Лин Фэн потянулся и слез с мягкого дивана. Старец Тяньцин куда-то исчез, и теперь в комнате для создания эликсиров остался только Лин Фэн. Видно, старик полностью доверял ему, раз даже такое важное место оставил без присмотра. Лин Фэн лениво размял руки и ноги и вышел наружу.
Он решил заглянуть в комнату для создания эликсиров перед обедом. По пути ему встретился старец Тяньцзинь, а с ним были Чэнь Юань и Цянь Цянь.
– Как раз тебя искал. Пойдем пообедаем, а потом отправимся со мной на гору Чифэн, – сказал старик. – На этот раз планирую зайти чуть даль.
– Гора Чифэн? – удивился Лин Фэн.
Гора Чифэн – это горный хребет на севере Сюаньтянь Сити. Она получила своё название из-за главного пика, который выглядел странно – голый, красный. Хотя Сюаньтяньский дворец находился недалеко от горного массива Чиян, обычно деятельность дворца ограничивалась окрестностями. Горы Чифэн были практически безлюдными, труднодоступными и очень опасными внутри. Зачем туда лезть без причины?
– Дело в том, – пояснил Тяньцзинь, – что сегодня после обеда все ученики, участвующие в специальной подготовке Сюаньтяньского дворца, отправятся на особое задание. Оно продлится долго. Пойдёшь не только ты, но и некоторые официальные ученики дворца.
– Что за задание такое важное?
– Не спрашивай. Просто это личное поручение главы дворца. Кстати, это задание повлияет на финальную оценку и на ваше место в рейтинге, – подчеркнул старец важность миссии.
Когда Лин Фэн закончил обед и подошёл к площади перед главным залом Сюаньтяньского дворца, там уже собрались сотни людей. Из шестидесяти учеников, участвовавших в специальной подготовке, присутствовали пятьдесят восемь. Отсутствовали только Цинь Чуань и Цинь Шань – они всё ещё лежали в кровати, корчась от боли. Также пришли десятки внутренних учеников дворца.
Команду возглавляли старец Тяньцзинь и два из четырёх хранителей – мужчина и женщина, с востока и запада. Кроме нескольких человек, большинство из более чем сотни собравшихся не понимали, зачем их здесь собрали.
Когда все прибыли, Тяньцзинь объявил:
– Хорошо, все выглядят бодро, это радует! Это особое задание очень важно, чрезвычайно важно! Отправляемся сейчас же.
Его речь была короткой, после чего он встал на летающий меч и взмыл в воздух. Два хранителя последовали его примеру. Ученики недоумевали: что за задание? Куда они летят? Однако никто не решился ослушаться, и все отправились вслед за ними.
Вскоре Тяньцзинь развернулся и полетел обратно.
– Эй, парень, почему ты так отстаёшь? – раздражённо спросил он, заметив Лин Фэна позади всех.
Лин Фэн посмотрел на него:
– Старик, ты что-то от нас скрываешь?
Старик усмехнулся:
– Хех... ты, конечно, умён. – Он огляделся, убедившись, что никто не подслушивает, и тихо добавил: – Дело в том, что Сюаньтяньский дворец получил сообщение: в горах Чифэн появился подозрительный человек, и его действия могут угрожать дворцу.
Лин Фэн закатил глаза:
– Я так и знал, что это не к добру.
Смутно он почувствовал, что подозрительный человек может быть тем самым человеком в чёрном, с которым он столкнулся вчера. Судя по вчерашней ситуации, тот человек был крайне напряжён, как будто от кого-то убегал. Более того, он даже не стал использовать свою внутреннюю энергию, чтобы защититься от дождя, и просто промок. Это указывало на то, что он бережётся. Возможно, человек в чёрном столкнулся с сильным врагом или даже получил ранение.
Но Лин Фэн мог только строить догадки, и большего он пока не знал.
Тяньцзинь шёпотом продолжил:
– На самом деле я и сам не знаю, в чём конкретно дело. Я просто выполняю приказы. Кто-то из Шансяньского секта уже выслеживает его, а наш Сюаньтяньский дворец помогает в расследовании. Горы Чифэн опасны, так что будь осторожен. Главное – выжить.
В последних словах старца явно чувствовалась забота, и Лин Фэн ощутил тёплый отклик в сердце.
– Ха, конечно, я знаю, как себя беречь. Но что это за Шансяньский сект?
Тяньцзинь не стал подробно объяснять, лишь кивнул:
– Потом расскажу. А сейчас – вперёд, задание ждёт.
– Секта Шансянь – это очень могущественная сила. В любом случае, её статус гораздо выше, чем у нашего Дворца Сюаньтянь. Больше я ничего не могу сказать... Поторопитесь, будет неловко, если я отстану, – торопил Старец Тяньцзинь, улетая вперёд.
Линь Фэн слегка покачал голов и вынужден был ускорить свой полёт, чтобы догнать его.
Горный хребет Чифэн огромен, его длина составляет тысячи миль. Внешняя часть находится всего в нескольких милях от Дворца Сюаньтянь, но если углубляться в него, расстояние составит не менее сотен миль.
