【Какое ещё Преисподняя Яма? Это что за новая напасть вылезла?】
【Сначала скажите, откуда эта царица Цзинцзюэ взяла такие слухи, почему я о таком вообще ни разу не слышал?】
【Почему у Е‐шэня на всё вид такой, будто он всё это одним щелчком пальцев придумал? Без обид, но тут ещё что-то исследовать нужно?】
Чистый, звонкий голос подростка продолжал звучать на стриме:
— Насчёт того, что якобы коренные жители государства Цзинцзюэ пришли снизу, из-под Преисподней Ямы, — если честно, я и сам в это не особо верю. Но в этой истории слишком уж много мистики, вот я и решил прийти в эту пустыню.
На этом Е Щи прервался и больше ничего не добавил, лишь вглядывался в жёлтое море песка, пытаясь в этой однообразной пустыне отыскать путь.
— Старый Ху, он откуда всё это знает?
— И главное, почему знает больше нас?
Пухлый, плечистый парень, прижимая ладонь к губам, шёпотом задавал вопросы. Щуплый мужчина ещё не успел ответить, как у Е Щи дёрнулось ухо, и он равнодушно произнёс:
— Я прекрасно слышу, не надо шептаться. Хотите обсудить — говорите нормально.
Пухляк резко зажал себе рот, глаза у него завертелись в орбитах, видно было, что он осознал, как вляпался, но при этом не понимал, как у этого парнишки такой чуткий слух — и это на таком расстоянии.
Е Щи оглянулся на троицу с напряжёнными лицами. Голос у него был ровный, без интонаций, но в уши этих троих он ударил, как весенний гром:
— Раз вы пришли сюда, значит, и про легенды о древнем городе Цзинцзюэ слышали. Тоже ищете легендарную Преисподнюю Яму?
Комменты в чате рванулись вверх, словно взрывом:
【Чего‐чего, это как понимать? Это серьёзно, я один в мире о таком не слышал?】
【Да что тут удивительного, они же вроде как археологи, им положено всё это знать... Наверное? А чего они тогда смотрят так, будто живой призрак увидели?】
【Супер, просто супер. Про прошлый стрим я пролетел, а этот с древним городом Цзинцзюэ как раз по моей специальности. Первый раз вижу такое в сети, будто кино смотрю. Этот стрим слишком дикий.】
【Неужели только у меня ощущение, что это заранее прописанный сценарий?】
【Выше, если это сценарий, то эти четверо — актёры уровня народных, минимум. Вам вообще честь поиметь — смотреть, как народные за вас бесплатно отыгрывают? Кстати, я давно уже прогнал физиономии этих четверых через анализ по базе актёров. Итог — ноль совпадений.】
Щуплый мужчина всё ещё держал Пухляка, не давая тому подойти ближе, но тот вдруг вывернулся, подскочил к Е Щи и, от макушки до пят, уставился на него, вытаращив глаза так, что те вот-вот выкатятся, да ещё и блеском зелёным вспыхнули.
— Вот так чудеса... Братец, ты откуда столько всего знаешь? В точку попал! Выходит, судьба нас свела, через тысячи ли стащила на одну тропу.
Говорил он одно, а сам таращился на Е Щи так, будто пытался его просветить насквозь, понять, кто он такой.
Е Щи особого внимания этому не придал, а вот чат понёсся в очередную волну шуток.
【Я ору, этот пухляк реально смотрит на него, как на привидение, это же цирк какой‐то.】
【Да уж, «судьба свела через тысячи ли». Мы‐то вообще думали, что Е‐шэнь сейчас начнёт мумий из песка откапывать.】
【Ну вообще, а кто бы не подумал, что тут нечисто? Я вот тоже ломаю голову: как он обо всём осведомлён. Скрин сделал, увеличил — ни одного странного нюанса не увидел, честно.】
【Глаза пухляка уже Е‐шэню на плечо прилипли, хахахах. Стоп, он чего задумал?】
Пухляк вдруг вздрогнул, подскочил и выпалил:
— Неужели ты тоже...?
Е Щи на секунду задумался и сказал:
— Тянь-вань гай ди ху?
Пухляк подпрыгнул от радости:
— Сяоцзи тунь могу! Точно, ты наш, родной!
【Это сейчас что было? Так можно было?】
【Я не въехал, чего Пухляк имел в виду? С чего они вдруг в «своих» превратились?】
【И вот этот Пухляк — типа археолог? Ну вообще ни разу не похож.】
Зрители смотрели, как Пухляк сразу же накинулся на Е Щи, чуть ли не обнял его за плечи, и только сильнее недоумевали.
