Глава 8 — Глава 8

Глава 8 – Возвращение Гилдартса Февраль 772 года по магическому летоисчислению. Прошло уже два месяца с тех пор, как Блек впервые переступил порог зала «Хвоста Феи». Его жизнь больше не сводилась к простому выживанию; теперь она была посвящена безжалостному росту в силе. Распорядок Блека как будто был написан маньяком тренировок. Он просыпался рано, задолго до того, как солнце касалось окон его комнаты в «Холмах Феи». Быстро приведя себя в порядок, он использовал Гэппо, чтобы бесшумно спрыгнуть с балкона и приземлиться на огромном заднем дворе гильдии у озера. Это был его тренировочный полигон. С пяти утра и до завтрака он пытался преодолеть собственные пределы. Тренировки с мечом представляли собой размытое движение чёрной стали — 10 000 взмахов были лишь разминкой, после которой он переходил к сложным формам, отрабатывая Ранкяку с клинком, чтобы отправлять сжатые воздушные лезвия, рикошетящие по поверхности озера. Физические тренировки доводили его техники Рокусики до предела, а его рывки в Сору стали настолько быстрыми, что оставляли за собой следы смещённого воздуха. Тренировка магии была самой разочаровывающей. Он мог направлять свою Антимагию с разрушительным эффектом, но в противовес этому истинные силы Тенсу Зангэцу по-прежнему оставались запертыми. Меч хранил молчание, будучи чёрной пустотой нераскрытого потенциала. Он чувствовал на уровне инстинктов, что ему не хватает ключа — связи, которую он ещё не установил. После изнурительной тренировки он принимал ванну, переодевался в свежую одежду и шёл в зал гильдии, появляясь как раз тогда, когда Мария готовила бар к открытию. Позавтракав плотно, он обращал своё внимание на доску с запросами. Он искал задания, которые могли бы его испытать. За последние два месяца он выполнил кучу заданий C и B ранга на уничтожение монстров, заработав репутацию «Маленькой Жнеца» за свою тихую, пугающую эффективность. Иногда он присоединялся к Лаксусу в особенно сложных миссиях, и их партнёрство представляло собой ужасающую комбинацию подавляющей мощи и точного, хирургического мастерства. Но чаще всего он работал в одиночку. Ему нужно было развивать своё хаки и Антимагию, а делать это рядом с Лаксусом было невозможно. По вечерам они с Лаксусом часто сходились в спаррингах на том же заднем дворе, проверяя навыки друг друга. Эти поединки становились легендарными — столкновение одарённого вундеркинда и дисциплинированного монстра. Сырая, подавляющая сила молний Лаксуса служила идеальной проверкой для хаки Наблюдения и хаки Брони Блека. В тот день Блек и Лаксус сидели за своим привычным столиком, уничтожая гору блинов и сосисок за завтраком. Внезапно по городу прокатился громкий механический звук КРРР-СКР-Р-Р, за которым последовал звон большого колокола. Мгновение спустя раздалось магическое объявление, проецируемое по всей Магнолии: «ВНИМАНИЕ, ЖИТЕЛИ МАГНОЛИИ. АКТИВИРОВАН СДВИГ ГИЛДАРТСА. ПОЖАЛУЙСТА, ОСВОБОДИТЕ ГЛАВНУЮ УЛИЦУ. ПОВТОРЯЮ: АКТИВИРОВАН СДВИГ ГИЛДАРТСА». Зал гильдии, только что пребывавший в обычной утренней полудрёме, взорвался всплеском возбуждения. «Он вернулся!» «Не может быть, уже?!» «Гилдартс наконец-то вернулся!» Блек замер, его вилка застыла на полпути ко рту. «Сдвиг Гилдартса?» Лицо Лаксуса расплылось в широкой, восторженной ухмылке, его обычная прохладная манера исчезла. «Верно! Ты же ещё не встречался с ним! Это для Гилдартса Клайва! Он единственный маг S-ранга в гильдии и, без сомнения, сильнейший из нас всех!» Лаксус схватил Блека за руку, почти стаскивая с места. «Давай, ты должен это увидеть! "Сдвиг" — это нечто!» Лаксус потащил Блека на улицу перед гильдией. Зрелище, как Блек и ожидал, было совершенно абсурдным. Вся главная улица Магнолии буквально расходилась надвое. Дома, магазины и дороги отъезжали на массивных, скрипящих шестернях, расступаясь и образуя один огромный, прямой, пустой бульвар, ведущий прямиком к входной двери «Хвоста Феи». Блек и так знал из аниме, что это такое, но увидеть это лично — нечто совершенно иное. На его губах дрогнула лёгкая улыбка. Всё это, — подумал он, наблюдая, как двухэтажная пекарня аккуратно заезжает в переулок, — этот