Глава 66 — 66

Этого водяного буйвола-демона Лю Цин тоже не мог отличить от того, которого он убил ранее. Вся его кожа была покрыта гладкой, чёрной, как смоль, шерстью, не такой густой и длинной, как у диких быков на суше, а плотно прилегающей к телу. Два изогнутых рога были направлены назад, высота в холке — около двух метров, а длина тела — вдвое больше. Четыре мощных копыта, крепкое тело, а под шкурой виднелись рельефные мышцы. Сейчас он трансформировал свои руки и верхнюю часть тела, но голова оставалась бычьей, а нижняя часть тела опиралась на бычьи копыта. Хвост время от времени отгонял оводов, а в глазах читалось что-то непонятное. Лю Цин сразу понял, что это он стоит за всем этим. Неизвестно, сколько серебра благовоний он потратил, чтобы нанять этого никчёмного черепашьего внука из рода господина, чтобы тот вымогал у Лю Цина деньги, а в идеале — выгнал его с рынка, чтобы он мог и дальше сохранять свою монополию. Лю Цин холодно посмотрел на водяного буйвола-демона, медленно подплыл к Усатому Сому, повернулся к нему спиной и, вытерев рот, достал гремящий черепаший панцирь и пугающую демонов барабанную палочку. Он сильно ударил ими друг о друга, и по рынку разнёсся металлический звон. Духи, услышав его, тут же впали в замешательство, и их взгляды помутнели. Они невольно хотели пасть ниц перед Лю Цином. — Черепаший внук, ты знаешь, что это? Черепаха по фамилии Юань, увидев облик Лю Цина и услышав звук панциря, тут же изменилась в лице. Она не смела ничего сказать, но, услышав вопрос Лю Цина, начала кивать. Увидев это, Лю Цин понял, что этот парень — самый никчёмный из всего рода господина. Иначе как бы он, выходец из главного рода, опустился до того, чтобы рэкетировать на рынке и быть марионеткой в руках водяного буйвола-демона? Такого никчёмного черепашьего внука Лю Цин, естественно, не боялся, и его прежние опасения по поводу его происхождения полностью рассеялись. «Господин — это господин, а черепаха — это черепаха. Передо мной, стражем, ты — ничто». Лю Цин подал знак Усатому Сому, тот достал несколько лянов серебра благовоний и, отдав их черепахе по фамилии Юань, выпроводил её. Затем он, облизнув губы, посмотрел на водяного буйвола-демона. Кстати, мясо водяного буйвола, которое он пробовал в прошлый раз, было очень вкусным. Черепаха, втянув шею, ушла. Водяной буйвол-демон, фыркнув, но, помня о запрете на драки на рынке, с досадой тоже удалился. Лю Цин временно одолжил Усатому Сому гремящий черепаший панцирь и пугающую демонов барабанную палочку и, с холодным блеском в зрачках, нырнул в озеро. Вскоре на поверхности воды появилась рябь, и из-под воды всплыл водяной питон, который погнался за ушедшим водяным буйволом-демоном. Когда водяной буйвол-демон покинул рынок и залив Давань, водяная марионетка резко ускорилась и преградила ему путь. — Это вы, господин страж? Я — новый представитель рода водяных буйволов в заливе Давань! «Новый представитель? А, да, предыдущего я убил. Представился, значит, знает, кто я, и пытается надавить своим статусом?» К сожалению, это было бесполезно. Марионетка бросилась на водяного буйвола-демона. Тот, вытерев рот, достал стальные вилы длиной в чжан и два чи и ударил по марионетке. А Лю Цин, управляя девятичжановой водяной цепью, атаковал сзади и в мгновение ока связал водяного буйвола-демона по рукам и ногам. Его уровень развития был таким же, как и у предыдущего, — поздняя стадия Очищения Сущности. Раньше Лю Цин, будучи на ступень ниже, смог его одолеть. А сейчас его уровень развития значительно вырос, что усилило все его божественные способности и дары. Справиться с этим водяным буйволом-демоном было проще простого. Водяной буйвол-демон, схваченный с первого же раза, запаниковал и, с ужасом в глазах, принялся умолять о пощаде. Лю Цин, не обращая на него внимания, приказал водяной цепи сжаться и, разорвав его на несколько частей, развеял способность. Затем он подошёл, приказал марионетке