Щуплый мужчина и девушка подошли ближе. Они были не такие беззаботные, как Пухляк, и прекрасно понимали, что Е Щи — явно не из их компании.
Однако знания Е Щи о древнем городе Цзинцзюэ выходили далеко за рамки их ожиданий, да и вариантов, куда сейчас идти, у них не было.
Они переглянулись глазами и почти одновременно приняли решение держаться рядом с Е Щи.
— Братец, так ты, значит, это... стрим ведёшь? Сколько ж с этого за месяц выходит?
Пухляк, человек компанейский, быстро освоился: опёрся рукой на плечо Е Щи, и тут его взгляд зацепился за дрон впереди, ведущий трансляцию. Он заметил мелькающие на экране донаты и комментарии, прочитал пару ответов и во весь рот расплылся в сияющей улыбке.
Этот самый кадр позже сохранили, и он стал знаменитым мемом‐смайликом.
【Этот Пухляк — огонь, реально. Да, идёт стрим, вы теперь звезды, считайте!】
【Такое чувство, будто Пухляк только что из глухой деревни вылез — он ещё и спрашивает, сколько за стрим в месяц платят.】
【В прошлый раз стрим Е‐шэня был первым в топе ИнДо, нет? Один только донат там на восемь цифр потянул, а он тут про «за месяц сколько» спрашивает.】
Пухляк увидел эти сообщения и медленно разинул рот:
— Восемь цифр? Восемь цифр — это сколько?
Он начал загибать пальцы и считать, но чем дальше, тем больше путался. В конце концов повернулся и заорал:
— Братец, он за один стрим восемь цифр поднимает! Старый Ху, восемь цифр — это сколько? Я никак посчитать не могу!
Щуплый мужчина, которого Пухляк звал Старым Ху, сузил зрачки, тоже с некоторым потрясением посмотрел на Е Щи, явно не успевая осознать услышанное. За него ответила девушка:
— Десять миллионов.
— Десять миллионов?!
Пухляк взвизгнул так, что у всех в ушах зазвенело, а у троицы рядом лица одновременно поморщились.
— Братец, так выходит, за один стрим у тебя десять миллионов? Тогда этот стрим...?
Глаза Пухляка вдруг вспыхнули, заискрились, будто у голодного волка, впервые увидевшего жирного барана.
【Да этот Пухляк — чистой воды комик, эффект шоу на максимум выкрутил, хахахаха.】
【Это лицо — шедевр, беру скрин, будет мой личный реакционный смайлик.】
【Стрим Е‐шэня — просто праздник какой‐то.】
В стрим снова посыпались донаты, огненными салютами разрывая экран. Пухляк, глядя на всё это, только сильнее терялся.
Е Щи коротко пояснил ситуацию, и уже через секунду Пухляк чуть ли не носом в дрон упёрся.
— Значит, это всё — деньги?!
Е Щи кивнул. Видя, как жадно блестят глаза Пухляка, он почти окончательно убедился, что это именно тот самый Пухляк, хотя сюжет уже шёл совсем не так, как в его памяти.
— Раз уж вы тоже попали в кадр и участвуете в стриме, по-хорошему, доход мы должны делить между собой. Смотри, основная масса донатов сейчас летит именно из‐за тебя. Запоминай, потом, когда закончим, я переведу тебе твой процент.
【Е‐шэнь щедрый, как всегда!】
【Мне кажется, он чисто из вредности Пухляка подогревает, но смотреть на этого жадного Пухляка — отдельное удовольствие.】
Как Е Щи и ожидал, глаза Пухляка вспыхнули ярче любых фонарей в пустыне. Он тут же придвинулся ещё ближе к дрону и, бормоча себе под нос, принялся в голос перечислять подарки, стараясь запомнить всё до мелочей.
Щуплый мужчина сзади больше не выдержал, виновато улыбнулся Е Щи и потянул Пухляка назад:
— Да хорош ты уже, в жизни, что ли, столько денег не видел?
Пухляк обернулся, вытаращив глаза:
— Не видел. А ты видел?
【Хахахаха, всё, я сейчас лопну.】
【Мне показалось, или у этого мужика реально дым из‐под волос повалил?】
【«А ты видел?» — да это шедевр, этот Пухляк нас тут всех просто убивает.】
【Я смеюсь так, что чуть ноут со стола не смахнул.】
— Слушай, Пухляк, ты забыл, зачем мы вообще сюда приперлись?
