Небо начало темнеть, торговцы и жители рыночного городка собирали свои прилавки, направляясь к выходу.
Лейк и Поро тоже смешались с толпой, покидая рынок.
По обеим сторонам было много пешеходов, и Лейк старалась избегать столкновений, идя ближе к обочине дороги.
Но даже так, мимо Лейк пронеслась группа торговцев, несущих товары…
– Бум! –
Один из них, проходя мимо Лейк, споткнулся и упал в её сторону.
В этот момент, из-за спины Лейк,
человек, который, казалось, прибирал товары, воспользовавшись её отвлечением, мгновенно схватил мешочек с золотыми монетами у неё на поясе!
Скорость его была невероятной, словно отточенной бесчисленными тренировками!
Но… в тот момент, когда мешочек оказался в его руке, всё его тело сковало, и он почувствовал леденящий холод у горла.
– Зачем ты воруешь мой кошелёк? –
Он посмотрел на девушку перед собой, на ту, которую они приняли за благородную леди…
Только что она с невероятной скоростью выхватила кинжал и приставила его к его горлу, как только поняла, что её грабят!
– Глоть… –
Он с трудом сглотнул, ноги ослабели, и он опустился на колени.
В прошлом, с помощью его методов, люди зачастую даже не замечали пропажи ценностей.
А если и замечали, то не успевали догнать его.
Но на этот раз он необъяснимо почувствовал глубокий страх…
– Мисс, это недоразумение, это просто недоразумение… –
Мужчина лихорадочно замахал руками, заикаясь, и дрожащей рукой протянул Лейк кошелёк.
– Недоразумение? –
Лейк приподняла бровь, не ожидая, что её попытаются обмануть, даже будучи пойманным с поличным. – Какое недоразумение? Ты развязал мой кошелёк, это недоразумение?
– Да, мисс, честно говоря, я его знаю, он не из тех, кто ворует… –
В этот момент, со стороны Лейк заговорил мужчина, который чуть не столкнулся с ней ранее.
Выражение лица и тон его были искренними, словно он был справедливым человеком, говорящим разумно.
– Простите, я не хочу ставить под сомнение ваши слова… –
Лейк на мгновение замерла, произнося эти слова, и в следующее мгновение вспыхнул серебряный свет!
В её другой руке уже был Звёздный Убийца, сверкающий как зеркало, направленный на лже-торговца, который только что толкнул её. Она не была дурой. Проницательности, полученной на второй стадии сублимации [Спирального Маяка: Охотник], было достаточно, чтобы она заметила мелкие уловки этих людей.
– Просто этот джентльмен, если я не ошибаюсь, вы тоже заодно, верно? –
Произнесла Лейк, тихо глядя на второго мужчину с побледневшим лицом.
– Вы пойдёте со мной в стражу. Вы должны быть наказаны за такие вещи! Вы должно быть, обманули много людей такими методами! –
Но как только Лейк собралась увести этих двоих, из толпы вышли ещё несколько мужчин, преграждая ей путь.
Некоторые проходящие мимо крестьяне и горожане, увидев татуировки на этих людях, испугались.
Несколько прохожих с жалостью смотрели на Лейк, желая что-то сказать, но не решаясь.
Они просто вздохнули и молча ушли со своими вещами.
– Эта мисс, вы, наверное, новенькая и не знаете, что к чему. –
Мужчина, который был на две головы выше Лейк, выступил вперёд, намеренно показывая длинный нож у себя на поясе. Его слова были спокойными, но в них сквозила агрессия.
– Эти двое – наши друзья. Проявите к нам уважение. Мы точно не согласимся на то, чтобы вы их забирали. –
Пока мужчина говорил, несколько мужчин рядом с ним сделали полшага вперёд, показывая свою позицию.
Судя по татуировкам на их шеях, они, вероятно, принадлежали к одной банде.
– Они просто увидели, что у мисс упал кошелёк и подобрали его для вас. Они не собирались ничего воровать.
Когда вы путешествуете, лучше избегать неприятностей, если это возможно, разве не так? –
Эти парни, похожие на членов банды, продолжали наступать, некоторые из них даже положили руки на рукояти своих ножей, угрожающе жестикулируя, чтобы вытащить их.
По их мнению, эта богатая молодая леди в красном плаще и с нежной кожей, определённо испугается и уйдёт под такой угрозой, верно?
В прошлом, когда они проворачивали такие дела в этом рыночном городке, их тоже обнаруживали.
Несколько раз жертвами становились даже наёмники или иностранные охотники за головами со значительной силой, но перед лицом окружения толпы, большинство из них всё же "превращали враждебность в дружбу" и даже хвалили этих бандитских воров за их "возвращение потерянного имущества".
Но к их удивлению, на этот раз девушка перед ними, казалось, совсем не боялась.
– Почему вы не признаёте, что сделали что-то не так? У вас есть руки и ноги, и вы не умрёте с голоду, если будете заниматься чем-то другим.
– Ты украл, и ещё хочешь, чтобы я признала, что ты возвращаешь краденое? Да это просто выводит из себя! – спокойно произнесла Лейк.
Но здоровяк, стоящий перед ней, явно не слушал её слов.
– Слушай, девчонка, пойми, что в этом мире не так уж много правильного и неправильного. Прав тот, кто сильнее, – с этими словами он не выхватил нож, а шагнул вперёд и резко попытался выхватить меч и кинжал из рук Лейк. – Не хотим лишней суеты. Оружие – не игрушка для такой нежной девочки, как ты. Поймёшь разницу в силе, и просто уберёшься отсюда подобру-поздорову…
Но не успел он договорить, как Лейк вздохнула и убрала кинжал и Звёздный Убийцу в ножны.
В следующее мгновение мужчина, не успевший среагировать, взлетел в воздух и был с силой брошен Лейк на землю!
– Бац!
Все замерли в изумлении.
Они едва успели заметить движения Лейк, лишь увидели, как их здоровенного главаря в мгновение ока швырнули на землю!
– Ты… что ты сделала?
– Да она ведьма!
– За боссом!
Спустя некоторое время люди пришли в себя, выхватили мечи и направили их на Лейк, лица их выражали панику.
Когда напряжение достигло предела, толпа сзади расступилась, и вперёд вышел человек в чёрных полудоспехах, без шлема.
– Что тут происходит? Что за шум?
Услышав этот голос, окружившие Лейк люди заметно обрадовались.
– Босс, это эта женщина! Она нарушает порядок в городе и покалечила нескольких наших!
Несколько человек заговорили разом, а другие подбежали к боссу и что-то зашептали ему на ухо. Человек в чёрных доспехах нахмурился, услышав, что Лейк голыми руками свалила его "способного генерала", и в его взгляде мелькнула тревога.
– Разойдитесь. Я поговорю с этой… с этой особой и выясню, кто тут бесчинствует!
С этими словами он вышел вперёд, обнажив из ножен длинный меч, покрытый рунами.
Но, увидев красный плащ Лейк, его зрачки резко сузились.
Затем его взгляд упал на эфес Звёздного Убийцы у пояса Лейк:
– Да это же… Ангел-Спаситель…
Эти слова чуть не сорвались у него с языка, и его надменное выражение лица мгновенно сменилось смертельной бледностью.
Ноги его ослабели, и он едва не рухнул на землю.
Ему хотелось влепить себе две пощёчины и забрать обратно свои слова.
Обновлено: 18.01.2026