– Постой! С этим кроликом что-то не так… – отчаянно крикнул Поро.
Седовласая старушка замерла, и из травы под ней поднялись плотные стебли, пытаясь остановить белого кролика. Но… явно было слишком поздно. Кролик, взлетев в воздух, странно дернулся, как будто что-то было у него под кожей! В следующее мгновение эта тонкая оболочка лопнула! Тень, намного больше белого кролика, вырвалась наружу – это был алый шакал! Травяные стебли легко разорвались! Неожиданная атака, вместе с близостью к лесной ведьме, позволила ему легко прорвать защиту и наброситься на седовласую старушку!
– Грохот! – земля треснула, и внезапно вырвались еще более толстые корни растений!
Красный шакал, набросившийся на седовласую старушку, был мгновенно опутан, скручен и отброшен в сторону, рухнув на землю неподалеку, как сломанный мешок!
– Опасность миновала… верно? – Поро посмотрел на красного шакала, лежащего на земле вдалеке. Из его пасти сочилась кровь, и он вряд ли скоро сможет подняться.
Красная Шапочка вскрикнула и побежала к седовласой старушке. Она увидела, что одежда на плече старушки разорвана, обнажая длинную, узкую рану. Из раны сочилась розовая жидкость, и под воздействием лазурной магии она превращалась в крошечные, мягкие травяные стебли, которые переплетались, закрывая рану старушки.
– Бабушка, ты в порядке?! Я пойду поищу травы! – взволнованно сказала Красная Шапочка, глядя на рану.
– Нет, не нужно, – медленно покачала головой старушка, в ее глазах промелькнула серьезность. – Этот шакал, одетый в кроличью шкуру, тоже выпил зелье, разъедающее демонов, и… еще какие-то гнусные проклятия… Я немного недооценила его. Этот охотник пришел подготовленным!
– Тогда, что мне… – спросила Красная Шапочка, широко раскрыв глаза.
– Вы двое уходите отсюда через заднюю часть дома. Моя магия нарушена, и магия в лесу может не остановить этого охотника! – седовласая старушка взглянула вдаль. Безумие леса все еще продолжалось.
– Бабушка, а ты? – торопливо спросила Красная Шапочка.
– Я постараюсь сдержать его как можно дольше. Хоть я и стара, но это все еще мой лес! – в старческом голосе старушки прозвучала решимость.
– Бабушка, я останусь с тобой!
– Нет, твое пребывание здесь только помешает мне! – повторила старушка. – Уходи!
Лесной ветер вдалеке стих, уступив место алхимическому пламени, которое яростно горело!
Поро укусил Красную Шапочку за юбку, наполовину стаскивая, наполовину затаскивая девочку в лес за домом. Когда красный угол плаща девочки уже почти исчез в темноте леса, из леса перед деревянным домом вылетело множество веток и листьев! Медленно вышел израненный силуэт. Охотничья одежда превратилась в лохмотья, оставляя лишь несколько тряпок, прикрывающих тело, покрытое кроваво-красными рунами. На его теле застряли бесчисленные кусочки травы и листьев, с которых капала кровь. Но еще важнее – одна из рук охотника обнажала белую кость! В ужасном и пугающем лице охотника была трубка. В своей целой руке он держал охотничье ружье, а под дулом ружья висел невероятно острый охотничий нож!
– Старуха, меня так сильно ранили впервые. Твоя магия действительно… кое-что значит! – его холодный взгляд, глубоко запавший в глазницах, прошел сквозь темный лес, увидел красный уголок плаща Красной Шапочки, только что исчезнувший в тени за домом, и в нем промелькнула жестокость. – Старуха, ты прячешь маленькую ведьму? Очень жаль, у меня сегодня плохое настроение, возможно, мне придется убить вас всех! – говоря это, он свистнул, и красный шакал, которого сбили корни, действительно встал, прихрамывая!
– Убей эту сбежавшую маленькую девочку, – приказал охотник.
Тотчас же в глазах шакала вспыхнул кровожадный красный свет, и он бросился к задней части дома! В лице седовласой старушки промелькнул гнев. С земли снова взметнулись деревянные корни, бурясь к шакалу, но пламя перехватило корни!
