Одного взгляда на него хватало, чтобы понять - это не обычный человек.
Очень высокий, обвитый стальными мускулами. Его Ранг намного превосходил Ранги любого из моих учителей времен обучения в Академии.
Это была моя первая встреча с обладателем Магус Ранга. Я узнала его в лицо, и помнила его имя.
Гвейн Старк. Один из семи обладателей Магус Ранга во всем королевстве. Одна из вершин магического сообщества. Знаменитость...!
Я всю жизнь мечтала быть таким же великим Магом, и вот он, стоит прямо передо мной!
- Я, ох.. А можно автограф взять?
- Хм? Я, конечно, не против, вот только где мне расписываться?
Чёрт возьми! У меня с собой не было ничего, на чём можно было бы расписаться...
После недолгих поисков я выпалила:
- Как на счёт формы?
- Даже не думай, - Люк схватил меня за воротник. - Никому ещё в голову не приходило просить расписаться на форме Королевского Мага. И это в первый же день...
- Не останавливай меня, Люк. Если я упущу эту возможность, она может больше никогда не подвернуться...
- А ты, кажется, действительно обожаешь магию...
Люк раздражённо выдохнул.
- Он наш начальник. Ты будешь часто его видеть - даже если желания не будет.
- Что? Правда?..., - теперь, когда мысль об этом посетила мою голову, всё стало таким очевидным. Но поверить в это всё равно было трудно. Казалось, что всё это нереально.
Я и правда попала в абсолютно удивительное место.
- Ты всегда приводишь таких забавных персонажей, Люк. Честно сказать, когда ты сказал мне, что собираешься привлечь кого-то со стороны в качестве своего помощника, я немного забеспокоился.
- Я ведь тебе говорил, не так ли? Я собирался привлечь того, кого в прошлом так и не смог победить.
- Да, но кто бы тебе поверил? Обладатель таких способностей наверняка уже должен был бы занимать какую-нибудь важную должность.
- Ну, иногда она может изрядно глупить.
- Это кого ты глупой назвал? - у меня не было решительно никакого выбора, кроме как возразить. Ибо я одарена блестящим умом, красотой и всеми прелестями взрослой женщины! И не потерплю, чтобы со мной обращались, как с какой-нибудь дурочкой!
- О, я вижу. А вы двое, кажется, очень неплохо ладите.
- Это правда. Я в силу характера отношусь с подозрением к другим людям, и она - мой единственный друг, которому я полностью доверяю, - ответил Люк с серьёзным выражением лица.
Хм. Хммм... Это ещё что такое? Он заставляет меня краснеть...
После этой реплики я неловко почесала щеку, а разговор продолжился.
- Что ж, если она теперь твой помощник, это значит, что она будет прикреплена к нашему подразделению.
- Это так. Третий отряд. Как и я.
- В таком случае, я могу сделать с ней то, что делаем со всеми новичками, ведь так?
Делаем со всеми новичками? О чём это он?
Я чуть наклонила голову вбок, и Люк ответил на мой невысказанный вопрос:
- Как ты можешь видеть, этот парень груб и неотёсан. Так что каждый раз, когда у нас в подразделении появляется новичок, он проводит... мероприятие. Оно обычно называется "Крещение Адом" или же "Шестьдесят Кровавых Секунд".
- Трудно придумать менее привлекательные названия.
- Тебе предстоит магическое сражение с Капитаном Гвейном. Если ты продержишься шестьдесят секунд и не упадёшь в обморок, то пройдешь испытание. И получишь награду. Правда, редко кто справляется.
Пока мы разговаривали, Маги, что собрались вокруг нас и подслушивали, принялись перешёптываться.
- Эй, похоже Капитан Гвейн собирается сыграть в "Шестьдесят Кровавых Секунд" с новичком!
- И это в первый-то день! Да она же получит травму!
- Какой он безжалостный... Даже если она и есть та чудачка, что проломила стену... Она ведь такая кроха!
- Она выглядит, как ребёнок.
Кто опять назвал меня ребёнком?! И крохой?!
- Он просто хочет сбить с неё спесь. Чтоб не зазнавалась...
- Это ты ещё мягко сказал. В поединке против господина Гвейна её просто сотрут с лица земли!
- Капитан, прошу вас, подумайте ещё раз! Это было бы уже слишком - неравный бой с новичком в первый же рабочий день...
...А?
Меня сотрут с лица земли?
Я что, умру?
Пока я стояла там, совершенно ошеломлённая, старшие коллеги бросились вперёд и окружили меня.
- Не переживай, малышка-новичок. Не вздумай падать духом, когда потерпишь неудачу. В конце-концов, он всех нас победил. Большинство из нас и продержались-то всего секунд десять.
- А я и трёх не продержался. Это норма. Так что не позволяй этому парню поколебать твою уверенность в себе.
- Да, да. Ты уже доказала свою состоятельность, когда проломила стену. Вне зависимости от результата поединка, не вздумай себя винить. И не падай духом.
...Стоит ли говорить, что я только сильнее начала переживать?
Да и не только это повлияло - я ведь была той, кто не смогла добиться успеха даже в сельской Гильдии Магов-Ремесленников. А теперь мне предстояло сразиться с господином Гвейном, представителем элитного общества обладателей Магус-Ранга.
Возможно... Я и правда умру...
Пока я стояла, закатив глаза, Люк со смешком повернулся ко мне:
- Постарайся. Я на тебя рассчитываю.
Обновлено: 15.02.2026