Глава 140 — Глава 140

На троне, среди хаотического, алого танца теней, постепенно восстанавливался король Штец. Внизу лица всех гостей выражали изумление от внезапной сцены! – Да как вы посмели совершить покушение… Но, не успели они договорить, Лейк развернулась и взмахнула своим мечом. Острота Звёздного убийцы мгновенно пронзила голову короля ещё раз, словно призрак в воде, а звёздные тени на поверхности меча образовали световой экран! Обширная рана короля мгновенно рассеялась под звёздными тенями. В следующее мгновение его тело так и не восстановилось, и остальные части его также превратились в танцующий красный свет и тени. С этого момента этот и без того фальшивый мир, казалось, окончательно достиг точки невозврата. В танце внизу выражения шока на лицах гостей внезапно застыли, и, начиная с короля, земля, свет и тени, все, постепенно начали расплываться и излучать красное сияние… – Не бойся, Данс! В начале перемен старый солдат Инве бросился вниз по ступеням к принцессе Данс, старшей принцессе, стоявшей впереди танцпола. Он протянул руку и, когда вокруг них поднялся жуткий красный свет, схватил Данс за руку. Затем вихрем закружились танцующие алые тени! Весь мир рухнул, и было неизвестно, падали они или поднимались. Гравитации больше не существовало, и их тела ощущали себя подвешенными, или, возможно, окутанными алыми тенями. – Это… где?! Поро был ошеломлён. Этот мир был похож на причудливый сон с невероятно реальными ощущениями. Мог думать, мог двигаться, но не знал, что делать! Вуаль, которая пыталась скрыть правду, была разорвана в клочья. Возможно, происходящее перед ними было настоящей реальностью, которая была разоблачена! – Подождите, я вспоминаю, держитесь друг за друга и не разделяйтесь… – Схватив Данс за руку, старый солдат Инве посмотрел на кружащийся вокруг них красный свет, выражение его лица внезапно изменилось, и он громко сказал: – Брат Инве, где это? – Поро был ошеломлён, когда услышал это, и рефлекторно схватил Лейк, которая все еще держала меч наготове, а затем попытался приблизиться к старому солдату, стоявшему дальше. Но в этом аномальном пространстве он не знал, как двигаться. – Это пространство должно быть как-то связано с сущностью Безумного Танцора… Я спас Данс отсюда давным-давно… – Старый солдат Инве опустил голову, глядя на Данс, которую крепко держал в объятиях. В этот раз Данс не была такой, какой её всегда видел Поро, лишённой интеллекта. Она не исчезла вместе с окружающей обстановкой, и когда Инве внезапно потянул её, в её глазах появилось рациональное изумление. Она внимательно изучила внешность старого солдата Инве и не сопротивлялась. После мгновения замешательства паника постепенно утихла, и она, казалось, что-то вспомнила. В её глазах начало проступать чувство привязанности и долгожданной встречи. – Инве? Это… действительно ты?! – Наконец, Данс заговорила, и из уголка её глаза потекла чистая слеза. – Да, это я, не бойся, Данс, на этот раз я верну тебя полностью, – Сказал старый солдат Инве, ещё крепче обнимая её. Невидимый плащ за его спиной постепенно поднялся вверх, медленно покрывая половину его и Данс тел. Наконец, он поднял голову и посмотрел на Поро и Лейк и сказал глубоким голосом: – В тот раз я украл партнёршу заколдованного принца. Данс и я завершили здесь танец слияния душ. Здесь всё совсем не так, как снаружи. Здесь — владения Безумного Танцора… Танец позволяет вам воспринимать путь в бездне, разум позволяет вам найти поверхность моря в хаосе… Самое главное, усиленное самообладание позволяет вам остановить последний танцевальный шаг, избежать танцевальной чумы, которая вот-вот проникнет в ваши кости, и вернуться на поверхность моря! Пока старый солдат говорил, Данс, стоявшая перед ним, слегка отстранилась, затем подняла руку и осторожно положила её на плечо старому солдату Инве. Они умело приняли стандартную, элегантную позу для бального танца королевства Штец. – В прошлый раз я привёл Данс накануне прикосновения к поверхности моря. Мое самообладание, наконец, достигло своего предела. С помощью невидимого плаща я отсёк взгляд Безумного Танцора. Но невидимый плащ не мог полностью покрыть и меня, и Данс. Часть Данс осталась здесь. Но в этот раз всё будет иначе. После того как старый солдат Инве закончил говорить, танцующие вокруг него красные фантомы, казалось, наконец, достигли какой-то критической точки. В трансе смешанная танцевальная музыка при внимательном прослушивании рассеялась в ничто. Наконец, последний след виртуальной реальности лопнул, как натянутая струна! Подобная приливу тяга мгновенно подействовала на нескольких человек… Поро почувствовал, как сужаются его зрачки. Он увидел, что расстояние между старым солдатом и Дансом, которые изначально находились