Бросив монетку в 25 центов в платёжный автомат, Рональд прошёл через турникет и поднялся на борт оранжевого парома «Джон Ф. Кеннеди», отправляющегося на Статен-Айленд. Получив на руки долгожданный контракт, он решил вернуться домой, чтобы немного отдохнуть и снять напряжение.
Сидя на потрёпанной деревянной скамье в салоне парома, он вспоминал вчерашний ужин с адвокатом.
В одной из пиццерий Маленькой Италии Рональд достал два чека, положил их на стол и протянул мисс Линдси Дол. На одном было указано 850 долларов, на другом — 1 000.
– Я помню, что наша договорённость составляла 850 долларов, – сказала адвокат.
Рональд, который голодал весь день, торопливо отправлял в рот кусок пиццы «дьявол». Эта пицца с итальянской салями была вкусной и идеально подходила для любителей мяса. Правда, Рональд переборщил с острым маслом. Он схватил стакан с колой и сделал большой глоток.
– Фух... – выдохнул он, ставя стакан обратно на стол. – Наша договорённость была на 850 долларов, но вы помогли мне получить дополнительную компенсацию...
– Контракт есть контракт. Мы изначально договорились на 850. Вам нужно лишь заплатить в соответствии с условиями договора. Если вы довольны моими услугами, вы сможете нанять меня в качестве личного адвоката в будущем. У вас будут и другие варианты. Если потребуется пересмотр контракта, я всегда готова оказать вам помощь.
Линдси вернула чек на 1 000 долларов обратно.
– Нет, я не это имел в виду, – Рональд махнул рукой и снова отпил колы. – Недавно мой бывший босс сказал мне, что контракт – это всего лишь юридическое закрепление взаимовыгодных аспектов сделки. Вы помогли мне получить больше, чем я ожидал, исходя из наших устных договорённостей. Я хотел бы, чтобы вы и в дальнейшем занимались моими юридическими делами.
– Моя интуиция подсказывает, что хотя вы и новичок, вы очень способны, и даже адвокат другой стороны, Микки Кантер, восхищается вами. Я уверен, что вы скоро станете известным в нью-йоркском юридическом сообществе.
– Эта тысяча долларов – аванс, который я вам выплачиваю. Скоро вы будете очень заняты в юридическом деле, и уровень ваших клиентов будет намного выше меня. Надеюсь, что в будущем, когда мне понадобится помощь, вы найдёте время, чтобы помочь мне.
– Хорошо, приму ваши добрые слова. – Адвокат задумалась на мгновение и взяла чек. Гонорар будет вычтен в зависимости от времени работы в будущем, а излишек вернут. Она только что закончила университет и действительно нуждается в деньгах.
– Отлично. Я отправлю вам счёт.
Они продолжили есть.
– Кстати, вы снова пойдёте на съёмочную площадку в будущем? Если возможно, я бы тоже хотела посмотреть, как снимают фильм.
Рональд покачал головой.
– Режиссёр меня не любит, хотя я уже объяснил ему, что это не личное. Но я получил то, что хотел, и больше не хочу появляться перед ним. Однако, если вы хотите попасть на съёмки, я могу представить вас Антонии. Она одна из главных актрис и может выдать разрешение для посетителей.
– Не нужно, я уже знаю её и у меня есть её контакты. – Адвокат улыбнулась.
– Вы курите?
– Что?
Воспоминания Рональда прервались.
– Я спросила, курите ли вы? – Это была женщина, одетая как рабочая, сидящая рядом. Она достала пачку сигарет, вытряхнула несколько штук и протянула Рональду.
– Нет, я не курю, угощайтесь сами. – ответил Рональд.
Женщина щёлкнула зажигалкой, закурила сигарету, глубоко затянулась и выпустила дым.
Женщина выглядела на тридцать с небольшим, с яркой тенями под глазами, густо накрашенными губами и высокой причёской, уложенной с помощью мусса, от которого исходил запах дешёвых духов. Её светлые волосы уже слегка потускнели.
Казалось, она из тех, кто много работает и не имеет времени следить за своим внешним видом.
...А может быть, просто нет денег. Цены на мужские стрижки в Нью-Йорке сейчас просто смешны, а женские, наверное, ещё дороже.
Рональд наблюдал, как она активно курит. В это время на пароме, идущем из Манхэттена на Статен-Айленд, было очень мало людей.
– Утром паром обычно пустой. Когда я возвращаюсь на Статен-Айленд после работы, тут всегда полно народу, – сказала девушка.
– Да, паром на Статен-Айленд – это маршрут, который многие используют, чтобы добраться до работы и обратно.
Рональд почувствовал, что женщина хочет с кем-то поговорить.
– Ты сегодня не работаешь? Утром возвращаешься на остров.
– Меня уволили. Моя начальница – настоящая стерва. Она потеряла важного клиента на рынке облигаций из-за своих ошибок, а вину свалила на меня. Сказала собирать вещи и убираться. – Женщина бросила сигарету на землю и раздавила её каблуком.
– О, мои туфли. – Она быстро опомнилась, наклонилась, сняла туфли, аккуратно завернула их и достала из сумки кроссовки.
– Извини, на пароме слишком грязно. В туфлях неудобно садиться и выходить. Обычно я переодеваюсь после работы, но сегодня просто не было времени подумать об этом... – В присутствии незнакомца она, казалось, расслабилась и хотела выговориться.
– Это действительно неприятно. Сейчас слишком много начальников, которые думают только о себе.
– Да, на Уолл-стрит одни стервы и придурки.
– Что собираешься делать?
