Лучник, одетый в лёгкие железные доспехи, поднял с земли пронзённого стрелой оленя, взвалил его на плечо и, немного сориентировавшись, направился вглубь леса.
Недалеко позади крался Поро.
Он держался почти на пределе видимости, полагаясь исключительно на чутье, двигаясь бесшумно.
– Тьфу ты… устроили засаду, – проворчал Поро, сузив глаза. Если бы он не среагировал так быстро на стрелу этого типа, его бы уже не было в живых!
Хотя Поро не был особо злопамятным, отношения между волками и людьми обычно строились по принципу "убей или будешь убит".
Но долг жизни и смерти – должен быть оплачен!
И, конечно, самое главное… Поро было любопытно, откуда взялся этот человек.
Охотник?
Но большинство охотников не носят железные доспехи.
Солдат царства Сино?
Но стиль доспехов не совсем совпадал.
Может, это как-то связано с теми солдатами царства Сино, которые погибли ужасной смертью?..
Лучник шёл быстрым шагом, преодолев около нескольких километров.
Поро заметил, что на последнем участке пути, спрятанные среди растительности, были расставлены ловушки, одни для поимки, другие для оповещения.
Более того, эти ловушки и механизмы были устроены чрезвычайно хитроумно.
В ночной темноте даже Поро было бы трудно их обнаружить!
Наконец, перебравшись через холм, взору открылась…
Небольшая вырубка в лесу, образовавшая поляну.
На поляне, вокруг догорающего костра, было разбито несколько палаток, образовавших лагерь.
– Довольно много людей! – Поро сморщил нос; он почувствовал присутствие больше чем одного человека!
Откуда они взялись?
Из царства Сино или… откуда-то ещё?
Лучник положил добычу в угол лагеря, где уже была сложена приличная гора дичи.
Несколько человек, одетых в такую же одежду, приветствовали лучника, они коротко обнялись и начали болтать и смеяться.
Поро посмотрел на небо; приближались сумерки, небо уже было довольно тёмным.
Он глубоко вздохнул и, используя укрытие растительности, подкрался к лагерю. Волчий слух был превосходным, и вскоре он мог слышать, о чём говорили люди.
– Сколько уже дней прошло? Такими темпами… мы превратимся в дикарей.
Это говорил лучник, за которым следил Поро.
– Да, охотимся каждый день; мы, элитные солдаты Бо Рен, умеем убивать людей!
– Точно, я жду, когда мы доберёмся до столицы Сино и перебьём кучу народу!
– Добраться до столицы Сино, убивать жителей и солдат, и вернуться героями! А здесь, в глуши… убивать животных, сколько бы их ни было, просто делаем из нас жалких охотников – это так скучно!
Несколько солдат на земле разделывали туши зверей, тоже качали головами и жаловались.
Элитные солдаты Бо Рен?
Царство Бо Рен?
Поро навострил уши; он видел название этой страны на карте, купленной в царстве Сино.
Это была страна лишь немного меньше царства Сино, расположенная к востоку от этого леса, который… отделял её от царства Сино лишь лесом.
За лесом две страны также граничили друг с другом.
Исторически между ними было несколько конфликтов и даже войн!
Из разговоров в тавернах Поро также знал, что две страны находятся в состоянии сильной вражды.
Хотя царство Бо Рен было немного слабее, с тех пор, как король царства Сино завёл себе новую королеву, царство Бо Рен снова стало чем-то зариться.
Почему они здесь?
Поро не испытывал тёплых чувств и к царству Сино, но продолжал слушать праздную болтовню этих элитных солдат царства Бо Рен.
– Кстати, такими темпами наша миссия по проникновению будет отложена; мы ещё даже не вошли на территорию Сино; сколько времени Его Величество Король… нам выделил?
Сказал один из элитных солдат Бо Рен вялым голосом.
– Что толку мне это говорить?
Лучник пожал плечами.
– Его Высочество принц за всё отвечает; а так… подожди, пока он вернётся, и пойди убеди его?
– Убедить его? Разве ты не знаешь, что, как только Его Высочество принц что-то решил, это не так-то просто изменить?!
– Уф! Кто знает, какую суккубу увидел Его Высочество принц в тот день, так очарован, что даже не слушает Его Величество Короля!
– Ты видел эту фею?
– Нет, из нас её видел только Его Высочество принц.
– Я очень хочу посмотреть, как она выглядит… даже принц…
– Я не хочу видеть, я бы сказал, что она, вероятно, из тех, кто проклинает тебя, как только ты её увидишь, и её утаскивают, чтобы её съел демон!
