Глава 7 — Глава 7. Крещение и волнение.

Место, куда господин Гвейн отвел меня, являлось тренировочной площадкой, расположенной отдельно от площадки для вступительного испытания. Поскольку мы находились в самом центре королевского магического сообщества, условия здесь были куда лучше, чем в Академии. - Ого, господин Гвейн и правда собирается сделать это. - Это будет захватывающее зрелище. Поработать я и позже могу. - Всего десять минут. Пожалуйста, дайте мне возможность передохнуть десять минут, будто у меня перерыв... Вокруг тренировочной площадки начала собираться толпа Магов в мантиях. Больше того - появились придворные, и у меня в глазах появились слёзы. Ну зачем? Вы что правда хотите полюбоваться тем, как меня разотрут в порошок? В то время, как я постепенно доводила себя до предобморочного состояния, Люк, казалось, всё больше и больше забавлялся. Чёрт тебя побери. Вот же сволочь... Я посмотрела на него с упрёком. И тут мою голову посетила одна мысль. - Теперь, когда я подумала об этом... Ты сказал, что мало кто справился с этим испытанием. Что на счёт тебя, Люк? - Я справился. И в награду он мне оплатил отличный ужин. - Конечно, ты справился, гений..., - раньше мы были просто близкими соперниками, но теперь я испытывала такой трепет по отношению к нему и такое сильное чувство неполноценности в сравнении... - Ты знаешь, тебе действительно не стоит так сильно переживать? В конце-концов, в Академии мы постоянно сражались на магических дуэлях. - Мы тогда были студентами. Я не занималась подобным с самого выпуска. - Это значит лишь то, что ты накопила с тех пор огромное количество силы. И тебе всего лишь нужно выпустить эту силу, то, что накопилось, и не перенапрягаться, - ответил мне Люк, и его сапфирово-голубые глаза блеснули. - Всё будет хорошо. Ты справишься. И тут я поняла. Мой дух вновь ослаб. Не было смысла бояться и думать только о проигрыше даже раньше, чем сама битва началась. Я должна вспомнить, какой же я была раньше. Какой я была, когда ничего и никого не боялась. Люк верит в меня. Так что и я должна поверить. Я могу это сделать. Я... У меня всё получится. С этой мыслью, похожей на молитву, я остановилась напротив господина Гвейна в центре тренировочной площадки. - Готова? - спросил он, и я кивнула. - Тогда начнём.... И началось "Крещение Адом". Он двигался так быстро, что я даже не успевала разглядеть, какой именно магической техникой он пользовался. Магический круг расширился. "Огненный взрыв". В воздух взлетели гигантские огненные шары, похожие на кометы. В мгновение ока один из них полетел в мою сторону. "Безмолвный Мульти-каст". Невероятно сложный навык. Обычный Маг не смог бы воссоздать даже лёгкого дуновения ветра. В свою очередь, огненная магия, выпущенная на волю, была так сильна, что могла вывести меня из строя одной лишь царапиной. Я успела поставить магический барьер лишь в самый последний момент. - Ого..., - полностью нейтрализовать атаку у меня не получилось, и меня отбросило назад. Сразу же после Гвейн бросил в меня следующий магически заряженный снаряд. Один за другим магические шары слетали с его пальцев. Забудьте о магии Поддержки. Мне не хватало времени даже на то, чтобы подумать. Я едва успевала вовремя реагировать и блокировать то, что могло стать решающим ударом. Его атаки были чудовищно тяжёлыми и отнимали у меня огромную часть сил и маны. Неспособная вообще что-либо сделать, я отступила ещё на шаг назад. Словно лист, подхваченный течением. Он просто находится на другом уровне. Вот в чём огромное преимущество обладателя Магус Ранга! Совсем не удивительно, что мало кому удавалось справиться с этим испытанием. Сама только мысль о том, что мне удастся продержаться против него целых шестьдесят секунд, была абсолютно смехотворной. "Усиление Заклинания". Единственная магия, которой я могла пользоваться под напором этой жестокой атаки, была магия Поддержки - та область, в которой я стала лучшей. Ах, эти суровые условия работы в сельской местности. Я продолжала пользоваться магией Поддержки даже в состоянии полнейшего изнеможения, лишь для того, чтобы не отставать от графика. Снова и снова. Так что я была абсолютно уверена, что смогу активировать её даже тогда, когда моё сознание начнёт угасать. - О? В любом случае, в поединке против кого-то наподобие господина Гвейна, это вряд ли было таким уж преимуществом. "Усиление Заклинания". Движения господина Гвейна лишь ускорились. Я продолжала пользоваться магией Поддержки. "Расширение". "Усиление Маны". "Заряд Маны". Я накладывала те же заклинания, но, поскольку и он ими пользовался, усиливая свои базовые способности, огневая мощь Гвейна намного превосходила возможности любого обычного Мага. Не думаю, что кто-то сможет справиться с ним, столкнувшись лицом к лицу. Его чрезвычайно яростные атаки были подобны стихийному бедствию. И их череда не оставляла мне возможности даже перевести дух. ...Ведь так? Внезапно я осознала кое-что. Удивительно, но моё тело, кажется, было способно реагировать на атаки господина Гвейна. Естественно, это был мой максимум, и я старалась просто не отставать, но я была в состоянии это вынести. Вот оно. Знакомый стиль ведения боя. Я уже знаю кое-кого, кто обожал пользоваться "Безмолвным Мульти-кастом" - так же, как и господин Гвейн. Так много поражений. Так много злости. Непереносимость проигрыша. Ещё раз и ещё раз. Мы сражались снова и снова. Соперник и друг. "Всё в порядке. Ты справишься" Я поверила в это. Люк дал мне подсказку. Именно те давние деньки, когда мы постоянно сталкивались в поединке со всей нашей мощью, придали мне храбрости. Теперь я видела. Теперь я могла реагировать. И теперь... Контратака. Я увернулась и бросила свою магию в качестве контрудара, а та оцарапала левое плечо господина Гвейна. - Что ж, не думал я, что всё зайдёт так далеко, - заметил Гвейн Старк с весёлой ухмылкой. - Похоже, сдерживаться мне не придётся. Теперь я займусь тобой по-взрослому. Я стояла напротив невероятно высокой стены. Никому и в голову не приходило, что я могу преодолеть её. Однако сама ситуация напомнила мне кое-что... "Кого ты назвал простолюдинкой?! Мне удалось поступить в Академию только потому, что моя мама вкалывала, как проклятая! И я горжусь этим, так что мне абсолютно наплевать на то, что ты герцогский сынок! Я ещё обойду тебя сто или даже тысячу раз!" В моей крови медленно начал просыпаться азарт. Почему так? Не знаю, почему, но... Я действительно начала думать, что у меня всё получится. Прямо как раньше, когда мне казалось, что я смогу летать в небесах. Посмотри на меня, Люк. Посмотри на ту, кто не смог добиться успеха в Сельской Гильдии Магов-Ремесленников. На ту, к которой относились, как к бесполезному мусору. Мне было негде работать, и ты подобрал меня. Ты возложил на меня большие надежды в тот момент, когда у меня ничего не осталось. И ты провёл меня по пути сюда. Сейчас я докажу тебе, что твоё решение не было ошибкой. Сейчас, прямо здесь, на этом самом месте, я продержусь шестьдесят секунд и докажу, что я нисколько не отстаю от остальных. На моём лице появилась улыбка. Мне даже показалось, что я услышала далекий, слабый, но такой знакомый смех.