Рональд вернулся в свою квартиру и заметил, что почтовый ящик в коридоре был переполнен. Дверца еле держалась, слегка выпирая наружу под тяжестью писем.
– У меня так много писем? – Рональд был слегка озадачен. Обычно ему никто не писал, разве что счета приходили. Последние дни он был занят работой на ночной смене, монтировал видео и не обращал внимания на почту. Откуда могло накопиться столько писем?
– Это... может быть...
Он бросился к ящику, достал ключ и попытался открыть замок. Руки дрожали от волнения, и два раза ключ промахивался мимо замочной скважины.
– Спокойно, – Рональд взял правую руку левой, чтобы успокоиться, и медленно открыл замок.
Дверца ящика не выдержала напора писем, и огромная стопка конвертов с грохотом вывалилась на пол.
Рональд быстро присел, собрал письма и начал аккуратно стучать краями конвертов по полу, чтобы выровнять их.
Среди нескольких счетов за коммунальные услуги он заметил четыре больших конверта.
Встав на ноги, он внимательно рассмотрел их. На первом конверте было написано:
– Отклонено.
Это был ответ от университета UCLA в Лос-Анджелесе.
На втором конверте –
– Отклонено.
От университета Колумбия.
Два больших конверта с красными штампами «Отклонено» мгновенно потушили большую часть его надежд.
Рональд почувствовал, как нервы напрягаются. Он потянулся за третьим большим конвертом.
– В списке ожидания.
Это был ответ из университета USC!
Он быстро открыл конверт и нашел внутри уведомление.
– Дорогой Рональд Ли,
Здравствуйте.
Ваша заявка на поступление в Школу кинематографических искусств USC в этом году полностью соответствует требованиям нашего университета.
Однако, поскольку количество заявителей в этом году превысило ожидания, наша квота на прием уже исчерпана. Мы не можем отправить вам письмо о зачислении и можем лишь включить вас в список ожидания.
Следует отметить, что окончательное решение по списку ожидания может быть принято только к концу мая 1979 года... – прочитал он вслух.
– Другими словами, нам нужно ждать, как сложится ситуация с теми студентами, которых уже приняли. Они могут получить несколько предложений о зачислении и выбрать другой университет. Тогда в Университете Южной Калифорнии освободятся места.
– А где я в списке ожидания? Есть шанс, что я попаду?
– А что насчёт четвёртого письма?
Рональд взял последний большой конверт и вывернул его… На обложке красовалось крупное слово: «Принят».
– Ха-ха-ха…
Как человек с китайскими корнями, он чувствовал, что нет момента счастливее, чем получение приглашения от престижного университета.
Когда он открыл конверт, внутри оказалось письмо от Школы искусств Тиша при Нью-Йоркском университете.
[Поздравляем! Вы приняты на факультет кино и телевидения в Школу искусств Тиша при Нью-Йоркском университете.]
Нью-Йоркский университет находился совсем рядом с домом — всего одна поездка на пароме от Статен-Айленда.
[Пожалуйста, подпишите и отправьте подтверждение до 30 апреля вместе с вступительным взносом в размере 200 долларов. Если хотите подать заявку на общежитие, ознакомьтесь с руководством по заселению.]
Несмотря на то, что было уже 11 вечера в Нью-Йорке, Рональд сразу же позвонил тёте Карен, чтобы сообщить хорошую новость.
– Звонок, звонок, звонок…
– Тётя Карен! Это Рональд. Бинго! Я сделал это! Я сдал экзамены, меня приняли в Нью-Йоркский университет!
На другом конце провода тётя Карен плакала. После многих лет упорного труда и воспитания двух детей в одиночку её племянник наконец поступил в престижный университет. Её тяжёлая работа, наконец, принесла плоды.
Рональд сказал тёте, что он уже заработал достаточно на первый год обучения и покупку учебников. Деньги, которые он отправлял домой, можно использовать для погашения ипотеки или вложить в банковский сертификат.
В Америке процент по вкладам практически нулевой, а инфляция настолько высока, что деньги ежегодно теряют более 10% своей стоимости.
