Глава 45 — 45

Большой синий краб, развернувшись боком, несколько раз щёлкнул своей мохнатой клешнёй в сторону Лю Цина. Даже под водой раздавался глухой треск. — Зе...лё...ная... змеюка, умри! — Голос краба-духа был сухим и скрипучим, словно он давно не говорил, как будто две жестянки тёрлись друг о друга. Лю Цин внимательно прислушался и, убедившись, что, кроме умения говорить, у большого синего краба нет демонической энергии, сразу успокоился. «Всего лишь дух. Как он может сравниться со мной, рогатым питоном, уже ставшим демоном?» Восемь лап краба-духа быстро задвигались, и в мгновение ока он оказался перед Лю Цином. Его правая клешня раскрылась, и острые шипы на ней, сверкая холодным светом, устремились к змее. Лю Цин презрительно фыркнул, и его хвост, вздымая пузыри, метнулся навстречу клешне. Дон! Глухой удар раздался под водой. Сильная отдача отбросила Лю Цина назад. А краб-дух остался на месте. В хвосте вспыхнула острая боль. Лю Цин оглянулся и увидел, что в месте удара чешуя была содрана, и сочилась кровь. Он был ранен с первого же удара. Лю Цин был потрясён. С тех пор, как он открыл дар Толстой Брони, это был лишь второй раз, когда его защита была пробита. В прошлый раз его переехала повозка весом в тысячу цзиней. «У этого краба-духа чудовищная сила, она даже превосходит силу моего тела рогатого питона». Среди духов и речных демонов нет абсолютного превосходства в грубой силе. Иногда встречаются существа с исключительными способностями, которые, будучи духами, по силе превосходят речных демонов. Как этот большой синий краб. Увидев, что его удар достиг цели, краб-дух насмешливо произнёс: — Зелёная змеюка, следующим ударом я тебя пополам перекушу! По мере того, как он говорил, его речь становилась всё более плавной, а сухой и безжизненный голос, к удивлению Лю Цина, наполнился самодовольством. Лю Цин не мог этого стерпеть. — Болван, как ты смеешь бахвалиться передо мной, господином Лю! Сейчас я покажу тебе, на что способен! Краб-дух снова бросился в атаку. В зрачках Лю Цина вспыхнул холодный гнев, и он выплюнул изо рта водяную цепь, которая устремилась к крабу. В мгновение ока цепь намертво опутала краба, который умел лишь нестись вперёд. Краб яростно взревел и, схватив цепь клешнями, напряг силы. Раздался треск, и цепь, казалось, вот-вот порвётся. Лю Цин мысленно выругался и, поспешно открыв рот, выдохнул струю демонической энергии, усилив цепь. Тут же прозрачная водяная цепь почернела и, перестав дрожать под натиском клешней, стала прочной. Лю Цин мысленно приказал цепи сжаться, и краб-дух, словно добыча, опутанная питоном, больше не мог пошевелиться. — Болван, ну-ка, покажи мне ещё свою удаль! — насмешливо произнёс Лю Цин. Он взмахнул рукой, и водяная цепь перевернула краба. Затем он снова открыл рот, и из него вылетела ещё одна водяная цепь, которая на лету превратилась в молот и занеслась над перевёрнутым крабом, готовая обрушиться. Лю Цин решил поиграть с ним и направил водяной молот на узкий треугольный абдомен краба, под которым находились его половые органы. Узкий треугольный абдомен означал, что это самец. У любого существа, когда его половым органам угрожает опасность, даже самая несгибаемая воля обращается в прах. — Зелёная... нет, господин Лю, мой родной дедушка, только не бейте, пощадите, пощадите! — взмолился краб-дух, окончательно сломленный. Он плакал и умолял Лю Цина оставить его в живых. На самом деле, Лю Цин и не собирался его убивать. А всё потому, что если подчинить этого краба-духа, то он как раз подойдёт для