Звуки криков и борьбы наполняли воздух, пока охотник вел нас все глубже в лес. Я бежал, перепуганный до смерти, и не пытался оглядываться назад, я решил, что мне незачем наблюдать за этим ужасным зрелищем и дальше.
К счастью, мужчина заставил меня бежать с достаточно высокой скоростью, так что у меня не было такой возможности, даже если бы я захотел.
"Пожалуйста! Остановитесь! Не оставляйте меня! Заберите меня отсюда!" - раздался крик слева от нас.
Вопреки здравому смыслу я повернул голову настолько, чтобы увидеть, как скрюченная бабуля срывает крышу с клетки и откусывает мужчине голову. Багровая кровь брызнула в воздух, а демон издал высокопарную трель.
Тело мужчины рухнуло на пол в фонтане крови.
Вот дерьмо! Вот дерьмо!
Я опустил голову и побежал дальше. Ноги болели, в боку пульсировала боль. Это было не просто ужасно - нет, это был ад.
Надо двигаться, надо бежать. Не останавливайся, Каин!
Мы бежали, казалось, целую вечность, и я чуть не поцеловал ноги этого человека, когда он остановился. Это было похоже на столкновение с кирпичной стеной, и тот немногий воздух, что остался в моих легких, был выбит из меня.
"Уф! Почему мы остановились?.. Нам нужно выбираться отсюда!", - спросил я сквозь глубокий вдох.
Я повертел головой, но мы были одни. Лес молчал, в нем не было ни волчьего воя, ни демонических криков. Было темно, я едва мог видеть при помощи света луны, пробивающегося сквозь полог над головой.
Я уже собирался переспросить, как вдруг мужчина выругался.
"Проклятье, Красные. Парень, вставай. Мы не можем здесь оставаться", - сказал он.
Я хотел потребовать ответа, допросить его о том, почему мы не можем здесь оставаться, но вместо этого стиснул зубы и двинулся за ним. Если человек, сражающийся с демонами, хотел, чтобы я заткнулся и двигался, я не буду спорить.
Мужчина принюхивался к воздуху, как охотничья собака.
Только через секунду до меня дошло, что человек, спасший меня, скорее всего, оборотень.
Человек, спасший меня, - чудовище.
Какая-то часть моего мозга начала паниковать, но другой части моего мозга было все равно. Две стороны во мне боролись друг с другом, но победила та, которая была настолько подавлена, что не могла ничего предпринять.
Ну и что, что он оборотень? Он добрый оборотень, спасший меня, - оборотень, отрубающий головы детям демонов.
Та малая часть меня, которая имела дело с логикой, понимала, что он не человек. Но он сохранил мне жизнь, а мог бы убить или оставить умирать, вместо того чтобы увести меня дальше в лес, подальше от боя.
Он перестал принюхиваться и схватил меня за запястье. Мы бодрой трусцой двинулись через деревья дальше от рощи. Иногда он останавливался и снова нюхал воздух, но только для того, чтобы повернуть нас в другом направлении.
Прошло три минуты, затем пять, и, наконец, десяток минут, но мы все еще продолжали двигаться, останавливаться, перестраиваться и снова двигаться.
Адреналин начал выветриваться, и с каждым новым шагом мой бок вспыхивал болью. Я не мог пожаловаться, не мог заставить свой рот произнести слово "стоп". Остановка означала смерть.
Мы вышли на другую, меньшую поляну, и только тогда он отпустил мою руку. Резкое изменение привычного уклада привело меня в замешательство и заставило осмыслить произошедшее. Он больше не двигался и не нюхал воздух.
Он вытащил топор из ремня на спине и прижал его к боку.
"Что бы ни случилось, не вмешивайся. Если ты вмешаешься, то умрешь. Ты понял?", - сказал он.
Ни в малейшей степени.
Я кивнул головой. "Да".
"Хорошо, по крайней мере, ты можешь выполнять приказы. Когда начнется бой, держись подальше от дороги. Сейчас ты – ходячая закуска для этих тварей", - продолжил он.
