– Бай Сюэ, ты сегодня хорошо потрудилась. Присоединяйся к нам за стол, – пропищал один из гномов, выдавив жалкую улыбку на своём уродливом лице.
– Одежда выстирана просто безупречно, огромное спасибо, – заботливо проговорил другой гном, словно обычный человек.
– Пулу сегодня вернулся. Злодеи в лесу пока не ушли, так что тебе придётся ещё немного пожить с нами, – добавил гном, стоящий рядом с Поро.
Только находясь наедине с этими гномами, Поро мог ощутить это чувство нереальности, леденящий ужас, пронзающий до мозга костей: эти гномы играют роль!
В этот момент они казались добрейшими стариками. Их отталкивающая внешность будто бы меркла на фоне их слов.
– Большое спасибо, всем вам, – пролепетала Белоснежка с благодарным выражением лица, её голос звучал неземной музыкой.
Она плавно подошла к столу, соблюдая все правила этикета, и изящно села на стул. Перед ней стояла специально приготовленная восьмая миска, наполненная блюдами, которые гномы приготовили специально для неё.
– Когда я выхожу на улицу, все, кто меня видит, сходят с ума... Я... я больше не хочу никуда выходить, – с грустью произнесла Белоснежка, опустив голову.
Поро, собрав всю свою волю в кулак, заставил себя смотреть в другую сторону. Это ненормальное воздействие, выходящее за рамки духовного уровня, уже наносило непоправимый вред его телу!
Однако гномы, казалось, не испытывали никаких подобных проблем. Они продолжали утешать её добрыми словами, как самые обычные соседи:
– Всё в порядке, оставайся здесь. Можешь жить у нас столько, сколько тебе нужно.
– Да, считай это место своим домом.
Белоснежка расчувствовалась ещё больше, и на её глазах выступили слёзы:
– Спасибо вам! Я буду помогать вам застилать постели, стирать одежду, шить... Я не стану для вас обузой!
Гномы успокаивали её, смеялись и разговаривали между собой.
Все их слова, действия и выражения лиц были такими, словно они были добрыми стариками. Если бы Поро не знал их истинной сущности, он бы тоже попал под их чары!
Но... зачем всё это гномам?
Если они не подвержены влиянию Белоснежки, то почему... они всё равно принимают её и обманывают таким образом?
Неужели вид Белоснежки способен сделать их добрее?
Сердце Поро было полно сомнений, но он не мог спросить напрямую. Ему оставалось лишь молча есть еду из своей миски вместе с другими гномами и Белоснежкой.
Образ Белоснежки был намертво запечатлён в его памяти. Из-за этого еда казалась безвкусной.
Нет, это неправильно!
Каждый раз, когда Поро на мгновение вспоминал идеальную внешность Белоснежки, она тут же возникала перед глазами, и в то же время его тело охватывало странное волнение!
Так продолжаться не может!
К счастью, душа Поро была не подвластна этому внушению. В своем духовном мире Поро стирал образ Белоснежки дюйм за дюймом, насильно забывая его и не позволяя ему всплывать в памяти.
Затем он заменил его образом Лейк.
Хм, так гораздо лучше.
Поро решил минимизировать зрительный контакт с Белоснежкой, чтобы не привлекать к себе внимания. Потом он опустил голову и с аппетитом принялся за еду.
За окном стемнело, посуда была вымыта.
Гномы повели Белоснежку в дальнюю часть дома, в спальню с белыми кирпичными стенами.
В центре комнаты стояла белоснежная каменная колонна, увитая виноградными лозами, а маленькая круглая кровать была застелена чистым одеялом.
– Сегодня вернулся Пулу, в следующий раз Гуцзи пойдёт патрулировать лес, – сказал один из гномов, указывая на одну из семи кроватей, предназначенных для Белоснежки. Затем он посмотрел на другого гнома: – Гуцзи, ты не против?
Благодаря предыдущим разговорам гномов и их обмену фразами за обеденным столом, Поро почти запомнил имена гномов.
Судя по порядку, в котором они садились за стол, их звали: Большой Гном Данглан, Второй Гном Кача, Третий Гном Пата, Четвертый Гном Гечжи, Пятый Гном Бала, Шестой Гном Пулу и... Седьмой Гном Гуцзи.
– Конечно, я принесу новую добычу, – гном по имени Гуцзи приветливо улыбнулся и кивнул Белоснежке: – Бай Сюэ, в течение следующих двенадцати дней ты будешь спать в моей кровати.
