Увидев, что Клифф убрал катану, Лисанна и Эльфман только начали облегчённо вздыхать, но в следующий момент Клифф протянул руку между ними и схватил чёрный плащ Мираджейн.
— Нет! — в испуганном крике Мираджейн Клифф резко дёрнул, срывая плащ и обнажая её одежду в стиле маленькой хулиганки, а также правую руку, похожую на высохшую ветвь.
Увидев, что её тайна раскрыта, Мираджейн съёжилась, как раненая собака, пытаясь всем телом прикрыть свою правую руку.
— Я не демон, я не демон... — повторяла она одни и те же слова, и как бы она ни старалась быть сильной, она всё ещё была ребёнком. Говоря это, она не могла сдержать слёз.
Лисанна и Эльфман тоже заплакали. Будучи сиротами, они чувствовали, будто небо обрушилось на них, когда их старшая сестра стала такой.
Бум, — но в этот момент Клифф щелчком пальца ударил Мираджейн по лбу.
Резкая боль заставила плачущую Мираджейн схватиться за лоб и присесть. Её печаль мгновенно сменилась гневом, и она злобно уставилась на Клиффа:
— Больно! Что тебе нужно?! Хочешь сдать меня за награду?!
Услышав это, Лисанна и Эльфман тут же встали на защиту сестры.
Хотя их сила была невелика, их решимость заставила Клиффа улыбнуться.
— Я просто не понимаю, почему вы плачете, — с улыбкой сказал Клифф, протягивая руку. Частично активировав поглощение, он превратил свою руку в когтистую лапу полудемона Инуяси.
Хотя она всё ещё напоминала человеческую руку, острые когти явно не были человеческими.
Увидев руку Клиффа, Мираджейн и её брат с сестрой перестали плакать и с недоверием уставились на него.
— Как видишь, я такой же, как ты, с такой же магией, — Клифф вернул руке обычный вид и посмотрел на любопытную Мираджейн. — Эта магия называется поглощением. Похоже, у тебя она пробудилась сама, а я научился ей через обучение. С этой точки зрения, у тебя большой талант. Но без систематического обучения ты не можешь хорошо контролировать эту силу. Если хочешь, я могу научить тебя, как отменять частичное поглощение.
— Правда?! — услышав слова Клиффа, все трое радостно воскликнули в унисон.
— Конечно. Я маг из гильдии «Хвост Феи», и мне можно доверять, — Клифф поднял палец, обращаясь к Мираджейн и её брату с сестрой. — Однако я пришёл сюда, чтобы разобраться с демоном, но, похоже, вы сделали мою работу. Поэтому в обмен на то, что я научу вас магии поглощения, я возьму половину награды за это задание.
— Да ты грабитель! — услышав это, Мираджейн возмутилась. — Я слышала, что староста выделил 180 000 драгоценных на это задание. Ты даже не победил демона, почему ты должен получить 90 000?!
Глядя на разгневанную Мираджейн, Клифф с улыбкой покачал головой:
— Ты должна кое-что понять. Это задание было передано в магическую гильдию через Магический Совет, проще говоря, оно официально сертифицировано. Это значит, что награду могут получить только члены магической гильдии. Даже если вы победили демона, вы не сможете получить причитающуюся награду. Только если я буду представлять вас, вы сможете получить столько денег, понимаешь? И в обмен я ещё научу вас магии поглощения.
Выслушав спокойное объяснение Клиффа, вспыльчивая Мираджейн наконец поняла.
— Извини, — искренне извинилась Мираджейн перед Клиффом.
Клифф удивлённо посмотрел на неё.
Как известно из сюжета, хотя Мираджейн в более поздние годы стала очень нежной, в детстве она была настоящей вспыльчивой хулиганкой.
Но вскоре Клифф понял, что Мираджейн стала такой из-за своего детского опыта.
Сирота, с двумя младшими на руках, а затем, после поглощения демона, её возненавидели жители деревни, считая демоном, и изгнали, заставив скитаться.
Насколько тяжело ей пришлось, вероятно, знала только сама Мираджейн из оригинального сюжета.
Она была примером для брата и сестры, она не могла сломаться.
Возможно, именно поэтому Мираджейн и стала такой по характеру.
— Хорошо, раз ты согласна, я научу тебя, как овладеть магией поглощения, — сказал Клифф, глядя на Мираджейн. — Когда ты сможешь вернуть своей руке нормальный вид, вы пойдёте со мной получать награду. Но не создавайте мне проблем, вам не нужно ничего говорить, просто следуйте моим словам, понятно?
— Хорошо.
— Я понял.
— Мы будем слушаться.
Получив утвердительные ответы, Клифф терпеливо начал объяснять Мираджейн, как использовать магию поглощения.
Мираджейн действительно была гением, неудивительно, что она заслужила прозвище «Демон».
У неё был особый талант к магии поглощения.
Просто выслушав объяснения Клиффа и попробовав несколько раз, Мираджейн освоила основы и вскоре смогла вернуть своей руке, похожей на высохшую ветвь, нормальный белый и нежный вид.
Завершив это дело, Клифф повёл их троих обратно в деревню, чтобы сообщить старосте, что демон уничтожен.
Пока староста отправлял людей проверить, он с любопытством спросил, почему Мираджейн и её брат с сестрой сопровождают Клиффа.
На это Клифф объяснил, что встретил их случайно, и они помогли ему во время работы. После некоторых отвлекающих разговоров эта тема быстро была закрыта.
Когда жители вернулись и подтвердили, что демон в церкви исчез, староста вручил Клиффу награду и тепло пригласил его остаться на обед.
Клифф, конечно, не отказался и взял с собой Мираджейн и её брата с сестрой, чтобы вместе поесть у старосты.
После сытного обеда Клифф собрался уходить.
Мираджейн и её брат с сестрой проводили его до края деревни.
У выхода из деревни Клифф посмотрел на троих и сказал:
— Вот ваши 90 000 драгоценных. Но, Мираджейн, у тебя большой магический талант. Не хочешь присоединиться к нашей гильдии? Там тебе будет гораздо лучше, чем сейчас.
— Я... — в глазах Мираджейн появился проблеск надежды, но, оглянувшись на Лисанну и Эльфмана, она покачала головой.
В глубине души она хотела покинуть эту маленькую деревню, но у неё были обязательства, о брате и сестре нужно было заботиться.
Видя, как она качает головой, Клифф улыбнулся:
— Я забыл сказать, в нашей гильдии много ровесников, таких как мы с тобой, и я тоже сирота. Хочешь присоединиться? Вместе с Лисанной и Эльфманом.
Услышав слова Клиффа, не только глаза Мираджейн, но и глаза Лисанны и Эльфмана засияли надеждой.
— Эй! Подожди нас! Мы идём с тобой!
— Ты же только что качала головой?
— Заткнись, мне всё равно надоело в деревне, хорошо бы выбраться отсюда. Я собираюсь сделать себе имя, чтобы никто не смел смотреть на меня свысока!
— Ладно, пойдём.
— Да, пойдём!
Обновлено: 18.01.2026