общегородской, многомиллионный механический аттракцион... существует потому, что один человек настолько безнадёжно рассеян, что не может запомнить, где нужно повернуть. Это было самое что ни на есть в духе «Хвоста Феи». Они с Лаксусом вернулись в зал гильдии, который теперь был забит битком. Каждый член гильдии стоял на ногах, с нетерпением ожидая и уставившись на главную дверь; в воздухе витало осязаемое предвкушение. «Бьюсь об заклад, он привёз что-то крутое!» — выкрикнул Вакаба. «Спорим, у него сумасшедшая история!» — парировал Макао. «Спорим, он угощает всех выпивкой!» — проревел третий маг, вызвав бурные одобрительные крики. Все уставились на главную дверь. И ждали. И ждали. Затем с звуком, похожим на пушечное ядро, стена рядом с главной дверью взорвалась внутрь градом кирпичей, штукатурки и щепок. БУМ! В массивной, неровной дыре, которую он только что создал, стоял Гилдартс Клайв. Он был огромен, его плащ в заплатках развевался, а волосы представляли собой дикий беспорядок. На его лице застыла дурашливая, торжествующая ухмылка. «Эй, народ! Я вернулся!» В гильдии на секунду воцарилась оглушённая тишина. Затем Макаров, до этого спокойно сидевший у бара, стал глубокого, пульсирующего багрового цвета. «ГИЛДАРТС!» — проревел Мастер, запрыгнув на стойку бара, его голос сотряс балки. «НЕУЖЕЛИ ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ПОЛЬЗОВАТЬСЯ ДВЕРЬЮ, РАДИ ВСЕГО СВЯТОГО? ДВЕРЬ ПРЕДНАЗНАЧЕНА ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ ВХОДИТЬ! А ТЫ ВЛЕЗ ЧЕРЕЗ—» «А, прости, Мастер!» — перебил Гилдартс, виновато потирая затылок. «Видимо, я напутал с направлением на последнем отрезке. Моя вина, моя вина!» Напряжение развеялось. Вся гильдия взорвалась приветственными криками, которые стали вдвое громче прежних. «ОН ВЕРНУЛСЯ! ГИЛДАРТС! ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ ДОМОЙ!» Гилдартс рассмеялся, его дружелюбный голос прогремел. Он полностью вошёл в зал, хлопая членов гильдии по спинам. «Рад возвращаться! Так, шалопаи, первый раунд за мной! Угощаю всех!» Приветственные крики снова удвоились, превратившись в оглушительный рёв одобрения. Вечеринка официально началась. Гилдартс пробирался сквозь обожающую толпу, направляясь прямиком к Макарову, который сидел и ворчал за барной стойкой. «Эй, Мастер, — сказал Гилдартс, придвигая табурет. — Рад тебя видеть. Выглядишь... низкорослым, как обычно». Макаров фыркнул, отхлебнув эля. «За стену платишь ты, болван. Как прошло задание?» «Отлично прошло! — бодро отрапортовал Гилдартс. — Разнёс зверя размером с гору, нашёл артефакт, чуть не потерялся в каньоне на недельку, знаешь, как обычно. Но я справился!» Разговаривая, Гилдартс заметил Блека, который тихо сидел на табурете рядом с Лаксусом, спокойно потягивая апельсиновый сок. Гилдартс замолк. Его взгляд, обычно такой расслабленный, на долю секунды стал острым. Он чувствовал... что-то в этом пареньке. Не магию, не такую, как искрящаяся сила Лаксуса. Это было нечто плотное, тихое и невероятно глубокое. «Ну-ка, ну-ка, — сказал Гилдартс, и его улыбка вернулась. Он наклонился, разглядывая Блека с ног до головы. — А ты кто такой, малыш? Ты новенький, да? Серьёзные глазёнки для росточка». Близстоящие маги притихли, любопытствуя, как их Туз будет общаться с новым «Маленьким Жнецом» гильдии. Лаксус уже собирался представить его, но Блек заговорил первым. Блек поднял глаза от сока, и его лицо преобразилось. Он изобразил самую вышколенную, идеальную, невинную мину какую мог — широкие, полные надежды глаза, лёгкая дрожь губы, будто он ждал этого момента всю жизнь. Он посмотрел прямо в глаза самому могущественному и знаменитому своей рассеянностью магу гильдии. «Папа». Слово было тихим, но прозвучало с силой ядерного взрыва. Беззаботная ухмылка Гилдартса застыла, его глаза расширились в полном, неподдельном шоке. Лаксус, только что сделавший большой глоток сока, подавился и выплюнул оранжевую струю через весь стол. Макаров, потягивавший в тот момент эль, совершил идеальный фонтан, и его глаза, казалось, вылезли из орбит. Весь зал гильдии, ещё секунду назад бушевавший вечеринкой, погрузился в внезапную, оглушённую, гробовую тишину.