– Передо мной тебе не стоит отвлекаться, верно? Лесная ведьма? – охотник выплюнул полный рот кровавой слюны, бросил трубку, которую держал во рту, на землю, и огонь на ней мгновенно распространился по лужайке, образовав круг пламени вокруг охотника и продолжая распространяться в сторону старушки!
– Вам не следует так разорять лес, люди – вы уже получили достаточно даров! – кресло-качалка седовласой старушки в какой-то момент остановилось. Ноги старушки коснулись земли, густые корни выросли из-под ног старушки, проникая в почву. Морщинистое лицо старушки начало грубеть, образуя круги древесных волокон, а ее серебряные волосы стали изумрудно-зелеными!
Она начала выпрямляться, как дерево, становясь всё выше и выше!
В её тёмно-зелёных зрачках вспыхнула острота.
Лесной ветер поднялся вновь, захватывая небо и покрывая землю!
– Хех, это чувство подавления… заставляет меня чувствовать себя снова живым! –
Грязные волосы охотника дико развевались на ветру, и он безумно захохотал. Руны на его теле постепенно загорелись кроваво-красным светом!
– Как жаль, старик, я никогда не уважал твой лес. Я охотник, так что…
Всё, что мне нужно, лес должен мне это дать!
……
В лесу Поро вёл Красную Шапочку, убегая прочь из леса.
Глаза Красной Шапочки всё ещё были немного растерянными, она механически следовала за Поро.
– Большой глупый волк, как думаешь… Бабушка, она сможет победить, правда? –
Девочка посмотрела на пустой лес и вдруг снова спросила.
– Кстати, Красная Шапочка, сколько тебе лет? –
Поро не ответил прямо, а задал ей вопрос.
– Мне только что исполнилось восемнадцать, а что? –
Девушка в красной накидке на мгновение опешила и ответила: – Почему ты вдруг спрашиваешь об этом?
– Тебе уже восемнадцать? –
Поро был удивлён, повернувшись, чтобы посмотреть на немного наивный вид Красной Шапочки. – Я думал… тебе максимум пятнадцать или шестнадцать лет.
– Какая разница? –
Красная Шапочка выглядела недовольной.
– Конечно, разница есть, я волк с принципами. –
Поро повернул голову и продолжил: – Если бы ты была ещё ребёнком, я бы сказал тебе… твоя бабушка такая сильная, с ней всё будет хорошо.
Потом я бы отвёл тебя в безопасное место, и постепенно собирал информацию, чтобы решить, оставаться в лесу или бежать!
Девочка слушала и молчала, глазницы под красным капюшоном слегка покраснели.
Через долгое время она снова прошептала:
– Тогда… что насчёт сейчас?
– Я скажу тебе правду, то, что я действительно думаю.
Этот охотник слишком хорошо подготовлен, твоя бабушка, возможно, не сможет защитить тебя в этот раз, поэтому она сказала нам уйти вместе – тебе нужно подготовиться к худшему. –
Голос Поро был очень спокоен, но от этого лицо девочки стало еще бледнее!
Красная Шапочка была умной девочкой. После слов Поро она поняла большую часть смысла, и… ситуацию, с которой столкнулась сейчас!
Но, живя в лесу с детства, она никогда не сталкивалась с таким кризисом!
Позади неё, в направлении её бывшего дома, лес ревел и стонал!
Поро понимал, что нужно дать Красной Шапочке время, чтобы прийти в себя.
Но именно в этот момент чуткий волчий слух Поро внезапно уловил необычное колебание травы и деревьев позади него, и шелестящий звук, который оно производило – очень похожий на звук его собственного бега!
– Что это? Это дикий зверь убегает вместе с нами? Или… –
Поро обернулся, чтобы посмотреть, и его зрачки сузились!
Красновато-коричневая тень выпрыгнула из травы позади него – шакал в кроличьей шкуре, с двумя передними лапами, сверкающими смертоносным серебряным светом, нападал на Красную Шапочку!
Обновлено: 18.01.2026