— Как это забыл, помню. Ищем древний город Цзинцзюэ. Только вот раз уже такие бабки сыпятся — чего нам ещё этот чёртов город? Из‐за этого проклятого города чуть без могилы не остался, в песок меня почти закопало.
— Старый Ху, глянь, как только мы вдвоём в кадр попадаем, донатов сразу больше становится! Сколько же тут денег!
Щуплый мужчина уже всерьёз начал замечать, что глаза у Пухляка превратились в голые знаки валюты. И всё‐таки, присмотревшись к стриму, он увидел, что донаты действительно летят без остановки. Он почесал затылок.
— Ладно, ладно, это всё этого брата деньги, успокойся уже.
Е Щи вёл верблюда по пескам, совершенно расслабленный. Жара, которую любой нормальный человек почувствовал бы как удар по голове, на него почти не действовала. В самом деле, выглядеть он мог так, будто приехал на экскурсию.
Он мельком взглянул на Пухляка и Старого Ху, которые по очереди то спорили, то подсчитывали воображаемые деньги, после чего отвёл взгляд вдаль.
— Откуда тебе известна царица Цзинцзюэ?
— Ты не из нашей среды.
Девушка вдруг заговорила. Голос у неё был холодный, в нём слышался лёгкий акцент.
— Я просто человек, который любит приключения. Да, я не из вашей компании. А узнал о царице Цзинцзюэ я так же, как и вы.
Е Щи сказал это, щурясь от солнечного света, глядя на далёкие песчаные гребни. Потом, бросив взгляд на Пухляка, который уже махал руками, как в драке, и пытался сцепиться со щуплым мужчиной, крикнул:
— Хватит баловаться. Песчаная буря идёт.
Весёлые обсуждения в чате, посвящённые Пухляку и Старому Ху, резко оборвались.
【Что? Что ещё? Е‐шэнь опять что‐то заметил?!】
【Не может быть, что реально буря надвигается. Я думал, он это для эффекта сказал, по сценарию.】
【Златошёрстая Ракушка: Е‐шэнь никогда не говорит просто так. Любое его слово — правда.】
【Но я вообще ничего не вижу. Откуда он это почувствовал? Это уже за гранью. Я вспомнил Белокостный Драконий Омут, там было так же. У Е‐шэня реально какое‐то особое восприятие?】
Е Щи одним движением перемахнул в седло верблюда. Пухляк и Старый Ху, оттолкнувшись от песка, сразу же подбежали к нему.
Дрон продолжал честно вести трансляцию, показывая зрителям одинокий силуэт в бескрайней пустыне и дымку от песка над горизонтом.
Верблюд у них был всего один, так что троим приходилось идти пешком по склонам дюн.
Е Щи уже издалека улавливал гул, проходящий по воздуху и песку. Он понимал, что буря уже совсем близко, и спрыгнул на землю.
— Снимайте свои рюкзаки, — бросил он. — Всё грузите на верблюда. Нам надо ускориться.
Он мельком взглянул в камеру и пояснил:
— Вообще‐то песчаная буря не должна была так рано начаться. Неясно почему, но сейчас сюда кто‐то, или что‐то, вмешалось в ход времени. Это уже за пределами разумного.
— Так что ускоряемся.
— Хорошо, что я всё подготовил заранее.
— Я специально выбрал именно этот путь, и именно отсюда попросил пастухов отвезти меня до точки высадки потому, что неподалёку есть ещё один запасной пункт.
Е Щи просто переворачивал причину и следствие местами — чтобы никто не догадался, что место входа в пустыню он выбрал, глядя на случайный онлайн‐гайд.
А уж почему попросил довезти его именно до этой кромки — да потому, что куда бы его в пустыню ни высадили, он всё равно смог бы выжить.
Зрители, понятное дело, этого не знали, и завалили чат сообщениями с уважением, восхищением и бесконечными «666», поражаясь продуманности и подготовке Е Щи.
Он шёл впереди, ведя верблюда на поводе.
Верблюд, по правде говоря, чувствует опасность куда сильнее человека. В норме он бы уже сорвался в паническое бегство — но под странным, спокойным воздействием Е Щи животное шло ровно и послушно.
Песок тянулся нескончаемым морем. Даже Пухляк, ещё недавно веселившийся, постепенно смолк.
— Проклятая пустыня... Жара стоит адская, а снять куртку нельзя, вот засада.
— Братец, у нас правда буря надвигается? Я всё не верил. Да как нам так не повезло? Только ты нас из песков вытащил — и сразу песчаная буря?
