Глава 3 — Глава 3. Этого мало! Тройное слияние!

**Глава 3. Этого мало! Тройное слияние!** С момента привязки Системы внутри Е Цина проснулась бездна. Чувство голода стало его постоянным спутником, а обычная еда казалась пресной бумагой. Теперь, глядя на мясо Свирепого Быка, он видел не ужин. Он видел ступени лестницы, ведущей в небо. — Жрать... — прошептал он. — Нужно жрать, чтобы стать сильнее. Никто не хочет быть слабаком. Но не у всех есть такой шанс, как у него. Е Цин схватил очередной кусок мяса и отправил его в рот. Вкус больше не имел значения. Имел значение только результат. Мясо Быка? Талант силы? Мало! Катастрофически мало! После первой трансформации горизонт его амбиций расширился до бесконечности. Просто поступить в Военный Университет? Мелко. Он должен стать королём среди первокурсников! Он должен сокрушить всех! Он перестал резать мясо ножом. Впиваясь зубами в жесткие волокна, он рычал от удовольствия, чувствуя, как растет его жизненная сила. Когда последняя крошка исчезла в его желудке, Е Цин почувствовал не сытость, а зуд. Зуд новых возможностей. Школьные баллы закончились. Но у него были сбережения. Его мать умерла от болезни несколько лет назад. Отец, пытаясь заглушить горе и заработать на будущее сына, уехал работать вахтовым методом к самой Границе, туда, где стена отделяла мир людей от пустошей монстров. Деньги он присылал исправно. Е Цин был экономным. В его «кубышке» лежало около тридцати тысяч юаней. — Пришло время инвестировать в себя, — решил он, включая компьютер. Нужно больше мяса. Больше талантов. Весь вечер он изучал бестиарий, выбирая жертв. К утру план был готов. --- На следующий день, едва рассвело, Е Цин уже стоял у ворот центрального Рынка Монстров города Линьань. Как только он вошел внутрь, на него обрушилась какофония звуков и запахов. Огромные туши зверей лежали на прилавках-плахах, с крюков свисали освежеванные туши, а пол был скользким от сукровицы и льда. Воздух здесь был тяжелым, пропитанным металлическим духом свежей крови и диким мускусом. Покупатели, бродящие между рядами, морщили носы или носили маски. Е Цин же, войдя в этот храм плоти, глубоко вдохнул, и его ноздри затрепетали. Для него этот запах был слаще аромата роз. Это был запах силы. Запах власти. — Восхитительно... — прошептал он, и странная улыбка исказила его губы. Его взгляд метался от прилавка к прилавку, как у хищника, выбирающего добычу в стаде. Двое грузчиков у входа переглянулись. — Слышал? «Восхитительно» говорит, — сплюнул один из них. — У парня явно проблемы с головой. — Ага, — кивнул второй, поежившись. — Видел его глаза? Улыбается, а взгляд... как у маньяка. От таких лучше держаться подальше. Спустя полчаса Е Цин вышел с рынка, сгибаясь под тяжестью нескольких огромных пакетов. Его карманы опустели, но он уносил с собой почти центнер отборного мяса. Вернувшись домой, он вывалил добычу на стол. Гора сырого мяса. Кровь стекала на скатерть, но Е Цин смотрел на это натюрморт с вожделением. В его голове мелькнула дикая мысль: «Вцепиться зубами прямо сейчас. Рвать. Глотать сырым». — Стоп, — он тряхнул головой, отгоняя наваждение. — Я цивилизованный человек, а не зверь. Пока что. Он включил плиту. Варка, быстрая жарка. Никаких изысков, минимум специй. Ему нужна была только суть. Шкварчащие куски мяса, исходящие паром, были свалены в огромный таз. Е Цин, не дожидаясь, пока они остынут, начал свой пир. **[Вы съели кусок мяса Броненосного Носорога: Жизненная Сила +0.2, Прогресс +5%]** **[Вы съели кусок мяса Иглорогого Вепря: Жизненная Сила +0.1, Прогресс +8%]** **[Вы съели кусок мяса Теневого Кролика: Жизненная Сила +0.1, Прогресс +4%]** Система сыпала уведомлениями, как игровой автомат монетами. **[Прогресс Извлечения: Броненосный Носорог (5%), Теневой Кролик (8%), Иглорогий Вепрь (4%)]** Е Цин выбирал меню с умом. Броненосный Носорог — ходячий танк, чью шкуру не берет пуля малого калибра. Защита. Иглорогий Вепрь — его щетина острее копий, способна пробить листовое железо. Атака. Теневой Кролик — слабак по меркам монстров, но его взрывная скорость делает его почти неуловимым. Скорость. Три столпа боя: Защита, Атака, Скорость. Е Цин превратился в машину по переработке биомассы. Его челюсти двигались в механическом ритме. Через некоторое время: **[Прогресс Броненосного Носорога достиг максимума. Начать слияние?]** Е Цин замер с куском мяса в руке. — Начать, — скомандовал он. *БАБАХ!* Внутри словно разорвалась граната. Боль, пришедшая следом, была в разы страшнее вчерашней. Казалось, что его тело положили на наковальню и бьют по нему гигантским молотом, пытаясь сплющить в блин. — Угх... — стон вырвался из горла против воли. Но он не упал. «Боль неизбежна», — думал он, вцепившись пальцами в край стола. — «От неё не убежать. Значит, нужно принять её. Сделать её своим союзником». Его лицо исказила судорога, превратившая гримасу боли в жуткий оскал. В зубах он всё ещё сжимал кусок мяса, с которого капал розовый сок. — По сравнению с силой... это щекотка! — прорычал он и проглотил кусок, едва не подавившись. Таз пустел. **[Вы съели кусок мяса Теневого Кролика...]** **[Вы съели кусок мяса Иглорогого Вепря...]** Боль от трансформации Носорога накладывалась на новые порции энергии. Кожа Е Цина начала трескаться, как сухая земля в пустыне. Всё тело покрылось сетью кровавых трещин, превращая его в разбитую фарфоровую куклу. Кровь заливала глаза, окрашивая мир в багровые тона. Но рука, державшая мясо, не дрогнула. Наконец, Система отозвалась долгожданным звоном: **[Прогресс Иглорогого Вепря достиг максимума!]** **[Прогресс Теневого Кролика достиг максимума!]** Две шкалы заполнились одновременно. — Наконец-то... — Е Цин откинулся на спинку стула. Он поднял руку, чтобы вытереть кровь с лица, но лишь размазал её еще больше. Его глаза, налитые кровью, светились в полумраке кухни, как у демона, выбравшегося из ада. — Долгая пытка — это скучно, — прохрипел он, и его окровавленные губы растянулись в широкой, безумной улыбке. — Сливай всё сразу!