После достижения «Малого совершенства» пространство в сумке-мешке увеличилось в несколько раз. Если раньше оно было два метра в длину и по полметра в ширину и высоту, то теперь — четыре метра в длину и по метру в ширину и высоту. В такое пространство легко поместится тот самый чёрный медведь, спящий в дупле.
Что касается таланта «Кипящая кровь», то после улучшения его способность противостоять холоду не сильно возросла, зато появилось новое свойство — ярость. Теперь, активировав этот талант, Лю Цин мог мгновенно увеличить свою боевую мощь на тридцать процентов. Правда, длилось это всего лишь время сгорания одной благовонной палочки, а после этого наступала сильная слабость, как у мужчины после извержения.
Эту способность можно было использовать только в смертельной опасности.
Оглядев свою панель, где все таланты и сверхспособности были на уровне «Малого совершенства», Лю Цин с удовлетворением вздохнул.
Затем он решил ещё раз улучшить сверхспособность «Управление водой», но результат его удивил.
Чтобы поднять её с «Малого совершенства» до «Великого», требовалось целых 81 очко изначальной энергии мира.
Лю Цин, не веря своим глазам, попытался улучшить таланты «Хвост-кнут» и «Прочная чешуя», но и для них требовалось 81 очко.
Разблокировка — 3 очка, с начального до малого совершенства — 9, а с малого до великого — 81.
Поняв эту закономерность, (геометрическая прогрессия 3, 9, 81, 6561... именно столько очков потребуется для следующего улучшения) Лю Цин почувствовал, как у него темнеет в глазах. «Если я захочу поднять какой-нибудь талант или сверхспособность с великого до полного совершенства, то мне понадобится целых 6561 очко! С ума сойти, это же просто ужас! Похоже, в будущем придётся усердно копить изначальную энергию, ведь каждый талант — это бездонная яма».
Раз пока улучшить существующие таланты было невозможно, Лю Цин решил разблокировать новый.
Но, к его удивлению, прохладный поток изначальной энергии, пройдясь по его телу, не нашёл ничего, что можно было бы разблокировать, и, разочарованный, вернулся на панель.
Это ещё больше расстроило Лю Цина.
Но потом он понял: похоже, он достиг предела развития своего змеиного тела, и поэтому новых талантов для разблокировки не было. Чтобы они появились, ему нужно было преобразиться и повысить свой уровень развития.
Сундук с информацией, который долгое время оставался безмолвным и лишь светился белым светом, вдруг вспыхнул ослепительным чёрным, словно подтверждая его догадку.
【Информация на сегодня: Уровень опасности — чёрный. Ты, в теле рогатого питона, достиг предела развития духа. Небо откликнулось, и в ближайшее время тебя ждут три испытания на пути к превращению в демона: испытание детьми, испытание повозками и испытание громом. Пройдёшь — станешь демоном, не пройдёшь — вернёшься в хаос.】Лю Цин втянул в себя воздух.
— Сссс, кхэ-кхэ…
Он, кажется, подавился, и холодный воздух, попав в горло, вызвал сильный кашель. Кашель становился всё сильнее, и в горле появилась разрывающая боль. Наконец, после особенно сильного приступа, он почувствовал, как что-то защекотало в горле, и выплюнул какой-то инородный предмет.
Зуд тут же прошёл, дыхание стало лёгким и свободным.
— Кхэ, чуть не задохнулся… Э, я… я могу… говорить?
Вертикальные зрачки Лю Цина расширились. Его собственный, ещё неуверенный и странный голос всё ещё звучал в ушах.
На снегу, в пятне крови, лежало несколько мелких косточек, которые он только что выкашлял.
— Переработал подъязычную кость (единственная кость, являющаяся автономной, т.е. не связанной с другими костями скелета), обрёл дар речи… как и Хун Гу в своё время. Я действительно достиг предела развития духа.