Е Щи сам не ожидал, что у Пухляка настолько «вороний» язык. А в чате уже снова вспыхнул кипеж.
【Ё‐моё, вы на горизонте гляньте!】
【Реально, буря! Е‐шэнь, спасайся!】
【Вот же чёртов Пухляк, натуральная каркающая ворона. Если уж кому и вечно не везёт, то ему точно.】
Вдалеке, на самом краю горизонта, поднималась стена бурь. Песчаный столб, соединяющий землю с небом, с грохотом двигался к ним, и вид у этого явления был такой, будто на них обрушивается конец света.
А на песчаной гряде Е Щи всё так же не спешил. Он лишь лениво махнул рукой назад, мол, посмотри.
— Ох ты ж, чёрт... Братец!
Пухляк отшатнулся, чуть не кубарем покатившись с дюны. У остальных двоих спины уже были мокрыми от пота — и в одночасье покрылись холодком.
— Буря и правда идёт!
— Братец, ты говорил, есть место, где можно отсидеться. Мы успеем?
Старый Ху обычно держал себя в руках, но при виде такого стихийного кошмара спокойствие его попросту испарилось. Глядя на расслабленного Е Щи, он только сильнее начинал нервничать.
Е Щи скосил взгляд на бурю.
— Не суетись. Она пока довольно далеко, мы успеем добраться до укрытия.
【Всё, я сдаюсь. С этого дня у меня всего один старший брат — Е‐шэнь. В такой буре лицо даже не дёрнулось, как будто на прогулку вышел. Кто ещё способен на такое?】
【Трое других и мы тут все вертимся, как муравьи на сковородке, а он идёт, будто по набережной гуляет.】
【Рифма у тебя знатная, но это не слишком ли опасно?】
【С тем, как он на песчаного скорпиона наступил, даже не заметив, кто его рискованным назовёт, сам себе яму роет.】
Е Щи, не торопясь, вёл верблюда дальше, оставляя позади троицу, которая суетилась и сбивалась с шага, не представляя себе, где именно находится их спасительная цель.
【Е‐шэнь просто легенда. Я уже смотрю и сам как‐то успокаиваюсь.】
【Конечно ты спокоен — это же не твоя жизнь под угрозой.】
【Мне одному в глаза бросается, насколько победно держится сигнал стрима? Как будто никакой пустыни и нет.】
Увидев этот комментарий, Е Щи мысленно усмехнулся. Ему хотелось сказать: «Глупыш, это же система напрямую эфир тянет. Как тут сигналу слабым быть?»
— Братец, ну брось ты вот так тащиться, честное слово. Я так до инфаркта недалеко. Смотри, буря всё ближе и ближе! Братец, братец!
Пухляк кругами бегал вокруг Е Щи, так что даже его терпение оказалось на исходе. В конце концов тот махнул рукой вперёд:
— Спокойно. За теми дюнами — укрытие. Я же сказал, времени более чем хватит.
Старый Ху не удержался и показал Пухляку большой палец. Девушка тоже молча одобряюще кивнула.
— Настоящий крепкий товарищ.
Пухляк в ответ важно качнул головой.
Но стоило ему снова посмотреть на бурю, похожую на обрушивающийся небесный разлом, как он опять побледнел до посинения.
Когда порывы ветра уже стали отчётливо слышны каждому, когда воздух вокруг завыл, словно гигантский зверь, они наконец добежали до того укрытия, о котором говорил Е Щи. Пухляк приложил ладонь к груди и почувствовал, как сердцебиение подскочило до ста двадцати ударов.
— Братец, ты вообще железобетонный. Я капитулирую.
Снаружи «шшшш» ветра уже превратилось в глухое, тяжёлое «уууу», буря рванула вперёд во всю мощь.
Они вошли буквально на пять минут раньше, чем всё накрыло.
Старый Ху, упёршись руками в поясницу, тоже поднял большой палец в сторону Е Щи:
— Ты идеально время высчитал, братец. Прямо до секунды.
【Такое чувство, будто от спокойствия Е‐шэня у остальных троих скоро нервный тик начнётся.】
【Он что, специально ждал последней минуты? Уровень выдержки зашкаливает.】
【Смотрю на эту бурю — по коже мурашки. Настоящая природная катастрофа, а стример как будто в автобусе едет и в окно поглядывает.】
【Е‐шэнь: я же сказал — всё под контролем. Я профессионал.】
Грох‐грох‐грох.
Откуда‐то сбоку раздался оглушительный удар — это буря навалилась на укрытие, ветер с силой ударил в окна и стены.
Обновлено: 10.07.2026