Глава 71 — Глава 71

– Мистер Роудс, факелы, о которых вы говорили, готовы, но... – Бит посмотрел на поле боя и хотел спросить, нужны ли они теперь вообще. Роудс ответил: – Как раз вовремя. Выбросьте все факелы за ворота. Бит кивнул: – Понял. Это чтобы атаковать оставшихся зверей? – Нет, бросьте их все в Нацу. – Что? – Поторопись, сделай это, – подстегнул Роудс. – Бой почти закончен. Если не бросишь сейчас, все приготовления будут напрасны. – Да! – Бит направил жителей деревни выбросить факелы за ворота, но в итоге они не осмелились целиться в Нацу. Они не понимали, что имел в виду Роудс, но Хаби знал это лучше всех. Он перелетел через стену и закричал: – Нацу! Вкуснятина летит! Нацу обернулся и увидел десятки факелов, летящих в воздухе. – О-о-о, как здорово! – Нацу подпрыгнул и бросился к факелам. Когда он оказался достаточно близко, он открыл рот и вдохнул, и пламя устремилось прямо в его пасть. Два факела он не смог проглотить и схватил их руками. Когда он приземлился, щёки Нацу уже раздулись. Он несколько раз прожевал и проглотил пламя. Роудс не понимал, зачем он вообще жуёт что-то вроде огня. Может, он боится, что там есть "огненные кости"? – Он ест это! – Он действительно может есть пламя! – Значит, маги огня могут есть огонь? Жители деревни смотрели на Роудса. Если маг огня ест огонь, то этот маг, управляющий дикими зверями... Странные "знания" увеличивались. Неудивительно, что они вдвоём осмелились взяться за такую миссию! Нацу засунул факел в рот, как леденец, и откусил несколько раз, прежде чем выбросить палку. – Спасибо за угощение! – Он вытер рот, и всё его тело внезапно окуталось пламенем. – После еды сила просто бьёт ключом! Нацу глубоко вдохнул и выдохнул огромный поток огня, словно дыхание дракона: – Рев огненного дракона! Яростное пламя, словно вихрь, поглотило всех оставшихся зверей, лишив их возможности сражаться. Это почти задело двух маленьких птиц-носорогов. Роудс ударил по перилам башни и сердито крикнул: – Нацу! Следи за своими! – Ха-ха-ха... – Нацу одной рукой схватился за свои вишнёвые волосы и беззаботно извинился: – Прости, в темноте плохо видно, немного переборщил. Но это же не больно! Роудс ему не поверил. Этот парень наверняка был так беспечен, потому что заранее знал, что дикие монстры не умрут. Иначе Хаби давно бы уже поджарился, будь он с ним столько лет. Хаби почувствовал холод за спиной: – Род, мне кажется, ты думаешь о чём-то ужасном. Роудс не стал признаваться: – Ничего такого. – Чтобы так быстро выиграть битву, вы действительно достойны звания магов! Жители деревни были поражены боевой мощью магов, и некоторые невольно добавили почтительное обращение. Бит был в замешательстве, так как думал, что факелы использовались иначе: – Эм, мистер Роудс, что нам теперь делать? Роудс сказал: – Откройте ворота и потушите огонь. Разве я не говорил вам подготовить всё необходимое? Стена скоро сгорит. – Ах, точно! – Бит тут же закричал: – Открывайте ворота, тушите огонь, защищайте стену! – О-о-о! К счастью, основное поле боя было на дороге, поэтому пламя не распространилось слишком широко, и интенсивность огня была не слишком большой. Иначе сегодня пришлось бы изрядно потрудиться. Жители деревни подняли ворота с помощью лебёдки и вышли тушить огонь вёдрами и телегами, наполненными песком и землёй, подготовленными заранее. Когда огонь не слишком силён, это гораздо безопаснее, чем сталкиваться с толпой зверей. Роудс использовал зрение Хэ Ся, чтобы осмотреть окрестности деревни, и обнаружил, что несколько зверей пробегали мимо в другом направлении. Но они, похоже, не направлялись к деревне, а просто проходили мимо. Староста