**Глава 13. «Стандартный пакет для отличника» не ровня «Мистеру Десять Тысяч»**
Связь прервалась, но в ушах Линь Фаня всё еще стоял этот раздирающий душу вопль старины Чжана.
В гостиной Су Юэжун, словно расфуфыренный павлин, одержавший победу в схватке, командовала старым дворецким. Тот один за другим проецировал в воздух голограммы изысканных костюмов индивидуального пошива.
— Сынок, иди скорее, выбирай! — воскликнула она, сияя. — Сегодня намечается серьезное событие, мы не можем ударить в грязь лицом!
Линь Фань мазнул взглядом по вычурным фасонам и, не останавливаясь, направился к прихожей. Там он просто снял с вешалки лаконичную спортивную куртку.
— Мам, не стоит так усердствовать. — Он накинул куртку и небрежным движением поправил воротник. — Это они просят меня о встрече, а не я их.
Уже перед самым выходом он, словно что-то внезапно вспомнив, обернулся:
— Кстати, мам... Вы с папой в какой академии учились?
Рука Су Юэжун, примеривавшая очередной наряд, замерла. В её глазах промелькнула мимолетная тень ностальгии, уголки губ чуть приподнялись, но тут же опустились. В голосе зазвучали сложные, противоречивые нотки.
— В «Яогуан»... — тихо ответила она. — Академия Яогуан, одна из Семи Звезд.
Линь Фань задумчиво кивнул и, не задавая лишних вопросов, толкнул тяжелую дверь виллы.
Машина на магнитной подушке бесшумно скользила сквозь частокол небоскребов. Линь Фань откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. В голове всплывали обрывки информации о лучших учебных заведениях Великого Ся.
Семь Звезд. Это не просто школы, это альянс семи элитных вузов страны, названных в честь созвездия Большой Медведицы.
Академия Тяньшу — глава созвездия, тесно связанная с властными структурами, настоящая кузница политиков. Академия Тяньсюань — вотчина военных, «горнило генералов»; её лучшие выпускники сразу получают офицерские звания. Академия Тяньцзи специализируется на высоких технологиях и псионической инженерии — именно там рождаются изобретения, меняющие мир. Тяньцюань, Юйхэн, Кайян... каждая из них была неоспоримым авторитетом в своей области. И, разумеется, боевой потенциал этих шести заведений был на недосягаемой высоте.
А вот Академия Яогуан... У неё была лишь одна метка: «Освоение».
Терраформирование планет, разведка ресурсов, построение экосистем, культивация духовных растений... В нынешнюю «Эпоху Первопроходцев», когда интенсивность войн постоянно росла, а статус боевых классов взлетел до небес, эти профессии казались второстепенными. Яогуан, сосредоточенная на тыловом обеспечении и строительстве, неизбежно начала клониться к закату. Сейчас в рейтинге Семи Звезд она прочно занимала последнее место.
Машина плавно опустилась у ворот третьей средней школы Дунхая. Стоило Линь Фаню выйти, как из толпы у входа к нему метнулась тень. Классный руководитель, старина Чжан, был красный как рак, а его обычно безупречно уложенные волосы превратились в воронье гнездо. Он вцепился в руку Линь Фаня с невероятной силой.
— Ох, сокровище ты моё, наконец-то пришел! — взмолился учитель. — Быстрее, быстрее, директор и остальные уже заждались!
Старина Чжан почти волоком тащил Линь Фаня через территорию школы, не переставая причитать:
— Линь Фань, парень, ты же такое лицо сотворил мне, нашей школе, да всему Дунхаю! Я всю жизнь преподаю, но никогда еще не чувствовал себя таким важным, как сегодня!
Они поднялись на верхний этаж к кабинету директора. Чжан глубоко вздохнул и торжественно толкнул тяжелую дубовую дверь. Обычно просторный кабинет сейчас казался тесным. В воздухе разлилось невидимое, давящее напряжение. Старый директор сидел, вытянувшись в струнку, с застывшей, вымученной улыбкой на лице. А напротив него на диванах расположились семеро незнакомцев, каждый из которых обладал своей уникальной, тяжелой аурой. Одно их присутствие делало атмосферу в комнате торжественной и натянутой.
Увидев вошедшего, директор подскочил, словно увидел спасителя.
— Студент Линь Фань, проходи, проходи скорее! — Он в три шага преодолел расстояние до парня и начал взволнованно представлять гостей. — Это господин Ван из академии Тяньшу. Это инструктор Ли из академии Тяньсюань. А это...
