– Скорость, с которой Ад соединяется со смертным миром, растет. Мы должны найти способ закрыть эту дверь.
Вокруг них зловонные и мутные волны кровавого моря бурлили и кружились. Лейк и остальные стояли вместе, Звёздный Меч испускал ослепительное звёздное сияние, сдерживая кровь, которая хлестала из-за бронзовой двери. Но по мере того, как кровавая вода поднималась над их головами, свет Звёздного Меча, казалось, постепенно поглощался кровью. А демонизированный Синяя Борода давно исчез. Вращающиеся багровые волны кишели бесчисленными призраками мстительных духов, воющих и кружащихся, а в глубокой тени красные зрачки и острые когти царапали воздух.
– Это демоны из Ада. Они хотят прорвать завесу смертного мира и вторгнуться в мир людей.
Голдвинг Сиппаро посмотрела на эти призрачные фантомы и, задумавшись, сказала:
– Нужно это остановить...
– Закрыть эти Врата Ада немного выше моих возможностей, – Поло пристально смотрел сквозь море крови на темную дверь в тени, на которой горело черно-красное пламя – пламя Ада.
Ритуальные символы под воздействием адской магии образовывали сложные узоры.
– Я не изучал такую глубокую демонологию... Если я закрою их, мне может понадобиться больше ангельской силы, это необходимое условие.
Поло использовал способность второго уровня [Спирального Маяка: Ведьма], чтобы проанализировать надписи на бронзовой двери. К счастью, магические способности Синей Бороды были не выдающимися. У этих Врат Ада, которые почти завершены, все еще есть много слабых мест, которыми можно воспользоваться, или, скорее, недостатков. В противном случае, с уровнем демонологии Поло, закрыть почти завершенные Врата Ада было бы почти фантастикой!
– Отлично. Теперь вся моя ангельская сила в твоем распоряжении – закрой их.
Услышав это, Голдвинг Сиппаро не колебалась. Последний след золотого света на ее теле медленно исчез, конденсируясь в тонкое перо на кончике ее крыла, пока это перо не стало несравненно ослепительным. После этого она клювом откусила перо, оторвала его и нежно положила в руку Лейку. После этого на ее теле остались только черные перья, и она снова превратилась в обычную ласточку.
– Мисс Сиппаро, вы…
Секретный агент в сером, покрытый кровью и лежащий на земле, в шоке посмотрел на Сиппаро, отдавшую последний кусочек своей ангельской силы. В его глазах мелькнуло потрясение, и, наконец, промелькнул слабый кристальный свет.
– Моя тоже, пожалуйста, остановите это бедствие…
Не дожидаясь, пока Лейк и Поло остановят его, золотое сияние вокруг тела секретного агента в сером также быстро рассеялось, и ангельские черты на его теле также быстро отступили. Наконец, он также передал Лейку маленькое золотое перо, которое заново сконденсировалось на его запястье.
– Прости, я недооценил тебя раньше. Если бы я пошел с тобой в замок, возможно, ничего бы этого не случилось.
– Но твое тело…
Лейк понимал, что жизнь секретного агента в сером была спасена силой ангелов. Но теперь, без силы ангелов, у тела обычного человека не было бы шансов пережить такие серьезные травмы!
– Моих способностей недостаточно, чтобы положить конец этому хаотичному миру... В конце концов, мне не удалось выполнить то, что поручил мне Его Величество. Прости, позволь мне немного отдохнуть вот так.
Кровавое море ревело, и времени ждать не было. Если Ад действительно поглотит это пространство, никто не сможет выжить. Даже Лейк и Поло не были уверены, что смогут найти обратный путь в Аду, который подавляет магию и Звёздный Меч.
– Используйте ангельскую силу, чтобы заблокировать магические узоры, соединяющие пространство, и еще больше затруднить передачу адской магии...
Глаза Поло покраснели от магии. Рядом с ним два золотых пера, переданные Лейком, вращались и переплетались в воздухе под ментальным контролем Поло. Они начали плавиться, превращаясь в две острые стрелы, прорезающие море крови. По пути кровяная вода испарялась и отступала в пределах нескольких миллиметров от ангельской силы.
– Гости из Ада, пожалуйста, возвращайтесь. К сожалению, вы встретили нескольких редких привратников смертного мира.
Поло произнес сложные заклинания. Две ангельские силы дрожали в воздухе, переплетаясь в круглый магический круг, который полетел к иллюзорной бронзовой двери в глубине моря крови и наложился на кровавый массив сверху.
[Жужжание...]
Энергии, несовместимые, словно огонь и вода, переплелись, яростно горя. После этого дверь в Ад начала медленно закрываться. Те демоны, которые увидели свет за занавесом, царапались в него, но шелестящий звук их переплетенных когтей быстро отступил и рассеялся. После этого иллюзия Ада также стала чрезвычайно иллюзорной.