– Шшш… ты смеешь говорить это перед Его Высочеством принцем?
– Тсс, я просто говорю вам, ребята, по секрету, если Его Высочество узнает, мне придётся покончить с собой на месте!
– Действительно… раньше принц таким не был…
Элитные солдаты Бо Рен посмотрели друг на друга и одновременно вздохнули.
Но не успели они что-то ещё сказать, как один из них вдруг взволнованно прошептал:
– Тсс… молчите, Его Высочество вернулся!
Услышав это, Поро тоже затаил дыхание. Он сразу почувствовал, как по лесу разливается тяжёлая, зловещая аура. Кто-то медленно пробирался к лагерю через чащу!
Он повернул голову.
В чёрных матовых доспехах стоял человек, с золотыми узорами, искусно выгравированными на поверхности. Эмблема сияла, представляя Королевство Бо Жень!
На плаще за спиной был изображён рычащий лев, а на поясе висела тонкая шпага.
Судя по тому, как к нему обращались элитные солдаты Бо Жень, Поро примерно понял, кто перед ним – принц Королевства Бо Жень!
От смертоносной ауры этого принца Поро почувствовал давление, сравнимое с тем, что исходило от охотника на ведьм!
Под взглядами других элитных солдат Бо Жень принц медленно вошёл в лагерь, открыл искусно вырезанный забрало шлема, обнажив поистине красивое лицо.
Однако его глаза были наполнены… необъяснимым обожанием.
– Ваше Высочество.
Элитные солдаты Бо Жень отдали честь.
Но принц Бо Жень не ответил. Он небрежно бросил кабана, которого нёс в руке, на землю.
Затем медленно расстегнул кирасу и осторожно достал… ярко-красную розу?
– Как вы думаете… если я предложу эту дикую розу той прекрасной девушке, она обязательно улыбнётся, правда? Её улыбка… должна быть прекрасна, правда?
Принц Бо Жень не смотрел на своих подчинённых, он просто смотрел на цветок в своей руке, его глаза были затуманены, словно он был погружён в странную фантазию.
Это создавало причудливый разрыв с гнетущим ощущением от его физического присутствия!
Элитные солдаты Бо Жень переглянулись.
В глазах друг друга они увидели сильную тревогу!
Наконец, один из элитных солдат Бо Жень шагнул вперёд и опустился на колени перед принцем:
– Ваше Высочество, мы не можем здесь больше оставаться! Если мы не можем отправиться в Королевство Сино для выполнения миссии, пожалуйста, вернитесь в Королевство Бо Жень и ищите другую возможность!
Но в следующее мгновение принц приподнял веки, и из него вырвалась бурная жажда крови!
Но затем его глаза снова были покрыты этим обожанием, и он мечтательно сказал:
– Подождите ещё немного, подождите, пока я найду её, подождите, пока я убью этих мерзких, уродливых гномов… подождите, пока я заключу её в свои объятия, и я вернусь… чтобы устроить пышную свадьбу…
Услышав это, элитный солдат Бо Жень выглядел расстроенным, стиснул зубы и громко повторил:
– Ваше Высочество, вы околдованы! Такой женщины в мире не существует! Согласно разведданным, присланным из тыла, то, что вы видели, вероятно, принцесса Королевства Сино! Она, должно быть, злобная ведьма, накладывающая проклятие! Она хочет убить вас! Контролировать вас! Всё это заговор Королевства Сино!
Но в следующее мгновение промелькнул бледный меч…
Стоящий на коленях элитный солдат Бо Жень был мгновенно обезглавлен!
На его лице всё ещё застыла невероятная горечь, хлынула кровь, и безголовое тело рухнуло на землю!
Принц Бо Жень вложил меч в ножны, не обращая внимания на элитного солдата, которого только что убил.
Безумный блеск в его глазах снова сменился затуманенным обожанием, и он пробормотал:
– Нет, даже если она принцесса Сино, я буду сражаться за неё мечом, уничтожу это гнилое королевство и отдам всё в мире в качестве свадебного подарка… Впервые, впервые в жизни, я почувствовал мою… любовь! Она моя… она может быть только моей! Ей суждено быть моей!
На лбу принца Бо Жень вздулись вены, и он повторял, словно демон:
– Все, кто хочет прикоснуться к ней, пытается осквернить её, осмеливается смотреть на неё… Должны умереть! Умереть в слезах, мольбах, криках, с разорванными кишками и раздробленными телами!
Обновлено: 18.01.2026