До приезда Райана в Хогвартс библиотека ночью была местом глубокой и абсолютной тишины. После его приезда она стала местом, где можно было случайно наткнуться на дикого Когтевранца.
— Чжоу Чанг? — сказал Райан, заметив знакомую фигуру в углу библиотеки. — Вышла на ночное чтение?
— Райан, — сказала Чжоу Чанг, выходя из тени. — Не ожидала увидеть тебя здесь. Я услышала шаги, и так как они не были похожи на шаги Филча, я решила, что это должен быть мой товарищ Когтевранец.
— Ищешь книгу? Нужна помощь? — спросил Райан. — Я неплохо знаком с библиотечным фондом.
— Было бы замечательно, спасибо, — сказала она. — Я ищу «Расширенное зельеварение» или «Самые могущественные зелья».
— «Самые могущественные зелья» находятся в Запретной Секции, — посоветовал Райан. — Я бы не рекомендовал. А «Расширенное зельеварение» — на третьем ряду, четвёртой полке секции Зельеварения, девятая книга справа на верхней полке.
— Спасибо, — сказала она и отправилась искать книгу. Тем временем Райан направился прямо в секцию Чародейства и начал вытаскивать книги: «Секреты заколдованного портрета», «Как создать свои собственные волшебные движущиеся картинки» и «Магия сознания». По пути он остановился у стола мадам Пинс и добавил в список выдачи: «Райан Уэллс, беру следующие книги…»
— Я такой хороший ученик, — сказал он себе и отложил перо.
На следующий день в Выручай-комнате на полу был расстелен огромный кусок пергамента. На нём были подробные схемы пяти различных алхимических устройств, полный список заклинаний, необходимых для их создания, многоступенчатая блок-схема и всеобъемлющий план магической мастерской, включая различные секции с определёнными требованиями к температуре и влажности, и единая, непрерывная производственная линия, соединяющая все этапы.
— Этого должно хватить, — сказал он, бросая перо и разминая затекшие мышцы. — Четыре устройства для производства основных компонентов и одно, завершающее, для их сборки. Пока достаточно. Это был всего лишь теоретический проект, но он был уверен, что после одной или двух неудачных попыток сможет успешно создать эти устройства. — Конвейер, — размышлял он, — по своей сути является воспроизводимой технологией. По-настоящему продвинутые вещи не производятся серийно. Он, как он понял, недооценил эффективность магии. Он, самопровозглашённый новичок в алхимии, был на грани создания производственной линии для магического устройства связи.
Его однокурсники по алхимии: «Ты новичок? Тогда кто мы? Отбивные?»
Профессор алхимии Хогвартса: «Ты можешь быть новичком, но ты уже разрабатываешь свой собственный уникальный алхимический стиль! Как это возможно?! Мне потребовались десятилетия, чтобы это сделать! Тебя лично учил Директор?»
Дамблдор: «Я просто хотел бы сказать, что я не учил его алхимии, я просто дал ему несколько указаний. Хотя тетрадь по Трансфигурации, которую он взял в библиотеке на третьем курсе, действительно была моей».
Райан, совершенно не подозревая об огромных ресурсах, которые он вложил в свои алхимические изыскания, взглянул на часы. 7:59. Его ежедневная информация должна была вот-вот прийти.
В самый раз, в его сознании появился образ: тёмная, сырая пещера. Вода капала с кончиков сталактитов в лужу неподвижной, мёртвой воды, лишённой какой-либо жизни. На стенах пещеры не было мха. Вход в пещеру был пустотой чистого чёрного цвета, как бездонная пропасть посреди тёмного моря. Воздух был густым от ощущения гнетущей безжизненности.
А затем появился текст. Он был необычайно коротким, всего одно, загадочное предложение.
[Если это так, то это так. Если это не так, то это не так.]
— Что?! Что это значит?! На этот раз ни времени, ни места? — Райан был совершенно сбит с толку. В этот момент он больше всего на свете желал «Онлайн-форума Переселенцев», где он мог бы написать: «Помогите, моя сверхспособность начала говорить загадками! Что мне делать?!» «Конечно, — подумал он, — если бы такой форум существовал, я бы не получил ни одного серьёзного ответа».
Это была не обычная информация. Безжизненность пещеры была неестественной, местом, которого не должно существовать в естественном мире, ни магическом, ни маггловском. И текст был скорее загадкой, чем пророчеством. В отчаянии он решил впервые попробовать использовать методы «настоящего» гадания, о которых он читал в учебнике Пенелопы. Он начал сопоставлять символы из своего видения с их традиционными значениями.
— «Чёрный... несчастье». — «Пустая пещера... затруднительное положение». — «Неподвижность и тени... невежество?» — «Гнетущее чувство... паутина?»
Он связал слова вместе. «Несчастье, затруднительное положение, невежество, паутина». Он обдумывал слова, и ему пришла внезапная, ужасная мысль. «Этого не может быть... Может ли? Незнание «паутины» приносит несчастье и затруднительное положение студентам!» — выпалил он.
Он должен ошибаться. Он был в Хогвартсе, но это была другая «паутина», другая «сеть»... Но страх был реальным. Страх перед... детекторами плагиата.
Он разразился смехом от абсурдности своей собственной интерпретации. Но затем остановился. «А что если?.. Нет. Не может быть. Если дело в этом, — заявил он пустой комнате, — я спрыгну с вершины башни Директора и позволю проклятию забрать меня, прежде чем я снова посмотрю на другую часть информации!»
Обновлено: 18.02.2026