Кровь начала отступать, испаряться или просачиваться глубоко в землю. Казалось, она потеряла ту силу, что двигала ею прежде, осталась лишь обычная, дурно пахнущая жидкость.
– Всё кончено, я не провалил миссию, – проговорил Поло, наблюдая, как золотисто-белые и чёрно-красные магические круги сжигают друг друга и исчезают в ничто. Он выдохнул с облегчением и прервал заклинание.
Если бы не его стремительный рост в магии, он не смог бы завершить это заклинание даже полмесяца назад. Ангельская сила и магия Ада были ему не так хорошо знакомы.
– Господин тайный агент, с вами всё в порядке? У вас есть какие-нибудь ещё приёмы, чтобы выжить? – Лейк протянула тайному агенту целебное зелье, созданное Поло, и влила ему в рот.
Но эти зелья епископа оказались бессильны перед такими ранами.
– Не тратьте силы, чтобы меня спасти, я знаю, что на этот раз мне, вероятно, не выжить… – Тайный агент протянул руку, пытаясь отдать честь, но рука бессильно упала. В последних отблесках жизни, он посмотрел на Сипарро, вновь ставшую черноволосой, и слабо улыбнулся:
– Но пока вы рядом, мисс Сипарро ничего не угрожает, когда она прибудет в Королевство Готов… Спасибо вам, но дальше, боюсь, вам придётся искать свой путь…
С этими словами он закрыл глаза и затих.
Лейк и Поло посмотрели на тело тайного агента и направились по лестнице наверх, к вершине замка. Хотя море крови отступило, снаружи вновь послышался топот копыт – ад на земле ещё не покинул территорию Данта.
– Хех, Синяя Борода…
– Поло, о чём вообще сказка про Синюю Бороду? Что он за человек? – Лейк сжала Звёздный Меч в руке и не выдержала.
– Синяя Борода… эта сказка, вообще-то, не несёт в себе особого смысла, – Поло не стал тянуть время.
Шаги нескольких людей эхом отдавались в глубоком замковом коридоре, и голос Поло на фоне каменных стен казался ещё более глубоким:
– Синяя Борода, каким вы видите его сейчас, ничем не отличается. Это жестокий тиран, убивший множество людей: стариков, детей, мужчин, женщин и даже собственных жён. Затем он помещал трупы убитых им людей в подвал… Чистый злодей, но в сказке у него нет такой силы, как сейчас, и он был убит братом последней жены.
[Сказки братьев Гримм. Синяя Борода]
Говоря это, Поло вытянул когти в воздух и схватил страницу из книги. На ней был изображён мужчина с синей бородой, весь в крови и с диким лицом, стоящий перед дверью в подземелье замка.
[Круговорот: Синяя Борода. Зловещая тайна]
[Авторитет сказки: Неизвестен]
[Церемония снятия печати: Убить Синюю Бороду, такому мяснику нельзя позволить жить дальше!]
[Описание: Когда последняя дверь в подземелье была открыта, женщина оцепенела, увидев повсюду кости и трупы со снятой кожей…]
[В ужасе золотой ключ выпал из её рук на землю, запачканный кровью, которую невозможно отмыть]
– В любом случае, этот круговорот принёс нам плохие новости – у этого Синей Бороды осталась только голова, но он ещё не мёртв?! – усмехнулся Поло.
Снаружи замка топот копыт становился всё громче и быстрее.
– Похоже, он вызвал свою армию, которая всё ещё убивает в городе. Хех, верно говорят… злодеи живут тысячу лет.
Снаружи сотни кавалеристов Синей Бороды окружили замок, постепенно сужая кольцо. В центре армии, на новом боевом коне, восседал Синяя Борода. Его тело почти приняло человеческий облик, исчезли остатки душ убиенных, но на поверхности нового тела остались извивающиеся, похожие на паутину линии крови. Они дрожали, словно телу было трудно их выдержать.
– Убейте воров, проникших в замок, – прохрипел он, взмахнув копьём с синим знаменем.
Мгновенно сотни кавалеристов рванули к воротам замка, глаза их налились кровью, доспехи покрывала кровь. Неизвестно, сколько врагов и невинных горожан погибло от их рук.
– Убивайте! – взревели они, спрыгивая с коней, размахивая мечами и бросаясь внутрь.
В тёмном замке они с копьями и мечами прочёсывали каждый уголок, звуки разрушений, криков и тяжёлых шагов начали разноситься по замку.
– Невидимка, необычайно сильный мечник и магия, вызывающая лианы… – Синяя Борода не вернулся в замок вместе со своей армией. Никто из солдат, ждавших снаружи, не заметил, что рука Синей Бороды, державшая копьё, всё ещё дрожит.