Банк предоставил клиентам возможность приобрести депозитные сертификаты, которые аналогичны вкладам с фиксированным сроком в России. Процентная ставка составляла 15% годовых, что позволяло не только защитить деньги от инфляции, но и получить прибыль.
Рональд сам тоже решил купить такие сертификаты. В конце концов, годовая инфляция в 13% была просто неприемлемой.
Эта новость подняла ему настроение, и неприятные ощущения от повседневных забот последних дней словно растворились. Рональду захотелось поделиться своей радостью с кем-нибудь.
Однако в Лос-Анджелесе у него было не так много друзей, с которыми он мог бы разделить этот момент. Кроме семьи миссис Вебер, живущей по соседству, все его знакомые и друзья работали в студии New World Productions и на съёмочной площадке «Rock of Ages».
Рональд был так называемым «студентом первого поколения». Ни его отец, ни мать не учились в колледже. То же самое касалось его тёти и дяди, которых уже не было в живых. О более дальних родственниках он вообще ничего не знал.
В обычной американской семье иметь студента первого поколения считалось большим достижением. Как и в Китае, это было поводом для грандиозного празднования. В прошлом году его одноклассники из борцовской команды пригласили его на ужин в честь этого события. Родители произносили речи, и всё было очень торжественно.
Рональду тоже хотелось поделиться своей радостью с большим количеством людей. Он купил несколько подарков, чтобы раздать их друзьям и знакомым, — небольшие памятные сувениры.
Ранним утром следующего дня Рональд отправился в McDonald's и договорился с менеджером магазина. Он купил 100 подарочных сертификатов для семей со скидкой 20% и в качестве бонуса получил большую книгу купонов.
Каждый сертификат можно было использовать для покупки семейного набора в парке развлечений. К нему также прилагался небольшой значок, который можно было носить.
Затем он приехал в студию New World Productions и раздал комплекты всем, кого встретил. Хотя стоимость подарков была невысокой, семейные сертификаты давали возможность получить маленькие игрушки, которые нравятся детям. Коллеги, получившие подарки, были очень довольны, а Рональд получил множество поздравлений и добрых слов.
Рональд поднялся по лестнице и, увидев там Гейла, быстро шагнул вперёд.
– Это подарок для тебя, Гейл, – сказал он, протягивая что-то.
– Поздравляю, Рональд, – сразу же отреагировал Гейл, увидев его.
– Ты уже знаешь? – с любопытством спросил Рональд.
– Ты уже знаешь? – практически одновременно задал тот же вопрос Гейл.
– Кто тебе сказал? – оба произнесли это одновременно.
– Я получил письмо о зачислении в Нью-Йоркский университет, – объяснил Рональд, передавая сертификат на покупки в McDonald's. – Спасибо. А мистер Гейл Коулман здесь? Я хотел бы лично поблагодарить его.
Гейл громко рассмеялся, достал из ящика конверт и протянул его:
– Так ты поступил в университет, а вот тебе ещё один сюрприз.
Рональд взял конверт и увидел, что он был от Гильдии режиссёров Америки: – Это моя заявка на членство?
Гейл кивнул.
– Вау! Сегодня действительно мой счастливый день, – глаза Рональда слегка увлажнились.
– Иди сюда, Рональд, – Гейл обнял его.
– Кто там? – раздался голос Роджера Коулмана изнутри.
– Это Рональд, – ответил Гейл.
– О, Рональд, заходи, пожалуйста, – радостно произнёс Роджер Коулман.
– Мистер Коулман, спасибо за вашу помощь, – Рональд зашёл в кабинет и с уважением протянул набор из пяти детских обедов от McDonald's и сертификат, созданный совместно с Disney. Этот набор он выбрал специально. Ведь там были куклы с персонажами Disney. Он знал, что у Роджера Кормана трое детей.
– Я получил письмо о зачислении на факультет кино и телевидения в Нью-Йоркский университет и пришёл поблагодарить вас за рекомендательное письмо, мистер Коулман, – сказал Рональд.
– И только что Гейл рассказал мне о заявке в Гильдию режиссёров. Огромное вам спасибо, мистер Коулман.
Роджер Коулман взял сертификат и кивнул.
– Поздравляю, Рональд, – он встал и пожал ему руку.
