В самом сердце королевского дворца, в покоях короля.
Король Бо Жэнь, облаченный в яркую черно-красную военную форму, вошел в комнату. Это был огромный дворец, его белоснежные стены, отполированные до гладкости временем.
Это было самое охраняемое место во всем королевском дворце.
Королевские гвардейцы стояли на страже у дворца, охраняя каждый возможный вход.
Но во внутренние покои дворца допускались только члены королевской семьи и очень немногие избранные.
– Отец, ты вернулся? – внутри комнаты девушка в белом платье посмотрела на вошедшего старого короля.
– Да, я вернулся. Ты подготовилась к тому, о чем я тебе говорил?
– Да, отец, мы действительно... уходим отсюда? Разве королевство Бо Жэнь не наш дом? А как же народ...?
– Да, королевство Бо Жэнь было основано нашей королевской семьей, но когда наша королевская семья приходит в упадок... – он больше не остается под нашим контролем!
Белые брови короля Бо Жэня нахмурились, выражение лица его было несколько мрачным, но затем он укрепил свою решимость.
– Мы – королевская семья, потому что у нас есть власть, сила, чтобы защитить этих людей, но на этот раз мы можем столкнуться с трудностями!
– Неужели родовые надписи-массивы больше не могут противостоять этим великанам? – спросила принцесса Бо Жэнь, широко раскрыв глаза.
– Наши надписи-массивы многое забыли за долгое время. Чтобы противостоять этой нынешней группе... великанов, которых контролирует этот обманщик – будет трудно.
Старый король достал из-за пазухи мятый плакат о розыске с изображением молодого человека, человеческого предателя, Сая Вэня.
Король Бо Жэнь уставился на лицо на плакате, его лицо исказилось от ненависти.
– Подлый вор, грабитель!
Гнев вспыхнул в его глазах, когда он сжал специально сделанный плакат о розыске, словно желая разорвать лицо Сая Вэня.
В последние несколько дней гнев короля вспыхивал всякий раз, когда он видел лицо на плакате.
– Отец, неужели генерал Вард тоже не может противостоять этим великанам? – спросила принцесса, наблюдая за выражением лица отца, с некоторой тревогой, пытаясь отвлечь его внимание.
– Он? Конечно, он не может, но кроме него... кто еще есть, чтобы командовать на этой должности? – король Бо Жэнь усмехнулся, затем продолжил: – Он сказал мне, чтобы я был спокоен, говоря... королевская столица нерушима?! Думает, что я ничего не знаю?!
Будучи королем королевства Бо Жэнь, несмотря на то, что старость многое отняла у него, его понимание силы великанов было более развернутым, чем представление обычных людей. Знания королевской семьи были гораздо более реалистичными, чем народные слухи и легенды.
– Мой Легион мер по борьбе с гигантами потерпел поражение, Элм-Сити пал, и только один из девяти великанов погиб. Этот день доказал... независимо от того, как сильно мы подготовим нашу королевскую столицу, уже слишком поздно бороться с этими великанами.
Король Бо Жэнь покачал головой. Он еще раз взглянул на плакат о розыске Сая Вэня, его глаза, казалось, наконец приняли решение, и бросил плакат в стоящий рядом огонь.
Он наблюдал, как плакат чернеет и скручивается в огне.
– Тогда почему генерал Вард... кажется таким уверенным?
– Я не знаю. Он и эти маги-ремесленники, кажется, что-то мастерят, но что они могут сделать? Все наследия надписей-массивов были переданы предками... Неужели они все могут превзойти предков?! – король Бо Жэнь вздохнул, затем сказал: – После того, как этот Сай Вэнь обманул нас и украл запечатанную реликвию Короля Гигантов, мы не убили его вовремя... Мы уже проиграли.
В этот момент вены на лбу короля Бо Жэня вздулись, он сжал кулак и ударил им по столу перед собой.
– Черт бы побрал лжеца-вора! Всех лжецов в мире нужно подвергнуть высшей мере наказания!
– Генерал Вард... знает, что Сай Вэнь украл реликвию Короля Гигантов? – принцесса Бо Жэнь немного подумала, потом вдруг спросила.
– Он не знает. И даже если бы знал, ничего не смог бы сделать, – король Бо Жэнь успокоил свой гнев и посмотрел на принцессу гораздо более мягким взглядом. – Только кровь является самой сильной связью. Репутация этого командира Варда среди солдат уступает только твоему брату... Теперь, когда твой брат не вернулся, он питает мятежные намерения, думает, что может это сделать – тогда я позволю ему это сделать! Неужели он думает, что империю моей королевской семьи Бо Жэнь может захватить кто-то столь низкий, как он?
– Брат... – принцессу Бо Жэнь не волновал генерал Вард. Ее внимание было приковано к этим двум словам. – Мы все еще ждем возвращения брата... прежде чем мы вместе уйдем?