На этот раз он был по-настоящему напуган.
– Умрите… они все должны умереть… неважно, кто это, они все должны умереть! Ты всего лишь один человек, как ты можешь противостоять моей армии?! – пробормотал Синяя Борода, словно безумный, и провел рукой по шее.
Боль от меча Звездопада, разорвавшего его тело на части, всё ещё жила в его памяти, но больше всего он боялся пустоты лет убийств, обернувшихся неудачей в самый последний момент.
– Должен убить их! Теперь я дьявол, на поле боя я не умру!
А в замке солдаты уверенно продолжали поиски.
– В восточном коридоре никого.
– В западном коридоре… кажется, какой-то звук, наверное, те мышки, о которых говорил лорд Жиль!
– Осторожнее, маршал сказал, что эти ребята очень сильные, у них есть магия и невидимость.
– Маг? Похоже, сегодня мы убьем мага – ха-ха!
Заметив какое-то движение в глубине коридора, все всадники Синей Бороды крепче сжали копья и, продвигаясь вперед, целились во все возможные укрытия.
Они прощупывали копьями даже пустые углы – они не боялись проиграть.
Но, очевидно, Синяя Борода не до конца оценил способности Лейка и Поло. Эти простые люди, в запутанном рельефе замка, оказались неуловимы для солдат.
– Поймали!
Наконец, в конце одной из комнат коридора трое кавалеристов окружили тень, замершую за занавеской!
– Отправляйся в ад! – закричали они и взмахнули копьями. Острые наконечники пронзили тень за тканью, но крови не было, криков тоже, а прикосновение копья оказалось каким-то странным.
– Нет… что это?
Нахмурившись, они отдернули занавеску и увидели пряничную фигурку.
Украшение? Или скульптура?
Просто показалось?
Они наклонились ближе, желая рассмотреть эту вещь, которую только что "убили".
Но в этот момент рука пряничного человечка, сжимавшая пряничный длинный меч, пришла в движение.
– Хрусть!
Мгновенно пряничный меч полоснул по шее одного из кавалеристов!
Шлем деформировался внутрь, сила удара сломала шею, и из его рта хлынула кровь с осколками костей…
– Эта штука живая?!
Два других солдата в ужасе отшатнулись, но их копья всё ещё были воткнуты в живот пряничного человечка.
Второй удар меча обрушился на второго солдата, убив его наповал.
А потом был третий...
– Сорок седьмой… сорок восьмой… – на верхнем этаже замка Поло, развалившись в кресле, позволил конечностям обмякнуть. В глубине его глаз мерцал магический свет.
В каждом уголке замка расставленные им пряничные фигурки заманивали солдат.
Благодаря восприятию этих пряничных человечков, Поло видел маршрут всех вторгшихся в замок солдат. Даже сам Синяя Борода, находясь сейчас в замке, не смог бы выиграть эту битву.
У пряничных человечков не было чувств, но в них было больше силы, чем в людях.
– Если ты в сознании, не входи. Если хочешь убить меня, будь готов умереть здесь. Слишком много людей погибло в этом замке… – вздохнул Поло.
В восточной комнате два треснувших пряничных солдатика размахивали копьями и пронзили тело рыцаря.
В северной части замка в глазах рыцаря погас кровяной блеск, он почувствовал страх и выпрыгнул в окно.
Но на подоконнике цветок поднял свои колючие ветви и, когда рыцарь перевесился, чтобы упасть, пронзил его сонную артерию.
Третий этаж, недалеко от комнаты, где находился Поло.
Фигура Лейка промелькнула в воздухе, и мимолетный свет меча четко отнял жизни шести рыцарей…
– Что происходит? Вы ещё не поймали их? – снаружи замка Синяя Борода хотел войти внутрь, но на этот раз страх в его сердце не позволял ему сделать ни шагу вперед.
Это был его замок, но сейчас он казался пещерой дьявола, пожирающей людей.
Только вход, но нет выхода.
– Подождите, это… что…
Синяя Борода наконец понял, что что-то не так. Ворота замка открылись, и несколько рыцарей, наконец, выбрались наружу!
Но они были все в крови и в панике бежали!
Позади них выбегали десятки потрескавшихся, окровавленных пряничных солдатиков!
Раненый рыцарь упал на землю, и в следующее мгновение пряничное копье пронзило его насквозь.
– Вперед! Они выходят! Уничтожьте этих парней! – заскрежетал зубами Синяя Борода.
Мгновенно последние несколько сотен кавалеристов вокруг него взмыли на боевых конях, обрушившись на пряничных человечков, как прилив!
– Они всего лишь хрупкое печенье… против мощи боевой кавалерии… – повторял Синяя Борода, его глаза наполнились туманными тенями. Но потом краем глаза он взглянул на окно высоко в замке.
