14 февраля 1976 года
Гарри вышел из «Три метлы» и направился по заснеженной булыжной дороге к Совятнику Хогсмида. У него было готово письмо для Гринготтса, однако главная причина ухода из паба была иной: Гарри не доверял себе в том, что не подойдет к Лестрейнджу и не набьет ему морду за то, как он обращался с Марлин на свидании. Бедная девушка определенно заслуживала лучшего, и чем дольше он наблюдал за происходящим, тем сильнее становилась его агрессия.
Лестрейндж заигрывал с ней, хвастаясь, будто он сделал что-то значительное, чтобы заслужить ее. Гарри оставалось только молиться, чтобы поскорее настал день, когда Марлин больше не будет связана с этим безродным бастардом тем договором об ухаживании, который подписал для нее отец. Если бы только с лордом Маккинноном дела обстояли немного лучше, Гарри мог бы лично представиться ему после суда.
Впрочем, до сих пор все просто считали Гарри чистокровным из-за его фамилии. Только Поттеры знали, что он полукровка, поскольку его мать была магглорожденной. Он не знал, как отреагирует Марлин, но если она будет обижаться на его статус или начнёт плести всякую чушь, значит, она всё-таки не та девушка.
А вот ее отец - совсем другое дело. Лорд Маккиннон, скорее всего, никогда не признал бы его подходящим партнером по ухаживанию за своей дочерью просто из-за его кровного статуса. В конце концов, Гарри мог иметь громкое имя и обладать магической силой. Но при этом он не имел никакого реального политического влияния, был практически без гроша в кармане, даже если бы начал торговать отходами из Комнаты тайных вещей, а его кровный статус рано или поздно всплыл бы наружу...
Разочарование от сложившейся ситуации только росло, пока он топал по снегу к небольшому холму, на котором стояла совятня. Как студент, отправка конверта обычного размера была бесплатной или покрывалась платой за обучение, поэтому он просто взял ближайшую лучшую сову и привязал письмо в Гринготтс к ноге. Он неохотно повернулся к выходу, но тут дверь распахнулась. Бузинная палочка мгновенно оказалась в его ладони, направленная на слегка покрасневшее лицо одного из тех, кого он меньше всего ожидал здесь встретить.
Тот удивленно вскрикнул, увидев его прямо за дверью, и чуть не споткнулся, пытаясь не врезаться лицом в его палочку. Длинные медово-светлые локоны завихрились в холодном воздухе, когда она резко остановилась, и ее розовый нос почти коснулся кончика тонкой бледной деревяшки.
«Марлин?» спросил Гарри, узнав ее, и опустил палочку: «Что ты здесь делаешь?»
«Гарри!» Она облегченно вздохнула, положив каждую руку на бедра и сильно задыхаясь. Должно быть, она либо бежала марафон, либо топала вверх по склону через снег в рекордные сроки. Ее щеки и нос были розовыми от холода и ветра. Милый берет, который он видел на ней утром, был засунут в халат. Толстый шарф был свободно повязан на шее. Только варежки были надеты. Должно быть, она уходила в спешке...
«Не спеши и отдышись, Марлин». Гарри сократил оставшееся между ними расстояние и ласково погладил ее по спине: «Расскажи мне, что происходит, как только почувствуешь себя лучше, хорошо?»
Она кивнула и сделала еще несколько глубоких вдохов: «Я пришла предупредить тебя, Гарри. Они идут за тобой...»
«Кто придет за мной, Марлин?» Гарри мгновенно насторожился, его глаза сузились. Он положил обе руки ей на плечи и пристально посмотрел на нее: «Кто?»
«Лестрейндж и другие Слизерины!» Она вздохнула: «Они всю неделю готовили заговор, а когда увидели, что ты уходишь одна, решили напасть на тебя!»
«Сколько у нас времени?» спросил Гарри, обдумывая возможные пути отхода и тактику борьбы с противниками, которые будут значительно превосходить его по численности.
«Возможно, две минуты». Марлин ответила большими глазами, которые говорили о том, как она нервничает: «Он собирал еще несколько своих друзей, прежде чем отправиться за тобой, так что у меня было время убежать, опередив их».
«Они увидят твои следы на снегу». размышлял Гарри: «Если они достаточно умны, то увидят, что две тропинки ведут на холм, а ни одна не спускается обратно. Они поймут, что нас двое». Он подошел к маленькому окну и выглянул наружу. Внизу, у подножия холма, он увидел группу из дюжины студентов, идущих к ним: «Они уже здесь».
«Я помогу тебе, Гарри!» Марлин решительно кивнула. Она сняла варежки и достала из-под мантии свою палочку, чтобы подчеркнуть свое заявление.
«Ты уверена в этом?» Гарри пристально посмотрел в ее льдисто-голубые глаза, ожидая любых признаков сомнения или неуверенности: «Если ты сделаешь это, твой отец узнает об этом, и пути назад уже не будет».
Он увидел, как в ее больших голубых глазах закрутились маленькие колесики, но решимость не угасла. Вместо этого она сделала еще один шаг вперед, привстала на цыпочки и нежно поцеловала Гарри в щеку, что продолжалось, пожалуй, чуть дольше, чем первый поцелуй: «Если ты вытащишь нас обоих отсюда целыми и невредимыми, то, возможно, даже получишь нормальный поцелуй, Певерелл».
Гарри сдержал глупую ухмылку: «Это все, что мне нужно, чтобы надрать кое-кому задницу». Он снова выглянул в окно: «Слушай внимательно! Вот что мне нужно, чтобы ты сделал!»
«Ты останешься здесь, внутри!» заявил Гарри: «Я буду отвлекать вас, чтобы вы могли избежать их, если они проникнут в соварню. Тем временем я выйду наружу и выслежу их одного за другим. Понятно?»
Гарри коротко кивнул и, коснувшись Бузинной палочкой макушки её светлой головы, увидел, как она почти полностью исчезла из виду. Обескуражить кого-то другого никогда не получалось так же хорошо, как если бы ты делал это на собственном теле. Просто проще было представить себе результат и сосредоточиться на намерении. Тем не менее, слегка дрожащая Марлин укрылась за винтовой лестницей, ведущей к совам, и только ее Волшебная палочка была направлена наружу.
Гарри применил те же самые чары на себе и исчез в окне в задней части совятника, чтобы выйти из него. Единственной проблемой были большие следы, которые он оставил на снегу, но с этим он практически ничего не мог поделать. Обойдя вокруг дома, он услышал голоса нападавших, которые доносил ветер: «Помните, цель - измотать его настолько, чтобы он не мог бороться. Мы не хотим его убивать! Я только что отправил Люциусу письмо, чтобы он официально объявил дату дуэли, возможно, через несколько дней».
Обновлено: 17.01.2026