Глава 40 — Глава 40

– Ганс, что этот Второй Босс говорил о дворянине… – Да, это Великий Герцог государства Сино, и он же наниматель, на которого я усердно работал семь лет несколько лет назад. Ганс держал в руке значок. Это эмблема, которую носят только рыцари, пожалованные герцогом Сино! Но теперь… она оказалась в руках главаря бандитов! – Похоже, твой наниматель втайне действительно не такой уж и хороший человек, – криво усмехнулся Поро. Информации, которую выдал "Второй Босс", было немного; он был немногословен и ничего не сказал о более глубоких тайнах Герцога. Возможно, это также связано с тем, что Поро и другие не очень хорошо владеют методами допроса. Конечно, более вероятно, что этот "Второй Босс" прошел необычную подготовку, или у Герцога есть на него какой-то рычаг воздействия. – Значит, получается… тогда меня остановила эта группа бандитов, вероятно, по приказу того самого "Герцога"? – пробормотал Ганс, невольно сжав значок. В этот момент дверь комнаты открылась, и вошел бандит, который не знал правды. Он застыл на мгновение, увидев замаскированного Поро. – Второй Босс? Что вы делаете на кухне… – О, я поймал двух поваров и хотел посмотреть, какие секретные ингредиенты они добавляют, – спокойно ответил Поро, замаскированный под Второго Босса. За его спиной Лейк продолжал выливать вторую ампулу зелья в большой котел. – Второй Босс, разве у нас уже нет… – Не спрашивай то, что не следует спрашивать, делай то, что должен! – выражение лица Поро стало холодным. Маленький бандит мгновенно задрожал и извинился. – Зелье епископа все еще эффективно? – Согласно "Учению о магических зельях", лекарственные свойства скоро испарятся, поэтому я вылил все ампулы, которые принес. – Хорошо. Поро посмотрел на железный котел, от которого поднимался белый пар: – Остальное зависит от удачи этих бандитов. В крепости у бандитов централизованное питание. Это значит, что большинство бандитов съедят еду из железного котла! – Там еще есть Большой Босс, он должен знать… довольно много, верно? – сказал Поро, наполняя кувшин вином и добавляя туда какое-то лекарство. Затем он направился к центру крепости, где жили два босса. – Вы двое подождите снаружи и разберитесь с теми, кто поел. В самом центре крепости стоял деревянный дом. – Большой брат, хорошее вино! Поро поставил кувшин с вином перед Большим Боссом. – Почему ты сегодня называешь меня Большим братом? Большой Босс был немного удивлен, но ничего не заподозрил и выпил вино, которое налил Поро. Увидев это, Поро почувствовал облегчение: – Завтра я еду к Герцогу. – Ну, сделай все как следует, Герцог – наш покровитель, разве не наш черед прийти к власти, после того как старый вождь был внешне послушным, но внутренне непокорным? – небрежно сказал Большой Босс, отпив вина. На стене все еще висели ножи и мечи. Было видно, что этот человек тоже обладал немалыми боевыми искусствами, но, выпив вина, боюсь, у него больше никогда не будет возможности снова их взять в руки! … На следующий день перед крепостью остановилось несколько повозок, скрывающих гербы. Из одной из них вышел светлокожий мужчина в изысканной одежде и сложил руки в приветствии в сторону хорошо замаскированного Поро: – Второй Босс, товар на этот раз готов? – Конечно, подношения в этот раз, и головы, которые хочет Герцог, – все готово! Сказав это, Поро жестом указал на телеги и грузы, погруженные перед крепостью, а затем протянул специальному посланнику голову, завернутую в полоску ткани. Специальный посланник развернул ткань, проверил голову внутри и слегка кивнул: – Хорошо сработано. Затем специальный посланник взглянул на плотно закрытые ворота крепости и небрежно спросил: – Сегодня, кажется, никого нет. Куда все подевались? – О, мы вчера ограбили жирную овцу и позволили мальцам поесть побольше на ужин, и теперь они все спят в крепости. Я также отпустил