После гибели Императора Ся взгляд Чу Сюаня переместился на остальных выживших.
Кроме нескольких благоразумных и осторожных Великих Мастеров, оставшиеся были в основном принцами Да Ся, которых император силой притащил с собой.
Дело было не в том, что этих принцев не интересовал Истинный Солнечный Огонь. Главная причина заключалась в их ничтожной силе. Ни один из них не достиг даже ранга Великого Мастера. Они не только не могли противостоять ядовитому туману, но и рисковали погибнуть от одной лишь ударной волны сражения.
Как бы им ни хотелось, они не смели ввязываться в драку и могли лишь покорно прятаться в стороне. Это, в свою очередь, и спасло им жизнь.
Все могущественные мастера Врожденной стадии и Великие Мастера погибли, а выжили лишь самые слабые. Нельзя не признать, что в этом была своя ирония.
Однако их дальнейшая судьба зависела от воли Чу Сюаня.
Встретив его бесстрастный взгляд, все присутствующие почувствовали, как их сердца сжались от страха. Они своими глазами видели, как Чу Сюань выкосил сотни могущественных воинов, словно траву. Их ужас и панику было невозможно описать словами.
В этот момент в их глазах Чу Сюань был уже не знакомым им наследным принцем, а ужасающим демоном.
— Шестой брат, пощади! Я ведь тебе ничего плохого не сделал! Меня сюда силой притащил отец-император! Умоляю, ради наших братских уз, сохрани мне жизнь! Я клянусь, что отныне буду во всем тебя слушаться!
Вскоре один из младших принцев не выдержал чудовищного давления и без лишних слов рухнул на колени, громко умоляя о пощаде.
За первым, как костяшки домино, последовали и остальные. Они один за другим падали на колени и со слезами причитали:
— Шестой брат, я, твой четвертый брат, тоже никогда тебе не вредил! Когда ты покидал императорский дворец, я даже подарил тебе поместье. Хоть оно и не стоило многого, но мои чувства к тебе — свидетели тому небо и земля! Я не прошу ничего, просто сохрани мне жизнь, и я буду исполнять любой твой приказ!
— Шестой брат, и я, и я! Помнишь, как мы тайно ходили в дом утех? В тот раз платил я, да еще и лучшую куртизанку уступил тебе! У нас такая крепкая братская дружба, ты не можешь так со мной поступить!
— Шестой брат, я с тобой по домам утех не ходил, но мы в детстве вместе стояли в углу, когда учитель наказывал нас за неправильно выученные уроки! Мы тогда были самыми глупыми из всех! Если говорить о братской дружбе, то наша — самая крепкая!
Слушая, как принцы, перебивая друг друга, пытаются доказать свою «глубокую дружбу» с ним, вытаскивая на свет божий даже постыдные истории из времен, когда они еще носили штаны с разрезом, Чу Сюань невольно нахмурился.
— Так, все, замолчали! — раздраженно крикнул он.
При этих словах все тут же послушно замолкли, не смея произнести больше ни слова.
Впрочем, на колени пали не все принцы. Двое по-прежнему стояли на ногах. Это были третий принц Чу Хэн и седьмой принц Чу Юань.
Дело было не в том, что они не хотели молить о пощаде, а в том, что они прекрасно понимали: Чу Сюань их точно не отпустит.
И они не ошиблись. Глядя на них, Чу Сюань прямо сказал:
— В память о наших братских узах, у вас есть последнее слово?
— Не трогай мою семью. Надеюсь, шестой брат, ты вспомнишь о нашем родстве и не станешь вредить моей жене и детям.
Сказав это, Чу Хэн глубоко вздохнул, взглянул на белеющие кости Императора Ся неподалеку и добавил:
— И еще... прошу, шестой брат, даруй мне быструю смерть!
— Хорошо!
Чу Сюань кивнул и, подняв руку, указал пальцем. Ужасающая магическая сила мгновенно пронзила лоб Чу Хэна. Все произошло так быстро и чисто, что Чу Хэн даже не успел ничего понять, как его тело медленно обмякло и рухнуло на землю.
Затем Чу Сюань повернулся к Чу Юаню.
Сердце Чу Юаня дрогнуло. Глядя на мертвого Чу Хэна, он с трудом сглотнул и, помедлив, все же не удержался:
— Шестой брат, у нас ведь всегда были лучшие отношения... Я правда... я просто на миг помутился рассудком, не мог бы ты...
— Не мог бы!
Не дав ему договорить, Чу Сюань отрицательно покачал головой.