Директор называл имена одно за другим, и с каждым словом дыхание стоявшего позади учителя Чжана становилось всё более прерывистым. Семь Звезд! Весь цвет высшего образования Великого Ся, титаны приемных комиссий собрались в одном зале! Одно это уже было высшим признанием статуса лучшего выпускника.
Когда представления закончились, первым заговорил господин Ван из Тяньшу. Его лицо дышало интеллигентностью, а голос был ровным, исполненным спокойствия человека, привыкшего стоять на вершине.
— Студент Линь Фань, приветствую. От лица академии Тяньшу я официально приглашаю тебя к нам. Мы предлагаем стипендию ранга «S» в размере миллиона юаней ежегодно, отдельную виллу в центральном кампусе и право выбрать любого профессора ранга «S» в качестве личного наставника.
Директор и Чжан одновременно судорожно сглотнули. Это были условия высшего порядка — предел мечтаний любого отличника.
Следом заговорил инструктор Ли из Тяньсюань — подтянутый мужчина с острым, как клинок, взглядом.
— Всё, что дает Тяньшу, даем и мы. Вдобавок мы гарантируем тебе минимум три стажировки в зоне активных боевых действий ежегодно. А по окончании обучения тебе сразу будет присвоено звание майора.
В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием присутствующих. Затем представители Тяньцзи, Тяньцюань и других академий начали один за другим выкладывать свои козыри: кто-то обещал расширенный паек псионических ресурсов, кто-то — гарантированное место в государственном НИИ после выпуска... Это напоминало негласный аукцион, где ставки росли с каждой секундой, а атмосфера накалялась.
Однако Линь Фань уловил едва заметную фальшь. Несмотря на напускной азарт, в их поведении не было той отчаянной решимости заполучить его любой ценой. Предложения звучали заманчиво, но если вдуматься — это был всего лишь «стандартный пакет» для любого отличника провинциального масштаба.
Эта цена не соответствовала его рекорду в десять тысяч баллов, побившему все рекорды истории Великого Ся. Она не соответствовала его титулу «Мистер Десять Тысяч».
Линь Фань слушал молча, сохраняя вежливую улыбку. Он в миг разгадал их игру. Они были готовы дать ему «лицо», соответствующее титулу чемпиона, но не желали давать «суть», соответствующую его реальным заслугам. А корень проблемы крылся в той самой яркой, режущей глаза пометке в его личном деле:
**[Ранг F — Миколог]**.
В глазах этих элитных вербовщиков талант ранга F, каких бы невероятных успехов он ни добился на экзамене, имел четко видимый потолок. Однократный прорыв? Скорее всего, парню просто чертовски повезло наткнуться на труп какого-нибудь могучего зверя. Или же его талант обладал каким-то специфическим свойством, позволившим эффективно «накрутить» баллы в рамках экзаменационных правил. Но предел его потенциала всё равно был прибит гвоздями.
Они не считали нужным тратить на него стратегические ресурсы, способные реально менять судьбы. Его заманивали скорее ради престижа — титул «Лучшего ученика Дунхая» хорошо смотрелся в отчетах.
Осознав это, Линь Фань не расстроился, а скорее забавлялся. Что ж, это был отличный фильтр. Сами того не ведая, эти «умники», лишенные инвестиционной смелости и видящие лишь буквы рейтинга, отсеялись сами собой.
Когда в кабинете из-за молчания Линь Фаня повисла неловкая пауза, тишину нарушил мягкий голос.
— Студент Линь Фань, я Чжоу Чжэн из академии Яогуан.
Представитель Яогуан, до этого сидевший в самом углу и не проронивший ни слова, медленно поднялся. Ему было на вид около тридцати, заурядная внешность, обычная серая одежда — на фоне статных коллег он выглядел скорее как заблудившийся кладовщик, чем офицер приемной комиссии. Он не стал зачитывать список привилегий, а просто искренне улыбнулся парню.
— Могу я поговорить с тобой наедине?
Этот жест заставил всех присутствующих опешить. Брови представителей шести великих академий синхронно сошлись на переносице. В их взглядах читалось недоумение и подозрение — они смотрели на Чжоу Чжэна как на выскочку, нарушающего правила игры. Что за фокусы задумала эта академия-аутсайдер? Директор тоже выглядел озадаченным.
Линь Фань посмотрел на мужчину. В глазах Чжоу Чжэна он не увидел ни оценки, ни холодного расчета. Только чистое восхищение. И капельку любопытства. Улыбка Линь Фаня стала чуть более искренней.
— Хорошо, — кивнул он.
Под ошеломленными взглядами комиссии Линь Фань поднялся и вышел вслед за Чжоу Чжэном в соседний пустой конференц-зал. Разговор, который должен был определить его будущее, начинался.
Обновлено: 23.01.2026