Это совсем не то, что было раньше. Раньше приходили только люди, поэтому дверь можно было открыть. Но теперь за ними следует целая армия демонов. Если их впустить, полчища чудовищ хлынут внутрь, и жителям Цинъюньского мира придётся несладко.
Видеть, как этих людей убивают злые духи, превращая в зомби под их контролем, было невыносимо. Но что они могли поделать?
– Демоны ещё далеко, а эти люди уже здесь! Если поторопятся, успеют! – воскликнула Ся Юйсинь.
– Нет! – резко оборвал её Ян Сяо.
– Ты что, совсем не человек?! Неужели тебе не жаль столько людей, гибнущих от рук демонов?! – голос Ся Юйсинь дрожал от гнева.
Ян Сяо бросил на неё сложный взгляд, но своего решения не изменил.
– Эй, так с ним нельзя разговаривать, – Линь Фэн потянул Ся Юйсинь за руку, пытаясь смягчить ситуацию. В конце концов, Ян Сяо был её родным отцом – как можно так кричать на него?
– А тебя это не касается! – Ся Юйсинь вырвала руку и вдруг вскрикнула: – Смотрите на них... О боже, этот ребёнок!
Вдалеке бежали люди. Позади толпы отчаянно мчалась женщина, держа за руку маленькую девочку. Внезапно девочка споткнулась и упала. Женщина в панике остановилась, подхватила её и посадила себе на спину.
Но теперь она двигалась ещё медленнее, а демон уже настигал их.
Чудовище издало пронзительный визг, словно играя с жертвами, не спеша убивать. Оно лишь вытянуло свои чёрные, словно пластилин, руки, обвивая ими женщину и ребёнка.
– Ма-а-ам! – заревела девочка.
Женщина дрожала от ужаса, но, услышав плач дочери, словно обрела неведомую силу. Она отчаянно забилась, пытаясь вырваться из цепких объятий Моша, но тщетно. Тогда она...
...внезапно вцепилась зубами в его чёрную, пластилиновую руку!
– Нет, я должна спасти её! – вскричала Ся Юйсинь и внезапно бросилась вниз, к подножию городской стены.
– Увы, женская доброта... – вздохнул Линь Фэн с оттенком насмешки, но сам, не раздумывая, последовал за ней.
– Синир, Сяофэн, возвращайтесь скорее! – Ян Сяо подбежал к краю стены и беспокойно крикнул, крепко сжимая рукоять огромного меча. Было ясно — он готов в любой момент броситься на выручку.
Дзи Мэйнян подошла к нему, взяла его за руку и тихо сказала:
– Если нужно идти, пойду я. Брат Ян, тебе нельзя.
Он с благодарностью взглянул на неё, кивнул и озабоченно произнёс:
– Будь осторожна.
Дзи Мэйнян вдруг улыбнулась, и улыбка её была ослепительной:
– С такими твоими словами я готова и умереть там, внизу.
После этих слов она стремительно взмыла в воздух, словно прекрасная птица. В правой руке её мелькнула белоснежная лента, одним взмахом она обвила кого-то из беглецов и, резко дёрнув, подбросила наверх, к стене.
– Чудак, лови! – крикнула она тем, кто стоял наверху.
– Я тоже! – рявкнул Сюн Лиэ и прыгнул вниз.
Он приземлился среди толпы и начал хватать людей одного за другим, метая их вверх, словно камни из пращи.
Наверху книжник Ян Сююань неуклюже метался, стараясь поймать летящих сверху беглецов.
Их самоотверженность заразила других. Вскоре уже десятки воинов спускались со стены, помогая тем, кто не мог сам подняться обратно.
А в это время Линь Фэн и Ся Юйсинь уже добрались до самого дальнего края толпы, где демон жестоко забавлялся с матерью и её дочерью. Женские вопли и детский плач разрывали сердце.
###
Казалось, наигравшись вдоволь, демон разинул пасть и схватил мать за голову! Да, так тоже его метод. На самом деле, он всё же питается духовной силой людей, но как бы он ни поступал — это их личное дело.
– Вот мерзкая привычка...
Внезапно сверкнул холодный свет – летящий меч Ся Юйсинь достиг цели.
– Пфф! – раздался лёгкий хруст, и клинок пробил голову Моши.
Тело демона замерло на миг, а взорванная голова медленно восстановилась.
– Гы-гы-гы! – прохрипел он, явно разозлившись. Оставив мать с дочерью, он бросился на Ся Юйсинь.
Та на мгновение остолбенела. Она никогда не сталкивалась с демонами и не ожидала, что тот выживет после удара в голову.
– Шшш! – Два чёрных клинка из духовной энергии возникли рядом, отрубив демону обе руки. Это появился Лин Фэн. Не теряя времени, он разрубил тварь на куски, и она рассыпалась, словно чёрный дым.
– Возвращайтесь скорее! Если подойдут ещё демоны, я не смогу вас защитить, – сказал Лин Фэн.
