Глава 31 — Глава 31 Ледяной человек

Глава 31: Ледяной человек Преодолевая отвращение, Цинь Ань продолжил исследовать мозг мутировавшей пантеры. Его руки, утопая в липкой массе, наткнулись на твёрдый объект. Когда он вытащил его с помощью ножа, перед ним оказалась белая кристаллическая структура размером с палец. Увиденное вызвало в нём волнение. Цинь Ань вспомнил, что читал об этой штуке в «Руководстве по выживанию». Это был так называемый кристалл ядра. Согласно описанию, его можно было разбить и выпить жидкость внутри, чтобы с определённой вероятностью стать "пробуждённым" — человеком с особыми способностями. Чтобы убедиться, он снова сверился с руководством. Когда сомнений не осталось, Цинь Ань очистил кристалл и с помощью ножа аккуратно сделал в нём отверстие. После этого он приложил губы к кристаллу и начал пить. Холодная жидкость медленно стекала ему в рот, напоминая кусочек льда. Но как только он проглотил её, его лицо скривилось от сильного холода. — Воды… горячей воды! — воскликнул Цинь Ань, схватившись за горло. — Чёрт, это просто ледяной ад! Дикий Пёс поспешно подал ему чайник с водой, стоявший рядом с котлом. Температура воды была идеальной — горячей, но не обжигающей. Цинь Ань залпом выпил всю воду и почувствовал некоторое облегчение. — Господин, вы в порядке? — с тревогой спросил Дикий Пёс. — Да, всё нормально. Живой… — с трудом ответил Цинь Ань, его лицо всё ещё выражало болезненные гримасы. Если бы он знал, насколько это тяжело, то, возможно, подумал бы дважды, прежде чем пить жидкость из кристалла. К его разочарованию, спустя полчаса никаких изменений в теле не произошло. Он не чувствовал ни прилива силы, ни каких-либо других изменений. Видимо, эффект либо запаздывал, либо вообще не сработал. Продолжение пути Решив больше не думать об этом, Цинь Ань запустил поезд. Тушу пантеры он оставил привязанной снаружи — вдруг она всё же окажется ценной. — Дикий Пёс, ты заметил, что сегодня как будто теплее, чем обычно? — спросил он. Во время разделки пантеры Цинь Ань обратил внимание, что температура уже не была столь суровой, как прежде. — Господин, это странно. Может быть, наступает конец ледникового апокалипсиса? — предположил Дикий Пёс. Однако Цинь Ань покачал головой. — Вряд ли. Но внезапное потепление кажется мне дурным знаком, — пробормотал он, всё ещё терзаясь смутным беспокойством. Новое задание Через несколько часов поезд достиг крупного города. Цинь Ань не хотел останавливаться, но система внезапно активировалась и выдала задание. Система: "Пиип. Новое задание: найдите и уничтожьте логово мутировавшего гиганта в городе Лунчэн. Награда: улучшение вагона для производства оружия." — Логово мутировавшего гиганта… — нахмурился Цинь Ань. Он не был уверен, сможет ли справиться с таким существом. Более того, город был огромным, и найти логово без подсказок казалось почти невозможным. Скрепя сердце, он решил попробовать. Насытившись, Цинь Ань взял оружие и отправился на поиски. Он создал отряд из всех боевых роботов, назначив A-тип робота командиром. Найденное подозрительное место Пройдя значительное расстояние, он наткнулся на вход в метро. Вход был завален огромной ледяной глыбой и грудами кирпичей. Всё это выглядело крайне подозрительно. — Взорвите это место, — приказал Цинь Ань. — Слушаюсь, машинист, — ответил один из роботов.     После получения приказа A-тип боевого робота активировал ракетную установку, установленную на спине. "Бах!" Когда все отошли на безопасное расстояние, ракета, оставляя за собой яркий хвост пламени, ударила в завал из кирпичей и льда. Взрыв разнёс препятствие, открыв проход во тьму, погружённую в абсолютную тишину. — Что за... неужели это и есть логово мутировавшего гиганта? — Цинь Ань потер руки, чувствуя лёгкое возбуждение. Однако он не стал входить сразу, вместо этого приказал роботам выпустить несколько осветительных ракет. Когда пространство оказалось освещено, он дал команду боевым роботам проникнуть внутрь. Внутри метро Продвигаясь всё глубже, Цинь Ань заметил множество следов, указывающих на то, что здесь раньше жили люди. Появилось сомнение: возможно, это вовсе не логово мутировавшего гиганта? — Неужели это ещё одно убежище? — пробормотал он, вспоминая завал на входе. Такая защита вполне могла быть создана людьми. — Будьте внимательны. Возможно, здесь есть выжившие. Включите тактические фонари, — скомандовал Цинь Ань. Включение фонарей мгновенно осветило чёрный лабиринт метро. Чем глубже они заходили, тем больше следов человеческой жизни находили. На полу виднелись остатки не менее семи-восьми костров. — Странно, — сказал Цинь Ань, сверяясь с картой, предоставленной переписной службой. — На карте ничего не указано о том, что здесь есть убежище. — Господин, возможно, это временный лагерь ледяных людей, — предположил Дикий Пёс. — Ледяных людей? И кто это такие? — с удивлением спросил Цинь Ань. — Это люди, у которых после наступления ледникового апокалипсиса произошли генетические мутации. Их кожа похожа на лёд, но у них нет сверхспособностей. Наоборот, их тела очень слабы, поэтому большинство людей считают их изгоями. Они не находят себе места среди других и обычно скитаются по руинам городов, пытаясь выжить. — А как они выживают ночью? Мутировавшие гиганты охотятся даже на самых слабых, неужели эти ледяные люди не боятся быть съеденными? — нахмурился Цинь Ань. — Сложно сказать, господин. Я слышал, что их температура тела очень низкая, что делает их практически невидимыми для мутировавших существ. К тому же они отлично переносят холод и даже ночью не нуждаются в кострах для обогрева. Возможно, эти костры они разводят только днём, чтобы готовить пищу. — Хм, понятно, они просто устойчивы к холоду, — кивнул Цинь Ань. Он наконец понял, почему их называют "ледяными людьми". В условиях ледникового апокалипсиса такая устойчивость действительно казалась уникальной способностью. Однако слабость их тел оставалась серьёзным недостатком. Внезапный бой Во время разговора вдалеке послышались звуки выстрелов. — Что там происходит?! — закричал Цинь Ань, повернувшись в сторону звуков. Спустя несколько секунд один из A-типов боевых роботов доложил: — Господин, два подозрительных объекта пытались напасть. Устранены. Робот выключил тактический фонарь и подошёл к Цинь Аню, неся два тела. Когда трупы положили на землю, Цинь Ань осмотрел их и понял, что они полностью соответствуют описанию ледяных людей, которое дал Дикий Пёс. Два мужчины с бледной кожей, белоснежными волосами и такими же белыми глазами. Их кожа на ощупь была ледяной, как настоящий кусок льда.