Глава 24 — Глава 24. Смерть за секунду. И вы называете это F-рангом?

**Глава 24. Смерть за секунду. И вы называете это F-рангом?** Зной Пустыни Чёрных Ветров будто сам вяз в этом проклятом месте. Линь Фань сидел неподвижно, его сознание струилось по тончайшим нитям грибницы, уходя всё глубже в недра гнили. Там, под землёй, шла невидимая война. Война, оплаченная золотом. Каждую секунду миллиарды спор гибли в схватке с инопланетной заразой. И тут же, подпитываемые мощью эликсиров S-ранга, рождались новые, восполняя потери. Поглощение. Разрушение. Смерть. И снова рост. Хладнокровная битва на истощение, где Линь Фань жертвовал легионами своих «солдат», чтобы измотать противника. Сам юноша выглядел всё так же расслабленно. Гибель бесчисленных спор не вызывала у него ни тени эмоций. Рука привычно скользнула в рюкзак. Снова две ампулы небесного цвета. *Чпок!* *Чпок!* Звонкие хлопки вскрываемых флаконов резали тишину пустыни. Он небрежно наклонил руки, и драгоценная жидкость полилась на песок, как обычная вода. — Пейте, пейте, родные. Сегодня гуляем на все деньги. Это была схватка ресурсов. С одной стороны — инопланетная скверна с её жуткой регенерацией. С другой — грибница, сжигающая эликсиры S-ранга как уголь в топке. ... За барханом Вэй Тао и остальные недоуменно переглядывались. — Кэп, он что там, колдует? — прошептал один из парней, не отрывая бинокля от глаз. — Сидит и поливает землю чем-то... Это что, вода? Он решил пустыню из лейки полить? — хмыкнул другой. Вэй Тао лишь холодно сплюнул: — Напускает туману. Посмотрим, как он запоёт через пару часов. Заражение в зоне E даже профессоров в тупик ставит, а этот выскочка... ... Время шло. Пролетел один час, второй. В рюкзаке Линь Фаня уже пустовало семь флаконов S-ранга. — Седьмая... Эх, батя, нелегко тебе деньги даются, — пробормотал он, но на лице не отразилось и капли сожаления. — Ещё чуть-чуть, самую малость... И в этот момент в битве произошёл перелом. После миллионов циклов гибели и возрождения... после жесточайшего естественного отбора под давлением токсинов, структура новых спор начала меняться. Они мутировали. Сопротивляемость скверне росла лавинообразно. Линь Фань внутренне подобрался. Он выудил восьмой флакон — последний — и вылил его без остатка. Этот поток энергии стал сигналом к генеральному наступлению. Грибница сжалась в тугой узел, обволакивая крошечный фрагмент инопланетной дряни. Перемалывание, растворение, усвоение. Как только этот фрагмент был полностью переварен, интерфейс таланта отозвался новой вспышкой. **[Генетический анализ завершён...]** **[Затратить 50 очков эволюции для разблокировки новой характеристики грибницы?]** В глубине глаз Линь Фаня вспыхнул азарт. — Подтверждаю! **[Успешно! Характеристика грибницы повышена: Сопротивляемость токсинам племени Сумеречных Волков (Ранг F)]** **[Эффект: Получена частичная защита от ядов и коррозии Сумеречных Волков и их производных. Эффективность очистки аналогичных загрязнений повышена.]** Есть! Линь Фань почувствовал, как изменилось само «ощущение» грибницы от окружающей черноты. А главное — теперь энергия, получаемая при поедании скверны, почти полностью покрывала затраты на регенерацию спор. Баланс был достигнут. Теперь ему больше не нужно было скармливать пустыне целые состояния. Однако именно в миг его торжества... *Бум!* Всего в трёх метрах от него песок взорвался фонтаном черноты. Какая-то тень со свистом, напоминающим полет стрелы, метнулась прямо к сидящему юноше. Аберрация. Искаженная скверной песчаная гадюка. Её тело раздулось в несколько раз, чешуя отвалилась, обнажив слой роговой брони, по которой стекала фиолетовая слизь. Из спины торчали костяные шипы. Идеальный прыжок. Смертоносный бросок хищника. На бархане Вэй Тао вскрикнул: — Песчаная гадюка! Берегись! Крик едва сорвался с губ, а клыки чудовища уже были в сантиметре от шеи Линь Фаня. «Конец», — мелькнуло в головах у всех свидетелей. Первокурсник F-ранга против такой твари не имел ни единого шанса. Но Линь Фань даже не шелохнулся. — Пф, как шумно. Живой ковер под ним мгновенно преобразился. *Ш-ш-шух!* **[Кристаллические шипы грибницы]** Десятки угольно-черных игл в доли секунды вырвались из земли. Они прошили тело гадюки насквозь: через нижнюю челюсть, брюхо и хребет. *Хрусть!* Роговая броня монстра лопнула, как яичная скорлупа. Время будто замедлилось. Тварь замерла в воздухе, нанизанная на колья, как жуткое украшение. В её глазах ещё горела жажда крови, но искра жизни уже погасла. Шипы мгновенно втянулись обратно. *Шлеп.* Труп гадюки мешком рухнул на песок. Смерть за две секунды. Линь Фань даже позу не сменил. Он лишь поморщился, глядя на каплю ядовитой крови на своих брюках. — Эх, минус штаны. Всё настроение испортила! Он мысленно отдал приказ, и грибница под трупом зашевелилась, медленно обволакивая добычу для переваривания. **[Очки эволюции +0.2...]** **[Энергия +0.3...]** На бархане воцарилась гробовая тишина. Вэй Тао и его команда застыли в нелепых позах с биноклями в руках. Их мозг отказывался обрабатывать увиденное. — Кэп... это... что это сейчас было? — голос одного из парней дрожал, будто от озноба. — Черные шипы из-под земли? Это его способность? — другой заикался, чувствуя, как трещит по швам его картина мира. Вэй Тао тяжело сглотнул. Все его превосходство, насмешки и гонор... Всё это превратилось в серию оглушительных пощечин, от которых горело лицо. Теперь он понял, почему этот парень пришел в сектор E-3 один. Не из-за денег. А потому, что для него это место действительно было не более чем «детской площадкой». Это... это и есть лучший ученик с F-рангом? Да вы издеваетесь! Какого чёрта вы называете ЭТО F-рангом?! Вэй Тао вздрогнул. Глядя на спокойную спину парня вдалеке, он чувствовал лишь одно — липкий, ледяной ужас. Пред ним был не человек. Пред ним был монстр в обличье слабака.