Затем Роджер Коулман произнёс несколько слов поздравлений и дал несколько советов о студенческой жизни Рональда.
Рональд заметил, что на столе начальника всё ещё лежала куча документов. Он ещё раз поблагодарил его и собрался уходить.
– Кстати, Рональд, я преподаю кино в Нью-Йоркском университете. Мартин Скорсезе даже снял для меня фильм. Ты видел его «Таксиста»? Передай привет, если вдруг встретишь его, – сказал начальник.
Рональд кивнул, развернулся и вышел из кабинета.
– Что за фильм «Таксист»? – спросил он Гейла.
– А, это режиссёр Мартин Скорсезе, – ответил Гейл. – Фильм 1976 года, – он сделал жест рукой, как будто держит пистолет, – «Это ты ко мне обращаешься?»
Рональд пожал плечами и признался, что не смотрел.
– Хм, а как насчёт «Элис здесь больше не живёт» 1974 года? – Гейл слегка посмотрел на Рональда с пренебрежением за его незнание Голливуда.
– Этот фильм я видел, – вспомнил Рональд. Он ходил в кинотеатр на Статен-Айленде с тётей Карен и двоюродной сестрой Донной. Там часто показывали старые фильмы.
Фильм рассказывал историю одинокой матери, которая работала официанткой в кафе и воспитывала сына, мечтая о карьере певицы и настоящей любви. Тётю Карен так тронули некоторые сцены, что она несколько дней не могла успокоиться и всё обсуждала фильм.
– Эллен Бёрстин, сыгравшая главную роль, даже получила «Оскар» за лучшую женскую роль, – добавил Гейл.
Кажется, этот талантливый режиссёр и сейчас набирает обороты. Нужно с ним познакомиться поближе, может, даже попасть в его команду, – решил про себя Рональд.
Гейл протянул ему анкету Гильдии режиссёров и сказал:
– Просто заполни её здесь. – Затем он протянул ручку.
Рональд никогда раньше не видел ручку такой формы. Она была чёрной, и он не мог понять, из какого материала сделана. Зажим на колпачке был металлическим. Рональд попытался открутить колпачок.
– Его нужно вытащить, а не откручивать, – подсказал Гейл.
– Спасибо.
Рональд вытащил ручку и начал заполнять форму. Ручка писала мягко и легко. Он вписал своё имя, дату рождения, контактный адрес, уровень заявки...
Кстати, представители Гильдии режиссёров сообщили, что имя Рональд Ли уже используется пятью или шестью актёрами и продюсерами. Они предложили добавить среднее имя или выбрать сценический псевдоним.
Я передал это Рональду.
– Хорошо, я так и сделаю, – ответил он и аккуратно вписал в графу зарегистрированного имени: Рональд В. Ли.
Американцы обычно подписываются только инициалами среднего имени, и водительские права Рональда, а также чеки были подписаны именно так.
– Мне всё ещё нужны рекомендации от трёх членов Гильдии режиссёров. Ты сможешь это устроить, правда? – спросил Гейл.
– Думаю, да, спасибо, – поблагодарил его Рональд, взял материалы заявления из Гильдии режиссёров и спустился вниз.
Он нашёл монтажную комнату, постучал в дверь и вошёл. Как раз в этот момент режиссёры Алан Айкуш и Джо Данте смотрели сэмпл фильма "Рок в старшей школе". Рональд попросил их подписать рекомендательное письмо и вручил им подарочные сертификаты, рассказав хорошую новость о том, что он стал студентом первого поколения.
Его поздравили, обняли и пожелали удачи.
Алан и Джо также сообщили Рональду, что монтаж всего фильма "Рок эпох" скоро завершится, и когда его отправят в лабораторию MGM, можно будет сделать несколько копий и провести пробный показ в Лос-Анджелесе в апреле.
– Обязательно приходи тогда, – сказали они.
Рональд подумал, что в апреле он будет чаще появляться в компании, чтобы быть в курсе всех новостей.
Получив два рекомендательных письма, Рональд сел в машину и поехал в каскадёрскую компанию. Камерон тоже был сертифицированным членом, поэтому третье рекомендательное письмо должно было быть от него.
Обновлено: 18.01.2026