всего в десяти метрах, в мгновение ока бесконечно растянулось! В мгновение ока танцующие красные призраки полностью поглотили старого солдата и Данса. Рядом с ним осталась только Лейк, держащая его за руку, без доспехов, но в красном плаще, оглядывающаяся вокруг. – Поро, твой облик как будто искажается… Наконец, Лейк сфокусировала взгляд на лице Поро. В глазах Лейк Поро, замаскированный под заколдованного принца, внезапно стал таким же размытым и нечётким, как те призраки после обрушения мира. – О, забыла тебе сказать, эта маскировка немного отличается. Она вызвана не круговым возвращением, а безумным танцором… Услышав слова Лейк, Поро очнулся от хаотичных мыслей и объяснил ей. Но в следующее мгновение он словно что-то почувствовал, его выражение застыло, а затем в нем промелькнуло осознание. – Погоди, я понял! По мере того как фальшивый мир и воспоминания искажались в глубине его разума, Поро наконец почувствовал нечто большее. Это тело заколдованного танцора, и… Изначальные чувства и тело. – Так вот оно что… Размытый облик заколдованного принца ускорял искажение, превращаясь в кровавое сияние того же цвета, что и окружение. Оно начало быстро собираться, сжиматься и обнажать истинный облик волка, скрытый внутри Поро. Наконец, красный свет разделился на два и был поглощен глазами Поро. Красный свет в его глазах постепенно угас, снова превратившись в зеленые зрачки, а руки, которые они только что держали, превратились в лапу волка, которую держала Лейк. Эта человеческая оболочка заколдованного принца изначально была воплощением энергии, которую Поро похитил у шести заколдованных принцев внутри своего тела. Более того, Поро почувствовал, что теперь, в этом странном пространстве, у него появилась более гибкая и совершенная способность контролировать эту энергию Безумного Танцора, которая ему не принадлежала! Он даже чувствовал, что, как только он захочет, он сможет контролировать эту энергию, чтобы создать для себя человеческое тело любой формы! – О, новый способ маскировки? Спросила Лейк, удивленно глядя на изменения в Поро. – Думаю, это из-за особой атмосферы здесь у меня появилась такая способность. Поро покачал головой, внезапно превратившись из человека обратно в волка, он всё ещё чувствовал себя немного неуклюже. Он огляделся на алые тени, похожие на бесчисленных людей в разной одежде, безумно танцующих. Но когда он присматривался, они расплывались и исчезали. В таком мире Поро и Лейк могли видеть только друг друга, и без направления или гравитации Поро мог чувствовать лишь слабый след тепла, передаваемый сквозь ладонь девушки. – Ну, похоже, теперь нас снова только двое. Лейк наклонилась, протянула руки и обняла Поро, глядя на буйно меняющиеся алые остатки танца вокруг. – Хочешь послушать историю? Поро слегка прищурился. Он чувствовал демоническое притяжение, исходящее со всех сторон танцующей бездны, подталкивающее его мышцы. Поро не был очарован этим невидимым притяжением из-за особой природы своей души. И Лейк также находилась под воздействием этой аномалии. Только Меч Звездоубийцы у её пояса излучал туманный серебряный свет под покровом кроваво-красного света и тени, чтобы разум Лейк не рухнул под этим безумным искушением. Именно особая природа их обоих помешала им превратиться в монстров, зараженных танцевальной чумой, танцующих всю ночь напролёт, как обычные люди. – Историю? Дай угадаю… о танцах, верно, Поро? Лейк приложила палец, похожий на луковичку, к своему белому нежному подбородку, её голубые глаза проворно моргнули, и она спросила с улыбкой. – Конечно, мне кажется, эта атмосфера очень подходит. Поро внимательно слушал танцевальную музыку, едва слышную в ином измерении Безумного Танцора, и медленно открыл рот, чтобы сказать: – Первая история называется… «Двенадцать танцующих принцесс». – Жил-был король, у которого было двенадцать дочерей, каждая прекрасна, словно цветок. Они все спали в одной комнате, двенадцать кроватей, выстроенных бок о бок, и после отхода ко сну на ночь дверь закрывалась и запиралась. Но начиная с определенного дня, каждое утро, когда король просыпался, он обнаруживал, что их туфли изношены, словно они танцевали всю ночь. Что именно произошло, куда они ходили, никто не знал. Чтобы раскрыть тайну, король объявил, что тот, кто сможет следить за принцессами три ночи подряд, не будучи обнаруженным, и узнает их секрет, сможет жениться на одной из принцесс и унаследовать половину королевства. Но если он потерпит неудачу, его казнят… Поро неторопливо рассказывал, и тихая танцевальная музыка вокруг ничуть не мешала его отчетливому голосу. Лейк внимательно слушала, время от времени кивая. В самый кульминационный момент истории она счастливо приоткрыла ротик, озаряя все вокруг лучезарной