Темный Лорд наблюдал за тем, как все они пытаются призвать шкатулку обратно, но безуспешно. Нападавший, кем бы он ни был, либо был достаточно хитер, чтобы сразу же зачаровать шкатулку на невозможность призыва, в отличие от его последователей, либо он уже давно ушел. Если не установить даже самые простые чары, то ошибка дорого им обойдется. Темный Лорд позаботится об этом.
Он наблюдал за тем, как они швыряют в окружающую тьму заклинание за заклинанием, рискуя раскрыть свою миссию даже при использовании тех проклятий, которые министерство считало непростительными. Скоро они узнают, кто еще не прощает неудачу.
Он отстранился от сознания женщины самым жестоким образом и наблюдал, как она оседает на пол, а из ее глаз, носа и ушей течет кровь.
«Круцио!» Бледная тисовая палочка замерцала, давая каждому из них понять, что значит потерпеть неудачу. Они заслуживали того, чтобы испытать ту боль, которую испытывал сейчас он сам. Их крики эхом разнеслись по поместью. Если бы не определенные заклинания, они, несомненно, привлекли бы внимание окрестных грязных маглов. Однако для Темного Лорда это была музыка.
«Вы все трое подвели Лорда Волан-де-Морта». шипел он, завершая заклинание и давая им возможность немного передохнуть: «За это вы заплатите! Но сначала у меня есть для вас другая цель. Каждый из вас запечатлеет память об этом событии. Вы поговорите с теми, кто был свидетелем того дня на Аллее, и выясните, не заметили ли они чего-нибудь подозрительного. Не разочаровывайте Лорда Волан-де-Морта снова, ведь это может быть в последний раз».
Они тяжело дышали. Их тела сводило судорогой от последствий проклятия, которое на них наложили. Каждый из них низко поклонился, насколько позволяли обстоятельства, и пополз к двери.
«Пошлите за Эйвери». Темный Лорд прошептал, отстраняя их: «Мне нужно обсудить с ним важные дела».
Они покинули комнату так быстро, как только могли их нести их неустойчивые конечности, оставляя за собой запах страха и ужаса. Ему не был чужд этот запах, и все же он напоминал ему о том времени, когда он еще не стал самым грозным волшебником на планете. Сейчас его ноздри наполнял тот же запах, что и в приюте, когда грязные дети маглов обмочились. Неприемлемо!
Однако это не отвлекало Темного Лорда от серьезности ситуации. Не проходило и дня, чтобы воспоминания о хижине Гонта не вторгались в его сознание в случайные моменты. Это была загадка, которую Темный Лорд до сих пор не мог разгадать. Насколько он знал, ни одна семья не могла претендовать на то, чтобы быть потомками его великого предка Салазара Слизерина.
Но как же тогда неизвестный незнакомец обладал даром, который бурлил в жилах Темного Лорда? Он должен был знать о его местонахождении и истории, ведь как иначе незнакомец смог бы так глубоко проникнуть в оборону Хижины Гонта?
Может, это и вправду был тот, за кого себя выдавал незнакомец? Салазар Слизерин, величайший из четверки Хогвартса, восставший из мертвых?
Темный Лорд повидал многое в этом мире во время своих многочисленных путешествий. И все же он не был настолько наивен, чтобы полагать, будто видел все, что может предложить магия. Однако воскрешение из мертвых спустя тысячелетия? Наверняка на это он уже натыкался...
Нет... Это не мог быть Слизерин, ведь тот, несомненно, осознал бы амбиции и цели Темного Лорда. Салазар поддержал бы его, вместо того чтобы ослаблять свою защиту от чего-то столь жалкого, как смерть.
Его Крестражи...
Кто-то знал о его тайне и поставил перед собой задачу выслеживать их один за другим. У Темного Лорда было много врагов, но ни один из них не проявил столько же хитрости и не доставил столько же хлопот.
Он проклинал себя за то, что поторопился с планами по сохранению оставшихся крестражей. Если бы он подождал с передачей кубка Беллатрисе ещё несколько лет, как планировал изначально, то, возможно, вчерашние события так и не произошли бы, и кубок всё ещё был бы под охраной.
Его пальцы сжались вокруг тяжёлого медальона на шее, а глаза зашарили по лежащему на коленях дневнику. Кольцо его предков и кубок Пуффендуя могли быть уничтожены, но Темный Лорд в своей мудрости принял дополнительные меры предосторожности. Еще три крестража были в безопасности и не пострадали. В этом он был уверен. И все же он должен был быть в этом уверен.
То, что Диадема в Хогвартсе была найдена кем-то, не вызывало сомнений, но Темный Лорд не хотел больше рисковать. Кроме того, по стране бегал второй Змееуст. Это было недопустимо. Он был единственным воздухом Слизерина, и настало время доказать это раз и навсегда. Что может быть лучше, чем тот самый замок, который помог построить его предок?
Его размышления прервал тук в дверь.
«Лорд Эйвери, спасибо, что последовали моему зову». Темный Лорд склонил голову.
«Я к вашим услугам, милорд». Войдя, мужчина глубоко поклонился.
«Мне нужна не ваша служба, а ваши сыновья». Он прошептал: «Скажите, не собирается ли он вернуться на свой седьмой и последний год обучения в Хогвартсе?»
«Да, милорд». Мужчина сглотнул.
«Тогда он получит честь, которой многие позавидуют. Я выбрал вашего сына, чтобы он выполнил для меня миссию по возвращении в замок». Темный Лорд поднялся с кресла, подошел к мужчине и протянул ему свой первый якорь: «До конца лета я хочу, чтобы ваш сын вел записи в этом Дневнике. Я заколдовал его так, что он будет отвечать ему и давать более подробные инструкции по возвращении. Убедитесь, что он знает, что ему не причинят никакого вреда и что он должен защищать его любой ценой. Я буду очень недоволен, если он попадет в чужие руки».
«Обязательно, милорд». Мужчина еще раз поклонился: «Вы уважаете нашу семью, милорд».
«Уходите и исполняйте волю Лорда Волан-де-Морта». Темный Лорд отстранил его взмахом руки. Ибо мир скоро увидит, насколько велика моя власть».
-----------------
13 августа 1976 года
Входи, незнакомец, но будь осторожен,
Что ждет грех жадности,
Ибо те, кто берет, но не зарабатывает,
Должен дорого заплатить в свой черед,
Так что если ты ищешь под нашими полами
Сокровища, которые никогда не были вашими,
Вор, тебя предупреждали, остерегайся
Чтоб не найти там больше, чем сокровища.
Обновлено: 17.01.2026