Лю Цин бормотал про себя, и с каждым словом его речь становилась всё более плавной. Странное змеиное шипение в его голосе постепенно исчезало, и он заговорил, как человек, владеющий языком.
Лю Цин был вне себя от радости. С тех пор как он стал змеёй, он впервые смог говорить! Как тут не радоваться?
Наконец-то не нужно было постоянно шипеть. Каждый раз, когда он это делал, у него по коже бегали мурашки.
Но после радости пришло беспокойство. Мысль о предстоящих трёх испытаниях заставила его напрячься.
Он своими глазами видел, как Хун Гу проходила свои три испытания. Если бы не его отчаянная помощь, она бы ни за что не справилась. Хотя её тело было сильным, и небеса завидовали ей, это лишь доказывало, насколько трудны эти испытания.
Лю Цин не был уверен, что справится с ними. Хун Гу помогал он, но кто поможет ему? Рассчитывать на ту белую змейку, которая только и умеет, что вилять хвостом?
Лю Цин с раздражением высунул язык. Беспокойство, словно гора, навалилось на него, не давая дышать.
Чтобы обрести бессмертие, духам рыб и змей нужно было пройти три испытания. Иначе им оставалось лишь ждать, пока истечёт отведённое им природой время, и они обратятся в прах.
Только пройдя три испытания, превратившись из духа в демона, изменив свою сущность и преодолев ограничения своего вида, можно было шаг за шагом стремиться к бессмертию.
Эти три испытания нужно было пройти.
Особенно для такого, как Лю Цин, жаждущего бессмертия и силы, чтобы отправиться на восток и найти Хун Гу. Ему нужно было не просто пройти эти три испытания, а пройти их все!
Лю Цин посмотрел на восток, и в его глазах появилась решимость.
После подсказки сундук с информацией снова стал светиться белым светом, и больше не показывал ничего интересного.
Время в беспокойстве Лю Цина летело быстро. Прошёл месяц.
В этом месяце пасмурных дней было больше, чем солнечных, а те немногие ясные дни, как назло, приходились на безлуние. Поэтому Лю Цин смог накопить лишь 82 очка изначальной энергии мира.
Но, по крайней мере, этого хватило, чтобы поднять один талант или сверхспособность до «Великого совершенства».
Подумав немного, Лю Цин решил потратить 81 очко и поднять талант «Прочная чешуя» до «Великого совершенства».
Этот талант был защитным, он создавал вокруг него броню, защищая его слабое тело и повышая сопротивляемость ударам. Это был его главный козырь на предстоящих испытаниях.
За месяц еды, сна и дыхательных практик Лю Цин, хоть и не пережил шестую линьку, вырос до девяти футов и девяти дюймов.
Девять — число предела. Это означало завершение.
Лю Цин чувствовал, что его путь духа подошёл к концу, и три испытания вот-вот начнутся.
Накренившаяся на льду шелковица внезапно загорелась от искры, брошенной какой-то странной пролетавшей мимо птицей.
Пламя взметнулось вверх, выгнав Лю Цина из его дупла.
Едва он вылез, как сундук с информацией, который долгое время был безмолвен, вспыхнул чёрным светом.
【Информация на сегодня: Уровень опасности — чёрный. В ста ли к востоку от змеиного озера находится укреплённое поселение клана Дэ. Хозяин поселения, Дае Юань, не выдержав уговоров своих малолетних детей, разрешил им поиграть за пределами поселения в канун Нового года. Небо откликнулось и, воспользовавшись этим, начало первое из трёх испытаний на пути к превращению в демона — испытание детьми.】Лю Цин глубоко вздохнул.
«Наконец-то. Наконец-то не нужно каждый день жить в страхе и ожидании. Жизнь или смерть, змея или дракон — всё решится сейчас».
Лю Цин повернулся, выплюнул струю воды, потушив огонь на шелковице, и, извиваясь, пополз по снегу на восток.
Там, руками детей клана Дэ, небеса приготовили для него первое из трёх испытаний — испытание детьми.
Обновлено: 20.01.2026