привратников, чтобы они не болтали лишнего. – Это осмотрительно… А как насчет Большого Босса? Он тоже сегодня не вышел? – Большой Босс неважно себя чувствует, ему трудно принимать гостей. – О, вот как. Специальный посланник посмотрел на значок в руке Поро, символизирующий связь с Герцогом, но ничего не заподозрил. Он взглянул на Лейка и Ганса, стоявших за Поро. В это время лицо Ганса было закрыто тканью. – Эти двое – последователи Второго Босса? – Да, я не знаю, если… – Вы, бандиты, всегда прячете свои головы и хвосты. Когда доберетесь до Герцога, если нет дел об убийствах, не закрывайте свои лица. Если есть дела об убийствах, немного прячьте их и не высовывайтесь – понятно? – Конечно, господин специальный посланник! – Ну, тогда садитесь на лошадей и езжайте в город пораньше… Поро и остальные ничего не сказали и по жесту специального посланника сели на лошадей. Несколько молчаливых слуг сошли с кареты, прибывшей со специальным посланником, и приняли управление над обозом с грузом, который был подготовлен у ворот крепости. Лошади мерно двинулись по горной дороге, и горы по обе стороны постепенно скрылись из виду. Впереди, из-за лесной дымки, показался величественный город. В отличие от маленьких городков и деревушек, которые встречались по пути, это была настоящая и единственная столица Сино, с многочисленными элитными солдатами, стоящими на высоких городских стенах. Специальный посланник показал солдатам, охранявшим город, жетон и, пройдя проверку, въехал в город. Лейк и Поро оглядывали окружающую процветающую картину, хотя и понимали, что это конец их путешествия, но... Они никак не ожидали, что попадут в столицу Сино в таком виде! Неужели это... страна, где живут Белоснежка и то... волшебное зеркало? Поро огляделся. Совсем не так, как в сказках из его прошлой жизни. Поро смотрел на спешащих людей, окружающие здания с остроконечными крышами и... вдали, на дворец с золотыми куполами. Всё это вызывало у него странное ощущение реальности. Наконец, они прибыли в поместье герцога. Специальный посланник поручил слуге устроить Поро и остальных, а сам поспешил с головой вглубь поместья. – Милостивые государи и государыни, прошу за мной, – сказал слуга в чистой белой одежде, слегка поклонившись Поро и остальным. – Герцог в последнее время очень занят, возможно, вам придется немного подождать. – Хорошо, – кратко ответил Поро. Переглянувшись, они последовали за слугой вглубь поместья герцога. Поместье было огромным, с подстриженными в необычные формы кустарниками, окружавшими водоем и образующими сад. В саду располагалось множество внутренних дворов. Гостевая комната находилась в другом конце сада. На скамейке во дворе сидела седая старуха, неподвижно, словно любуясь красными и зелеными цветами. Когда Поро и остальные проходили мимо, ее морщинистые веки слегка приподнялись. Её взгляд был прикован к ярко-красной спине Лейка. – Вол...шебство? – прошептала она. … В Королевстве Сино, в глубине дворца, в центре столицы. В тщательно охраняемой башне шестигранный кристалл излучал слабый голубой магический свет. Пять тонких и зловещих пальцев медленно раскрылись, и ногти, накрашенные пурпурно-красной краской, нежно коснулись гладкой поверхности зеркала. – Волшебное зеркало, зеркало волшебное, скажи мне, охотник на ведьм, которого я наняла, почему он до сих пор не вернул мне Белоснежку? – Ваше Величество Королева, это потому, что... охотник на ведьм мертв. В зеркале раздался андрогинный голос, и появилось изображение обезображенного трупа. – Что?! – в голосе Королевы прозвучало удивление. Но тут же она злобно рассмеялась: – Хех, как и ожидалось, он бесполезный отброс! В комнате слабый голубой магический свет освещал одинокую тень. Через некоторое время голос Королевы вновь прошептал: – Неважно, у меня есть много других способов, это тело – должно принадлежать только мне!