– Идёт стадо чудовищ. Судя по звону колоколов, их много, – объяснил деревенский староста, что означает этот звук, и спокойно добавил: – Но стены нашей деревни очень прочные, так что не волнуйтесь.
– Нет, наш долг – победить зверей и защитить деревню. Мы не можем просто притвориться, что ничего не знаем, когда на нас нападают. – Нацу встал и стукнул кулаками. – Я готов, Хэппи!
– Ага! – Хэппи понял. У него выросли крылья, он схватил Нацу и взмыл в воздух.
Нацу, находясь в воздухе, окликнул: – Мы полетели первыми. Если опоздаешь, тебе не достанется ни одного, Род!
Род даже отвечать не стал. «Ещё чего, чтобы мне не досталось. Это же мне потом уставать, пока я вам ездовое животное предоставляю и по пути за вами убираю».
– Господин Род, чудовища очень опасны. Ваши спутники...
– Не волнуйтесь, Нацу очень силён, – сказал Род. – Мне тоже пора.
– Прошу, подождите! – испугался староста, что он тоже улетит, и поспешно спросил: – Прошу прощения, может, мы можем вам чем-то помочь?
– ...Значит, всё-таки есть кое-что, – подумал Род про себя. Нужно было, чтобы староста напомнил ему, чтобы он вспомнил об этом. Он был слишком беспечен и чуть не пошёл на поводу у Нацу.
– Слушаю вас.
– Пожалуйста, организуйте жителей, чтобы они приготовили побольше воды, песка и всего, что можно использовать для тушения огня.
– Что?
Род пояснил: – Нацу использует магию огня, она сильна, но при этом легко может привести к несчастным случаям. Поэтому, пожалуйста, предупредите жителей заранее, чтобы каждый дом был готов.
– Понял, – кивнул староста. Он мало что знал о магии, но огонь, должно быть, очень силён против диких зверей.
[Призыв: Багровый бритвенный кабан]
Род призвал багрового ящера, сел на него и полетел к входу в деревню.
...
Ощущения от полёта в небе и взгляда на землю совершенно другие, особенно когда летишь на незнакомой птице.
Хотя Родс летел не очень высоко, к счастью, не очень, потому что знал, что с такой высоты не убьётся. А если бы летел выше, пришлось бы запасной парашют таскать.
Деревенский колокол встревожил жителей. Кто-то с ружьями или мотыгами побежал к въезду, кто-то к дому старосты. Родс пролетел над бегущими, привлекая внимание.
– Говорят, староста колдуна нанял. Это он?
Но вскоре их внимание переключилось. У въезда в деревню с неба упал огненный метеор. Прямо в центр стада.
Родс узнал Нацу и про себя упрекнул его: как можно так прыгать с такой высоты!
Он спрыгнул с ящера на сторожевую башню, а ящера отправил в атаку.
– Господин колдун!
На башне дежурил Бит Бар, один из тех, кто встречал Родса. Бедолаге пришлось работать сверхурочно.
– Спасибо за вашу работу. Тот, в ярости, мой товарищ. Вы его видели. Передайте, чтобы стрелы наугад не пускали.
– Есть! – ответил Бит и тревожно спросил: – Но ничего, что ваш товарищ один пошёл в стадо?
Было темно, Родс видел, что в стаде больше пятидесяти зверей, но кто именно, разглядеть было сложно. При свете пламени Нацу он различил: там были волки и леопарды вокруг него. А тот, кого сбил метеор, был тигр.
– За него не беспокойтесь. Если хотите помочь, принесите побольше факелов… И воды приготовьте.
Роуд поручил деревенским жителям кое-какие дела, не спросив у них разрешения, но это, конечно, не успокоило людей. Многие по-прежнему с луками и стрелами забрались на башни, а кто-то приставил лестницы и лёг на стены.
– Железный Кулак Огненного Дракона!
– Коготь Огненного Дракона!
Нацу весело резвился за стеной, то отталкивая волка ударом кулака, то отправляя гепарда в полёт пинком.
Будто этого было мало, Нацу раскинул руки, и пламя, поднявшись от его запястий, превратилось в пылающие крылья. Они опустились, словно крылья огненного дракона:
– Удар Крылом Огненного Дракона!
Пять диких волков отлетели от этого удара. Их шерсть загорелась, и они, воя и катаясь по земле, повалились ничком.
– Какой сильный! Какой сильный!
– Это магия, это сила волшебника!
– Если бы у нас была такая сила, нам бы не пришлось так волноваться!
Яркое выступление Нацу поразило деревенских жителей и вселило в них надежду.
Выполнив задание выпустить Нацу, Хэппи взлетел на башню и спросил Роуда:
– Роуд, ты не собираешься сражаться?
– Я сражаюсь, – ответил Роуд.
– Ты врёшь. Ты просто стоишь здесь.
Роуд покачал головой и вздохнул:
– Кто сказал, что герои — это только те, кто на виду?
– Мы не понимаем.
Роуд указал на чуть затемнённую область. На самом деле, там уже сражались его рапторы и стая теневых волков.
Алый раптор использовал приём «Перо, разлетающееся по всему небу», превратив бурого медведя в мишень для дартса своими перьями, будто метательными ножами.
К сожалению, когда та же атака обрушилась на носорога, перья проникли только наполовину, не причинив особого вреда.
Однако Алый Бритвенный Раптор оправдал своё прозвище «Острый клюв». Ему удалось пробить живот носорога после взмаха крыльев и рывка.
Рапторы поменьше действовали не так уж хорошо, но вполне справлялись с дикими волками и тому подобными противниками.
Теневые волки набросились на огромного питона, вонзая в него клыки. Змей истекал кровью и мог лишь слабо извиваться.
– Я призыватель. Мое дело – не лезть вперед, понял? – Хэппи только сейчас понял, что Род действует гораздо осторожнее Нацу, а его монстры легко могут испугать крестьян.
– А почему ты тогда учишься драться? Если не хочешь сам драться?
– Чтобы удивить врага, когда он решит, что легко со мной справится, обойдя моих зверей.
– Какой хитрый!
Род схватил лицо Хэппи:
– Как ты можешь своих так называть? Это не хитрость, это ум и осторожность!
– Люблю~
Род отпустил Хэппи.
– Кроме них, я отправил еще пару речных крабов патрулировать вокруг деревни. Я очень занят.
Ведь кто сказал, что звери будут нападать только на главные ворота? Другие подходы тоже надо проверять.
Хэппи помолчал немного, потом спросил:
– А почему ты не отправил каменных жуков?
– У тебя слишком много вопросов, — ответил Род. — Если я выпущу всех сразу, мне не хватит сил, я сегодня и так устал.
Выпустить сразу всех монстров – это только для быстрого удара, как тогда, когда тот маг напал на Призрачных Убийц.
Если хватит сил защитить себя, то можно и серию ударов провести, как Род тогда сделал.
А для долгой битвы лучше всего выпускать по две-три группы.
Благодаря Нацу и монстрам, нападающих зверей стало быстро меньше. Крестьяне впервые участвовали в такой легкой обороне – им оставалось только смотреть.
Обновлено: 19.01.2026