– Мы уедем за день до прибытия этих великанов, чтобы мирные жители и солдаты в городе сдержали великанов и Сая Вэня для нас, – сказал король Бо Жэнь, постукивая по неприметной стене в спальне в определенном ритме.
Затем резные фигурки на стене начали извиваться, словно ожили.
В центре появилась коническая канавка.
– Если твой брат не вернется к тому дню, считай его мертвым.
В глазах короля Бо Жэня мелькнуло замешательство, но он быстро его скрыл.
– Разведка тайной стражи докладывает, что из Срединного царства давно не поступало никаких известий о проникновении шпионов. Единственное сообщение было о том, что столица Срединного царства пострадала от какой-то... ужасной магии? Говорят, весь королевский дворец был разрушен, никто не выжил, ни единого остатка; а жители, обессилев, умирали в безудержных танцах, и лишь один из ста остался в живых...
– Ах? Почему так? Неужели у Срединного царства тоже есть... враги, как у нас?
– Не знаю. Если это дело рук твоего брата, значит, у него достаточно сил, чтобы возродить королевскую семью Бо Жэнь, но он не вернулся. – Король Бо Жэнь снял с шеи ожерелье с коническим кристаллом на конце. – Возможно, он столкнулся с какими-то трудностями. В таком случае, нам пора уходить.
Король Бо Жэнь осторожно вставил кристалл в центр узора на стене, в коническое углубление. Кристалл засветился, и свет распространился по узору, окружающему брешь. Толстая стена начала становиться прозрачной, и вскоре исчезла! За ней оказалась тайная комната в форме куба, на всех пяти стенах которой были выгравированы узоры. В центре трех вертикальных стен были пустые гнезда. В центре пола, на вершине кристалла в форме треугольной пирамиды, был воткнут меч. Но по сравнению со сложными узорами вокруг, меч выглядел тусклым и неказистым. Будто грубый каменный меч! Он был хуже любого обычного железного меча, и кроме древности, в нём не было ничего особенного.
– Королевство Бо Жэнь существует благодаря нашей королевской семье, а ее продолжение – только благодаря... этому мечу. – Король Бо Жэнь подошел и положил руку на рукоять каменного меча, но тот не изменился ни на йоту.
– Как и ожидалось... даже сейчас ничего не получается? – В глазах короля появилась тень разочарования. Он убрал руку и вышел из тайной комнаты, вынимая конический кристалл. Стены тайной комнаты снова появились из ниоткуда, скрывая ее. – Мы уходим отсюда, в другое место. – Король Бо Жэнь ласково погладил принцессу по голове. – Если твой брат вернется, или ты найдешь себе в мужья сильного воина... рано или поздно потомки нашей королевской семьи смогут снова поднять этот меч! И тогда... всё, что было потеряно, вернется!
Король Бо Жэнь посмотрел вдаль, на портреты членов королевской семьи, висевшие по обеим сторонам длинного коридора. Самым большим из них был портрет основателя легенды Бо Жэнь.
– Прародитель, каким уровнем воинского мастерства нужно обладать, чтобы получить одобрение Убийцы Звезд? – вздохнул король Бо Жэнь, в его глазах читался вопрос. Этот вопрос мучил его с тех пор, как он узнал о наследстве королевской семьи. Силу предка можно назвать трансцендентной, и оружие убийства, должно быть, требует, чтобы человек, которого оно признает, обладал огромной силой, верно?
Король Бо Жэнь не хотел разглашать информацию об Убийце Звезд.
– Убийца Звезд принадлежит только моей королевской семье, и никто не смеет его касаться! – В глазах короля Бо Жэня появилась мрачная решимость. Он вспомнил тех наемников и охотников за головами, которые приходили к нему днем. Неужели они действительно убили великана, не получив никаких ранений? И девушка во главе, похоже, многое знает об Убийце Звезд?
– Нет, если такие люди позарятся на Убийцу Звезд, это может навредить моей семье! Независимо от их силы, нужно сначала испытать их.
В глазах короля вспыхнула убийственная решимость. Он не верил, что Лейк и другие способны так легко убивать великанов. Разве они не сбежали в королевскую столицу из Ясеневого города в таком жалком виде? И никто не видел, как они убили великанов, нет живых свидетелей! Просто язык великана? Скорее всего, они мошенники, пытающиеся присвоить себе чужие заслуги.
Он хлопнул в ладоши, и из тени вышли четыре тайных стражника в черных доспехах и масках с особым узором. Узоры на их доспехах вспыхнули темным, непонятным магическим светом.
– Убейте их. Никто не смеет посягать на Убийцу Звезд моей королевской семьи!
– Да! – [Принято]
Стражи, соблюдавшие секретность, слегка отдали честь.
Резные узоры на доспехах исчезли — словно это была гравировка, используемая для контроля.
Они получили разведывательный листок, переданный королём, привели в порядок свои чёрные мечи, удобные для убийства, поднялись и вышли.
Звук шагов был безмолвным.
Обновлено: 18.01.2026