расширения туннеля. А зачем расширять туннель, если есть духовный родник? Просто для красоты. — Если хочешь, чтобы дедушка оставил тебя в живых, это возможно, но... — Лю Цин напустил на себя важный вид и нарочито замешкался, чем довёл краба-духа до отчаяния. — Только пощадите меня, дедушка, я на всё согласен! — закричал тот. «Какой же он глупый», — усмехнулся про себя Лю Цин. Он подплыл ближе и, оскалив клыки, укусил краба-духа в мягкое место между панцирем и брюшком. Это было единственное место на теле краба, не покрытое толстым панцирем. — Болван, я впрыснул в тебя демонический яд. Теперь он в твоём теле, как нож в сердце, и твоя жизнь и смерть — в моих руках. Краб-дух тут же поник, словно потерял всех родных. Даже его не слишком сообразительный мозг понимал, что девять из десяти змей ядовиты. — Дедушка, будьте милосердны! Отныне я, Левая Рука, буду беспрекословно выполнять ваши приказы и никогда не осмелюсь ослушаться. Умоляю, не убивайте меня! — Не волнуйся, — улыбнулся Лю Цин, — если ты будешь послушным, я и не подумаю тебя убивать. Краб-дух, назвавший себя «Левая Рука», тут же покорно закивал. Лю Цин с любопытством взглянул на его левую клешню и увидел, что она немного меньше правой. Краб-дух, на редкость проявив сообразительность, тут же объяснил: — Господин, когда я только обрёл разум, я встретил одного духа-вьюна. Он откусил мне левую руку. Хотя потом она и отросла, в память об этом я назвал себя Крабом Левой Рукой. Прошу прощения, если насмешил вас. Духи и речные демоны, признав своего хозяина, называли его «господином», как Ся Кэсин называл своего повелителя, старую черепаху. Теперь Левая Рука, признав своим хозяином Лю Цина, тоже называл его «господином». Если бы он позже узнал, что Лю Цин стал стражем Змеиного Пруда и контролирует водные пути Змеиного Пруда и Малого Камышового ручья, он бы называл его «господном управляющим». «Господин управляющий» — это не только проявление близости, но и признание власти. — Левая Рука, позволь спросить, в твоём прежнем логове был духовный родник? — Господин, насчёт духовного родника не знаю, но был родник. Я его нашёл, как только родился, и сделал своим логовом. — Странно, но когда я стал духом, я был размером с тарелку. Но после того, как я проглотил жемчужину, которую нашёл в роднике, моё тело начало расти, и теперь я размером с жёрнов, и сила у меня чудовищная. При этих словах Клешня Левой Руки украдкой взглянул на Лю Цина и поспешно добавил: — Конечно, у меня только грубая сила, куда мне до ваших изощрённых методов, господин. Лю Цин не обратил внимания на грубую лесть Краба Левой Руки и поспешно спросил: — Выплюни-ка эту жемчужину, дай мне посмотреть. Краб Левой Руки открыл рот, и из него вылетела синяя жемчужина размером с палец. С её появлением мутная чёрная вода вокруг тут же стала прозрачной, а сама жемчужина начала испускать сияющий водяной пар, который непрерывно смешивался с водой, заставляя её уровень подниматься. [Описание: Эта жемчужина называется Водяной Духовной Жемчужиной. Относится к магическим артефактам высшего ранга. Функции: улучшение качества воды, создание родников, управление водными путями, создание тумана и волн.] Прочитав описание Водяной Духовной Жемчужины, Лю Цин пришёл в неописуемый восторг. «Магический артефакт! У меня уже есть Жезл Повеления Водой, но он дарован Водным Дворцом и, по сути, мне не принадлежит. Я лишь временно им управляю, и если я когда-нибудь ослушаюсь, его могут забрать. Но эта Водяная Духовная Жемчужина — другое дело, она по-настоящему моя».