Хоть город и звался «Весенним», декабрьский ветер пробирал до костей тех, кто рискнул выйти в футболке. На треке было пусто, лишь Тэн Вэйфэн в пуховике с наглым видом грыз мороженое, ожидая у входа. Рядом стояли Шэ Хайтао и Чэнь Тиня, выглядевшие несколько скованно.
— Почему не заходите? Отец ведь внутри? — Э-э, без «бога гонок» не решаемся. Выбери мне машину побыстрее! — У моего отца все машины быстрые. —
В голосе Шу Луна слышалась гордость. Макс говорил, что старый Йос — лучший механик в мире, но Шу Лун считал, что его отец ничуть не хуже. Над будущим работал не только Шу Лун. Шу Сюн, увлеченный техникой, хотел помочь сыну всем, чем мог в пределах своих сил. Теперь двигатели Rotax после его настройки если и не становились самыми быстрыми в пелотоне, то уж точно не уступали «космическим» агрегатам конкурентов на прямых. Пока другие полагались на расчеты и данные, Шу Сюн, выучивший пару фраз по-английски лишь к тридцати годам, полагался на опыт и чутье. Машины были настроены так хорошо, что пришлось закупить больше защитной экипировки для посетителей.
— Шлем и защиту ребер надевать обязательно. Перчатки — на ваше усмотрение, если не боитесь замерзнуть. —
Шу Лун, уже переодевшийся в гоночный комбинезон, дал последние инструкции. Избегая взглядов пары, он направился к своему болиду. Широкие плечи, узкая талия, облегающий комбинезон — сейчас Шу Лун выглядел именно так, как мечтает выглядеть любой мальчишка. Чэнь Тиня не смела на него смотреть, она лишь украдкой следила за хмурым лицом Шэ Хайтао. Утренний вопрос парня заставил её нервничать. Иногда трудно объяснить, что симпатия и любовь — разные вещи. Это как со звездой на экране: все ею восхищаются, но все понимают, что они из разных миров.
Шу Лун оделся так серьезно не ради красоты. Машину, в которую он собирался сесть, без полной защиты трогать просто опасно. Это был карт категории KZ — шестиступенчатая коробка передач, тормоза на обе оси, ручное сцепление и возможность настройки баланса тормозов. Максимальная скорость до 180 км/ч. Его звали «мини-формулой F5». Именно на нем Шу Лун сейчас сосредоточил тренировки.
Если серия Rotax Max в следующем году была нужна, чтобы доказать Георгу потенциал, то результаты в KZ2 — это то, на что смотрят боссы формульных команд всех уровней. В этих классах техника стандартизирована, а значит, результат на 90% зависит от мастерства пилота. Идеально для бюджета семьи Шу. Двигатель — те же 125 кубиков, но этот «торсионный монстр» обладал бешеной динамикой. Уровень сложности управления по сравнению с обычным картом был из другого измерения.
Трасса в Хайгэне, хоть и расширенная, оставалась медленной и извилистой. Удерживать на ней темп на таком звере — кошмарная задача. Чтобы идеально сочетать передачу, обороты и тягу, правая рука Шу Луна почти не покидала рычаг КПП. Руль без усилителя приходилось крутить одной левой, сохраняя при этом точность и чувствительность. Когда они только купили этот аппарат, Шу Сюн попробовал проехать на нем в Саньшуе. Он чуть не впечатал машину стоимостью в сотни тысяч в стену и, вылезая, ругался, что эта штука «чертовски трудная в управлении».
Благодаря тренировкам на силу и выносливость во время роста, показатели Шу Луна выросли: 【Прочность тканей】 до 57%, 【Выносливость】 до 79%. Без этого он бы просто не справился.
Шэ Хайтао и Чэнь Тиня продержались на трассе недолго. Психологическое давление от осознания того, что мимо них постоянно проносится «снаряд», было слишком сильным. Не проехав и десяти кругов, они вернулись в боксы. Недостроенный зал превратился в уютное кафе с зоной отдыха. Там были чай, горячая вода и вид на трассу. Даже если вы не покупали билет, зайти погреться не запрещалось. Эту идею подала Чжан Синь: пары на свиданиях или родители с детьми, даже если не планировали гонять, засиживались здесь, глядя на машины, и в итоге всё равно покупали заезд.
Когда пара вошла в зал, Тэн Вэйфэн уже вальяжно сидел там, попивая молочный чай. Шу Лун выбрал ему быструю машину, но тот сдался через два круга, сославшись на холод.
— Чего не катаетесь? Романтики не хватает? Тут вроде есть двухместные карты для двоих. — Шэ Хайтао не ответил. Он подпер лицо рукой и молча смотрел в окно. Он и сам не понимал, что чувствует. Любой, кто знал Шу Луна, понимал, что слухи Болтуна — чушь. Но слова задели его гордость. В чем он хуже? Он думал, что карт — это просто аттракцион. Да, Шу Лун чемпион в Европе, но Шэ казалось, что разница лишь в деньгах и времени на практику. Сам он не был скандалистом. Но попробовав сам, он понял масштаб пропасти. Эта пропасть превратила его желание бросить вызов в нелепую шутку. Ему стало стыдно.
Рекорды трассы для каждого типа машин висели на стене. Ощутив на себе страх от потери контроля на пределе, он посмотрел на время Шу Луна. Пока его собственные результаты падали от нервов, Шу Лун штамповал круги с идеальной точностью. Скорость прокатного карта уже казалась Шэ запредельной, а Шу Лун, управляющий тем «бешеным аппаратом» с такой хирургической точностью, казался ему монстром.
