Глава 17. Уход от опасности и новая встреча с бандитами
Сделав в окне небольшой зазор, куда можно высунуть ствол, Цинь Ань, пригнувшись ниже подоконника, стал «вслепую» поливать противника свинцом, держась за оружие над головой по методу «чёрного дяди» (как он в шутку называл этот способ). Стук пуль оказался не напрасным — чистой случайностью, но два противника всё же были подстрелены.
Остальные мгновенно попрятались за ближайшими укрытиями.
— Чёрт, у него стекло пуленепробиваемое! — выругался один из нападавших.
— Вырвалось у какого-то проходимца:
— Ну и гад! Откуда у него, спрашивается, такая техника?
Защищённое стекло делало их винтовки и самопалы практически бесполезными. Чтобы как-то добраться до Цинь Аня и Дикого Пса, нужно было бы прорваться прямо к поезду, под градом пуль. А те, кто уже видел, как двоих товарищей уложили на месте, не спешили становиться «пушечным мясом».
Всё повисло в глухом тупике: вице-офицер Тан Хо пытался подгонять их с тыла, но никто не горел желанием стать героем-камикадзе.
— Милорд, они не решаются подойти, — негромко сказал Дикий Пёс, осторожно выглянув наружу.
— Ха! Зря что ли я улучшал этот поезд, — усмехнулся Цинь Ань. — Раз так, то до встречи, ребятки!
Он немедленно велел системе тронуть поезд с места — теперь уже в сторону, откуда они приехали. Цель — вернуться к Торговому Союзу и там закупить достаточно топлива.
Отпив воды из железной фляги, Цинь Ань показательно махнул рукой пятерым оставшимся нападавшим, словно насмехаясь, и уже через несколько минут поезд набрал ход и покинул городок.
— Жалкие трусы, хотят взять меня голыми руками? — презрительно фыркнул он и, погладив урчащий живот, добавил: — Проголодался что-то… Интересно, сколько яиц успела снести та курица?
«Ведь во время одного из прошлых улучшений поезда мне в качестве награды выдали курицу, которая якобы может нести от нуля до трёх яиц в день, — вспомнил он. — С тех пор она там сидит, как непись (NPC), почти не двигаясь».
Подойдя к курице, Цинь Ань наклонился и бережно залез под неё рукой. Сразу же нащупал два яйца, а потом ещё и ещё — пока не выудил все пять.
— Ого, пять штук. Этого мне одному хватит, чтобы наесться, — пробормотал он.
Однако Дикий Пёс, увидев яичную скорлупу, пришёл в неописуемое изумление:
— М-милорд, это ведь… яйца? — его голос слегка задрожал.
— Ну да, а что? Чего ты так пялишься?
— Да понимаете, пять лет назад Торговый Союз официально объявил о смерти последней известной несушки. С тех пор считалось, что курицы вымерли, и я ни разу не видел настоящих яиц…
— Ха, ну мало ли что там заявляет Торговый Союз. Может, у кого-то ещё и оставались курицы, просто они скрывали это, чтобы не привлекать к себе толпы мародёров, — пожал плечами Цинь Ань.
— А продавать эти яйца, даже если и можно выручить за них кучу денег, мне неохота. Один яйцо ведь всё равно не ценится так, как, например, винтовка. Небось и за полторы тысячи монет не продашь…
Он отложил яйца возле топки, чтобы они как следует прожарились в тепле. Затем, достав десять кусков «чёрного хлеба», загрузил их в синтезатор искусственного мяса и выбрал режим «говядина». Бурдюк, который и из хлеба может «превращать» еду в мясо, снова принялся за своё дело.
Поглядел на часы — до сумерек оставалось около часа. Спустя пару минут из-под курицы поднялся аппетитный аромат: яичная скорлупа трескалась от жара, и по локомотиву пополз тонкий душистый дух поджаренных яиц.
Как раз в этот момент Цинь Ань заметил впереди группу из десятка вооружённых людей, скользивших по льду на самодельных санях.
— Милорд, осторожно: это банда «охотников на дичь», — тихо предупредил Дикий Пёс. — Они могут быть опасны: небось приглядели нас, как потенциальных жертв…
Цинь Ань припомнил, что в «Руководстве по выживанию» упоминалось некое сообщество «охотников на дичь»; если проводить аналогии с прежним миром, то это были те же самые конные бандиты — или просто «налётчики», промышляющие грабежом.
Ведь даже днём по поверхности то тут, то там курсировали отряды и караваны с ценным грузом, и налётчики существовали за счёт бесконечных нападений. Каждый в этом «охотничьем» клане отличался быстрыми рефлексами и безжалостным характером, а их логова были труднодоступны. К тому же сами банды располагались очень широко, действуя в разных регионах. В итоге убежища могли лишь увеличивать охрану транспортных колонн, но глобально искоренить проблему не удавалось.
Всё произошло в точности так, как предсказал Дикий Пёс: завидев поезд, от которого валил столб чёрного дыма, банда остановилась с двух сторон от рельсов. Все они приготовили крюки с верёвками, явно намереваясь зацепиться за состав на ходу.
— Чёрт, похоже, приглянулись мы этим бандитам… — проворчал Цинь Ань, видя, что развернуть поезд уже не успевает.
— Дикий Пёс, открывай окно и начинай стрелять! — скомандовал он, бросая тому две пистолеты. Сам Цинь Ань приготовил свою штурмовую винтовку и тоже занял позицию у проёма.
На той стороне все уже были в боевой готовности: стоило поезду приблизиться, как ватажка головорезов скомандовал:
— Братья, скоро стемнеет, надо закончить поскорее! — и, выхватив из кобуры ручной гранатомёт, выстрелил в сторону локомотива.
— Да чтоб тебя!.. У них даже подствольник?! — выругался Цинь Ань.
Тут же прогремел взрыв. Снаряд угодил ровно в дверь состава. Ударная волна отбросила Цинь Аня назад, в ушах зазвенело. Снаружи послышалась беспорядочная стрельба: налётчики начали бросать крюки на локомотив и вагоны, стремясь удержаться. Они ехали на лёгких санях, и каждый был привязан к своей верёвке. Один управлял «упряжью», а другой по ней быстро взбирался, стараясь проникнуть в поезд.
«Вот это акробаты!» — мелькнуло у Цинь Аня в голове, когда сработала сигнализация «враждебное проникновение». Уже четверо бандитов оказались на крыше состава. Благо у поезда были «волшебные» блокировки: без «разрешения» Цинь Аня в другие вагоны не проникнуть, а окон там нет.
— Босс, вагоны заперты, внутри не пройти! — послышался чей-то крик снаружи.
— Придётся идти прямо в локомотив. Будьте осторожны: похоже, дверь там укреплена!
Главарь снова поднёс гранатомёт к груди, вставив ещё один снаряд, лицо его исказила гримаса жадности и досады:
— Проклятье, на каждую гранату уходит куча денег! Но выбора нет…
Пока бандиты собирались с силами, их товарищи продолжали подтягиваться на крышу, используя канаты. Цинь Ань, придя в себя после взрыва, выглянул в окно и выпустил несколько очередей по тем, кто уже бежал по поезду. Одного бандита удалось сбить с ног, и тот сорвался, покатившись в сугроб. Но тут же в ответ загрохотали десятки выстрелов. Снова и снова осколки пуль осыпали стену, и, увернуться не успев, Цинь Ань получил сквозное ранение в плечо.
— Ах! — дыхание перехватило от резкой боли.
Обновлено: 15.02.2026