войти в окровавленное тело, найти желудок-хранилище, забрать оттуда серебро благовоний и соль, и, зачистив поле боя, как и в прошлый раз, свалил вину на тигра-духа из соседнего леса. А его плоть он убрал в свою сумку, чтобы потом накормить обитателей пруда. Закончив с этим, Лю Цин не стал возвращаться на рынок, а по Малому Камышовому ручью направился на северо-запад. Миновав старый лес, он вскоре увидел длинную реку. Эта река была в несколько раз шире, глубже и длиннее Малого Камышового ручья. Это была река Удин, которую охраняла любовница Ся Кэсина, демоница-креветка. Лю Цин вошёл в реку, выпрямился, всплыл на поверхность и, сложив руки, громко крикнул: — Брат Ся Кэсин, здесь? Это я, младший брат Лю Цин, пришёл с визитом! Его голос, усиленный демонической энергией, прокатился под водой. Вскоре на поверхность всплыл дух-креветка с ржавыми стальными вилами в руках. Увидев Лю Цина, он поспешно поклонился и почтительно сказал: — Приветствую вас, великий демон. Господин сейчас внизу, вместе с госпожой встретит вас. Дух-креветка только-только очистил поперечную кость, но говорил очень учтиво. И, держа в руках ржавые стальные вилы, он двигался с военной выправкой. Это говорило о том, что река Удин была гораздо сильнее, чем Змеиный Пруд Лю Цина. И, кроме того, Ся Кэсин, похоже, действительно женился на местной демонице. Лю Цин кивнул и велел креветке вести его. Они погрузились на дно. Вода была не слишком мутной, и они шли по илу, пробираясь сквозь водоросли. По дороге им встречалось много беззубок и улиток, все они были огромного размера, что вызвало у Лю Цина зависть. Он решил, что, как только они закончат с делами, он попросит Ся Кэсина подарить ему партию для Змеиного Пруда. Пройдя несколько десятков ли, дно реки внезапно расширилось, и перед ними предстал подводный пейзаж, похожий на горный хребет, поросший водорослями и водяным орехом. Это был настоящий подводный лес, богатый и плодородный, в котором водилось много креветок и крабов, особенно речных креветок, которых было не меньше сотен миллионов. Ся Кэсин и демоница-креветка стояли под водой и с улыбкой смотрели на Лю Цина. Ся Кэсина он уже видел, поэтому перевёл взгляд на стоявшую рядом с ним демоницу-креветку. Она тоже была речной креветкой. Её тело было бело-голубого цвета. Она стояла на своих ходильных ножках, а клешни сложила на груди. Увидев, что Лю Цин смотрит на неё, она смутилась. Тут же её тело окутала демоническая энергия, и, когда она рассеялась, она предстала в трансформированном виде: нижняя часть тела — две белые, длинные ноги, талия и бёдра, верхняя часть — тоже человеческая, а панцирь превратился в зелёное платье. Только голова оставалась креветочной. Она сложила руки, как мужчина, и произнесла: — Ся Цяньцянь из реки Удин приветствует господина стража Лю! Увидев облик Ся Цяньцянь, Лю Цин втайне удивился. «Уровень развития этой демоницы-креветки, похоже, такой же, как у евнуха-угря, — стадия Очищения Ци и Преобразования в Дух». Он с восхищением посмотрел на Ся Кэсина. «Вот молодец! С таким низким уровнем развития и уродливой внешностью умудрился сесть на шею такой могущественной демонице-стражу». Ся Кэсин, поймав его взгляд, с гордостью посмотрел в ответ. Они были назваными братьями, и теперь, познакомившись с его женой, их отношения стали ещё теплее. После короткого обмена любезностями Ся Кэсин, обняв Лю Цина за плечи, повёл его в подводную пещеру, ведя себя так, словно он здесь хозяин. А настоящая хозяйка, Ся Цяньцянь, с улыбкой стояла в стороне, отстав на полшага, тем самым показывая своё уважение к Ся Кэсину. Это снова вызвало у Лю Цина восхищение. «Сидеть на шее, да ещё и так уверенно, — вот пример для подражания для всех мужчин». Трое демонов сели и, немного поболтав, Лю Цин, сложив руки, сказал: — Я пришёл к вам сегодня с просьбой. Прошу вас, брат, пригласите стражей всех водных путей Водного Дворца. У меня есть одно дело, которым я хочу с ними поделиться.