Битва закончилась, и с ней закончились тревоги воеводы. После того как Чию и другие ниндзя из Конохи продвинулись на десять километров, они временно разбили лагерь на этом месте.
Прошедшие дни были спокойными. Ниндзя из облачного клана постоянно совершали вылазки, чтобы выяснить обстановку, но благодаря ловушкам вокруг лагеря и патрулированию ни одной битвы не состоялось. Чию наслаждался этой передышкой — ему не приходилось заниматься рутинными делами, и это позволило сосредоточиться на тренировках.
На третий день после установки лагеря пришло известие из деревни Югакуре. Она возобновила нейтралитет, что означало, что больше не собирается участвовать в конфликте с Конохой и отказывается принимать ниндзя из облаков. Чиба, Орочимару и Дзирайя не были удивлены этой новостью: недавние события уже сильно подорвали силу Югакуре. Если бы Куруиуа Такуджи был более прозорлив, он бы понял, что для маленькой деревни, такой как Югакуре, нет смысла выбирать сторону в войне с Кумогакуре. Ему не оставалось ничего иного, как принять совет Орочимару и вернуть свою деревню к нейтралитету, чтобы хоть как-то выжить в надвигающейся буре.
Но это спокойствие продлилось всего четыре дня.
На пятый день Орочимару вызвал Чибу в свой шатёр. Внутри уже находились только он и Дзирайя. Увидев Чию, Орочимару заговорил серьёзно:
— Два километра от нашего лагеря начинают собираться ниндзя из Облаков.
Дзирайя спросил с насторожённостью:
— Сколько их?
— Примерно пятьдесят, — ответил Орочимару. — Судя по всему, они планируют разведать нашу позицию. Хотя этого я ожидал гораздо раньше, ожидал, что они проявят активность два дня назад.
Дзирайя нахмурился:
— Так, по их действиям нам нужно использовать установленные ловушки и отступать?
Орочимару кивнул:
— Да, ловушки, которые мы разместили, — основное средство сдерживания ниндзя из Облаков. Но этого недостаточно. Структура группы из пятидесяти ниндзя нам сейчас неясна, поэтому с Дзирайей мы будем держать оборону, максимально задерживая их.
Дзирайя слегка нахмурился:
— Ты собираешься стоять сзади со мной? Кто тогда будет командовать отрядом впереди?
В этот момент Дзирайя задумался и взглянул на Чию. Тот недоумевал:
— Мне вести отряд вперед?
Орочимару кивнул и объяснил:
— Да. Чию — единственный среди нас, кто способен к лидерству. Даже если мы будем отступать, нам нельзя слишком быстро покидать позиции. Несмотря на ловушки, нельзя исключать, что они могут сработать не так, как нужно, или быть обнаружены. Поэтому мы с Дзирайей займём тыл, чтобы контролировать скорость преследования ниндзя из Облаков. Твоя задача — вести отряд к отступлению, а когда облачные ниндзя обойдут нас спереди, ты должен будешь организовать контратаку. Чию, ты рано или поздно станешь командиром на поле боя, так что эта возможность поможет тебе адаптироваться заранее.
Чию внутренне напрягся. Хотя он понимал, что Орочимару высоко ценит его, волнение не покидало его. Он думал, что всё начнётся с того неудачливого Утихи, но не ожидал, что ему сразу поручат командовать целым отрядом из тридцати двух человек.
Дзирайя согласился:
— Чиба действительно лучше подходит для этой роли.
Первоначально, услышав слова Орочимару о том, что «только Чиба имеет способности к лидерству», Дзирайя хотел с этим поспорить. Он считал, что способности Наруто к лидерству тоже весьма
впечатляют, особенно учитывая его успехи в недавних заданиях. Однако, если сравнивать с Чибой, Наруто действительно уступал в этом плане.
Чиба ощутил на себе тяжесть ответственности. Это был первый случай, когда ему предстоит вести и командовать сразу более чем тридцатью людьми. Ранее он соглашался принять руководство над группой из пяти Утихи под давлением своих эмоций, желая усложнить им жизнь.
— Чию, не бери в голову, просто действуй, как всегда, — уверил его Орочимару.
Чию кивнул:
— Учитель Орочимару, я понимаю, я буду вести их к отступлению.
— Отлично, тогда готовься! — сказал Орочимару. — Дзирайя, собирай всех!
— Хорошо, я сейчас же всё организую! — быстро ответил Дзирайя и вышел из шатра, чтобы собрать ниндзя.
Орочимару похлопал Чию по плечу:
— Нам сейчас не хватает людей. Ты обладаешь дарами, просто используй их, как следует.
Они вышли из шатра, и вскоре все ниндзя были собраны.
Орочимару, Дзирайя и Чию расположились перед отрядом. Орочимару озвучил ситуацию:
— Ниндзя из Облачной деревни собираются, их почти пятьдесят. Мы готовимся к отступлению. Дзирайя и я сохраним позиции в тылу, чтобы сдержать натиск облачных ниндзя. Ваше задание — следовать по плану. Новый командир — Чию, он будет вести вас к отступлению!
Когда объявили, что им предстоит отступать под командованием Чию, в отряде послышались пересуды. Чию шагнул вперёд:
— Знаю, что у вас есть сомнения по поводу моего командования, но это приказ, который вы должны выполнить! Теперь стройтесь, мой голос — закон! Если кто-то ослушается — пусть не жалуется, когда настанет час расплаты!
Минадо Намиказе с надеждой нахмурил брови. Дзирайя с уважением смотрел на Чию, ощущая в нем охватившее другое, более мощное начало — как будто перед ним стояла меньшая версия Орочимару.
Орочимару и Дзирайя вернулись в строй, готовясь выполнять свою часть плана, в то время как Чию начал отдавать команды:
— Проверьте свои инструменты! Во время отступления расставьте ловушки! Две группы по шестнадцать человек. Одна группа продолжает идти в строю с одним теневым клоном и пятью двойниками, другая ставит ловушки, и будем менять местами! Никто не имеет права участвовать в сражении, что бы ни происходило сзади!
— Если все поняли, ждите действий ниндзя из Облаков, и следуйте за мной!
Обновлено: 10.04.2026