улыбкой. [Сказки братьев Гримм · Двенадцать танцующих принцесс] – На третье утро старый солдат открыл королю разгадку. Король был доволен храбростью и мудростью старого солдата и позволил ему выбрать себе в жены одну из принцесс, а также дал обещанную награду. Старый солдат выбрал старшую принцессу, и они сыграли свадьбу и жили долго и счастливо. Когда Поро закончил рассказывать сказку, Лейк выглядела слегка растерянной. – Так, значит, эта сказка про... господина Инве? – тихо спросила Лейк. – Но если бы реальность была похожа на эту сказку, господин Инве был бы намного счастливее, чем сейчас, верно? – Да, но в этом мире реальность всегда намного беспощаднее, чем эти сказки, – Поро покачал головой, а затем добавил: – К счастью, Инве, как и в сказке, спас свою возлюбленную, хотя... и не совсем идеально. Поро замолчал, и в его голове всплыла картина: старый солдат, обнимая Данс в танце, погружается в красные отсветы. В тот момент нежность на лице этого сурового мужчины казалась более трогательной, чем когда-либо прежде. – Я лишь надеюсь, что мы в конце концов сможем разрешить эту ситуацию. И хотя сейчас Королевство Штец превратилось в руины во тьме, по крайней мере… должен быть относительно хороший конец, верно? Поро глубоко вздохнул и сказал, и в его глазах вспыхнул золотой свет. В духовном мире начинала проявляться страница книги. – А что насчет госпожи Карен? И что именно представляет собой этот Безумный Танцор… – внезапно Лейк осенило, и она нахмурилась. В истории, рассказанной Поро, элементы, связанные с Карен, практически отсутствовали. Единственной связью был старик, давший старому солдату плащ-невидимку. – Не волнуйся, Лейк, – Поро улыбнулся и не стал доставать золотую страницу, которая вот-вот должна была материализоваться. Благодаря воспоминаниям, полученным от [Спирального Маяка: Мудрого], он наконец вспомнил некоторые из сказок, которые были немного размыты в глубинах его памяти. На самом деле, Поро не очень четко помнил эти две сказки. Без сверхчеловеческой памяти, полученной от [Спирального Маяка: Мудрого], Поро вообще не смог бы вспомнить эти две сказки, не говоря уже о том, чтобы связать их с текущей ситуацией. – Сегодня вторая сказка называется «Красные Башмачки». Поро сделал паузу и мысленно организовал содержание и слова о второй сказке. – Жила-была красивая маленькая девочка, которую звали Карен. Семья маленькой Карен была очень бедной, и у них не было денег на покупку обуви. Бедная девочка летом ходила босиком, а зимой могла таскать только пару неуклюжих и тяжелых деревянных башмаков. У маленькой Карен всегда было желание: иметь пару красных танцевальных туфелек, как у принцессы… Первая половина истории «Красных Башмачков» всегда отличалась приятной и обычной красотой, но в середине, когда Карен надела красные танцевальные туфли и начала неудержимо танцевать… она приобрела серость, которая была неуместна для сказок. [Сказки Андерсена · Красные Башмачки] – Она сидела одна дома, гладила свои два деревянных протеза и молила Бога о помощи… В этот момент вновь явился ангел с букетом роз и простил Карен. Сердце Карен было полно солнца, мира и радости. Ее душа вознеслась на небеса в лучах солнца, где никто не вспомнит о красных башмачках. Вторая сказка тоже была закончена, и многое о Карен, о красных танцевальных туфлях, которые продолжали танцевать и не могли остановиться… казалось, могло найти соответствующие ответы в мрачной реальности, представшей перед ними. «Красные Башмачки» и «Двенадцать танцующих принцесс» объединились друг с другом. В конце концов, это создало Королевство Штец, которое было разрушено в бесконечной танцевальной чуме. Выслушав эту историю, лазурные глаза Лейк погрузились в раздумья. Сказки, мечтательные истории, но в сочетании с одержимыми принцами, с которыми они с Поро сталкивались один за другим, с людьми, погибшими в танце, и извивающимися, танцующими плотью и конечностями, покрывающими всю столицу Штеца… все это несло в себе неописуемое чувство странности. – Поро, какие на этот раз страницы? И каковы соответствующие ритуалы разблокировки? – Лейк глубоко вздохнула, посмотрела на Поро и спросила. Поро растопырил лапы, и возникли два золотых света, очерчивая прототипы двух страниц. Названия на них появились у них перед глазами первыми. Один был *Круговорот: Двенадцать танцующих принцесс – Бесконечный Танцевальный Пир* Другой был *Круговорот: Красные Башмачки – Танец Освобождения* Конечно, вот переписанная глава, адаптированная для русскоязычного читателя: Чтение сказок всегда было увлекательным занятием, ведь каждая версия немного отличается от других. Истории, которые я видел в книгах с картинками, порой не совпадают с тем, что я слышал раньше, но основная суть остается неизменной.