– Спасибо, дедушка Гуцзи, – тихо поблагодарила Белоснежка, затем подошла к кровати, легла и укрылась одеялом.
После этого остальные гномы тоже нашли свои кровати и легли спать, а Поро подошел к пустой кровати и тоже улегся.
Наконец, гном по имени Гуцзи подошел к окну Белоснежки в тусклом свете спальни.
Он нежно положил руку на лоб Белоснежки.
– Сладких снов, Бай Сюэ, – произнёс он, и в его глазах мелькнул фиолетовый свет.
После этого дыхание Белоснежки постепенно выровнялось, и она погрузилась в глубокий сон.
Поро совсем не хотелось спать.
Он слышал, как Гуцзи вышел из комнаты. Через некоторое время шаги снова стали громче, Гуцзи вернулся. Затем послышался звук, будто на пол поставили какую-то ёмкость.
– Она крепко спит, – спустя некоторое время снова заговорил гном по имени Гуцзи.
В его голосе больше не было и следа притворной мягкости и любви, он даже казался зловещее, чем днём.
В это время Поро, который ещё не заснул, услышал, как остальные шесть гномов в кроватях поднимаются.
Поэтому Поро тоже поспешно встал.
Он увидел, как шестеро гномов подошли к стене напротив их кроватей и сняли с неё лампу.
Что они собираются делать?!
Поро был немного озадачен, но ему оставалось только имитировать действия других гномов и снять лампу, соответствующую "Пулу".
Но тут шестеро гномов подняли руки, на кончиках их пальцев вспыхнул слабый фиолетовый свет, и они направили его внутрь лампы —
Затем, со свистом!
Лампы загорелись фиолетовым пламенем!
А?!
Выражение лица Поро застыло, ноги задрожали, но он подавил желание бежать и, быстро сообразив, похлопал себя по поясу.
В руке появилась спичка, он чиркнул ею и быстро поднёс к лампе —
Фух…
Поро вздохнул с облегчением.
Зажглась!
И… тоже слабым фиолетовым светом!
К лампе применили какую-то магию? Или это какое-то особое топливо?
Поро был немного озадачен, но сам ничего не знал о магии, поэтому мог только наблюдать, что собираются делать гномы…
Шестеро гномов… танцуют?!
Эта абсурдная и причудливая сцена мгновенно поразила разум Поро.
Он увидел, как гномы, держа в руках фонари, горящие фиолетовым огнём, извиваются вокруг колонны в центре спальни, но это больше походило на…
Это больше походило на крайне ненормальные извивающиеся движения!
Точнее говоря…
Это было похоже на набор действий, от которых отказываются из-за потери рассудка, например, опьянение, эпилепсия, шаманство, одержимость и т. д., смешанные вместе, но странным образом не приводящие к падению!
Чёрт!
Танцы посреди ночи?
Но, чтобы не быть раскрытым, Поро, замаскированный под гнома Старого Шестого "Пулу", был вынужден учиться танцевать вместе с ними.
Что касается движений…
Он должен был свободно адаптировать и вставлять серию приятных движений, выученных в своей прошлой жизни, таких как радио-упражнения, аэробика, чирлидинг, диско и т. д., и ускорять их до состояния, когда он не упадёт…
Другие спят, пока ты танцуешь диско?
Это традиционная культура гномов?!
Но, танцуя, Поро обнаружил… этот необычный танец начал вызывать некоторые ненормальные изменения!
Семь слабых фиолетовых огоньков начали подниматься во время танца.
Поро почувствовал, что… под воздействием этих фиолетовых огней его тело начало странно шевелиться, ему даже показалось, что, даже если он не будет себя контролировать…
Его тело будет спонтанно дико танцевать!
Слабый фиолетовый свет распространился в тусклой комнате.
В следующее мгновение зрачки Поро сузились, и ещё большее изумление подавило его удивление по поводу изменений в его теле!
Он наконец понял, откуда взялось то необъяснимое чувство несоответствия, которое он испытывал раньше —
В местах, освещённых слабым фиолетовым светом.
Словно занавес, который медленно приоткрывается!
Изначально безупречно белые напольные плитки, красновато-коричневые пятна крови, медленно поднимались и распространялись во всех направлениях, а изначально пресный воздух постепенно смешивался с сильным рыбным запахом!
Странные тени танцевали в свете огня.
Чистый занавес соскользнул, постепенно обнажая истинное лицо… пещеры демонов за ним!
Обновлено: 18.01.2026