Несколько демонов поблизости, заметив, как дерзко ведут себя люди, с рёвом устремились к ним.
– Бегите быстрее! – торопливо крикнул Лин Фэн. – Отведи их обеих обратно!
Ся Юйсинь хотела было атаковать, но, услышав его слова, схватила мать с дочкой и полетела к стене.
Лин Фэн одним ударом рассек ещё одного демона надвое и, не задерживаясь, бросился в бой. Оторвавшись, он тоже развернулся и полетел прочь. Демон, расколотый пополам, быстро воссоединился, но стал слабее.
С такими тварями бесполезно сражаться – оставаться здесь было глупо.
– Спасибо, спасибо вам! – На стене мать кланялась Ся Юйсинь в ноги, а маленькая девочка робко стояла рядом.
Лин Фэн вернулся.
Hundreds of crossbow arrows shot out, piercing through a large number of evil spirits, and the evil spirits wiped out the front row of the evil army.
Ся Юйсинь нервно смотрела на Лин Фэна. Когда она увидела, что он возвращается в город, невольно выдохнула с облегчением. С благодарностью в глазах прошептала:
– Спасибо.
– Дура! – Лин Фэн хмуро бросил эти два слова.
Она хотела предложить спасти ещё несколько человек, но её лицо дрогнуло от этих слов. Всё же она промолчала, лишь сердито отошла к краю стены и уставилась вниз.
Лин Фэн отвернулся, чувствуя лёгкое угрызение совести. Может, и резко сказал, но это было необходимо. С точки зрения логики, вместо таких рискованных вылазок гораздо разумнее беречь силы для обороны города.
Даже если кольцо Лин Фэна могло поглощать злобные духи, ему нужно было оказаться в непосредственной близости от них. С одним духом он ещё справлялся, но против такой толпы его способности были почти бесполезны. Пока он бы поглощал одного, другие разорвали бы его на части или вселились в него.
Крики под стенами резали сердца. Никто не мог оставаться равнодушным, видя, как люди гибнут от духов.
Ян Сяо громко приказал:
– Повторяю: никто не покидает позиции без приказа! Ворота остаются закрытыми.
Не то чтобы Ян Сяо и Лин Фэн были жестокими – просто это не имело смысла и лишь подвергало опасности остальных. Как ракушки на отмели после отлива: скольких успеешь спасти?
Те, кто жались у стен, погибали одного за другим. А тем временем войско злобных духов достигло города.
На стенах натянулись тетивы огромных арбалетов.
– Огонь!
Сотни болтов пронзили строй духов, уничтожив передние ряды.
После команды раздался залп арбалетных болтов. Наконечники стрел сверкали – в них были вставлены кусочки кристаллов с простым, но эффективным заклятием. Стоило такому болту поразить цель, как кристалл взрывался, уничтожая даже бестелесных демонов Моша.
Тучи стрел пронзили воздух с громовым свистом!
Первый залп разорвал передовых демонов, словно переполненные мехи. Чёрный дым заполнил пространство под стенами. Некоторые тени пытались собраться заново, но большинство были слишком слабы – их ждало либо полное исчезновение, либо поглощение сородичами.
Более сильные демоны уже пожирали рассеянную тьму вокруг. Поглотив её, они становились ещё мощнее.
– Огонь!
Новый залп. Едва успевшие сгуститься тени вновь разлетелись в клочья. Кристальные болты не оставляли им шансов – армия Моша отхлынула на несколько миль.
Ян Сяо нахмурился.
Низшие демоны лишены разума, ими движут лишь инстинкты. Они не знают страха – так почему же отступили одновременно? Казалось бы, хаотичная толпа, но их отход слишком согласован.
– Их кто-то направляет...
Остальные на стене тоже замерли, осознав угрозу.
Демоны, подчиняющиеся единой воле, куда опаснее бессмысленной орды.
– Лидер Ян, – Чэнь Янмин подошёл к Ян Сяо с тревогой в голосе. – Боюсь, ещё не все сильные злые духи показались.
– Да, – кивнул Ян Сяо, его лицо стало серьёзным. – Пока останемся на позициях и посмотрим, что будет дальше.
Демоны, похоже, взяли передышку. Возможно, они тоже поняли, что эти стены и защитники на них – не то же самое, что слабые люди, встреченные ими раньше. Для существ, не умеющих летать, прорваться через укрепления было бы непросто.
К тому же, мощные арбалеты на стенах могли одним выстрелом серьёзно ранить низшего духа или даже разнести его в клочья.
Линь Фэн стоял на вершине стены и вглядывался вдаль.
Долина за городом и горные склоны уже кишели тёмными силуэтами. А сзади подходили всё новые и новые – их количество было пугающим. Невозможно было даже примерно оценить, сколько их!
Помимо низших демонов ростом с человека, начали появляться и более высокие – в два, а то и в три человеческих роста. Эти исполины явно превосходили обычных тварей силой.
Их было много. Очень много.
Обновлено: 08.04.2026