Даже муравей цепляется за жизнь, и Чу Сюань не собирался его за это презирать. Но это не означало, что он проявит милосердие.
Не успели стихнуть его слова, как Чу Сюань вновь указал пальцем, мгновенно оборвав жизнь Чу Юаня.
Видя, как двое принцев погибли один за другим, остальные окончательно пали духом. Их лица побелели, а руки и ноги задрожали.
Чу Сюань обвел всех взглядом и остановился на принце, стоявшем на самом краю. Указав на него, он приказал:
— Ты, встань!
Увидев, что Чу Сюань выбрал его, девятый принц Чу Фу чуть не обмочился от страха. Его лицо мгновенно стало белым как полотно, а в голове все помутилось. Машинально поднявшись на ноги, он пролепетал дрожащим голосом:
— Ше... шестой брат, я тебе не вредил, я правда тебе не вредил, клянусь небом...
На этом его самообладание иссякло, и он снова рухнул на колени, рыдая:
— Шестой брат, пощади, умоляю, пощади! У меня семья, дети, я всего лишь хотел быть праздным принцем, я никогда не участвовал в борьбе за власть...
Чу Сюань слегка нахмурился и, подняв правую руку, невидимой магической силой заставил его встать.
— Я не собираюсь тебя убивать. Я просто хочу задать тебе один вопрос.
«Не собирается убивать?»
Чу Фу словно очнулся ото сна и облегченно выдохнул, чувствуя, будто только что побывал на пороге смерти. Он вытер пот со лба и торопливо сказал:
— Шестой брат, спрашивай! Все, что знаю, расскажу, ничего не утаю! Клянусь небом, если солгу — пусть меня постигнет ужасная смерть!
Словно боясь, что Чу Сюань ему не поверит, он тут же начал приносить клятвы.
Чу Сюань усмехнулся и, не тратя время на лишние слова, прямо спросил:
— Ты хочешь стать императором?
— ...
Услышав этот вопрос, Чу Фу резко изменился в лице и инстинктивно хотел снова упасть на колени.
— Не хочу, не хочу!
Он замотал головой, как болванчик.
— Шестой брат, не пойми меня неправильно, я правда хочу быть лишь праздным принцем!
— И я на сто процентов поддерживаю твое восхождение на трон! Если кто-то будет против, я первый же брошусь на него!
Этим словам Чу Сюань, естественно, не поверил. Какой принц не мечтает стать императором?
Просто у девятого принца Чу Фу не было ни влиятельной поддержки, ни выдающегося таланта к совершенствованию, да и в остальном он был ничем не примечателен. Среди всех принцев он был, пожалуй, самым слабым. Поэтому ему и приходилось вести себя тихо, не ввязываясь в борьбу за власть и мечтая лишь о спокойной жизни праздного принца.
Однако Чу Сюаня привлекли именно его скромность и здравомыслие.
Император Ся мертв, и его место не должно пустовать. Сам он садиться на трон не желал, а значит, это должен был сделать кто-то другой. И вместо того чтобы позволить занять это место какому-нибудь амбициозному интригану, лучше уж самому посадить на трон более покладистого принца. По крайней мере, тогда не придется беспокоиться, что тот будет постоянно создавать проблемы, как Император Ся, который то и дело наведывался в темницу. А он сможет спокойно регистрироваться в Системе и совершенствоваться.
— Я серьезно. Спрашиваю еще раз: ты хочешь стать императором? — повторил Чу Сюань.
Если тот действительно откажется, он не станет заставлять. В конце концов, трехногую жабу найти трудно, а вот принцев, желающих стать императором, здесь целая толпа.
Видя, что Чу Сюань совсем не шутит, Чу Фу опешил.
После долгой внутренней борьбы он стиснул зубы и наконец честно ответил:
— Не смею обманывать шестого брата. Если честно, то, конечно, хочу. Просто я знаю, что недостоин...
— Нет, достоин, — прямо сказал Чу Сюань. — Я сказал, что достоин, значит, достоин!
— Отныне ты — император династии Да Ся!
Слова Чу Сюаня прозвучали веско и неоспоримо. Он не советовался, а провозглашал факт.
Услышав это, Чу Фу остолбенел.
«Это что, манна небесная свалилась мне на голову?»
Он до сих пор не понимал, чем же он так приглянулся Чу Сюаню.
Остальные принцы тоже стояли в полном недоумении.
Такое важное дело... решилось так просто и легко? Может, стоит еще раз подумать? Если что, они тоже готовы на все...
Обновлено: 21.01.2026