— Что я вообще творю... зря только злился столько дней... — Эй, бро! Я тут вообще-то сижу. Не обязательно озвучивать свои душевные терзания. — Шутку Тэна проигнорировали. Чэнь Тиня хотела разрядить обстановку, но не знала как, чтобы не ударить по уязвленному самолюбию парня. Она знала Шу Луна дольше всех. Пусть они и звали его в шутку «богом гонок», она всегда чувствовала: для него это не шутка, а призвание.
Троица замолчала, глядя, как внизу неутомимая машина раз за разом штурмует пределы трассы и шин. За годы изменились модели машин и рост пилота, но страсть и концентрация остались прежними. Это не хобби. Это профессия, мечта, осознанный выбор. В глазах этого парня была решимость.
Декабрьский ветер сорвал последние листья, унося тревоги юноши и приближая весну в чужом краю. 2 апреля 2014 года на трассе Генк в Бельгии стартовал Rotax Max Euro Challenge. Масштаб события поразил Шу Луна. Контраст с полупустыми китайскими гонками был разительным. Участников в одной группе было столько, что их делили на подгруппы A, B, C и D. На старте можно было увидеть сразу шестьдесят машин. В каждой группе — две стадии отсева по очкам, затем предфиналы и лишь потом — финал для тридцати лучших. Попасть в эту тридцатку уже значило стать элитой среди сверстников.
Помните «легкие» условия Георга для скидки? Только оказавшись там, понимаешь, насколько это жестоко. Сначала пробиться в топ-60 из сотен участников, потом в топ-30. Одна ошибка — и ты аутсайдер. Толпа — это хаос. Быть позади — значит рисковать попасть в чужую аварию. Единственный выход — быть быстрее всех. Намного быстрее!
Квалификация в группе — 6-й. Первый отбор — 3-й. Второй — 1-й! Предфинал — 1-й! Хаос позади него будто существовал в другой реальности. Пропуск года не отбросил его назад; за это время он закалил не только технику, но и характер. Думаете, это спокойствие мудреца? Нет! Это позиция: «Я — лучший, а вы делайте что хотите». Такуми Фудзивара шесть лет возил тофу и стал легендой. Шу Лун тоже не зря годами оттачивал чувство машины. Для истинно сильного трасса впереди всегда пуста и одинока.
【Мне четырнадцать, имейте снисхождение к пафосу!】
— Клетчатый флаг! Китайский гонщик команды «Рейка» первым пересекает черту! — — Неизвестное имя, клуб-новичок, но какой ослепительный полет! — — В прошлом году некий «Zoo» творил чудеса, но видим ли мы сегодня рождение новой легенды? — — Не знаю... но постой, та машина, что финишировала второй... она только сейчас показалась, после твоей длинной тирады? — — Да-да, мой друг. Можешь не отвечать. Думаю, у нас обоих уже есть ответ! —
Победа в финале. Первое место по очкам за этап. Этот результат, привезенный из Европы, укрепил веру Шу Луна и дал родителям повод вкладывать деньги дальше.
26 мая. Кастеллетто, Италия. Квалификация не задалась: мотор от Георга «стуканул» на полпути. В боксах Шу Сюн чуть не съел австрийца заживо, выбив обещание бесплатной замены двигателя вне зависимости от итогов. Но для Шу Луна это не было поводом сдаваться. Он приехал побеждать. При малом количестве шансов каждое выступление должно быть доминирующим. В гонках нет места «непризнанным гениям». Есть гении и все остальные.
Количество участников в отборах зашкаливало. Обойти новичков в хвосте легко, но пробиться в лидеры за короткую дистанцию — почти невозможно. Шу Лун выжал всё из машины и едва набрал очки для выхода в предфинал. Но это не имело значения. Из хвоста отборов он прорвался в хвост предфинала, а оттуда — в середину стартовой решетки финала. И когда комментаторы уже списали его со счетов, чудо по имени Шу Лун снова пронзило финишную черту первым.
— Невероятно! На родине красных Феррари Шу Лун окрасил подиум в китайский красный! — — С 18-й позиции на 1-ю! Он доказал, что его успехи — не случайность, а железная закономерность! — — Слушай, а может, возьмем у него автограф? Вдруг это первый китайский пилот F1? — — Кто знает... Два года назад был Ма Цинхуа, если бы не банкротство команды, мы бы уже видели флаг Китая в паддоке. Но я всё же подожду с выводами. Хотя нельзя не признать: Китай поставляет всё больше талантов. Может, мы увидим их борьбу в F1. Кстати, у меня тут есть интересные слухи... —
Вернувшись домой, Шу Лун не мог праздновать — нужно было готовиться к экзаменам. Июнь для восьмиклассников — время стресса. Нужно было бегать 1000 и 800 метров для физкультурного зачета, а в конце месяца сдавать «три малых предмета». Хоть они и «малые», это часть итоговой аттестации. Кто захочет в выпускном классе отрабатывать баллы, потерянные из-за лени? Шу Лун не хотел. Его будущее всё еще было туманным, нельзя было ставить всё на одну карту, выбор хорошей старшей школы был важен.
За две недели до экзаменов Тэн Вэйфэн под партой незаметно подтолкнул к нему телефон. — Слышь, сосед, ты там в заграницах этого Чжоу Гуаньюя знаешь? —
#
Обновлено: 01.02.2026