой навык! Айвен, совершив ритуал, вложил очко характеристик в удачу и запустил лотерею. Через минуту появился новый навык. [Навык: Таинственный незнакомец.] [Описание: Как и у многих героев литературных произведений, в трудную минуту вам на помощь придёт благородный спаситель.] [Эффект: Кто-то придёт вам на помощь.] «Хм, что это за навык? Что значит „кто-то придёт на помощь“? У меня сейчас, например, настроение боевое, может, появится какая-нибудь красотка, чтобы помочь мне?» Хрусть. Рядом раздался резкий звук. Пайпер смотрела на обломок оконной рамы в своей руке и на Айвена в доме. Их взгляды встретились. На её лице было написано крайнее смущение.