Мотнул головой, как цыпленок, так как сердце в этот момент снова начало бешено колотиться.
Я молча стоял и ждал дальнейших указаний или информации, но мужчина молчал. Его глаза сканировали темный лес в поисках чего-то, и я понятия не имел чего.
Это не заставило себя ждать, все произошло так быстро, что я даже не успел вскрикнуть. В меня полетело пятно живой тени. Ракета летела с правой стороны, я попытался повернуться, но она двигалась слишком быстро. Острые зубы начали смыкаться вокруг моего горла, но человек взмахнул топором.
Теневой волк откатился в сторону и зарычал, погружаясь в землю. Прежде чем он успел исчезнуть, человек вытянул руку, и из ее ладони вырвался огонь. Внезапный свет высветил теневое существо, заставив его издать звук, похожий скорее на шипение, чем на рычание.
С непринужденной легкостью, словно подбрасывая монету, он стряхнул огонь с руки и ударил кулаком в голову существа. Откуда-то из глубины леса раздался громкий визг, и теневой волк разлетелся на куски с небольшим взрывом.
Вот это да! Это была магия.
"Надо будет потом поблагодарить Астру. Я должен поставить ей выпить за то, что она заставила меня выучить эти слова", - когда он заговорил, то сделал это совершенно спокойно, как будто волк не был в нескольких миллиметрах от того, чтобы вырвать мне яремную вену.
"Малыш, подойди ближе. Это было слишком..."
Массивный теневой волк укусил его за руку, резко оборвав его слова и повалив на землю. Он взмахнул топором, и волк отпрыгнул назад. Вскарабкавшись на ноги, мужчина поспешно поднял руку.
Волку это не понравилось.
В стремительном прыжке волк превратился в сплошное пятно. Он перехватил топор, отбросив его назад, но недостаточно быстро, и получил длинную кровавую рану на предплечье.
Я не мог пошевелиться. Это было не в моих силах, и я замер.
Двигайся! Сделай что-нибудь! Беги!
Я начал переставлять ноги, но волк увернулся от очередного взмаха топора, метнувшись в мою сторону. Один удар огромного хвоста отбросил меня на несколько футов, и я почувствовал, как что-то треснуло.
"Фуууу...", - я стиснул зубы и сдержал хныканье, так как битва продолжалась уже без меня.
Он послал несколько огненных шаров, и один из них успешно разнес переднюю лапу огромного теневого волка. От полученной травмы волк упал, и быстрым ударом топора вниз он отрубил еще одну лапу.
Волк попытался встать, но мужчине этого было достаточно. Он бросился на волка и пожертвовал своим клинком, чтобы удержать волчью пасть. Свободной рукой он вонзил свою руку в тело волка.
Из тени показались отблески пламени, и мужчина зарычал в морду зверя. Его глаза расширились, а затем раздался звук всасываемого воздуха. Тело волка вспучилось и тут же взорвалось, разлетевшись на куски субстанции, покрывшей лесную подстилку.
Мужчина поднял голову и издал вой, совпавший с гортанным криком, доносившимся из глубины леса.
"Ты смеешь посылать щенка против Гримма? Идите и посмотрите мне в глаза, трусы!"
Он опустил голову и уставился на меня светящимися глазами, которые парализовали меня так же, как пунцовые глаза маленькой девочки. Он хрюкнул и сверкнул жемчужно-белой улыбкой.
Лунный свет падал на его лицо, обнажая слишком острые для нормального человека клыки.
Он перестал улыбаться, заметив, что я застыл на месте. Покачав головой, он повернулся и поднял топор.
"Ты можешь встать?", - спросил он.
Я оттолкнулся от земли одной рукой, превозмогая боль. Когда я сел, рука дрогнула, и я начал падать. Не задумываясь, я вытянул руку, чтобы ухватиться, и мне пришлось прикусить язык, чтобы сдержать крик в горле.
Со стоном я встал и схватился за грудь.
Обновлено: 15.02.2026