Даже если все они летели на мечах, путь занял два или три часа. Непрерывный полёт отнимал много энергии. К моменту прибытия на место многие из тех, чьё мастерство было слабее, уже запыхались.
Место назначения – небольшой холм в глубине Красных Каменных гор.
Вершина холма не слишком большая, почти круглая, диаметром в несколько десятков метров. Казалось, её кто-то выровнял, сделав похожей на платформу. Деревья на вершине зелёные, обзор хороший. Это место выглядело как живописная достопримечательность.
Но всё вокруг было совершенно другим. Если смотреть с вершины холма, везде царила мрачная атмосфера. Всё вокруг было серым, как будто в сумерках. Видны лишь ближайшие окрестности вершины, вдаль же разглядеть что-либо было невозможно. Даже в пределах видимого пространства большая часть территории представляла собой безжизненные горы и острые скалы. Во многих местах деревья засохли, а в некоторых участках земля была полностью оголена, без единой травинки. Небо было тяжёлым, словно его что-то закрывало. В огромном небе не было ни единой птицы.
Вся картина выглядела безжизненной и зловещей.
Вершина холма, где они сейчас находились, казалась очень необычным местом в этой области.
После того как Старец Тяньцзинь привёл их сюда, он сказал: – Хорошо, давайте сначала разобьём здесь лагерь. Вы устали, поэтому сегодня мы никуда не пойдём. Напоминаю, что за пределами этого места опасно, и только на этой вершине мы в безопасности.
Сказав это, он оставил всех и медленно облетел вершину холма по кругу.
Увидев это, все немного растерялись.
– Что происходит? Брат Линь, старик Тяньцзинь тебе что-то говорил? – спросила Цянь Цянь.
Линь Фэн покачал головой и предположил: – Не знаю. Могу только догадываться, что они ищут что-то или кого-то.
– Ищут что-то или кого-то? – воскликнул Чэнь Юань. – Чёрт, это пугает. Зачем так нервничать из-за такого пустяка?
– Возможно, это не пустяк... – Линь Фэн был немного обеспокоен. Вчера мужчина в чёрном просто пролетел мимо, вызывая ощущение холода. Тот человек, должно быть, был очень сильным. Если бы он нашёл его, то сотни людей здесь оказались бы беспомощны. Возможно, за исключением нескольких мастеров, остальные вряд ли смогли бы спасти свои жизни.
Старец Тяньцзинь, облетев холм, вернулся, и его выражение лица стало более спокойным.
– Старик, как дела? Формирование всё ещё цело? – спросил Линь Фэн.
Тяньцзинь удивился: – Как ты узнал?
Действительно, он только что проверил формирование на вершине холма. Здесь находился древний бессмертный защитный барьер, охраняющий вершину. Сам Старец Тяньцзинь не слишком хорошо разбирался в этих магических конструкциях. Он лишь изучил некоторые методы управления этим барьером, которые были переданы ему Дворцом Сюаньтянь.
– Догадался. Ты вдруг начал кружить вокруг холма. Что ещё ты мог проверять, кроме формирования? – Линь Фэн ответил небрежно. На самом деле он уже понял, что здесь находится очень мощное бессмертное формирование, которое блокирует проникновение злых сил извне. Именно поэтому это место сохранило свою уникальность.
– Из чего у тебя голова сделана? Как ты такое угадал... – пробормотал Старец Тяньцзинь. – Ладно, мне нужно кое-что объявить, так что не буду с тобой болтать.
Мастера могли организовать лагерь очень быстро. Они доставали вещи из своих хранилищ и с помощью энергии мгновенно собирали палатки, стойки и другие сооружения. Вскоре на вершине холма появились несколько палаток разного размера.
Старец Тяньцзинь поднялся в воздух и крикнул тем, кто был внизу: – Слушайте внимательно! Эта миссия на самом деле очень проста. Вам нужно искать любые подозрительные вещи или людей в горах Чифэн! Ещё раз напоминаю: в глубинах этих гор безопасно только на этой вершине. Если почувствуете опасность, возвращайтесь сюда. Жизнь – это главное, не пытайтесь проявлять героизм.
Кто-то спросил: – Старейшина, когда закончится миссия? –
– Нет определённого времени окончания. Всё закончится только тогда, когда вы найдёте что-то полезное, или я объявлю завершение. Кроме того, если кто-то покинет горы Чифэн на полпути, даже если миссия будет провалена, это повлияет на итоговую оценку. Подойдите ко мне, чтобы получить предупреждающий талисман.ользуйте его в важных ситуациях. Запомните это.
– Понятно.
– Операция будет проходить по прежнему принципу: три человека в малой группе, пятнадцать — в большой. Действуйте раздельно. Хорошо, на этом всё.
Предупреждающий талисман — это относительно простой заклинательный предмет, чем-то напоминающий талисман взрыва, но менее мощный. Его взрыв слаб, однако при активации он излучает яркий свет и издаёт громкий звук, который можно услышать за сотни миль.
После того как старейшина Тяньцзинь раздал предупреждающие талисманы, он нашёл палатку и зашёл внутрь. На первый взгляд он казался спокойным и управляющим центральным отрядом, но его тревожный взгляд только усиливал беспокойство среди остальных.
Обновлено: 08.04.2026