деревни не остался дома, а отправился к воротам с тростью: – Спасибо за ваш труд, есть ли раненые? – Староста! Благодаря магу никто не пострадал. Нацу вошёл через ворота, а Роудс спрыгнул с башни вместе с Хаби. Староста выразил благодарность от имени жителей деревни. – Это наша миссия, – сказал Роудс. – Я хочу уточнить кое-что. Есть ли поблизости другие деревни? Староста покачал головой: – Нет, ближайшая деревня в десятках километров отсюда. Странно, куда же направляются эти звери? Просто бегают туда-сюда? Роудс решил сначала вернуть остальных диких монстров и отправил речного краба проследить за ними. – Вы трое проделали долгий путь и сразу вступили в бой. Спасибо за ваш труд, – сказал староста. – Сегодня ночью, скорее всего, больше ничего не произойдёт. Пожалуйста, отдохните сначала у меня дома. – Тогда не будем церемониться, – Роудс был совершенно искренен. Он действительно был голоден. Нацу высказал сомнительное предложение: – Род, а почему бы нам не разобраться со всеми зверями на горе за один раз? – Прекрати, гора тянется на десятки миль. Ты не справишься, даже если будешь работать всю ночь, – ответил Род, а затем настороженно добавил: – Ты же не хочешь поджечь гору, правда? – Как ты мог такое подумать? Если бы я хотел решить проблему сожжением горы, разве я не предложил бы это в качестве задания? – резко возразил Нацу. – Я просто хочу всё сделать побыстрее. Род кивнул: – Ах, ну тогда почему бы тебе не отправиться туда одному? Мы с Хэппи сначала поужинаем чем-нибудь вкусненьким, примем расслабляющую ванну и хорошенько выспимся. А завтра утром отправимся в горы, найдём тебя и угостим холодным завтраком. Хэппи поддержал: – Люблю! – Вы двое... – пробормотал Нацу, но всё же пошёл за ними. Род открыл для себя новый способ общения с Нацу. Ужин у деревенского старосты был очень щедрым. Чтобы угостить гостей, специально зарезали трёх кур. Хотя, конечно, можно было использовать мясо тех зверей, которых они только что убили, ведь его было предостаточно. Но, вероятно, староста посчитал это невежливым и решил угостить гостей своими запасами. За ужином Род внимательно следил за поведением зверей и заметил, что они, похоже, начали метаться. Некоторые даже разбежались в разные стороны. Это было очень странно. Ночью Род, Нацу и Хэппи устроились в одной комнате на втором этаже. Не то чтобы в доме старосты не было других комнат, но Роду казалось, что так безопаснее. В незнакомых местах он спал чутко, и это как раз помогало предотвратить попытки Нацу сбежать ночью и устроить хаос. Перед сном Род провёл боевое совещание с Нацу и Хэппи. – Завтра я отправлю Теневого Волка и Быстрого Краба на разведку в горы, чтобы выяснить, где находится Король Зверей. До этого никаких действий предпринимать нельзя. – Это так утомительно. Неужели нельзя просто подняться в горы и найти его сразу? – Нет, – серьёзно ответил Род. – Жители деревни не могут оценить силу Короля Зверей и не предоставят нам нужной информации, поэтому мы должны разобраться сами. Если окажется, что задача нам не по силам, я сразу же откажусь от неё и вернусь в гильдию за помощью. – Род, как ты можешь так легко... – Хэппи, я согласен с мнением Рода. – Хэппи, даже ты так говоришь! – Потому что Род прав, – ответил Хэппи, поглаживая зелёный мешок за спиной, в котором лежала рыба, тайно подаренная ему Родом. – Трое – это команда, а сейчас два против одного, так что слушай меня, – сказал Род. – А теперь ложись спать и восстанавливай силы. Нацу недовольно улёгся в постель. На самом деле у Хэппи был более эффективный способ убеждения, но он не хотел его упоминать. Лучше уж принять решение после небольшой суеты.