Там пара волчьих глаз светилась призрачным зеленым светом!
– Это тот волк? Нет, как эти деревья могли…
Сердце Синей Бороды внезапно сжалось. В следующее мгновение он увидел, как кора на деревьях, посаженных вокруг замка, извивается в форме человеческих лиц, а их корни вылезают из земли…
Деревья получили временную жизнь. Эти высокие древни надвигались на кавалерию!
В мгновение ока, кавалерия Синей Бороды оказалась в окружении!
– Как... как это возможно... – взгляд Синей Бороды начал искажаться и дрожать.
Сила демонизации позволила ему увидеть в углу поля боя сверкающий невидимый меч и внезапно упавшего на землю кавалериста.
Это был тот невидимый мечник!
Бежать! Я должен бежать!
Синяя Борода потерял остатки мужества, бросив армию, с которой вместе сражался. Он повернул коня и помчался к городу вдалеке.
Позади Лейк была задержана хаотичной армией, что замедлило её.
– Я не смогу его догнать... – Лейк остановилась. Её взгляд был прикован к удирающему Синей Бороде. Его конь был окружён тёмно-красным сиянием, силой демона в действии.
Лейк прекратила погоню. Она убрала Звёздного Убийцу в ножны и взяла длинный лук, которым давно не пользовалась.
Металлический лук засветился боровыми гравировками —
– Вжух — – стрела пронзила воздух, прочертив по полю боя, словно падающая звезда!
Затем она точно поразила Синюю Бороду в спину. После этого Поро на замковой башне зловеще сверкнул зелёным светом в глазах.
Внутри наконечника стрелы, пронзившего тело Синей Бороды, семя быстро укоренилось и проросло!
Зелёные и красные лозы разрывали плоть Синей Бороды изнутри, кровь хлынула наружу!
Синяя Борода закричал. Облако чёрно-красного кровяного тумана внезапно появилось, грубо восстанавливая его изуродованное тело, после чего он исчез в городских постройках.
– Ублюдок... Проклятье... – Демоническая энергия ослабевала, и конь Синей Бороды рухнул на землю.
Синюю Бороду отбросило на землю на огромной скорости, он покатился в пыли.
– Чёрт, чёрт... – проклинал он ядовито, зрение расплывалось, не было сил даже подняться.
В тусклом видении он увидел золотое знамя в воздухе.
Множество людей в белых доспехах окружили его. Впереди был священник в одеянии —
Это были Суры, которые не вышли, чтобы остановить его во время резни в городе, но теперь появились перед ним.
– Хех, вот те на. Встретить вас, трусливых типов, в такое время... Неужели Бог действительно собирается уничтожить меня?
Синяя Борода выплюнул кровь, пытаясь сопротивляться, но у него не было сил.
Со стороны вышел обычный житель Брю.
Он увидел умирающего Синюю Бороду, его глаза были полны ненависти. Он выхватил острый нож из-за пояса:
– Ха, ха-ха — у Бога есть глаза! Господин, ваша армия убила мою жену! Теперь я убью тебя, чтобы отомстить за неё!
Говоря это, слёзы восторга блеснули в глазах жителя Брю. Он поднял кинжал и бросился вперёд.
– Хех, ты, глупый насекомое... Хех, Бог? Какая морока.
Синяя Борода знал, что ему не спастись, и перестал сопротивляться.
Но в следующее мгновение произошло неожиданное!
Сура выхватил длинный меч и взмахнул им —
Житель Брю, переполненный радостью мести, упал на землю с изумлением и нежеланием, кинжал в его руке слабо повис.
– Убейте их всех, не давайте утечки. – спокойно сказал священник Сура во главе.
По его команде все солдаты Суры обнажили мечи. Раздалось несколько криков, и в мгновение ока они убили всех жителей Брю вокруг, которые видели Синюю Бороду!
Наконец священник медленно подошёл к Синей Бороде, наклонился и влил бутылку «святой воды» в рот Синей Бороде:
– Маршал Жиль, возможно, раньше были некоторые недоразумения. Вы и мы никогда не были врагами, а друзьями. Вы самый набожный святой.
К сожалению... сегодня я вижу только вашу прекрасную душу.
В изумлённых глазах Синей Бороды священник осторожно повернул распятие на своей груди.
Оно превратилось в изображение с более длинным верхом и более коротким низом.
В момент переворота золотой кулон полностью превратился в чёрно-красный цвет, который Синяя Борода хорошо знал —
Это был цвет ада.
– Вам не нужно больше говорить о Боге, маршал Жиль. Этот надменный парень уже мёртв — и ад крови и огня в конце концов будет править всем миром.
Только разрушение — это конечная вечность, а убийство — самая настоящая священность.
Маршал Жиль, ваша и наша эра только началась.
Обновлено: 18.02.2026