– Попробую снова через агентство по трудоустройству. Если не получится, придётся вернуться в Статен-Айленд и устроиться официанткой в ресторан.
– Ничего страшного. Моя тётя работает официанткой в одном из ресторанов. Большинство посетителей на острове — из одной страны. Хотя чаевые там не такие щедрые, как в Манхэттене, зато и проблем меньше, – улыбнулся Рональд.
– Спасибо, меня зовут Тереза Кейт, – женщина протянула руку, чтобы познакомиться.
– Рональд Ли, – они пожали руки, и Рональд заметил, что её пальцы пожелтели от сигаретного дыма.
– Вы тоже из Статен-Айленда? – спросила Тереза.
– Да, из Тотвилля, на юге острова.
– А, я там выросла. В детстве занималась балетом. Потом уехала работать в Финансовый район Манхэттена за Американской мечтой. К сожалению, у меня был только аттестат о среднем образовании, и через агентство я смогла устроиться только секретарём. В итоге я так и осталась в Манхэттене.
После десяти лет работы секретарём, может, стоит вернуться в Тотвилл и попытать счастья там.
– Ууууууу... – Раздался гудок парома, и он причалил.
Попрощавшись с безработной секретаршей, Рональд сел на поезд и отправился в дом своей тёти, чтобы отдохнуть.
– Ронни, как дела на съёмочной площадке? – Спустя три дня отдыха дома тётя воспользовалась свободным временем, чтобы подстричь Рональда, устроившись с ним во дворе.
– Неплохо. Получу подпись сценариста.
– Это хорошо, но не забывай, что в сентябре ты начинаешь учёбу, – тётя больше беспокоилась о его образовании. – Это было последнее желание твоих родителей. Ты обязательно должен получить диплом колледжа.
– Я сделаю это, тётя, обязательно.
Тётя Карен подровняла волосы на затылке и смела обрезки в мусорное ведро.
– Тебе стоит найти парикмахера, чтобы стричься в будущем, Ронни, – она поправила его волосы, которые выглядели довольно аккуратно.
– Тётя Карен, ты прекрасно справляешься.
– Ты всегда меня радуешь, Ронни. Когда ты вернёшься на съёмочную площадку?
– Я не поеду. Моя задача выполнена. В следующий раз я буду чаще бывать в кастинговом агентстве, чтобы помогать обновлять фотографии актёров для проб.
Пользуясь тем, что его тётя Карен и маленькая Донна были свободны, Рональд решил сводить всю семью на только что вышедший фильм «Рок-н-ролльная старшая школа». Они отправились в самый большой кинотеатр города, но в отсталом Статен-Айленде такой фильм стал настоящей сенсацией. Это был первый раз, когда здесь показывали подобный низкобюджетный эксплуатационный фильм с минимальной арендной платой.
– Ух ты! – воскликнул Рональд, когда на экране участники группы Ramones захватили школу и устроили там живой концерт. Зрители в зале начали хлопать в такт рок-ритму из фильма.
Потом один из зрителей начал топать ногами, и сразу же остальные подхватили, отчего кресла в зале зашатались. Рональд огляделся и заметил, что больше всего реагировали старшеклассники и подростки.
Тётя Карен не привыкла к таким шумным фильмам, а вот маленькая Донна смотрела с удовольствием.
– Ронни, Ронни, это ты был тот, кто звонил с бородой? – тихо спросила Донна.
– Да, я носил искусственную бороду.
– Мне кажется, ты сыграл лучше, чем главный герой Том. А эта школьница Кейт... Почему ты сказал, что ты не её тип? – Донна начала внимательно разбирать сюжет и её роль в этом фильме.
Когда фильм закончился, в зале загорелся свет. Рональд поднялся и оглядел толпу, глядя на экран. Ему хотелось увидеть, как его имя появится в списке субтитров.
Под звуки заглавной песни Ramones «Rock of Ages» на экране начали подниматься субтитры, написанные красным мультяшным шрифтом.
Ассистент режиссёра: Джерри Цукер.
Ассистент режиссёра: Рональд В. Ли.
Наконец увидев своё имя на экране, Рональд улыбнулся, поднял маленькую Донну и сказал:
– Пойдём.
– Нет, Ронни, внизу ещё твоё имя, – сказала Донна, указывая на экран.
Рональд поднял взгляд и увидел, что в субтитрах была отдельная строка, где его имя появилось снова.
«Отдельная благодарность: Джо Данте и Рональду В. Ли».
– Какая неожиданность! – радостно произнёс Рональд, наблюдая, как субтитры поднимаются вверх и исчезают.
Во время ужина в ресторане тётя Карен поддержала точку зрения Донны:
– Я тоже думаю, Рональд, что ты играешь лучше, чем главный актёр.
Рональд рассмеялся. Его семья всё ещё была рада видеть его в фильме и поддерживала его.
После просмотра Рональд продолжил отдыхать дома, пока в субботу утром не сел на ранний паром, направляясь в студию кастинга, чтобы обновить фотографии для прослушиваний.
Когда Марджори увидела Рональда, она с укором сказала:
– Рональд, где ты был? Продюсер Дэвид Да Силва тебя везде ищет. Я звонила на твой домашний телефон, но никто не отвечал.
Рональд удивился:
– Зачем я ему? Я эти дни уезжал на Статен-Айленд отдыхать. Сделку между нами мы уже завершили, и режиссёр Аллен одобрил мой сценарий.
Марджори посоветовала:
– Лучше позвони продюсеру. Он звучал обеспокоенно.
Обновлено: 19.02.2026